Chẳng mấy chốc, tin tức Càn hoàng xuống Giang Nam sẽ lan truyền khắp thiên hạ. Đến lúc đó, bệ hạ còn đâu lòng nghĩ đến thuế ngân nữa sao? Liễu Bách không khỏi lo lắng.

Sau khi mọi chuyện xong xuôi, Liễu Bách ôm đầy nghi hoặc rời khỏi Lục Phiến môn.

Cùng lúc đó, những người của Nha môn muối cũng đã rời đi hết. Việc kiểm kê sổ sách đã hoàn tất. Bọn họ cũng không cần tiếp tục lưu lại. Nhưng sổ sách lại được đặt ở Lục Phiến môn để phòng kẻ có ý đồ xấu trộm mất.

Ngày hôm sau, Đường Uyên gửi thư cho Lộ Thiên Hành. Ban đầu, hắn định đích thân đi Dương Châu một chuyến. Nhưng sau khi cân nhắc lại, Bát hoàng tử đang ở Dương Châu, nếu lúc này hắn đi tới, một khi đụng độ Bát hoàng tử, chẳng phải sẽ rước phiền toái vào thân sao? Tạm thời, hắn ở lại Hãn Châu là an toàn nhất.

Xét thấy lập luận của Đường Uyên, Niên Như Tùng không trực tiếp điều tra Hải Sa bang. Không có Đường Uyên tương trợ, Niên Như Tùng cũng đành chịu bó tay. Dần dần, vụ án thuế ngân lại bất ngờ trở nên yên ắng. Nhưng ai cũng biết, sóng ngầm đang cuộn trào. Đó là sự bình yên trước cơn bão lớn.

Trong khi đó, Niên Như Tùng cũng đang khua chiêng gõ trống tiến hành việc thu thuế muối, liên kết lực lượng của ba châu Giang Nam, nên việc thu thuế muối diễn ra rất nhanh chóng. Chỉ cần ba đại thương nhân buôn muối không gây chuyện, cơ bản sẽ không gặp phải trở ngại nào. Huống hồ, năm nay các nha môn muối đều bị tiêu diệt hoàn to��n. Ngay cả Tứ Phương Lâu cũng không thể may mắn thoát khỏi. Các thương nhân buôn muối lớn cũng không dám gây rối trên vấn đề thuế muối.

Niên Như Tùng hy vọng trước khi bệ hạ xuống Giang Nam, việc thu nộp thuế muối sẽ hoàn tất, để ông ta có thể chuyên tâm xử lý vụ án muối lậu. Còn sau đó sẽ có hậu quả gì, ông ta tạm thời không thể quan tâm nhiều đến vậy.

Vài ngày sau, Đường Uyên rốt cục nhận được hồi âm của Lộ Thiên Hành. Đọc nội dung thư tín, Đường Uyên khẽ nhíu mày. Nội dung trong thư khuyên hắn hãy yên lặng theo dõi thời cuộc, cũng không cần mạo hiểm đối đầu với Hải Sa bang. Niên Như Tùng làm gì, cũng không cần để ý tới.

"Xem ra đã có dự liệu." Đường Uyên thầm nghĩ trong lòng. Nếu không phải như thế, Lộ Thiên Hành làm sao lại bảo hắn yên lặng theo dõi thời cuộc. Rõ ràng là muốn cùng bệ hạ đi tới Giang Nam. Cũng không biết vì sao.

Xé nát thư tín, Đường Uyên suy tư một lát rồi bắt đầu tu luyện.

Lại qua vài ngày. Triều đình rốt cục hạ chỉ. Càn hoàng sẽ xuống Giang Nam sau một tháng nữa. Còn rốt cuộc là vì điều g��, không ai biết rõ. Hoặc là nói, cho dù có biết, cũng không dám tiết lộ.

Trong khi đó, Bát hoàng tử có lẽ đang bận rộn chuẩn bị hành cung cho Càn Đế, nên vẫn chưa đến Hãn Châu để truy cứu vụ án muối lậu. Niên Như Tùng vẫn đang khua chiêng gõ trống thu nộp thuế muối. Còn Đường Uyên thì tuân theo mệnh lệnh của Lộ Thiên Hành, án binh bất động.

