Ngày hôm sau, Niên Như Tùng chính thức nhậm chức, bắt đầu tuần tra công việc muối vụ và thu lại thuế muối.

Tại nha môn muối ti.

Niên Như Tùng ngồi trên công đường, nói với Mạnh Viễn đang đứng phía dưới: "Mạnh Đạo Viên, từ hôm nay trở đi, bản quan sẽ xử lý muối vụ tại nha môn muối ti này, mong Mạnh Đạo Viên hết lòng tương trợ."

"Niên đại nhân nói vậy là điều đương nhiên, hạ quan xin tuân lệnh đại nhân phân phó."

Mạnh Viễn cúi đầu nói.

Niên Như Tùng khẽ gật đầu.

Ngay sau đó, Mạnh Viễn phẩy tay một cái, một đám nha dịch liền khiêng chồng hồ sơ muối vụ đến. Mạnh Viễn khom người nói: "Niên đại nhân, đây là hồ sơ năm ngoái."

"Ừm."

Niên Như Tùng gật đầu nói: "Làm phiền Mạnh đại nhân."

Nói xong, Niên Như Tùng phân phó nha dịch đặt hồ sơ lên bàn, rồi cho lui tất cả mọi người. Hắn lại nhìn sang Mạnh Viễn, đột ngột hỏi: "Mạnh đại nhân, bản quan mới đến Hãn Châu, trên đường tình cờ nghe được một tin tức. Chắc hẳn Mạnh đại nhân cũng đã biết việc này, không biết ngài nghĩ sao?"

Sở dĩ hôm qua Niên Như Tùng chưa chất vấn Mạnh Viễn, thứ nhất là vì đường sá xa xôi, thân thể mỏi mệt; thứ hai là Mạnh Viễn ắt hẳn đã có sự chuẩn bị từ trước, dù sớm hay muộn cũng chẳng khác gì.

Đối mặt với câu hỏi bất ngờ của Niên Như Tùng, Mạnh Viễn hơi ngớ người, trái tim anh ta chùng xuống.

Trước kia, tuần diêm Ngự sử đều là người cùng một phe.

Lần này, Niên Như Tùng tuần tra muối vụ, vốn là để Mạnh Viễn không kịp trở tay.

Ai ngờ, chuyện muối ti buôn lậu muối lại lan truyền khắp Hãn Châu, rùm beng xôn xao.

Ban đầu, anh ta định hôm nay mở tiệc chiêu đãi Niên Như Tùng, dùng tiền tài để dàn xếp chuyện này.

Nhưng xem ra hôm nay, e rằng khó mà được như ý nguyện.

Mạnh Viễn suy nghĩ kỹ càng, nhất thời cũng không nghĩ ra được phương án giải quyết nào ổn thỏa.

Thế là, Mạnh Viễn cúi người hành lễ, nói: "Niên đại nhân đang nói đến chuyện muối ti của hạ quan buôn lậu muối mà thiên hạ đang đồn đại sao?"

"Chính là chuyện đó."

Niên Như Tùng khẽ gật đầu, sau đó chăm chú nhìn Mạnh Viễn, chờ xem hắn sẽ nói gì.

Trong lòng Niên Như Tùng, hắn cảm thấy những tin đồn đó không phải là vô căn cứ.

Có lẽ là muốn mượn tay hắn để hạ bệ muối ti.

Nhưng rốt cuộc là ai, hắn tạm thời vẫn chưa rõ lắm.

Tuy nhiên, sớm muộn gì mọi chuyện cũng sẽ sáng tỏ.

Mạnh Viễn khẽ híp mắt lại, trong lòng đã sớm nghĩ sẵn lý do để thoái thác, cung kính nói với Niên Như Tùng: "Không dám giấu diếm Niên đại nhân, muối ti mỗi năm đích xác đều cung cấp một phần muối cho các thế lực giang hồ, không được ghi chép, không có giấy phép mua bán, thực chất chính là muối lậu."

