Không rõ lắm, nhưng Thiên Cơ Tử hẳn phải biết những ai còn may mắn sống sót.

Cam Nhượng khẽ lắc đầu.

Dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Theo phỏng đoán của ta, Cửu U có thể là nhân vật còn sống sót từ thời đại trước."

"Cửu U. . ."

Đồng tử Càn Đế hơi co lại, lộ vẻ kiêng dè.

Với Thiên Cơ Tử, hắn có thái độ thờ ơ, nhưng đối với Cửu U thì quả thật rất kiêng kị.

Cho dù hắn là quân vương một nước, vẫn cứ như vậy.

Càn Đế trầm tư một hồi, nhìn Cam Nhượng hỏi: "Nghe nói bên ngoài lại hưng khởi một thế lực mới, thực lực cực mạnh, cũng cực kỳ quỷ bí, hình như tên là Cửu Tuyệt Cung. Ngươi có ý kiến gì về việc này không?"

Cam Nhượng nhíu mày.

Hắn không hiểu rõ lắm về thế lực đột nhiên xuất hiện này.

Toàn là một đám võ giả Nguyên Thần cảnh, đối với triều đình không gây ra uy hiếp gì, cũng chỉ có thể gây sóng gió ở giang hồ.

Cam Nhượng nói: "Bệ hạ không cần lo lắng, Cửu Tuyệt Cung giống một liên minh lỏng lẻo hơn, chỉ có thân pháp của Cửu Tuyệt Cung chi chủ là đáng chú ý, còn những người khác đều là Nguyên Thần cảnh, sẽ không gây ra uy hiếp gì cho triều đình."

Nghe nói thế, Càn Đế chậm rãi thở phào nhẹ nhõm.

"Vị Cửu Tuyệt Cung chi chủ kia, ngươi có nắm chắc không?"

Càn Đế híp mắt hỏi.

"Lật tay có thể diệt, chỉ cần phong tỏa không gian, hắn liền không có chỗ ẩn thân."

Cam Nhượng từ tốn nói.

Tiếp đó, hắn lại tán dương: "Thân pháp của hắn hình như có tên là Thất Vô Tuyệt Cảnh, quả thật đáng tán thưởng, có thể đạt đến cảnh giới vô hình vô tướng, đủ sức tung hoành thiên hạ, ngay cả cường giả chí tôn cũng đành bó tay. Chỉ là không biết công pháp này có sơ hở gì không, nếu có thì có thể nhắm vào."

Càn Đế lại yên tâm.

Người vẫn luôn khá yên tâm với lời nói của Cam Nhượng.

"Thời đại trước rốt cuộc là ý gì?"

Càn Đế nhíu mày hỏi.

Cam Nhượng cụp mắt, không trả lời.

Thấy vậy, Càn Đế cũng không hỏi thêm, rơi vào trầm mặc.

"Niên Như Tùng bây giờ đang làm gì?"

Càn Đế bỗng nhiên nghĩ tới, hỏi.

Niên Như Tùng khẽ động lòng.

Xem ra, đây là muốn thu thập Hải Sa Bang.

Quả thật, Đồng Bách Xuyên đã khiến Hoàng đế không vui.

"Vẫn ở Dương Châu, không hề rời đi, còn đang sai người cầu kiến Bệ hạ."

Cam Nhượng chi tiết bẩm báo.

"Vậy thì gặp một lần đi."

Càn Đế buông lời.

Nghĩ nghĩ, lại nói thêm: "Cứ để hắn chờ thêm vài ngày."

Cam Nhượng nhẹ gật đầu.

Ghi nhớ việc này trong lòng.

Còn Đường Uyên ngày nào cũng theo thông lệ phòng thủ, đã chạm mặt rất nhiều thế lực ở Dương Châu, đôi khi cũng xảy ra những cuộc cãi vã, tan rã trong không vui.