Thế nhưng. Hải Sa bang và Thiên Hạ hội lại bắt đầu giao tranh. Trong lúc đó, Hoàng Tu Minh, với thân phận Tiễn Tuyệt của Cửu Tuyệt cung, đã hợp tác cùng Thiên Hạ hội, đặc biệt nhằm vào Hải Sa bang. Chính vì vậy, Hải Sa bang đã tổn thất vài vị trưởng lão cảnh giới Ngưng Thần. Tổn thất vô cùng thảm trọng. Mối quan hệ giữa Hải Sa bang và Thiên Hạ hội dần trở nên gay cấn. Nhưng thực lực của Thiên Hạ hội hoàn toàn không thể sánh bằng Hải Sa bang, nên cũng chịu không ít thiệt thòi. Thiên Hạ hội đang không ngừng từng bước một xâm chiếm địa bàn của Hải Sa bang. Đáng tiếc, Thiên Hạ hội nghĩ rằng Hải Sa bang sẽ bị vụ án muối lậu kiềm chế. Nào ngờ, khoảng thời gian này, vụ án muối lậu hoàn toàn im hơi lặng tiếng. Cũng bởi vậy, Thiên Hạ hội mới dần trở nên bị động.

Trong một tháng tiếp theo, Đường Uyên vẫn luôn củng cố tu vi, tranh thủ mau chóng đột phá Hóa Thần cảnh. Hắn cảm giác đột phá đã không còn xa nữa.

Rời khỏi trạng thái tu luyện, Đường Uyên liền lập tức bước vào không gian hệ thống. Bắt đầu rút thưởng của tháng. Lần này đại khái cũng đã tích lũy hơn một tháng thời gian.

Đường Uyên nói: "Hệ thống, bắt đầu rút thưởng."

Dứt lời, bàn quay hệ thống xuất hiện, bắt đầu chậm rãi chuyển động.

"Chúc mừng túc chủ thu hoạch được vũ khí cấp 5 sao 'Tuyết Ẩm Cuồng đao'."

Ước chừng sau một khắc đồng hồ, âm thanh hệ thống đột nhiên vang lên. Sau đó, hệ thống liền im bặt không một tiếng động. Đường Uyên cũng không để tâm, trong mắt lóe lên một tia mừng rỡ. Không nghĩ tới lại là thanh vũ khí cấp 5 sao Tuyết Ẩm Cuồng đao này.

Tuyết Ẩm Cuồng đao chính là bảo đao gia truyền của Nhiếp gia trong Phong Vân, đao dài ba thước bảy tấc, là vật chí hàn bậc nhất thiên hạ, được rèn từ vật liệu dư thừa sau khi N�� Oa vá trời, kết tinh từ sương trắng.

"Nếu có được Ngạo Hàn Lục Quyết, có lẽ có thể phát huy Tuyết Ẩm Cuồng đao đến cực hạn."

Đường Uyên rời khỏi hệ thống, cầm lấy Tuyết Ẩm Cuồng đao. Một luồng hàn khí thấu xương ập tới. Hắn buộc phải dùng chân nguyên chống cự.

Tê!

Đường Uyên khẽ hít sâu một hơi. Ngay sau đó, hắn thu Tuyết Ẩm Cuồng đao vào hệ thống. Thanh đao này tạm thời không có tác dụng gì đối với hắn. Hắn cũng không biết bất kỳ đao pháp nào. Trong tay mình, nó chỉ là một viên ngọc quý bị chôn vùi.

Bước ra tu luyện thất, Đường Uyên gọi Hầu Nguyên Thanh đến, lập tức hỏi: "Hiện tại tình hình thế nào rồi?"

Hầu Nguyên Thanh thấp giọng nói: "Bằng hữu của Chu đại nhân ở kinh thành truyền tin tức về, hai ngày tới bệ hạ sẽ khởi hành, đi Giang Nam một chuyến. Bất quá lần này có vẻ như không định gióng trống khua chiêng, nhưng đại nhân cũng biết, quân vương của một nước xuất kinh, không thể qua loa đại khái được."