Nghe Mạnh Viễn nhanh chóng và thẳng thắn thừa nhận như vậy, mắt Niên Như Tùng khẽ giật mình, chăm chú nhìn hắn không nói, im lặng chờ đợi phần giải thích tiếp theo.

Cũng không để Niên Như Tùng chờ đợi lâu, Mạnh Viễn không chút do dự giải thích: "Nhưng chuyện này chính là được bệ hạ ngầm cho phép, chứ không phải hạ quan tự ý làm chủ. Mong Niên đại nhân minh xét, nếu không tin, đại nhân có thể trực tiếp tấu lên bệ hạ để xác thực."

Niên Như Tùng không nói gì. Hắn là tuần diêm Ngự sử, tình hình muối vụ Giang Nam ra sao, sau khi về kinh, hắn đều phải dâng tấu chương bẩm báo chi tiết.

Lời Mạnh Viễn nói, thật hay giả, rất dễ dàng để vạch trần.

Nghĩ đến đây, những nghi ngờ trong lòng Niên Như Tùng hơi dịu đi, cũng có phần tin tưởng Mạnh Viễn hơn.

Thấy sắc mặt Niên Như Tùng khẽ buông lỏng, Mạnh Viễn trong lòng hơi động, liền tiếp lời giải thích: "Niên đại nhân ở kinh thành lâu, có lẽ chưa hiểu hết hiểm ác của giang hồ. Bệ hạ sở dĩ cung cấp một phần muối lậu cho các thế lực giang hồ, mục đích thực chất là để duy trì sự ổn định.

Muối vốn là siêu lợi nhuận, nếu không chia sẻ một phần lợi ích cho các thế lực giang hồ, khó tránh khỏi sẽ gây ra biến động lớn. Cũng như việc triều đình và Hải Sa bang hợp tác kinh doanh, cũng là vì cân bằng các bang diêm ở Giang Nam."

"Bệ hạ ngầm cho phép?"

Niên Như Tùng nhíu mày hỏi: "Sao bệ hạ chưa từng đề cập đến chuyện này với bản quan?"

"Ha ha."

Mạnh Viễn bất đắc dĩ cười khổ một tiếng, nói: "Chuyện này là điều hiển nhiên, chắc bệ hạ cho rằng Niên đại nhân đã biết nên không nói nhiều."

Mà trong lòng anh ta lại thầm nghĩ Niên Như Tùng cố chấp, cứng nhắc, thì làm sao hiểu được đạo lý cân bằng quyền lực.

"Theo lời ngươi nói, bên ngoài đều là lời đồn, nói xấu muối ti sao?"

Niên Như Tùng bất động thanh sắc hỏi.

Hắn có phần tin lời Mạnh Viễn nói, nhưng vẫn còn chút nghi hoặc, vẫn có những điểm mấu chốt mà hắn chưa làm rõ được.

"Không sai."

Mạnh Viễn sắc mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Lời đồn bắt đầu lưu truyền từ ba ngày trước, sau đó nhanh chóng lan khắp Hãn Châu. Thời điểm đại nhân đến Hãn Châu lại trùng hợp như vậy, hẳn là có âm mưu trong đó."

Niên Như Tùng sắc mặt trầm xuống.

Đây là dùng dương mưu để thúc ép hắn điều tra muối ti.

"Gần đây, Niên đại nhân đã điều tra việc này chưa?"

Niên Như Tùng hỏi.

Hôm qua, hắn đã hỏi Phương Văn Hãn, chỉ là Phương Văn Hãn nói không rõ ràng, cũng không biết rốt cuộc có ý gì.

Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến Phương Văn Hãn?

"Tạm thời thì chưa."

Mạnh Viễn trong lòng tức giận, trên mặt đầy vẻ phiền muộn nói.

Niên Như Tùng vuốt râu, chìm vào suy tư.

Ngay cả Mạnh Viễn cũng không biết là ai?