Thế nhưng, hắn hiện tại là phó tổng bộ Hãn Châu, mà Dương Châu lại tập trung đông đảo cường giả Lục Phiến Môn.

Ngay cả Lộ Thiên Hành cũng đang ở Dương Châu.

Những thế lực này dù có căm ghét Đường Uyên đến mấy, cũng không dám tùy tiện động thủ.

Nhất là Tạ gia.

Đối với Đường Uyên có thể nói là hận thấu xương.

Nhưng lúc này cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám động thủ, chọc giận Lục Phiến Môn.

Lục Phiến Môn đã công khai che chở Đường Uyên, nên bọn họ cũng chẳng có cách nào.

Còn Niên Như Tùng vẫn luôn ở nha môn tuần muối Dương Châu, tìm kiếm khắp nơi mối quan hệ, đáng tiếc vẫn như đá chìm đáy biển.

Đến tận lúc này, cuối cùng hắn mới hết hy vọng.

Trong lòng biết Bệ hạ cố ý không gặp mình.

Niên Như Tùng cũng từ bỏ.

"Đại nhân, chúng ta về Hãn Châu đi."

Liễu Bách thấp giọng nói.

Niên Như Tùng nghĩ nghĩ, quả quyết lắc đầu nói: "Hiện tại về Hãn Châu quá nguy hiểm, bao năm qua quan viên chết trên đường còn thiếu sao? Hiện tại trừ Dương Châu, thì không nơi nào an toàn cả. Vụ án muối lậu tạm thời không thể điều tra được, không cần sốt ruột về Hãn Châu."

Liễu Bách như có điều suy nghĩ nhẹ gật đầu.

Nỗi lo của Niên Như Tùng rất bình thường.

Khi đang bàn bạc, nha dịch bên ngoài bước vào khẽ bẩm báo rằng có người trong cung đến.

Niên Như Tùng cùng Liễu Bách liếc nhau, chỉnh lý y phục xong xuôi, liền nhanh chân ra ngoài nghênh đón.

"Niên đại nhân, truyền khẩu dụ của Bệ hạ, Bệ hạ muốn triệu kiến ngài."

Vị công công kia nhìn thấy Niên Như Tùng liền nói thẳng.

Niên Như Tùng khẽ giật mình, ngay sau đó liền lộ ra vẻ mừng như điên.

Không ngờ có thể được Bệ hạ triệu kiến.

Lúc này triệu kiến hắn, tất nhiên là vì vụ án muối lậu.

"Công công đợi một lát, cho ta chuẩn bị một chút, rồi sẽ theo công công vào yết kiến Bệ hạ."

Niên Như Tùng vội vàng nói.

Tiếp đó, hắn lại đưa cho Liễu Bách đang đứng một bên một ánh mắt.

Liễu Bách hiểu ý, lấy một túi bạc, lén lút nhét cho vị công công trong cung.

Vị công công kia im lặng nhận lấy, nói với Niên Như Tùng: "Dễ thôi, dễ thôi, Niên đại nhân cứ đi chuẩn bị, nhưng đừng để quá lâu, kẻo Bệ hạ phải chờ."

"Công công nói chí phải, đa tạ công công."

Niên Như Tùng gật đầu, chắp tay thi lễ.

Dứt lời, Niên Như Tùng nhanh chóng quay vào chuẩn bị, lấy tấu chương đã thu thập được, cùng với sổ sách và chứng cứ, đều cần trình lên Bệ hạ.

Sau khoảng thời gian bằng một nén hương, Niên Như Tùng cùng vị công công đi về phía hành cung, trong lòng lại đang cân nhắc vì sao Bệ hạ lại chọn lúc này để triệu kiến.

Đầu tiên, nhất định là vì vụ án muối lậu.

Cả vấn đề tiền thuế nữa.

Tiếp theo, Bệ hạ rốt cuộc có biết về việc này không, và thái độ của Người ra sao.