Trong một tháng qua, toàn bộ con đường từ kinh thành đến Giang Nam đều đã được dọn dẹp một lượt. Các Lục Phiến môn ở các nơi đã bắt đầu phong tỏa toàn bộ quan đạo. Các Tổng đốc ở các nơi cũng không nhàn rỗi, để tránh một số kẻ rỗi hơi có ý đồ xấu.

"Các đại thần trong triều lại không phản đối sao?" Đường Uyên hiếu kỳ hỏi.

Hầu Nguyên Thanh cười khổ một tiếng đáp: "Làm sao có thể không phản đối chứ, những đại thần này mong sao bệ hạ vĩnh viễn không ra khỏi hoàng cung. Đáng tiếc vị bệ hạ này cương quyết độc đoán, ai cũng không ngăn cản được, vì thế còn giết chết mấy vị Ngự sử."

"A?" Đường Uyên kinh ngạc một tiếng. Xem ra, vị bệ hạ này quyết tâm rất mạnh.

Tiếp đó, Hầu Nguyên Thanh nói tiếp: "Càn hoàng rời kinh, Thái tử Triệu Trị trấn giữ kinh đô, Tể tướng phụ tá Thái tử, xử lý triều chính."

"Thái tử giám quốc sao?" Đường Uyên như có điều suy nghĩ nói.

"Không sai." Hầu Nguyên Thanh gật đầu: "Đến khi Càn Đế tới Hãn Châu, e rằng còn mất nửa tháng nữa."

"Bát hoàng tử gần đây không có động thái gì sao?" Đường Uyên hỏi. Những người của Tứ Phương Lâu vẫn còn bị giam giữ tại Lục Phiến môn. Chẳng lẽ thật sự phải chờ cho tới khi Càn Đế tới Giang Nam?

"Không có, Bát hoàng tử ở Dương Châu đã ổn định, vẫn luôn bận rộn an bài hoàng cung cho bệ hạ." Hầu Nguyên Thanh giải thích một câu.

"Niên đại nhân có quan điểm gì không?" Đường Uyên ngẫm nghĩ một lát, đột nhiên hỏi: "Rốt cuộc Niên Như Tùng có thái độ thế nào?"

"Vẫn chưa biết, nhưng theo Hầu mỗ phỏng đoán trong khoảng thời gian này, ông ta sẽ cùng bệ hạ xuống Giang Nam." Hầu Nguyên Thanh suy tư nói: "Cũng là muốn ở trước mặt bệ hạ tuân theo ý chỉ, bởi vì nghe Liễu sư gia nói, mấy quyển tấu chương trước đó của Niên Như Tùng gửi đến kinh đô sau đó đều bặt vô âm tín, chắc hẳn bệ hạ không nhìn thấy tấu chương."

"Hừ, những người này lá gan không nhỏ chút nào!" Đường Uyên hừ một tiếng: "Bát hoàng tử dám làm chuyện loại này, trừ hắn ra, còn ai có thể can thiệp vào tấu chương? Tể tướng, Thái tử, hay là, tất cả những người này đều tham gia sao?"

Đường Uyên cười lạnh không ngừng, dừng lại một chút nói: "Nếu đã như vậy, vậy chúng ta cũng cứ chờ xem."

"Hầu mỗ cũng có ý này." Hầu Nguyên Thanh nói: "Hiện tại, Tam Nương và Phi Vũ đều là cường giả Nguyên Thần cảnh, với thực lực của hai người bọn họ, Hóa Thần cảnh bình thường cũng không làm gì được, trừ khi Chân Thần cảnh ra tay. Bọn họ có thể trở thành trợ lực của ta, dù có xảy ra ngoài ý muốn, ta cũng dễ bề thoát thân."

Thái độ của Càn Đế rốt cuộc thế nào, tất cả mọi người không rõ ràng, nhưng cứ đề phòng thì sẽ không có vấn đề gì.