Vả lại, lời Mạnh Viễn nói, tính chân thực tạm thời vẫn còn là một dấu hỏi.

Lúc này, chỉ nghe Mạnh Viễn nói: "Tuy nhiên, kẻ này dụng ý khó lường, ắt hẳn có mục đích khác."

"Ừm."

Niên Như Tùng khẽ gật đầu nói: "Muối ti cực kỳ trọng yếu, có người ý đồ khác cũng là điều hợp tình hợp lý, Mạnh đại nhân vẫn cần tiếp tục điều tra."

"Cái này..."

Mạnh Viễn chần chừ.

Niên Như Tùng cau mày nói: "Sao vậy, chẳng lẽ Mạnh đại nhân không muốn điều tra chuyện này?"

"Không phải vậy."

Mạnh Viễn vội vàng giải thích, nói: "Muối ti đều là nha dịch phổ thông, không quá am hiểu về việc điều tra."

"Vậy thì mời Lục Phiến môn hỗ trợ điều tra. Nghe nói mật thám Lục Phiến môn tra án là nhất tuyệt, không biết là thật hay giả?"

Niên Như Tùng không nghĩ nhiều, buột miệng nói ra.

Mạnh Viễn hơi sững sờ, nghĩ nghĩ rồi nói: "E rằng Lục Phiến môn sẽ không muốn giúp đỡ."

"Vì sao?"

Niên Như Tùng hiếu kỳ hỏi.

Mạnh Viễn giải thích: "Lục Phiến môn ở Hãn Châu, sau khi đại nhân Bạch Thiệu qua đời, do hai vị phó tổng bộ là Niên Minh Thành và Chu Cao Trác quản lý. Sau này, Đường Uyên nhậm chức phó tổng bộ Hãn Châu, lại hạ ngục Niên Minh Thành. Hiện tại quyền hành thực tế của Lục Phiến môn nằm trong tay hắn, còn Chu Cao Trác chỉ là hỗ trợ bên cạnh."

"A?"

Niên Như Tùng kinh ngạc thốt lên.

Chuyện này, hắn cũng không biết, Phương Văn Hãn cũng không hề đề cập đến.

Mạnh Viễn âm thầm liếc nhìn Niên Như Tùng một cái, nói: "Nghe nói Đường Uyên lần này cuồng vọng vô lễ, xuất thân hèn kém, kiêu ngạo bất tuân, không nhất định nguyện ý nghe lời của bọn hạ quan."

Nghe vậy, Niên Như Tùng lông mày nhíu chặt lại.

Lời này lại có nhiều điểm khác biệt so với lời của Phương Thứ sử.

Rốt cuộc ai đúng ai sai?

"Hơn nữa, mặc dù nhậm chức phó tổng bộ Hãn Châu từ lâu, nhưng hắn lại chưa hề đến các nha môn khác để giao thiệp."

Mạnh Viễn thản nhiên nói.

Tuy rằng Lục Phiến môn độc lập với các nha môn lớn, nhưng Đường Uyên là phó tổng bộ, lẽ ra phải đến bái phỏng các nha môn chủ quản.

Nói như vậy cũng là vì không muốn Đường Uyên nhúng tay vào.

"Đã như vậy, vậy thì mời Phương Thứ sử hỗ trợ điều tra."

Niên Như Tùng liền tiếp lời nói.

Ánh mắt Mạnh Viễn lóe lên vài phần, sau đó khẽ gật đầu nói: "Hạ quan tuân mệnh, vài ngày nữa hạ quan sẽ đến phủ Thứ sử một chuyến, mời Phương đại nhân phái người hỗ trợ."

Thực ra, trong lòng Niên Như Tùng, nếu có thể điều động người của phủ Tổng đốc, thì càng tốt hơn.

Đáng tiếc hắn không có chỉ dụ.

Tổng đốc Hãn Châu cũng sẽ không để ý đến hắn.

