Lâm Trần và Trần Anh xoay người, cầm kính viễn vọng nhìn về phía xa. Trước mắt họ, cửa thành phía bắc của Úng Thành đang mở rộng, kỵ binh và binh sĩ Bạch Liên Giáo, theo sau vài vị võ tướng, ùn ùn kéo đến như nước lũ tràn về phía này.

Lâm Trần đặt ống nhòm xuống, trầm giọng ra lệnh: “Đại pháo và lựu đạn chuẩn bị sẵn sàng!” Bên cạnh những lều vải được dựng tạm bợ, các khẩu đại pháo đã vào vị trí. Binh sĩ Thần Cơ doanh đang hối hả lau chùi pháo. Lúc kéo từ trên núi xuống, nòng pháo vẫn còn nóng ran, nhưng đoạn đường di chuyển này cũng đủ để hạ nhiệt. Dù sao, nòng pháo quá nóng mà cưỡng ép bắn dễ gây nổ.

Lâm Trần quan sát những binh sĩ đang lao tới mà vẫn chưa ra lệnh khai hỏa. Mưa vẫn tí tách rơi. Ở đằng xa, binh sĩ Bạch Liên Giáo ùn ùn kéo đến, dày đặc như những vệt mực loang trong cơn mưa lớn, không ngừng tràn về phía này.

Đúng lúc này, tại mặt trận công thành chính diện, Cao Đạt và đội quân của Triệu Hổ đã sẵn sàng. Hai binh sĩ Thần Cơ doanh phụ trách khai hỏa cuối cùng cũng châm ngòi. Phốc phốc! Ầm! Một tiếng đại pháo rền vang, trong sự mong chờ của binh sĩ Bạch Hổ doanh còn lại, lỗ hổng tường thành vốn đã bị phá sập hơn một nửa lại tiếp tục chìm trong khói bụi mù mịt, đá vụn bắn tung tóe.

Cao Đạt quan sát, nhận thấy bức tường thành kia dường như sắp bị phá hủy hoàn toàn, nhưng vẫn cần thêm vài phát pháo nữa. Binh sĩ Thần Cơ doanh không nói nhiều, tiếp tục bắn thêm một phát! Ầm! Khoảng mười mấy giây sau, một tiếng nổ lớn vang lên, bức tường thành đó trực tiếp đổ sập, một cửa hang vừa đủ lớn hiện ra.

“Xông lên!” Cao Đạt hét lớn, trực tiếp một mình đi đầu, phi ngựa xông thẳng về phía cửa hang. “Xông lên nào!” Binh sĩ Bạch Hổ doanh còn lại ào ạt xông tới. Đội trưởng Thần Cơ doanh phân một nhóm binh sĩ dùng súng mồi lửa nhắm bắn áp chế cung thủ trên tường thành đối phương, số còn lại thì xông thẳng lên.

Tại phòng tuyến phía nam, Chu Năng và Xa Hoành nhìn về phía nam Úng Thành, nơi cũng có binh sĩ địch xuất kích. Xa Hoành đặt ống nhòm xuống, vẻ mặt nghiêm nghị: “Xem ra chiêu ‘trực đảo hoàng long’ của đô đốc quả thực lợi hại, bọn tặc tử Bạch Liên không thể ngồi yên, buộc phải ứng chiến.” Chu Năng nở nụ cười kiêu ngạo: “Đó là điều hiển nhiên, Trần Ca quá đỗi tài tình. Cứ cho chúng nếm vài phát đại pháo trước đã.”

Trong lều vải dựng tạm, các khẩu đại pháo đã sẵn sàng. Mưa tí tách rơi nhưng không làm ướt các hỏa pháo đã được lau chùi sạch sẽ. Phía sau họ, tiếng pháo vẫn không ngừng vang vọng cùng những tiếng la hét chém giết. Quân ta đã xé toạc được một lỗ hổng trên tường thành, Chu Năng và đồng đội nhất định phải ngăn chặn viện binh địch, tránh để bị bao vây.