Điều này rất đáng để suy nghĩ.

"A, Niên đại nhân."

Khi Niên Như Tùng đi đến hành cung, Lãnh Sĩ Thành kinh ngạc một tiếng, chắp tay thi lễ.

"Thì ra là Lãnh thần bộ, hữu lễ."

Niên Như Tùng trước kia có ấn tượng không tốt với Lục Phiến Môn, nhưng lần này mang ơn Đường Uyên và Lãnh Sĩ Thành, thái độ đã thay đổi phần nào, cũng không còn lạnh nhạt như trước.

Sau đó, hắn liền đi vào hành cung.

Lãnh Sĩ Thành đứng ở bên ngoài, hiếu kỳ nhìn thoáng qua, nhưng rồi lại lộ ra vẻ đăm chiêu.

Tuần Diêm Ngự Sử. . .

Lãnh Sĩ Thành khẽ giật mình, đột nhiên nhớ ra là vì chuyện gì.

Tính tra muối đây mà?

Lãnh Sĩ Thành bất động thanh sắc.

Chắc hẳn lúc này Lộ Thiên Hành cũng đã nhận được tin tức rồi.

Không biết bao giờ mới ra tay.

. . .

Niên Như Tùng đi vào hành cung.

Ngự Thư Phòng.

"Niên Như Tùng tham kiến Bệ hạ."

Niên Như Tùng quỳ trên mặt đất, cung kính nói.

"Ái khanh Niên đứng lên đi."

Càn Đế khoát tay, nói.

"Tạ Bệ hạ."

Niên Như Tùng cẩn thận đứng dậy.

"Mấy hôm trước, trẫm thân thể không được khỏe lắm, nên vẫn chưa triệu kiến ái khanh Niên."

Càn Đế tiện miệng giải thích một câu.

Niên Như Tùng vội vàng không dám nhận.

Hắn biết đây là lý do Bệ hạ tiện miệng bịa ra.

Nhưng có thể giải thích với hắn đã là thiên ân lớn lao.

Vậy thì còn có thể đòi hỏi gì hơn nữa.

"Ái khanh Niên vẫn muốn gặp trẫm, vừa hay hôm nay không có việc gì nên mới cho triệu kiến ngươi."

Càn Đế từ tốn nói: "Ái khanh Niên cứ nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Bệ hạ, thần được ân đức của Bệ hạ, được ban làm Tuần Diêm Ngự Sử, vẫn luôn tuần sát việc muối ở Hãn Châu, lại phát hiện rất nhiều vấn đề, đặc biệt xin bẩm báo lên Bệ hạ."

Niên Như Tùng cúi đầu, trịnh trọng nói.

Tiếp đó, Niên Như Tùng rút từ trong ngực ra tấu chương và sổ sách.

Kỳ thật, mấy ngày trước đó, hắn đã đưa tấu chương vào hành cung.

Cũng không biết Bệ hạ đã xem qua chưa.

Nhưng hôm nay, hắn đã chuẩn bị kỹ càng.

Cam Nhượng cầm tấu chương ra, đặt trước mặt Càn Đế.

Càn Đế không chút biến sắc, lật tấu chương ra xem xét kỹ lưỡng.

Niên Như Tùng lén nhìn thoáng qua, cũng không thấy vẻ giận dữ nào.

Một lúc lâu sau, chỉ nghe một tiếng "Phanh", Càn Đế đập mạnh tấu chương xuống mặt bàn trước mặt.

"Vô pháp vô thiên, quả thực là vô pháp vô thiên!"

Càn Đế chỉ xem tấu chương, sổ sách thì hoàn toàn chưa lật đến, trên mặt hiện rõ vẻ giận dữ, nhìn Niên Như Tùng nói: "Ngươi nói đi, trẫm nghe."