Sau đó, Niên Như Tùng nói với Mạnh Viễn: "Bản quan sẽ tiếp tục xử lý muối vụ, còn Mạnh đại nhân hãy bắt tay vào điều tra chuyện tin đồn, đồng thời phải đốc thúc thu thuế muối."

"Vâng, Niên đại nhân."

Mạnh Viễn nghiêm nghị gật đầu, cúi người hành lễ và nói: "Hạ quan xin được cáo lui."

Niên Như Tùng cúi đầu, bắt đầu xử lý công việc muối vụ, khoát tay ra hiệu cho Mạnh Viễn rời đi.

Mạnh Viễn âm thầm lui ra ngoài.

Lúc này, Niên Như Tùng mới ngẩng đầu lên, nhìn bóng lưng Mạnh Viễn rời đi, không khỏi rơi vào trầm tư.

Xem ra mọi chuyện không đơn giản như hắn nghĩ.

Muối ti thật sự không buôn lậu muối sao?

Nghĩ đến đây, Niên Như Tùng liếc nhìn chồng hồ sơ bên cạnh, bất đắc dĩ cười một tiếng.

Nếu thật sự có thể điều tra ra được, Mạnh Viễn đã chẳng đem chúng ra rồi.

E rằng vị tuần diêm Ngự sử như hắn cũng chẳng làm được gì.

Niên Như Tùng thở dài một hơi, liền tiếp tục làm việc công, không nghĩ ngợi nhiều nữa.

Chẳng hiểu sao, hắn lại càng tin tưởng Phương Văn Hãn.

Dù bề ngoài là lời đồn, nhưng không có lửa thì làm sao có khói.

Có lẽ, chính xác là như vậy.

Mục đích chính là để gây sự chú ý của hắn, nhằm đạt được một bí mật không thể cho ai biết.

Vì vậy, hắn vẫn quyết định gặp mặt vị phó tổng bộ Lục Phiến môn kia một lần.

Đi ra Mạnh Viễn, ánh mắt thâm ý nhìn vào bên trong công đường, sắc mặt liền trầm xuống.

Ngay sau đó, anh ta liền đi đến phủ Thứ sử.

Mặc kệ thế nào, mệnh lệnh của Niên Như Tùng không thể không tuân theo.

...

Buổi chiều.

Niên Như Tùng trở lại dinh thự.

Thông qua việc tìm đọc các loại hồ sơ, hắn cũng xác nhận không có bất kỳ vấn đề gì.

Bất luận là sản lượng muối, hay giấy phép mua bán muối đều hợp lệ.

"Đại nhân."

Liễu Bách bước vào trong nhà, cúi đầu chào Niên Như Tùng.

"Hôm nay đã gặp Đường Uyên chưa?"

Niên Như Tùng lập tức hỏi.

Liễu Bách lắc đầu.

Niên Như Tùng ánh mắt ngưng trọng, chau mày nói: "Bản quan là tuần diêm Ngự sử phẩm hàm nhị phẩm của triều đình, chẳng lẽ ngay cả một phó tổng bộ Lục Phiến môn cũng không gặp được sao? Quả thật như Mạnh Viễn nói, Đường Uyên là kẻ cuồng vọng vô lễ?"

"Ha ha, đại nhân hiểu lầm rồi."

Liễu Bách giật mình, cười khổ nói: "Thuộc hạ làm sao có thể đích thân đi gặp Đường Uyên? Như vậy chẳng phải là đánh rắn động cỏ sao."

Không đợi Niên Như Tùng đặt câu hỏi, Liễu Bách đã nói: "Thuộc hạ đã cho người gửi đi một phong thư, chắc hẳn Đường Uyên nhận được thư này sẽ đến bái kiến đại nhân."

Niên Như Tùng giật mình gật đầu, hắn còn tưởng Đường Uyên dám không gặp mình.

"Đại nhân hôm nay có thu hoạch gì không?"

Liễu Bách hỏi.