"Để Hoàng Tu Minh cũng đi Dương Châu." Đường Uyên nói với Hầu Nguyên Thanh. Hắn sớm đã nói rõ thân phận của Hoàng Tu Minh cho Hầu Nguyên Thanh.

"Vậy Hầu mỗ xin đi ngay đây." Hầu Nguyên Thanh chắp tay, trực tiếp rời đi.

Nhìn theo bóng hắn rời đi, Đường Uyên đi về phía nha môn Lục Phiến.

Ba ngày sau.

Hãn Châu, Ngô Hưng quận.

Cốc cốc cốc.

"Ai?" Hoàng Tu Minh bỗng cảnh giác, đột nhiên hỏi.

Thế nhưng. Tiếng đập cửa không ngừng vang lên.

Hoàng Tu Minh nhướng mày, cầm Bát Phương Xạ Nhật Cung lặng lẽ đi tới. Cốc cốc cốc. Tiếng đập cửa vẫn còn vang lên.

Thấy thế, Hoàng Tu Minh khẽ chửi một tiếng, một chưởng chấn mở cửa phòng, nhưng không lao ra ngay. Với thần trí của hắn, lại không hề phát giác được khí tức của người bên ngoài. "Thật sự là tà môn." Hoàng Tu Minh thầm mắng một tiếng trong lòng.

Sau khi cửa phòng được mở ra, lộ ra một thân ảnh toàn thân màu đen. Quan trọng h��n là, trên mặt người đó mang theo một chiếc mặt nạ đồng xanh dữ tợn. Thoạt đầu, hắn cứ tưởng là Đường Uyên. Nhưng cẩn thận quan sát một phen, mới phát hiện không phải. Có một điều có thể khẳng định, người này là người của Cửu Tuyệt cung.

Nghĩ đến điều này, Hoàng Tu Minh thầm nhẹ nhõm thở phào trong lòng.

"Ngươi là ai?" Hoàng Tu Minh cau mày hỏi.

Hầu Nguyên Thanh nhìn hắn một cái, lại nhìn Bát Phương Xạ Nhật Cung trong tay hắn, khàn giọng nói: "Ngươi chính là Tiễn Tuyệt phải không?"

Hoàng Tu Minh cau mày, không trả lời.

"Không sai, vậy không biết các hạ là ai?" Hoàng Tu Minh híp mắt hỏi. Hắn không mang mặt nạ, để lộ chân dung. Nhưng đối phương vừa mở miệng đã gọi đúng tên mình, chứng tỏ hắn ở Cửu Tuyệt cung ít nhất cũng có địa vị nhất định.

Hầu Nguyên Thanh không trả lời hắn, mà nói: "Càn Đế sắp xuống Giang Nam, ước chừng nửa tháng nữa. Cung chủ bảo ngươi đi Dương Châu chờ lệnh, hôm nay thu dọn một chút, ngày mai khởi hành đi."

"Càn Đế xuống Giang Nam?" Con ngươi Hoàng Tu Minh bỗng co rút lại, nói: "Thì ra là th��t, không biết Càn Đế xuống Giang Nam rốt cuộc là vì điều gì?"

"Tạm thời chưa biết." Hầu Nguyên Thanh nói.

"Vậy có nhiệm vụ gì không?" Hoàng Tu Minh hỏi tiếp.

"Không có, chỉ cần ở Dương Châu chờ lệnh là đủ." Hầu Nguyên Thanh khẽ cười khàn một tiếng, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, lại nói: "Đúng rồi, sau khi ngươi đến Dương Châu sẽ gặp những đồng bạn khác, nếu có hành động, ba người các ngươi cùng đi."

"Hai người..." Hoàng Tu Minh thầm suy nghĩ trong lòng. Đây đã là năm người rồi.

"Bọn họ đều là cường giả Nguyên Thần cảnh sao?" Hoàng Tu Minh hiếu kỳ hỏi.