Chu Năng nhìn đội quân đang xông đến gần Úng Thành từ phía nam, liền quát lớn: “Khai hỏa!” Trong khi đó, Lâm Trần nheo mắt lại, đánh giá khoảng cách rồi cất lời: “Khai hỏa! Ưu tiên diệt kỵ binh địch!” Kỵ binh có lợi thế áp đảo bộ binh, nhất là trong dã chiến. Nếu tiêu diệt được kỵ binh đối phương trước, thì khi giáp lá cà bằng vũ khí lạnh, địch quân sẽ không phải là đối thủ của Bạch Hổ doanh.

Mặc dù đối phương có đến hơn vạn quân, còn phòng tuyến của anh chỉ vỏn vẹn hơn một nghìn người, nhưng anh tuyệt đối tin tưởng có thể giữ vững! Binh sĩ Thần Cơ doanh đã chờ đợi từ lâu, tức thì châm lửa đốt ngòi nổ. Cả hai phòng tuyến nam bắc của Thần Cơ doanh đều đồng loạt khai hỏa! Rầm rầm rầm! Họng pháo phun ra lửa, từng viên đạn bay thẳng về phía trước. Âm thanh gào thét của đại pháo trong mưa lớn nghe thật ngột ngạt, như tiếng gầm gừ của mãnh thú bị kìm hãm.

Ngay sau đó, đội quân Bạch Liên Giáo đang tấn công phía trước đã hứng chịu một đợt pháo kích dữ dội. Bành bành bành! Trong đội hình địch, vài điểm trực tiếp phát nổ. Binh sĩ tại chỗ chết ngay lập tức, không kịp cả kêu lên một tiếng đau đớn. Những binh sĩ đứng gần cũng bị hất văng ra xa, thậm chí cả những phần thi thể không còn nguyên vẹn cũng bay tứ tung. Một cánh tay đầm đìa máu tươi văng ra. Mặt đất bật tung lên thành một hố lớn. Nhiệt độ nóng bỏng của vụ nổ va chạm với nước mưa rơi xuống, như thể mọi thứ đều bốc hơi ngay lập tức.

“A!!” Tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt, khiến đội quân đang tấn công để cứu viện Úng Thành cũng phải choáng váng. Chuyện gì đang xảy ra vậy? “Quân Đại Phụng rốt cuộc dùng vũ khí gì thế này?”

Một đà chủ vội vàng kéo dây cương, con ngựa kinh hãi hí vang không ngừng, mất kiểm soát muốn phi nước đại. Ở gần vị trí bị pháo kích, thậm chí xuất hiện một cái hố không lớn không nhỏ. Nơi những binh sĩ bị thương, những phần thi th��� không còn nguyên vẹn, máu tươi chảy lênh láng. Nhưng rất nhanh, dòng máu bị nước mưa cuốn trôi, rồi ngấm vào đất. Trong mắt những binh sĩ định xông vào cứu viện đều lộ rõ vẻ sợ hãi.

“Đà chủ! Chúng ta căn bản không thể xông qua được đâu!” Vị đà chủ kia nghiến răng nói: “Nhất định phải xông! Thánh Mẫu đang ở Xương Bình, nếu không xông qua được, Bạch Liên Giáo sẽ chấm dứt! Tất cả xông lên cho ta!” Những binh sĩ còn lại cũng theo sát phía sau, tiếp tục tấn công!

Lâm Trần nheo mắt lại: “Tiếp tục bắn!” Vẫn còn hơn ba trăm viên đạn pháo. Chín khẩu đại pháo ở đây, ít nhất cũng có thể bắn vài chục lần! Pháo binh Thần Cơ doanh vội vàng nạp đạn, rồi châm lửa. Rầm rầm rầm! Lại một đợt pháo kích nữa, những binh sĩ Bạch Liên Giáo đang xông tới có kẻ kêu thét thảm thiết bị hất tung lên trời, giữa không trung máu thịt văng tung tóe. Mỗi phát pháo đều khiến hàng chục binh sĩ chết thảm.