Dù Càn Đế giận đến bốc hỏa, Niên Như Tùng cũng không hề sợ hãi, hơi cúi người, khẽ nói: "Theo điều tra của bản quan, Hải Sa Bang thông đồng với muối ti buôn bán muối lậu, từ đó thu được lợi nhuận khổng lồ, hình thành một tập đoàn lợi ích khổng lồ ở Giang Nam, cũng có sức ảnh hưởng không nhỏ trong triều."

Nghe đến đây, Càn Đế trên mặt vẫn còn vẻ giận dữ, nhưng không bộc phát ra ngoài, ngược lại bình tĩnh trở lại, lặng lẽ lắng nghe Niên Như Tùng.

"Hơn nữa. . ."

Niên Như Tùng chần chừ một thoáng.

Thấy Niên Như Tùng ấp úng, Càn Đế lập tức nổi giận, quát: "Hơn nữa cái gì? Nói tiếp!"

"Hơn nữa, thần điều tra sổ sách muối ti, phát hiện doanh thu thuế hằng năm không khớp với sổ sách, những năm gần đây, số tiền thuế ước tính thất thoát gần trăm triệu lượng bạc. Việc này vô cùng trọng đại, vi thần cũng chỉ ước chừng một cách thô sơ nên không dám tùy tiện mở lời."

Niên Như Tùng lén nhìn Càn Đế một cái, thấy đôi mắt Người đỏ ngầu, trong lòng khẽ giật mình, vội im miệng không nói nữa.

"Còn gì nữa không?"

Càn Đế trầm giọng nói.

"Còn. . ."

Niên Như Tùng suy nghĩ một chút, vẫn quyết định bẩm báo chi tiết, hít một hơi thật sâu, đè nén sự bất an trong lòng xuống, rồi nói ngay: "Còn, toàn bộ số tiền thuế này đều chảy vào Tứ Phương Lâu, sau đó không rõ tung tích."

"Bành!"

Càn Đế giận dữ, đập nát cái bàn trước mặt, trách mắng: "Còn tra được gì nữa không?"

"Khởi bẩm Bệ hạ, thần chỉ tra được bấy nhiêu, không có gì khác."

Niên Như Tùng cúi người nói.

Càn Đế hừ một tiếng, cầm lấy sổ sách trong tay, nói với Niên Như Tùng: "Đây chính là sổ sách muối ti sao?"

"Vâng."

Niên Như Tùng trầm giọng nói.

"Tốt!"

Càn Đế gật đầu, phất tay với hắn nói: "Việc này trẫm đã rõ, ngươi cứ lui xuống trước đi.

Ngoài ra, phàm những ai thuộc muối ti có liên quan đến vụ án này, đều phải tống giam. Thu hồi quyền chế muối của Hải Sa Bang, ra lệnh Lục Phiến Môn điều tra về nó."

Sắc mặt Niên Như Tùng hơi đổi.

Đây là có ý gì?

Nói tới nói lui, thế mà lại không xử lý gì đến Tứ Phương Lâu.

Chẳng lẽ số tiền thuế đó cứ bỏ mặc sao?

Một khoản tiền lớn như vậy, thế mà biến mất không một dấu vết, chẳng lẽ không nên điều tra sao?

Đang định nói ra việc này.

Lúc này, Càn Đế mang theo ẩn ý nhìn Niên Như Tùng một cái, khiến lòng hắn chợt giật thót.

"Ái khanh Niên, còn có chuyện gì sao?"

Niên Như Tùng cúi đầu nói: "Không có, vi thần cáo lui."

Mang theo nỗi lòng nặng trĩu, hắn lui xuống.

Càn Đế nhìn Niên Như Tùng rời đi, thần sắc lập tức âm trầm xuống.

Cam Nhượng đứng bên cạnh, mặt không đổi sắc.

Cũng không hề sợ hãi trước vị Hoàng đế đang nổi giận đùng đùng kia.

Sai người khác mang bàn mới vào.

