Khổng Minh Phi thừa hiểu ý tứ trong lời nói, hắn chỉ đành vẻ mặt buồn bực đáp: “Ta chỉ xem thôi.”

“Được.”

Cùng lúc đó, trong sân có khoảng hai mươi hai hài đồng đang bị giam giữ. Chúng có đứa lớn, đứa bé, nhưng đứa lớn nhất cũng chỉ mới mười ba tuổi, còn đứa nhỏ nhất mới có bảy tuổi.

Phần lớn những đứa trẻ này đều đang ngơ ngác, ánh mắt lộ vẻ hoang mang. Chúng không hiểu tại sao phải đi một chặng đường dài bằng xe ngựa để rồi bị đưa đến nơi này.

Một đứa bé dáng vẻ gầy yếu, khuôn mặt vẫn còn chút ngơ ngác, khẽ nhìn quanh bốn phía với vẻ sợ sệt.

Ngay sau đó, nó cảm thấy sau lưng bị ai đó xô mạnh một cái, lảo đảo rồi ngã sóng soài về phía trước.

“Ha ha ha! Khổng Tuyên, ngươi đúng là đồ vô dụng, còn dám nói mình họ Khổng à!”

Tiếng của một đứa trẻ lớn hơn vang lên từ phía sau.

Những đứa trẻ họ Khổng khác cũng cười vang theo. Khổng Tuyên lặng lẽ bò dậy, thân thể gầy gò, xanh xao vàng vọt, trông như suy dinh dưỡng.

Đứa trẻ lớn hơn vừa lên tiếng thấy Khổng Tuyên đứng dậy mà không hề tức giận hay phản kháng, không khỏi nhíu mày, nói thẳng: “Khổng Tuyên, ngươi chẳng qua chỉ là con của thiếp thất, làm sao xứng đứng chung với chúng ta?”

“Phải đó, con thứ! Trong số chúng ta, ai mà chẳng là con trai trưởng?”

Khổng Tuyên nhìn về phía Khổng Tử Cát, tức là đứa trẻ lớn con kia, có chút tức giận: “Các ngươi muốn nói ta thì cứ nói, đừng nhắc đến mẹ ta!”

“Thích nói thì nói! Mẹ ngươi chẳng qua là một tiểu thiếp, ngươi cũng chỉ là con thứ thôi.”

“Ngươi biết vì sao chúng ta lại ở đây không? Mẹ ta nói đây là cuộc tuyển chọn Diễn Thánh Công để chúng ta kế thừa danh vọng của Khổng Gia. Chỉ cần đến lúc đó các ngươi chọn ta, sau này ta sẽ dẫn dắt các ngươi ăn sung mặc sướng, cùng hưởng vinh hoa phú quý.”

Những đứa trẻ khác đều sáng mắt lên, còn Khổng Tuyên chỉ nắm chặt nắm đấm.

Khổng Tử Cát cười nhạo: “Đồ ngốc! Ngươi cũng mơ tưởng tranh đoạt chức Diễn Thánh Công ở đây sao? Khổng đại nhân đã đến, người được chọn chính là ta! Chức Diễn Thánh Công này là của ta, kẻ là con của thiếp thất, ngươi hiểu không?”

“Ngươi câm miệng lại cho ta!”

Khổng Tuyên tám tuổi không thể chịu đựng nổi nữa, hét lớn một tiếng rồi xông thẳng lên. Kết quả, cậu bé mười tuổi Khổng Tử Cát liền tung một cú đá vào ngực, trực tiếp khiến Khổng Tuyên ngã nhào xuống đất.

Khổng Tử Cát cao hơn Khổng Tuyên, lại có sắc mặt hồng hào, rõ ràng khỏe mạnh hơn Khổng Tuyên nhiều.

Khổng Tuyên lại đứng dậy, tiếp tục lao vào, rồi Khổng Tử Cát lại tiếp tục đá.

Cứ thế, một lần, hai lần, rồi ba lần ngã xuống rồi lại đứng lên. Đến cuối cùng, Khổng Tuyên không thể bò dậy nổi nữa.

Khổng Tử Cát ánh mắt lộ vẻ đắc ý, nhưng một đứa trẻ họ Khổng khác đang canh gác ở cửa liền nói: “Có người đến.”

