Là người từng trải qua nhiều biến cố, Hứa Thất An sẽ không nói những lời an ủi sáo rỗng như “xin nén bi thương”.

Lão hán nhấc bầu rượu lên, cười nói: “Rượu này chỉ cần hâm nóng vừa đủ là được, sôi quá thì mùi vị sẽ bay mất. Hậu sinh, nếm thử đi.”

Trong nhà không có thêm chén nào.

Hứa Thất An nghiêng bầu rượu, uống một ngụm, mắt hắn sáng lên. Hương vị thơm ngon dịu dàng, đủ đầy chua cay ngọt đắng, lại vừa vặn. Sau khi nuốt rượu xuống, mùi thơm ngào ngạt vẫn vương mãi nơi đầu lưỡi.

Kinh thành rượu ngon nhiều vô kể, nhưng loại rượu này, quả thật là lần đầu tiên hắn nếm thử.

Lúc này, có thêm đĩa gà luộc và lạc rang muối thì tuyệt vời biết mấy... Trong lòng Hứa Thất An tiếc nuối nghĩ, khiến hắn không khỏi nóng lòng muốn tìm một khách sạn, cùng vương phi chè chén đến bình minh.

Lão hán hài lòng gật đầu, thấy hắn đang say sưa thưởng thức, khuôn mặt đầy nếp nhăn nở một nụ cười.

“Nghe khẩu âm của hậu sinh, không phải người địa phương Ung Châu nhỉ?”

“Đến từ kinh thành.”

Lão hán tỏ vẻ kính trọng, nói: “Thì ra là người kinh thành, thảo nào. Hậu sinh và vợ của ngươi, quả là trai tài gái sắc.”

Này này, lão nhân gia này nói lời này lương tâm ông có yên không vậy... Hứa Thất An thầm nghĩ trong lòng.

Đúng lúc này, vương phi và tiểu phụ nhân đi ra, cô ấy vẫn tái nhợt như cũ, thân thể nhỏ nhắn yểu điệu khẽ run lên vì lạnh.

Lão hán gọi hai người tới sưởi ấm. Từ sắc mặt vương phi, Hứa Thất An nhận thấy điều bất thường, nàng dường như đang cố sức kiềm chế lửa giận.

“Làm sao vậy?”

Hứa Thất An đưa bầu rượu cho tiểu phụ nhân, ý bảo nàng uống một ngụm để làm ấm người, sau đó quay đầu nhìn về phía Mộ Nam Chi.

Lão hán thở dài một hơi: “Trương thọt lại đi đánh bạc rồi à?”

Tiểu phụ nhân cúi đầu, khẽ gật đầu.

Thấy thế, lão hán bình luận: “Xem ra là hết đường sống rồi.”

Tiểu phụ nhân lắc đầu, nước mắt tí tách rơi.

Mộ Nam Chi tối sầm mặt nói: “Chồng cô ấy đã gán cô ấy cho người khác...”

Gán vợ cho người khác là cách nói giảm nói tránh, sự tình cụ thể là vầy: chồng của tiểu phụ nhân tên Trương Hữu Phúc, là người thọt. Vì tật nguyền, hắn không làm được việc nặng nên gia cảnh vẫn luôn nghèo túng.

Nhưng Trương thọt lại là kẻ nói thì hay mà làm thì dở. Không cam lòng sống cảnh nghèo khó, hắn đâm ra trầm mê cờ bạc.

Mấy năm trôi qua, gia cảnh vốn đã chẳng mấy khá giả của hắn càng trở nên khốn khó.

Đánh bạc mười lần thua tới chín, Trương thọt cũng không phải ngoại lệ. Hắn không chỉ thua sạch gia tài mà còn mắc nợ chồng chất.

Trong đó chủ nợ lớn nhất là một gã lưu manh tên là Chu Nhị.

Chu Nhị thông đồng với chủ sòng bạc, vắt kiệt tiền tài của Trương thọt, sau đó cho hắn vay nặng lãi, vay chín trả mười ba.

Mục đích của hắn không phải là tiền, mà là đã để mắt đến vợ Trương thọt, cũng chính là tiểu phụ nhân trước mắt này.

Hắn lấy nợ nần uy hiếp, yêu cầu Trương thọt gán vợ cho hắn, bao giờ trả hết nợ thì có thể chuộc vợ về.

Trương thọt cùng đường bí lối đành phải đồng ý, ký vào khế ước gán vợ.

Tiểu phụ nhân hôm qua bị Chu Nhị mang đi, bị ép phải dâng thân cho hắn. Sáng nay thừa dịp Chu Nhị ngủ say, nàng lén lút trốn thoát, định nhảy sông tự sát.

Lão hán nghe xong, lại thở dài. Ông tựa như đã sớm dự đoán được Trương thọt sớm muộn gì cũng đi đến bước đường này.

Điển thê ở phía nam Đại Phụng rất phổ biến. Những ngày thái bình còn đỡ, một khi gặp thiên tai nhân họa, tình trạng điển thê sẽ trở nên thịnh hành.