Càn Đế âm thanh lạnh lùng nói: "Cam Nhượng, ngươi nói xem, các hoàng tử của trẫm cần nhiều tiền như vậy để làm gì?"

"Không biết."

Cam Nhượng lắc đầu nói: "Nếu Bệ hạ muốn biết, có lẽ có thể để Niên đại nhân điều tra. Vị Niên đại nhân này vốn cương trực công chính, hẳn sẽ không bị uy thế của các hoàng tử làm cho khiếp sợ."

Hừ!

Càn Đế hừ lạnh một tiếng, câu trả lời của Cam Nhượng khiến Người rất không hài lòng.

Con của Người, há có thể để Niên Như Tùng đi điều tra.

Muốn tra cũng nên chính Người tự mình tra.

Tứ Phương Lâu... Đây là sản nghiệp của Triệu Đĩnh.

Chính vì vậy, Người mới có thể tức giận đến vậy.

Triệu Đĩnh vẫn luôn là người Người yêu thích nhất.

Không ngờ lại làm ra việc như vậy, khiến Người một trận nổi trận lôi đình.

"Sai lão Bát đến gặp trẫm."

Càn Đế giận dữ nói.

Ánh mắt Cam Nhượng khẽ lóe lên, rồi khẽ phẩy tay.

Lập tức có thái giám khác chạy nhanh ra ngoài truyền lệnh.

"Bệ hạ, nhất định không thể quá tức giận."

Cam Nhượng nhắc nhở một câu.

Càn Đế khẽ gật đầu.

Thân thể của Người, Người tự biết, không còn sống được bao lâu nữa.

Chỉ là việc lão Bát tham ô tiền thuế khiến Người một trận phẫn nộ.

Cho nên trong lúc nhất thời, khó mà kiềm chế được.

Đáng tiếc, không thể triệt để chinh phục dị tộc tái bắc.

Đây có lẽ sẽ trở thành nỗi tiếc nuối lớn nhất đời này của Người.

Nghĩ đến đây, Càn Đế khẽ lắc đầu, lại nghĩ đến Thái tử hiện giờ vô năng, Người lại một trận phẫn nộ.

Trong lúc suy tư, Bát Hoàng tử Triệu Đĩnh chậm rãi bước vào, sắc mặt không hề thay đổi, cứ như hoàn toàn không hay biết gì.

Nhưng Càn Đế thấy vậy, lại cười lạnh một tiếng.

Người không tin lão Bát không biết gì cả.

Tòa hành cung này đều do lão Bát an bài.

Không biết đã có bao nhiêu người quy thuận hắn.

Thấy Triệu Đĩnh đi tới, Càn Đế quát: "Nghịch tử, quỳ xuống!"

Triệu Đĩnh trong lòng giật mình, nhưng cũng nằm trong dự liệu của hắn, vội vàng quỳ xuống.

"Nhi thần bái kiến Phụ Hoàng."

Triệu Đĩnh cất cao giọng nói.

"Nghịch tử, xem ngươi đã làm chuyện tốt gì đây!"

Càn Đế giận dữ mắng mỏ một tiếng, ném tấu chương của Niên Như Tùng cho Triệu Đĩnh, trách mắng: "Giờ đã bị người ta điều tra ra hết rồi, ngươi còn gì để nói nữa không?"

Triệu Đĩnh nhìn thấy tấu chương, sắc mặt liên tục thay đổi, thở dài một hơi nói: "Nhi thần không có gì để nói."

"Ngươi. . ."

Càn Đế lập tức sững người lại.

Vốn dĩ, nếu lão Bát có thể đưa ra một lý do hợp lý, Người chưa chắc đã không bỏ qua cho hắn.

Thế nhưng, ngay cả giải thích hắn cũng coi thường.

Khiến Càn Đế càng thêm phẫn nộ.

"Nghịch tử, tiền thuế đều chảy đi đâu?"

Càn Đế trách mắng.