Khổng Tử Cát biến sắc, vội túm lấy Khổng Tuyên, níu cổ áo của cậu bé, nói thẳng: “Khổng Tuyên, lát nữa nhớ kỹ là tự mình ngã đấy, hiểu không?”

Khổng Tuyên cắn răng nhìn Khổng Tử Cát, còn Khổng Tử Cát trợn mắt: “Nếu ngươi dám nói, sau này ngươi sẽ phải chịu hậu quả!”

Khổng Tuyên trầm mặc. Khổng Tử Cát nói: “Sau này ta sẽ không nhắc đến mẹ ngươi nữa.”

Lúc này Khổng Tuyên mới khàn giọng đáp: “Được.”

Khổng Tử Cát nở nụ cười: “Tốt lắm. Chúng ta đều là người họ Khổng, sau này nếu có chuyện gì, ta vẫn sẽ giúp đỡ ngươi.”

Hắn vỗ vỗ quần áo Khổng Tuyên, giúp cậu bé phủi đi lớp bùn đất.

Một tiếng cọt kẹt, cánh cửa lớn mở ra. Lâm Trần dẫn theo Chu Năng, Trần Anh bước vào, bên cạnh có Triệu Hổ cùng những người khác đi theo.

“Tất cả đều ở đây chứ?”

Lâm Trần hỏi.

Triệu Hổ đáp: “Đều có mặt ạ.”

“Tốt.”

Lâm Trần nhìn về phía những đứa trẻ họ Khổng trước mặt, khẽ phẩy quạt giấy trong tay, mỉm cười nói: “Đầu tiên, ta xin tự giới thiệu một chút. Ta họ Lâm, tên là Trần, chính là Bình Bắc tướng quân, Trạng nguyên của Đại Phụng. Đương nhiên, các ngươi còn nhỏ tuổi, có lẽ không hiểu rõ lắm giá trị của những danh xưng này. Nhưng điều các ngươi cần hiểu là, ta, có thể quyết định ai trong số các ngươi sẽ trở thành Diễn Thánh Công.”

Khổng Minh Phi đứng ở một bên, nét mặt không chút biểu cảm, nhưng nội tâm vẫn còn chút lo lắng, sợ rằng Lâm Trần sẽ làm điều gì khác người, không theo lẽ thường. Tuy nhiên, cũng không sao. Khổng Tử Cát là đứa thông minh nhất trong số những hài tử này, cho dù Lâm Trần có kén chọn thế nào, hắn nhất định vẫn sẽ được chọn.

Khổng Minh Phi trước đó đã trò chuyện với đám trẻ này, Khổng Tử Cát là đứa giống ông ta nhất, thông minh, vâng lời, đồng thời cũng rất giỏi xoay sở.

Khổng Tử Cát nhìn về phía Khổng Minh Phi, thấy ông ta không nói một lời, rồi lại nhìn Lâm Trần, nét mặt không khỏi trở nên nghiêm túc.

Lâm Trần nói: “Các ngươi nói cho ta biết, các ngươi có biết Diễn Thánh Công là gì không?”

Khổng Tử Cát liền vội đáp: “Bẩm đại nhân, ta biết ạ.”

“Ồ? Ngươi nói th��� xem.”

Lâm Trần cười nhìn Khổng Tử Cát.

“Diễn Thánh Công là tước vị của Khổng Gia. Có tước vị này, mới chính là hậu duệ Thánh Nhân chính thống của Đại Phụng.”

“À, hiểu khá rõ ràng đấy chứ. Không tồi, thông minh! Vậy ngươi có biết, sau khi trở thành Diễn Thánh Công, điều đó có ý nghĩa gì không?”

Khổng Tử Cát chăm chú suy nghĩ, còn Lâm Trần nhìn về phía những đứa trẻ khác: “Các ngươi cũng có thể trả lời đấy.”

Một đứa trẻ yếu ớt nói: “Nghĩa là, mỗi ngày đều được ăn cơm no ạ.”

Lâm Trần không nhịn được cười: “Còn gì nữa không?”

“Nghĩa là, sẽ không bị người khác bắt nạt.”