"Không sai, thấp hơn ngươi một cảnh giới, nhưng ngươi tuyệt đối không được cho rằng thực lực của họ kém hơn ngươi." Hầu Nguyên Thanh khẽ cười một tiếng nói: "Cho dù bọn họ chỉ là Ngưng Thần cảnh, nhưng Hóa Thần cảnh cũng chưa chắc làm gì được họ; hai người bọn họ, một người giỏi dùng kiếm, một người tinh thông đủ loại đao thương kiếm kích và có tài văn chương."

"Không lẽ là vị Kiếm Tuyệt kia sao?" Hoàng Tu Minh vừa hỏi ra lời, liền lập tức nhận ra mình đã đoán sai. Vị Kiếm Tuyệt kia với sức mạnh một người đã áp chế Chí Tôn minh đến mức không ngóc đầu lên nổi, có thể thấy được thực lực kinh thiên động địa, đứng thứ năm trên Tông Sư bảng, chính là cường giả Chân Thần cảnh chân chính.

"Các hạ am hiểu điều gì?" Hoàng Tu Minh nhịn không được hiếu kỳ hỏi một câu.

"Ta?" Hầu Nguyên Thanh kinh ngạc nhìn hắn một cái.

Sau một khắc, Hầu Nguyên Thanh chỉ một ngón tay về phía Hoàng Tu Minh. Một luồng Thuần Dương chân khí nóng bỏng phi thường, hung mãnh bá đạo, uy lực đáng sợ.

Hoàng Tu Minh trong lòng kinh hãi, hoảng hốt nói: "Vô Tướng Kiếp Chỉ?"

Bạch bạch bạch! Bất ngờ không kịp đề phòng, Hoàng Tu Minh liên tục lui mấy bước. Hắn không dựa vào lợi thế cung tiễn, thật sự không phải đối thủ của Hầu Nguyên Thanh. Hầu Nguyên Thanh thân mang vài môn Thiếu Lâm Thất Thập Nhị Tuyệt Kỹ, thực lực cận chiến sánh ngang Hóa Thần cảnh, căn bản không hề thua kém Hoàng Tu Minh.

Sau đó, Hầu Nguyên Thanh liên tiếp thi triển Đại Lực Kim Cương Chưởng, Niêm Hoa Chỉ và các môn Thiếu Lâm Thất Thập Nhị Tuyệt Kỹ khác. Lại thêm Kim Cương Phục Ma thần thông, Thuần Dương nội lực hùng hậu vô song. Hoàng Tu Minh vội vàng chống cự, liên tục kêu khổ trong lòng. Hắn cũng biết Hầu Nguyên Thanh chỉ là luận bàn với mình, không ra tay độc ác. Dù vậy, Hoàng Tu Minh cũng cảm thấy một phen uất ức.

Sau một lúc lâu, Hầu Nguyên Thanh dừng lại, lui về sau mấy bước.

"Giờ ngươi biết tại hạ am hiểu điều gì rồi chứ." Hầu Nguyên Thanh cười nói.

"Thì ra các hạ là cao tăng Thiếu Lâm, tại hạ thất kính." Hoàng Tu Minh chắp tay, không dám khinh thường.

Hầu Nguyên Thanh là đệ tử Kim Cương Tự, nhưng cũng không đính chính. Có đôi khi bị hiểu lầm, nói không chừng sẽ có hiệu quả bất ngờ. Mà hắn lại không biết trong lòng Hoàng Tu Minh đang chấn động. Trong Cửu Tuyệt cung lại còn có đệ tử Thiếu Lâm. Nhìn thủ đoạn của hắn, thi triển vài môn Thất Thập Nhị Tuyệt Kỹ, địa vị của hắn trong Thiếu Lâm tất nhiên không hề thấp.

"Tại hạ còn có việc quan trọng, xin cáo từ trước." Hầu Nguyên Thanh chắp tay với Hoàng Tu Minh, trực tiếp rời đi.

Nhìn theo Hầu Nguyên Thanh rời đi, ánh mắt Hoàng Tu Minh biến đổi liên tục. Ngay từ đầu, hắn cứ tưởng Cửu Tuyệt cung không có bao nhiêu người. Tính toán như vậy, thật sự không ít. Hơn nữa, cơ bản đều là cường giả. Như vị đệ tử Thiếu Lâm hôm nay, Thất Thập Nhị Tuyệt Kỹ đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh, thực lực cũng không thể khinh thường.

