Khổng Tuyên nhìn sang hai bên, nơi những tên ăn mày đang kêu rên thảm thiết. Cậu bé thở hổn hển dừng lại, mở bàn tay ra, mười đồng tiền được nắm chặt trong lòng bàn tay.

“Trần ca, nhìn kìa.” Chu Năng chỉ về phía Khổng Tuyên.

Lâm Trần nhìn theo. Trần Anh hỏi: “Thằng bé này liệu có cho tiền không?”

“Cũng khó nói.”

Nghe vậy, những tên ăn mày kia càng kêu la lớn hơn.

“Tiểu công tử, xin rủ lòng thương! Tôi đã không còn chút sức lực, sắp chết đói rồi.”

Khổng Tuyên hơi chần chừ: “Thế nhưng mà, ông kêu còn to hơn cả con mà.”

Tên ăn mày sững người, rồi lập tức thều thào nói: “Đây là... đây là hồi quang phản chiếu đấy, người sắp chết thì thường vậy.”

“Thật sao?” Một tên ăn mày khác cũng òa khóc nức nở: “Tiểu công tử ơi, người nhà tôi đã mất rồi, chết thảm lắm ạ!”

Tên ăn mày bên cạnh tiếp lời: “Vượng Tài nhà tôi cũng đã chết rồi, tôi cũng sắp chết đói đây.”

Khổng Tuyên thật thà nói: “Các ông có vẻ thảm hơn cả con. Tuy cha con mất sớm, nhưng mẹ con vẫn lo cho con ăn cháo thập cẩm mỗi ngày. Mà con thì đang thi đấu.”

“Tiểu công tử, cậu đã tụt lại xa đến thế này rồi, cố gắng làm gì nữa? Nếu cậu quyên tiền cho chúng tôi, đó chính là một công đức lớn đấy.”

Khổng Tuyên lại nhìn những đồng tiền của mình, ngập ngừng nói: “Nhưng con đâu có nhiều tiền thế đâu.”

“Chỉ cần một đồng thôi!”

Khổng Tuyên lấy ra một đồng tiền, nhét vào tay một tên ăn mày: “Được rồi, cho ông đấy.”

Một tên ăn mày khác vội vàng nói: “Tiểu công tử, tôi cũng có phần không?”

“Cũng cho ông một đồng nữa nhé.”

Những tên ăn mày còn lại cũng vội vã kêu lên: “Tôi cũng muốn! Tôi cũng muốn!”

Khổng Tuyên nhìn số tiền còn lại, suy nghĩ một lát, rồi giữ lại ba đồng: “Con muốn giữ ba đồng thôi, con cũng đói lắm. Số còn lại này con cho các ông hết.”

“Đa tạ tiểu công tử!”

Khổng Tuyên yếu ớt đáp: “Con cũng không phải công tử gì đâu. Mẹ con nói chúng con chỉ là một gia đình bình thường.”

Cậu bé tiếp tục chạy lúp xúp về phía trước, nhưng cũng chẳng còn sức mà chạy. Kết quả không ngờ, phía trước lại có một tên ăn mày khác xông đến, ôm chặt lấy chân cậu.

“Tiểu công tử, cậu tâm địa thiện lương, lòng từ bi, làm ơn cứu giúp chúng tôi lần nữa đi.”

“Cái này...” Khổng Tuyên thực sự khó xử.

“Tiểu công tử, cậu còn ba đồng tiền. Hay là dùng số tiền đó mua ít bánh bao chia cho chúng tôi đi.”

Khổng Tuyên nhìn về phía gian hàng bán bánh bao bên đường.

Lúc này bụng cậu cũng c��n cào đói. Cậu quay đầu nhìn lại, người lính Bạch Hổ doanh đi theo sau lưng cậu vẫn im lặng, không nói lời nào.

“Tiểu công tử, van cầu cậu! Tôi trên có mẹ già tám mươi, dưới có con thơ ba tuổi, cả nhà tôi đều sắp chết đói rồi!”

Khổng Tuyên im lặng một lúc: “Thôi kệ đi, dù sao con cũng là người cuối cùng, có ăn bánh bao vào thì cũng bị loại mà thôi.”

Nói rồi, cậu lấy ra ba đồng tiền cuối cùng, đi đến gian hàng bán bánh bao kia.

“Con muốn mua bánh bao.”

Trần Anh khẽ nở nụ cười: “Lâm huynh, chuyện này được đấy.”

Chu Năng cũng gật đầu: “Trần ca, tôi thấy cậu bé này được đấy.”

Lâm Trần vừa cười vừa nhấp một ngụm trà: “Không tệ, phẩm chất cũng tốt. Có thể quyên tiền, còn bỏ ra đến bảy đồng tiền, đúng là người có lòng thiện lương. Chỉ là cuối cùng lại quyên hết cả ba đồng tiền còn lại, hơi ngốc nghếch một chút. Lòng dạ quá mềm, không có điểm dừng, cũng không phải chuyện tốt, cần phải được dạy dỗ thêm.”

Chu Năng nói: “Trần ca, dù sao thì cậu bé này cũng tốt hơn nhiều so với những người trước đó. Vả lại, dạy dỗ một chút là được thôi. Cậu bé đã bỏ ra hết số tiền của mình, tôi thấy có thể chấp nhận được.”

Lâm Trần gật đầu: “Triệu Hổ, là cậu bé này.”

“Vâng.”

Khổng Tuyên mua xong bánh bao, chia cho những tên ăn mày kia, còn mình thì giữ lại một nửa. Cậu bé gần như ăn ngấu nghiến hết nửa cái bánh bao đó. Ăn xong, cậu lại nhìn về phía người lính Bạch Hổ doanh đang đứng sau lưng, dè dặt hỏi: “Con làm thế này có tính là vi phạm quy tắc không?”