Niên Như Tùng lắc đầu, nói: "Chẳng thu hoạch được gì, hồ sơ không có bất kỳ vấn đề nào. Ngày mai Liễu sư gia hãy cùng ta đến muối ti, tìm đọc hồ sơ."

Liễu Bách là phụ tá của hắn, giúp đỡ hắn rất nhiều.

Liễu Bách là người vạn năng.

"Ai!"

Đang lúc hai người nói chuyện nhỏ, trong viện đột nhiên vang lên một tiếng quát lớn.

Ngay sau đó, từng tiếng rút đao liên tiếp vang lên.

Liễu Bách và Niên Như Tùng nhìn nhau.

Niên Như Tùng đứng dậy, bước ra ngoài.

"Đại nhân, bên ngoài nguy hiểm, cứ để hộ vệ lo."

Liễu Bách mặt mũi tràn đầy lo lắng nói.

Niên Như Tùng khoát tay nói: "Nếu thực lực đối phương mạnh, trốn ở đâu cũng vô dụng, chi bằng ra ngoài xem xét."

Liễu Bách cũng vội vàng đi theo ra ngoài.

"Xoẹt!", "Xoẹt!", "Xoẹt!" . . .

Tiếng rút đao liên tiếp vang lên.

Khi Niên Như Tùng và Liễu Bách bước tới, liền thấy một đám hộ vệ vây quanh một thanh niên mặc đồ đen.

"Kẻ nào, dám ban đêm xông vào phủ đệ của Niên đại nhân!"

Một gã hộ vệ cầm đao quát hỏi.

Những hộ vệ khác cũng đã sẵn sàng ứng chiến.

Những hộ vệ này đều là cao thủ Tiên Thiên cảnh viên mãn, phụ trách bảo vệ Niên Như Tùng đến Hãn Châu.

Thấy Đường Uyên cứ im lặng không nói, đám hộ vệ cũng không nói thêm lời thừa, vung đao xông lên.

Thấy thế, Đường Uyên khẽ cười một tiếng, không thấy ra tay mà chỉ bước một bước về phía trước.

Chỉ trong chớp mắt, từng luồng kiếm khí vờn quanh người hắn, khiến đám hộ vệ kinh hãi tột độ.

"Cường giả Nguyên Thần cảnh!"

Đông đảo hộ vệ kinh hô một tiếng.

Đường Uyên cong ngón búng ra, vài luồng kiếm khí trong suốt đã đánh bay đao trong tay các hộ vệ.

Đương nhiên, hắn cũng không làm bị thương ai.

Rầm rầm rầm. . .

Những hộ vệ này chỉ là Tiên Thiên cảnh, đối mặt Đường Uyên không có chút nào sức chống cự.

Niên Như Tùng thấy thế, đồng tử co rút lại.

Trên đường đi, hắn chưa từng gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Không ngờ vừa đến Hãn Châu, lại gặp phải cường giả Nguyên Thần cảnh tập kích vào ban đêm.

Chỉ thấy Đường Uyên sải bước đi đến trước mặt Niên Như Tùng, ngẩng đầu lên, chắp tay khẽ cười nói: "Hạ quan Đường Uyên, xin bái kiến Niên đại nhân."

Trong mắt Niên Như Tùng lóe lên vẻ kinh ngạc.

Không ngờ lại là Đường Uyên.

Liễu Bách cũng kinh ngạc, hắn chưa từng gặp Đường Uyên, cũng không rõ tướng mạo, chỉ biết rằng người này còn trẻ.

Chỉ là, không ngờ kẻ này lại trẻ tuổi đến vậy.

"Ra là Đường đại nhân, bản quan thực sự giật mình."

Niên Như Tùng tiến lên, đỡ Đường Uyên dậy, cười khổ nói.

Đối mặt cường giả Nguyên Thần cảnh, dù phẩm cấp thấp hơn mình, nhưng cũng không dám khinh thường.

Ở thế giới này, cường giả vi tôn không phải là câu nói suông.

