Lâm Trần cùng đoàn người đã đến vùng duyên hải tỉnh Giang Nam.

Gió biển rì rào, sóng bạc vỗ bờ. Lâm Trần cùng đoàn người cưỡi ngựa, xuôi theo bờ biển từ bắc xuống nam.

"Thưa Lâm đại nhân, đi thêm một đoạn nữa là đến cửa sông lớn rồi ạ."

Lâm Trần khẽ ừ một tiếng, đưa mắt nhìn bao quát khu vực trước mặt. Một vùng ruộng đồng bằng phẳng trải dài, hơn nữa nơi đây còn có một vịnh nước với diện tích khá rộng.

"Những người phương Tây kia đã vào tỉnh Giang Nam theo đường sông nào vậy?"

Người dẫn đường là một ngư dân, ông ta đáp lời: "Bẩm đại nhân, họ đi theo tuyến đường thủy phía hạ lưu, hơi lệch về phía nam một chút, chủ yếu từ các con sông giáp ranh tỉnh Phúc Viễn mà ngược lên phía bắc để vào ạ."

Lâm Trần gật đầu: "Nơi này cũng khá tốt, thích hợp xây dựng xưởng đóng tàu. Ngươi xem, tuyến đường thủy này kéo dài tới tận đây, xây xưởng đóng tàu ở đây rất thuận tiện, có thể hạ thủy bất cứ lúc nào. Hơn nữa, có thể chuyển điểm giao thương về đây, để các nhà máy ở Tô Châu, Hồ Châu trực tiếp vận chuyển hàng hóa bằng thuyền về đây. Có sông lớn chảy qua, chi phí vận chuyển sẽ không đáng kể."

Ngư dân lắc đầu đáp lời: "Thưa đại nhân, không được đâu ạ. Sở dĩ nơi này chưa được quan phủ tận dụng là vì nước biển thường xuyên dâng cao. Khi thủy triều lên, khu vực này cùng với hòn đảo hoang đằng trước sẽ có khả năng bị nhấn chìm. Vị trí có đẹp thật, nhưng chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ khiến chúng ta không thể xây xưởng đóng tàu ở đây rồi."

Lâm Trần quay sang hỏi vị kỹ sư thủy lợi đứng bên cạnh: "Có biện pháp giải quyết không?"

Lần này, Lâm Trần đã nhờ Cao Hán Văn tìm kiếm không ít nhân tài đi theo đoàn.

"Bẩm đại nhân, tuy có, nhưng chi phí tương đối cao ạ. Nơi đây sự xâm thực của biển thực ra không đáng kể, mực nước dâng cũng không quá cao, chỉ cần gia cố và nâng cao đê biển là được."

"Cần nâng cao đến mức nào?"

"Ít nhất một trượng."

"Mức an toàn nhất là bao nhiêu trượng?"

"Hai trượng."

Lâm Trần trầm ngâm nhìn tình hình trước mắt, rồi quả quyết phán: "Cứ chọn nơi này!"

Vị kỹ sư kia có chút khó hiểu: "Thưa đại nhân, ngay cả khi xưởng đóng tàu được xây dựng ở ven sông cũng rất thuận tiện, tại sao nhất định phải là nơi này?"

"Bản quan muốn đóng những con thuyền lớn, có thể trực tiếp ra biển. Nếu đi từ sông ra biển, lại phải mất thêm một chặng đường nữa. Ta muốn tận dụng lợi thế này. Ngươi xem, xây một bến cảng ở đây, rồi lại xây một bến cảng ở tỉnh Liêu Đông, chẳng phải sẽ hình thành một tuyến đường biển sao? Vận t���i đường biển so với đường bộ thì chi phí thấp hơn nhiều. Hơn nữa, từ đây trực tiếp xuôi nam, chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao? Dù chi phí ban đầu tại đây là cao nhất đi chăng nữa..."

"Nhưng thưa đại nhân, không có tiền thì làm sao ạ?"

Lâm Trần bật cười: "Tiền ư? Bản quan có. Quay về, các ngươi hãy chuẩn bị tìm thợ, trước tiên tiến hành tu sửa đê biển, sau đó ta sẽ ra chỉ dụ xây thành trì, rồi xây dựng xưởng đóng tàu. Ngô Đại Chí!"

Một người vội vàng tiến lại gần: "Đại nhân!"

"Ngươi trước đây là kỹ sư đóng tàu, tay nghề cũng không tồi. Cao Hán Văn đã tiến cử ngươi với bản quan. Bây giờ bản quan muốn đóng thuyền, ngươi hãy chiêu mộ nhân tài cho bản quan ngay. Tiền bạc không thành vấn đề! Đến lúc đó bắt đầu đóng thuyền, trong vòng ba năm, bản quan nhất định phải có một hạm đội viễn dương hùng mạnh!"

Tổ tiên của Ngô Đại Chí từng là những thợ đóng thuyền lừng danh của Đại Phụng. Cách đây mấy năm, khi hải vận chưa bị cấm, Đại Phụng cũng có đội tàu và nhu cầu đóng thuyền. Chỉ là sau này, khi hải vận bị cấm, thủy sư không còn đất dụng võ, dần dần bị hoang phế, một số phương pháp đóng thuyền cũng vì thế mà thất truyền.

Thế nhưng, Ngô Đại Chí này lại là một niềm vui ngoài ý muốn. Tổ tiên hắn là thợ đóng thuyền, trong nhà vẫn còn lưu giữ nhiều tài liệu đóng thuyền từ mấy chục năm trước.

"Lâm đại nhân cứ yên tâm, chỉ cần có đầy đủ tiền bạc, dù có chết tôi cũng phải đóng cho ra những con thuyền đó!"

Nói đoạn, Ngô Đại Chí lại cẩn trọng hỏi: "Thưa đại nhân, đóng thuyền cần rất nhiều tiền để mua sườn thuyền và ván gỗ. Cơ bản đều phải chọn những cây đại thụ trong rừng sâu núi thẳm ở tỉnh Thiên Phủ, chi phí vận chuyển về đây chắc chắn không hề nhỏ ạ."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự cho phép.