Người lính Bạch Hổ doanh vẫn không nói một lời.

Khổng Tuyên ăn xong, cảm thấy có chút sức lực, lúc này mới tiếp tục chạy về địa điểm đã hẹn.

Cậu bé qua mấy con phố, rồi chạy thêm hai quãng đường nữa, cuối cùng cũng đến được khu phố cuối cùng. Ở đó, cậu chỉ thấy những đứa trẻ nhà họ Khổng khác đều đang ngồi ăn bánh bao, còn Khổng Tử Cát thì vẻ mặt đắc ý khôn tả.

“Khổng Tuyên, ngươi vẫn còn đến được à? Ta cứ tưởng ngươi không đến được chứ.”

Khổng Tuyên bước đến trước gian hàng, lúc này mới chợt nhớ ra trên người mình đã không còn một đồng tiền nào, không khỏi thấy hơi xấu hổ.

Mắt Khổng Tử Cát sáng rực lên: “Khổng Tuyên không có tiền? Chắc là đã cho hết đám ăn mày kia rồi phải không?”

Những đứa trẻ nhà họ Khổng xung quanh cũng nhao nhao nói: “Khổng Tuyên xong đời rồi, cậu sẽ bị loại thôi.”

“Đúng vậy, đã nói là phải mua bánh bao mới có tư cách mà. Khổng Tuyên ngay cả tiền mua bánh bao cũng mất rồi, chắc chắn thua.”

Khổng Tử Cát càng phá lên cười ha hả: “Khổng Tuyên, ngươi đúng là ngốc. Cho tiền đám ăn mày kia làm gì không biết? Đây là chuyện liên quan đến tước vị Diễn Thánh Công, ngươi lại còn đem tiền cho đi sao?”

Khổng Tuyên im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh bao trong tay những đứa trẻ khác. Trước đó cậu căn bản chưa được ăn no.

“Các ngươi có thừa bánh bao không?” Khổng Tuyên lên tiếng.

“Không có đâu, không có đâu. Ba cái bánh bao chúng tôi còn không đủ ăn đây.”

Khổng Tuyên lại nói: “Các ngươi có mười đồng tiền, nhiều nhất cũng chỉ mua ba cái bánh bao thôi. Trên người còn thừa lại ít tiền, cho con mượn một chút đi.”

Một vài đứa trẻ nhà họ Khổng định cho mượn, nhưng không ngờ Khổng Tử Cát lại nói thẳng ra: “Ai mà biết được sau này số tiền này liệu có còn cần dùng đến trong cuộc thi không? Lâm đại nhân đã nói là 'đức, trí, thể, mỹ, cực khổ', mà giờ mới thi có một môn thôi.”

Nghe vậy, những đứa trẻ còn lại lập tức do dự.

Khổng Tuyên có chút thất vọng. Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía sau: “Tiền đó cứ để ta lo.”

Mọi người quay lại nhìn, thì thấy Triệu Hổ bước tới, trực tiếp nói với người bán hàng kia: “Cho cậu bé năm cái bánh bao.”

Khổng Tuyên nhìn ông ấy, Triệu Hổ mỉm cười: “Tiểu tử, đói rồi phải không, ăn đi.”

“Đa tạ.” Khổng Tuyên nhận lấy bánh bao, mở miệng thật to bắt đầu ăn. Chiếc bánh bao nhân thịt dê thơm ngon trôi xuống bụng, lúc này cậu bé mới cảm thấy một sự thỏa mãn lớn lao.

Khổng Tử Cát và những đứa trẻ khác đều sững sờ, mà Triệu Hổ lại lên tiếng nói: “Ăn xong thì cùng ta đi gặp Lâm đại nhân. Tiểu tử ngươi số may đấy, đã được chọn rồi.”

Khổng Tử Cát sững sờ, hắn không khỏi vội vàng hỏi: “Xin hỏi vị đại nhân này, Khổng Tuyên được tuyển chọn là có ý gì? Cậu ta không phải là người cuối cùng sao?”

Triệu Hổ liếc nhìn hắn: “Khổng Tuyên được chọn là người ứng cử cho chức Diễn Thánh Công.”

Khổng Tử Cát chỉ cảm thấy trời đất như sụp đổ, mắt trợn tròn: “Sao lại thế này? Tôi mới là người đứng đầu mà! Tôi đã theo đúng yêu cầu mà chạy về đích đầu tiên, vả lại, cuộc thi có năm môn, bây giờ mới thi có một môn thôi! Thế này không công bằng!”

Triệu Hổ ung dung nói: “Tiểu tử, thông minh quá sẽ hóa dại. Chẳng có cái gọi là năm môn khảo hạch 'đức, trí, thể, mỹ, cực khổ' nào cả. Bài khảo hạch thật sự chỉ có một, đó là các ngươi có thực sự tâm địa thiện lương hay không, có xem trọng dân chúng hay không. Những tên ăn mày kia đều là do công tử sắp xếp trên đường. Trong số các ngươi, chỉ có thằng bé này là đã cho tiền đám ăn mày, còn mua cả bánh bao nữa.”

Cái gì? Khổng Tử Cát ngây người ra, vội vàng nói: “Tôi cũng có thể cho mà, tôi cũng có thể mua mà!”

“Không còn kịp nữa rồi, đã quá muộn rồi. Có nhiều việc, khi thời cơ qua đi thì chẳng còn tác dụng gì nữa.” Triệu Hổ nhìn Khổng Tử Cát: “Các ngươi đều bị loại rồi.”

Mọi bản quyền của chương truyện này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả chỉ đón đọc tại đây.