"Đã như vậy, vậy thì đi Dương Châu." Hoàng Tu Minh nhìn về phía Hải Sa bang một chút, không khỏi cười lạnh một tiếng. Khoảng thời gian này, hắn cùng Thiên Hạ hội âm thầm liên lạc, đã gây ra đả kích cực lớn cho Hải Sa bang. Dưới sự liên thủ, đã chém giết vài vị cường giả Nguyên Thần cảnh. Đáng tiếc không thể tiếp tục săn giết trưởng lão của Hải Sa bang. Bất quá, cũng không thể tiếp tục làm nữa, miễn cho bị Đồng Bách Xuyên phát hiện. Khoảng thời gian này, hắn mấy lần suýt chút nữa bị Đồng Bách Xuyên phát giác điều bất thường, nếu không phải chạy nhanh, đã sớm toi mạng.

Nghĩ đến điều này, Hoàng Tu Minh cũng không còn do dự, thu dọn sơ qua rồi thẳng tiến Dương Châu.

"Đúng rồi, làm sao ta có thể tìm được hai vị đồng bạn kia nhỉ?" Hoàng Tu Minh khẽ giật mình, bỗng nhiên nhớ tới.

...

Mà lúc này, Lục Phiến môn lại nghênh đón hai vị khách ngoài ý muốn.

"Tôn huynh, Hứa huynh, không nghĩ tới hai vị lại đến Hãn Châu." Vừa thấy Tôn Đào và Hứa Thanh Tùng, Đường Uyên cười lớn, chắp tay với hai người rồi nói.

"Đường huynh từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ?" Tôn Đào chắp tay hoàn lễ.

Hứa Thanh Tùng chắp tay thi lễ: "Đường huynh."

Ba người hàn huyên một lát, rồi cùng ngồi xuống.

"Hai vị sao đột nhiên lại đến Hãn Châu vậy?" Đường Uyên cười hỏi.

Tôn Đào cũng không giấu giếm, nói thẳng: "Nghe nói Càn hoàng muốn xuống Giang Nam, tại hạ chuẩn bị đến xem một chút, cho nên đi mời Hứa huynh cùng nhau tới. Vừa vặn Đường huynh ở Hãn Châu đang khuấy động phong vân, hai người chúng ta liền trực tiếp đến đây, dù sao Càn Đế còn phải một đoạn thời gian nữa mới có thể đến Dương Châu."

"Thì ra là thế." Đường Uyên cười lớn.

"Từ khi từ biệt Đường huynh, khoảng thời gian này Tôn mỗ đã nghe nói không ít về danh tiếng của Cửu Tuyệt cung, đã vang danh lừng lẫy." Tôn Đào nhìn Đường Uyên cười lớn nói.

Hứa Thanh Tùng gật đầu, rất tán thành.

"Không sai, Kiếm Tuyệt, Thương Tuyệt, Tiễn Tuyệt lần lượt hiện thân, rõ ràng đều là cường giả Nguyên Thần cảnh." Nói đến đây, Hứa Thanh Tùng vẫn còn vẻ chấn động, nói: "Đường huynh, không biết việc này là thật hay giả?"

Bọn họ thế nhưng biết rằng, Cửu Tuyệt cung thành lập thời gian cũng không dài. Làm sao đột nhiên lại xuất hiện nhiều cường giả như vậy. Bọn họ rất nghi hoặc Đường Uyên đã mời vô số cường giả gia nhập bằng cách nào. Đây cũng là một trong những nguyên nhân bọn họ cùng nhau đến Hãn Châu.

"Ha ha, việc này Đường mỗ cũng đang chuẩn bị nói rõ ràng với hai vị." Đường Uyên trong lòng biết bọn họ đầy rẫy nghi hoặc, không khỏi cười lớn nói.

Sau đó, Đường Uyên nói đơn giản về những cường giả đó, nhưng cũng không nói quá nhiều.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo hộ.