Lâm Trần gật đầu: “Vậy Diễn Thánh Công, lại cần phải làm gì?”

Khổng Tử Cát lớn tiếng đáp: “Thưa đại nhân, phải làm gương cho những người khác ạ.”

Lâm Trần gật đầu: “Còn gì nữa?”

Khổng Tử Cát không trả lời được.

“Không sao, các ngươi còn nhỏ, không trả lời được cũng không sao. Bây giờ, ta sẽ nói cho các ngươi biết tiêu chuẩn khảo hạch cho nhân tuyển Diễn Thánh Công. Các ngươi chỉ có thông qua khảo hạch mới có thể trở thành Diễn Thánh Công, hiểu chưa?”

“Rõ ạ!”

Khổng Tử Cát có giọng nói lớn nhất.

Lâm Trần nói chậm rãi: “Khảo hạch của ta rất đơn giản. Bởi vì cái gọi là ‘đức, trí, thể, mỹ’ cùng sự khổ luyện đồng bộ phát triển, ta muốn khảo hạch chính là năm phương diện này. Thánh Nhân từng nói: ‘Trời muốn trao đại nghiệp cho người, ắt trước phải đày đọa tâm trí, làm nhọc gân cốt của họ.’ Cho nên ta cho rằng, thể phách là một trong năm phương diện quan trọng nhất. Vậy nên, môn thứ nhất này chính là sát hạch về thể phách!”

Nghe lời Lâm Trần nói, Khổng Tử Cát lộ vẻ vui mừng trong mắt. Thể phách ư? Trong đám trẻ con này, thể phách của hắn tuyệt đối không thành vấn đề.

Khổng Minh Phi thì trợn tròn mắt. Cái quái gì thế, thể phách sao?

Đây đâu phải tuyển chọn tướng sĩ, ngươi kiểm tra thể phách thì có ích lợi gì? Hơn nữa lại còn là một đám trẻ con chứ!

“Đại nhân Lâm...”

Hắn vừa định nói, Lâm Trần đã thản nhiên đáp: “Thái Sư Khổng, nếu ngươi còn lắm lời, sẽ bị đuổi ra ngoài đấy.”

Khổng Minh Phi chỉ đành ngậm miệng, trên mặt hiện rõ vẻ giận dữ.

Lâm Trần một lần nữa nhìn về phía đám trẻ, lại khẽ phẩy chiếc quạt giấy: “Được rồi, bây giờ ta sẽ nói về quy tắc. Quy tắc rất đơn giản: khi giờ Ngọ qua nửa canh giờ, ta sẽ gắn mười đồng tiền lên tóc mỗi đứa. Các ngươi cần phải chạy từ đây, thẳng đến Bình Lạc Nhai ở phía nam Tây Thị. Ở đó có một tiệm bánh bao, các ngươi dùng số đồng tiền đó để mua bánh bao ăn. Ai ăn được bánh bao sẽ được tính là thắng cuộc, thứ tự sẽ được xác định dựa vào thời gian về đích.”

“Nhớ kỹ, vòng đầu tiên này chỉ chọn mười người đứng đầu. Nếu ai xếp từ vị trí thứ mười một trở đi, sẽ bị loại bỏ, không còn duyên phận với tước vị Diễn Thánh Công.”

Khổng Minh Phi vừa giật mình, vừa định nói gì đó, nhưng nhớ lại lời Lâm Trần vừa nói, chỉ đành nghiến răng nghiến lợi. Còn Khổng Tử Cát thì hỏi: “Thưa đại nhân, mười một người liền bị đào thải sao ạ?”

“Đúng vậy. Cuộc tranh giành chức Diễn Thánh Công xưa nay vẫn luôn như vậy, đừng nói ta tàn khốc.”

Khổng Tử Cát tràn đầy tự tin: “Đại nhân cứ yên tâm, ta hoàn toàn tự tin.”

“Tốt. Ta sẽ sắp xếp binh sĩ Bạch Hổ doanh ở bên cạnh chỉ đường cho các ngươi. Chúc các ngươi may mắn.”

Văn bản này đã được truyen.free chuyển ngữ và giữ quyền sở hữu.