Triệu Đĩnh muốn nói lại thôi.

Càn Đế đột nhiên nhặt nghiên mực lên ném xuống, may mắn là không trúng người Triệu Đĩnh, nhưng mực bắn tung tóe vẫn khiến hắn trông chật vật không chịu nổi.

"Nói mau, tiền thuế đều chảy đi đâu?"

Càn Đế hừ một tiếng nói: "Trẫm không tin, toàn bộ số bạc này đều do ngươi dùng."

Thấy Triệu Đĩnh vẫn trầm mặc không nói, Càn Đế cười lạnh liên tục, suy đoán: "Số bạc này đều dâng cho hoàng huynh của ngươi đấy chứ? Các ngươi thật đúng là huynh đệ tình thâm nhỉ, ngay cả trẫm cũng không coi ra gì, phải chăng thấy trẫm già rồi, nên có chút không kịp chờ đợi?"

"Phụ Hoàng nói quá lời rồi, nhi thần biết tội, xin Phụ Hoàng ngàn vạn lần đừng nói như vậy."

Triệu Đĩnh quỳ dưới đất, trầm giọng nói.

"Vậy trẫm hỏi ngươi có phải không?"

Càn Đế hừ một tiếng.

Triệu Đĩnh chần chừ một lát, rồi chậm rãi gật đầu.

"Hừ!"

Càn Đế hừ một tiếng, "Thằng nghịch tử đó, đợi sau khi về kinh, trẫm sẽ tìm nó tính sổ sách."

Sau khi nói xong, chính là một trận trầm mặc.

Triệu Đĩnh cũng không biết đang nghĩ gì, vẫn cứ quỳ trên mặt đất, mím môi trầm mặc không nói.

"Tứ Phương Lâu sau này ngươi không cần phụ trách nữa, giao cho Hộ Bộ."

Càn Đế nghĩ nghĩ, nói.

Triệu Đĩnh không hề dị nghị, dập đầu nói: "Vâng, mọi việc xin cứ theo Phụ Hoàng phân phó."

Câu trả lời này khiến Càn Đế một trận kinh ngạc.

Vốn tưởng lão Bát sẽ dựa vào lý lẽ biện luận một phen, không dễ dàng giao Tứ Phương Lâu ra.

Lão Bát một mình quản lý Tứ Phương Lâu này, tài lực quả thật phi thường, thế mà lại dễ dàng nhượng lại như vậy sao?

Triệu Đĩnh cũng không nói thêm lời nào.

Hắn biết rõ đạo lý "nói nhiều tất nói hớ".

Hành động như vậy ngược lại khiến Càn Đế thay đổi cách nhìn không ít, thế là nghiêm khắc nói: "Sau này, không được phép đụng vào tiền thuế nữa."

"Vâng, Phụ Hoàng."

Triệu Đĩnh không dám có chút oán giận nào.

"Sau khi về kinh, ngươi sẽ bị cấm túc nửa năm, để răn đe."

Càn Đế nói xong, liền phất tay cho Triệu Đĩnh lui xuống.

"Vâng, Phụ Hoàng."

Triệu Đĩnh cúi người hành lễ nói: "Nhi thần cáo lui."

Sau khi Triệu Đĩnh lui xuống, sắc mặt Càn Đế biến đổi không ngừng.

"Cam Nhượng, phái người đi điều tra một chút, tiền của Tứ Phương Lâu có phải đều chảy về Đông Cung không."

Cam Nhượng nhỏ giọng nói: "Bệ hạ, bên ngoài vẫn luôn đồn rằng Bát Hoàng tử là túi tiền của Thái tử điện hạ, chắc hẳn không phải là giả."

Mặc dù nói vậy, nhưng hắn vẫn phẩy tay, lệnh cho người dưới đi điều tra một chút.

Một đoạn văn đã được trau chuốt để mang nét riêng của truyen.free, không pha tạp.