Kỵ binh đang tấn công cũng bị hất văng, ngựa hí vang rồi ngã lăn ra. Phòng tuyến phía nam cũng không khác. Xa Hoành cảm thấy tai ù đi, nhìn những binh sĩ Bạch Liên Giáo phía trước bị pháo đánh tan tác, mỗi nơi một mảnh, mà anh có chút sững sờ.

“Ha ha ha, thế nào? Giờ thì biết sự lợi hại của đại pháo rồi chứ? Sau này ta chính là tướng quân pháo binh của Thần Cơ doanh!” Chu Năng đầy vẻ đắc ý. Xa Hoành thốt lên kinh ngạc: “Đại pháo này đúng là cần phải phát triển mạnh mẽ. Dù cho mặc áo giáp, cũng chưa chắc phòng ngự nổi.” “Đó là điều hiển nhiên. Trước đó đã thử nghiệm rồi. Đừng nói áo giáp vải, ngay cả áo giáp sắt, một phát pháo cũng có thể biến ngươi thành một đống huyết nhục. Trần Ca từng nói, chân lý chỉ nằm trong tầm bắn của đại pháo.”

Hai mặt nam bắc, đại pháo cùng lúc gầm vang, cảnh tượng tàn khốc nhất cứ thế diễn ra trong ngày mưa. “Phân tán! Phân tán!” Những đà chủ kia cuối cùng cũng bừng tỉnh. Vũ khí của đối phương tuy có thể gây sát thương tầm xa và phạm vi rộng, nhưng nếu phân tán ra tấn công, chắc chắn có thể giảm thiểu thương vong xuống mức thấp nhất.

Binh sĩ Bạch Liên Giáo bắt đầu phân tán để tấn công. Thấy chúng càng lúc càng đến gần, đại pháo không còn tác dụng nữa. Xa Hoành trầm giọng nói: “Chúng đang muốn áp sát.” “Không sao cả. Lựu đạn chuẩn bị! Tất cả mau mở chốt lựu đạn, chuẩn bị ném!”

Binh sĩ Bạch Hổ doanh rút lựu đạn ra, nhìn những binh sĩ Bạch Liên Giáo đang xông tới. Theo lệnh của Chu Năng, tất cả đồng loạt vung ra phía trư��c! “Ném!” Sưu sưu sưu! Hơn trăm quả lựu đạn đồng loạt được ném về phía những binh sĩ Bạch Liên Giáo đang áp sát. Bành bành bành!!

Lại một đợt nổ vang nữa. Những binh sĩ áp sát lại bị nổ tan xác, tiếng rên la thảm thiết liên hồi. Ngay cả vị đà chủ đi đầu cũng bị trúng đạn trực diện, ngựa hí vang rồi ngã vật xuống, còn ông ta thì văng khỏi lưng ngựa! “Ha ha ha! Để các ngươi nếm thử sự lợi hại của lựu đạn!” Chu Năng vô cùng đắc ý. Lần này, họ mang theo rất nhiều lựu đạn, mỗi người ít nhất hai mươi quả, tất cả đều được đựng trong túi yên ngựa đặc chế.

“Đợt thứ hai!” Lâm Trần cũng đang chỉ huy. Phía sau anh, binh sĩ Bạch Hổ doanh ném ra đợt lựu đạn thứ hai. Bành bành bành! Những tiếng nổ mạnh liên tiếp không ngừng đã khiến đội quân Bạch Liên Giáo dày đặc phía trước phải kinh hồn bạt vía. Trong mắt một số binh sĩ hiện lên vẻ sợ hãi, sĩ khí đang nhanh chóng sụt giảm.

Dù sao, trong thời đại vũ khí lạnh, khi tỷ lệ thương vong đạt đến một con số nhất định, quân đội sẽ tan rã. Huống hồ, binh sĩ Bạch Liên Giáo lúc này phần lớn chỉ là nông dân cầm vũ khí, chưa thể coi là tinh nhuệ. Trừ phi họ trải qua thêm hai tháng tôi luyện trong chiến tranh mới được. Chỉ là, hiện tại họ không còn cơ hội đó nữa.

Độc giả hãy đón đọc trọn vẹn câu chuyện tại truyen.free để ủng hộ đội ngũ biên dịch.