Đường Uyên khẽ cười một tiếng nói: "Niên đại nhân thứ lỗi, hạ quan chỉ là vì che giấu tai mắt người khác, nên mới phải lén lút đến vào ban đêm."

Liễu Bách phất tay ra hiệu cho đám hộ vệ lui xuống.

"Mời Đường đại nhân vào trong."

Niên Như Tùng cười nói.

Liễu Bách khiến người hầu dâng trà.

Ba người cùng nhau đi vào.

Sau khi ngồi xuống, Liễu Bách hỏi trước: "Không biết Đường đại nhân có phải vì nhận được thư tín mà đến không?"

"Đúng là như vậy."

Đường Uyên nhìn Liễu Bách một cái, nói: "Ban đầu hạ quan định ngày mai sẽ đến muối ti bái kiến Niên đại nhân, nhưng trong thư có dặn dò hạ quan âm thầm đến, nên dứt khoát tối nay hạ quan lén đến đây.

Với khả năng của hạ quan, tin rằng tại Hãn Châu rộng lớn này sẽ không có ai phát hiện được, nên Niên đại nhân không cần lo lắng, sẽ không có bất cứ ai có thể phát hiện ra đâu."

Niên Như Tùng trong lòng kinh ngạc.

Đường Uyên không khỏi quá mức tự tin.

"Việc để Đường đại nhân đến vào ban đêm, thực sự là tội của Niên mỗ, có điều thất lễ, mong Đường đại nhân có thể thứ lỗi."

Niên Như Tùng đầy vẻ áy náy nói.

Đường Uyên lắc đầu, không nói gì.

Trầm ngâm một lát, Đường Uyên hỏi: "Không biết Niên đại nhân cho hạ quan tới có chuyện gì quan trọng?"

Niên Như Tùng nghĩ nghĩ, đột nhiên hỏi: "Không biết gần đây Đường đại nhân có nghe được tin tức gì không?"

"Đại nhân nói đến chuyện muối ti buôn bán muối lậu phải không?"

Đường Uyên tỏ vẻ đã hiểu nói.

Niên Như Tùng gật gật đầu.

Đường Uyên biết chuyện này cũng không có gì lạ.

"Chính là chuyện đó."

Niên Như Tùng nói: "Không biết Đường đại nhân có biết ai đang truyền bá chuyện này không?"

"Chuyện này, hạ quan thật sự không biết."

Đường Uyên lắc đầu, nói: "Tuy nhiên, trong đó e rằng có bóng dáng của thế lực giang hồ."

"A?"

Niên Như Tùng lập tức hỏi: "Lời ấy là thật sao? Dựa vào đâu mà thấy được?"

"Ha ha."

Đường Uyên khẽ cười một tiếng nói: "Hạ quan phụ trách mọi công việc liên quan đến võ lâm Hãn Châu, nên đối với những chuyện này ít nhiều cũng biết chút ít. Nếu không có thế lực võ lâm nhúng tay, dư luận sẽ không thể truyền đi xôn xao đến vậy."

"Cũng biết là thế lực nào không?"

Niên Như Tùng tiếp lời hỏi.

Đường Uyên cười khổ nói: "Chuyện này hạ quan thật không rõ, không biết Niên đại nhân có muốn điều tra không?"

"Đây cũng là nguyên nhân bản quan mời Đường đại nhân tới."

Niên Như Tùng gật đầu nói: "Rốt cuộc muối ti có vấn đề hay không, bản quan nhất định phải điều tra rõ ràng."

"Hạ quan không có quyền hạn điều tra muối ti, nên e rằng không giúp được gì."

Đường Uyên lắc đầu, không lập tức đáp ứng.

Cho dù Đường Uyên không đáp ứng, Niên Như Tùng cũng chẳng làm gì được hắn.

Ngay cả khi hắn là tuần diêm Ngự sử, cũng không có quyền điều động Lục Phiến môn.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.