Mặc dù luật pháp nghiêm cấm tình trạng này, nhưng quan phủ thường thì vẫn mở một mắt nhắm một mắt, ngầm đồng ý.

Hứa Thất An đánh giá lại tiểu phụ nhân. Quả thật nàng có vẻ ngoài xinh đẹp, khí chất dịu dàng yếu ớt, rất dễ khơi gợi ham muốn chiếm hữu của đàn ông.

Mộ Nam Chi liên tục dùng ánh mắt ra hiệu, hỏi Hứa Thất An nên xử lý tiểu phụ nhân này ra sao.

“Chồng cô nợ Chu Nhị đó bao nhiêu bạc?”

Tiểu phụ nhân ngẩng đầu, sợ hãi liếc nhìn hắn, thấp giọng nói: “Ba mươi lượng.”

Ba mươi lượng bạc không phải ít. Ở kinh thành, đây là thu nhập cả năm của một người bình thường. Còn ở một huyện thành nhỏ như Phú Dương, ba mươi lượng bạc đủ để mua một căn nhà rộng rãi.

Nhưng nếu dính vào bài bạc, thì lại không thể tính toán như vậy được.

Nếu tiểu phụ nhân không nói dối, Chu Nhị và sòng bạc thông đồng với nhau để “giết heo” thì ba mươi lượng bạc này thật ra Chu Nhị chẳng tốn một xu nào. Hắn tay không bắt được sói, tóm gọn một tiểu phụ nhân nhà lành kiều diễm.

Lão hán thấp giọng nói: “Chu Nhị này là đại lưu manh khét tiếng trong huyện, hắn còn kết nghĩa anh em với cháu trai vợ huyện trưởng. Dưới trướng hắn nuôi mấy chục tên đàn em. Cả khu phố náo nhiệt nhất trong huyện đều phải nộp phí bảo kê cho hắn.

Người bất mãn hắn thì rất nhiều, nhưng người sợ hãi hắn thì lại càng nhiều. Có huyện trưởng che chở ở trên, hắn có thể coi trời bằng vung.”

Hơn nữa còn rất thông minh, biết cách dùng những thủ đoạn “hợp lý” để bắt nạt dân lành... Hứa Thất An thầm bổ sung một câu trong lòng.

“Tục ngữ nói làm người tốt thì làm cho trót. Bây giờ cô có hai lựa chọn: Một là, chồng cô nợ Chu Nhị ba mươi lượng, chúng ta sẽ trả thay cô, rồi cô trở về tiếp tục sống với chồng mình.

Hai là, khế ước này không hợp pháp, ta sẽ thay cô giải quyết. Nhưng cô phải thương lượng ly hôn với chồng cô. Sau đó ta sẽ đưa cô một món bạc, cô về nhà mẹ đẻ cũng được, đi nơi khác cũng được, đều tùy cô.”

Tiểu phụ nhân cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Con gái gả chồng rồi thì như bát nước hắt đi, làm sao còn có thể về nhà mẹ đẻ được nữa. Tiểu nữ là người địa phương, ra khỏi huyện này, biết đi đâu mà kiếm sống đây?”

Hứa Thất An biết, nàng lựa chọn loại thứ nhất.

Lập tức, hắn để lại cho tiểu phụ nhân ba mươi lượng bạc, rồi dắt theo con ngựa nhỏ cùng Mộ Nam Chi rời khỏi nhà lão hán.

“Sau này có bất kỳ vấn đề gì, cứ đến khách sạn tốt nhất trong huyện thành tìm ta.

Lão nhân gia, rượu không tệ, cảm ơn ông đã khoản đãi.”

Hai người và một con ngựa rời khỏi ngõ nhỏ, dần dần đi xa.

Lão hán nhìn theo bọn họ rời đi, trở lại phòng, ngạc nhiên phát hiện ra, nơi vị hậu sinh vừa ngồi đã để lại một thỏi bạc.

Cả đời lão hán chưa bao giờ thấy một thỏi bạc lớn đến vậy.

...

Tại một tòa đại viện ba sân nào đó trong huyện, Chu Nhị ngồi trong sảnh với vẻ mặt dữ tợn, sắc mặt âm trầm, hướng về phía đám thuộc hạ ngoài sảnh mà quát:

“Mau bắt con ranh đó về đây. Đã nể mặt rồi mà còn không biết điều. Sau này cứ giữ lại trong nhà cho đám huynh đệ tha hồ “xả”. Biết bao huynh đệ chưa lấy được vợ, vừa hay có chỗ để giải tỏa.”

Hương vị của tiểu nương tử đó hắn đã hưởng rồi, mà Chu Nhị xưa nay vốn là kẻ thay lòng đổi dạ, có mới nới cũ.

Tuy rằng trong khế ước không cho phép hắn xử trí như vậy, nhưng tên thọt đó thì nghèo rớt mồng tơi, đừng nói ba mươi lượng, đến ba lượng bạc cũng không thể nào lấy ra được.

Vậy nên nữ nhân này từ nay về sau chính là của hắn, hắn muốn xử trí thế nào thì xử trí thế đó.

“Ực...”

Mấy hán tử thi nhau nuốt nước miếng.

Bản quyền đối với nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.