Nếu không phải cố ý lấy da thú làm chất liệu, thì niên đại của tấm bản đồ này chắc chắn phải từ hai ngàn năm trở lên. Thời đại Nho Thánh, vật liệu ghi chép là thẻ tre, mà da thú còn cổ xưa hơn thẻ tre rất nhiều. Trong lòng Hứa Thất An thầm nghĩ, rồi mở ra nửa tấm da thú.

Khi mở ra, mới thấy tấm bản đồ này đã bị xé rách làm đôi, chỉ còn lại nửa bên trái của một tấm bản đồ hoàn chỉnh.

Bản đồ được vẽ theo một lối rất kỳ quái, chằng chịt những đường nét vặn vẹo, bất quy tắc, hơi giống với bản đồ của kiếp trước Hứa Thất An.

Ngoài những đường cong, không hề có bất kỳ chữ viết nào.

"Tôi nhớ hồi trước đọc sách, bản đồ địa hình cũng có những đường nét rối rắm thế này..." Hứa Thất An nhìn Vưu Thi, nói:

"Bản đồ này đã giải được bí mật chưa?"

Tấm bản đồ này tất nhiên không thể nào giống với bản đồ địa hình ở kiếp trước của hắn.

Vưu Thi lắc đầu: "Cha ta từng nghiên cứu và cho rằng những đường nét trên bản đồ tượng trưng cho sông núi và địa mạch, chỉ có thuật sĩ mới có thể đọc hiểu. Mà cho dù là thuật sĩ, muốn tìm được khu vực tương ứng ở đại lục Cửu Châu thì cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể."

Chính bởi vì gần như không thể tìm thấy được, nên hắn mới dứt khoát giao dịch với Hứa Thất An.

Dù sao, nếu để lại trong Thi Cổ bộ, nó gần như sẽ chỉ mãi mãi nằm đó, chi bằng dùng nó để đổi lấy bộ xác cổ kia mà Vưu Thi muốn giữ lại trong bộ tộc thêm vài ngày.

Nghĩ đến bộ thi thể hoàn mỹ đến mức đáng kinh ngạc kia, nhịp tim Vưu Thi đập nhanh hơn, nhiệt huyết sôi trào.

Hứa Thất An tai khẽ động, nghe thấy tiếng nữ tử rên rỉ ở sâu trong sân đột nhiên vang vọng và dữ dội hơn hẳn.

Hắn không bận tâm, lập tức lấy chiếc quan tài từ mảnh vỡ Địa Thư ra, rồi cất hộp gỗ đựng nửa tấm bản đồ vào.

"Đúng rồi, khuyên ngươi một câu, đừng có ý đồ kỳ quái với nó, kẻo dính phải nhân quả. Dù ta cảm thấy nhân quả trên người nó đã hoàn toàn tiêu trừ rồi."

Hứa Thất An cười nhắc nhở.

Vưu Thi dùng đôi mắt trắng dã liếc hắn một cái, nói: "Ở Thi Cổ bộ chúng ta, có câu châm ngôn: ‘Không kiềm chế được dục niệm, chẳng làm nên trò trống gì.’

“Phàm là những ai có vọng đạt tới Tứ phẩm, đều có thể chống lại sức cám dỗ của Bổn Mệnh Cổ. Tộc ta tuy không cấm những chuyện riêng tư này, nhưng vượt quá giới hạn với thi thể, đều là đám vô dụng, chẳng ra gì.”

... Sắc mặt Hứa Thất An chậm rãi cứng ngắc.

Vưu Thi chẳng để ý đến vẻ mặt khác lạ của hắn, vẫn mải mê thưởng thức bộ xác cổ, khoát tay:

"Đi đi, đừng quấy nhiễu ta."

...

Hứa Thất An trở lại Lực Cổ bộ. Lúc bấy giờ, mặt trời ấm áp đã lên cao, đã là giờ Thìn ba khắc. Về tới phòng, hắn thấy Lạc Ngọc Hành đang ở bên trong.

Quốc sư ngồi xếp bằng, thổ nạp tu luyện. Thấy hắn bước vào, nàng mở đôi mắt đẹp, mỉm cười, tựa như đóa hoa tuyệt sắc nở rộ trong nắng xuân, cười tươi rạng rỡ.

Ồ, Tiểu Hỉ à... Hứa Thất An thở phào nhẹ nhõm. Tiểu Hỉ và Tiểu Ái giống nhau, đều là nhân cách chính diện, luôn mang nét vui tươi trên mặt, không chút cảm xúc tiêu cực. Lúc song tu cũng sẵn lòng chiều ý hắn.

"Nam Cương thật tốt, khí hậu ấm áp, chim hót hoa thơm, ta thấy lòng mình rất vui vẻ."

Lạc Ngọc Hành cười tủm tỉm nói.

"Chỉ là muỗi nhiều thôi. Đêm qua giúp quốc sư đập muỗi, đập đến sưng cả mông."

Hứa Thất An cười nói.

Lạc Ngọc Hành lườm hắn một cái, hơi ngượng ngùng, nhưng không hề giận dỗi. Nét vui tươi vẫn hiện hữu trên gương mặt nàng.

Đổi thành nhân cách “Nộ” thì chắc chắn một kiếm tiễn ta lên trời rồi.

... Sau đó, Hứa Thất An nhìn về phía Hứa Linh Âm đang ngủ say sưa, ngáy khò khò trên giường, hỏi:

"Linh Âm sao lại ngủ ở đây?"

Lạc Ngọc Hành bất đắc dĩ nói: "Chàng đi chưa được bao lâu, con bé đã chạy vào ngay. Nó kể rằng nghi ngờ sư phụ Lệ Na muốn ăn thịt nó, sợ hãi đến tìm chàng, nhưng chàng lại vắng mặt."

... Hứa Thất An trầm ngâm nói: "Có phải nó phát hiện cổ tay mình có vết cắn nào không?"

Lạc Ngọc Hành gật đầu.

Linh Âm sau khi tấn thăng, lượng thức ăn rõ ràng tăng vọt. Tương lai trở lại kinh thành, thím chắc sắp khóc mất thôi... Hứa Thất An không biết nên nhận xét ra sao, chỉ đành thầm cầu nguyện cho thím.

Ngày thứ ba, các chiến binh Tâm Cổ bộ, Thi Cổ bộ, Lực Cổ bộ và Ám Cổ bộ đã tập kết xong.

Trong đó, Tâm Cổ bộ có năm trăm phi thú quân, Lực Cổ bộ bốn trăm chiến sĩ, Thi Cổ bộ sáu trăm người điều khiển khống thi lão luyện, Ám Cổ bộ tám trăm tinh nhuệ. Tổng cộng hai ngàn ba trăm chiến binh Cổ tộc, cộng thêm một ngàn con rối hành thi có chiến lực mạnh mẽ.

Đội quân hơn ba ngàn người, đông nghịt cả một vùng, rời khỏi Nam Cương, thẳng tiến Thanh Châu.

Đáng chú ý là Mạc Tang, đại ca của Lệ Na, cũng có mặt trong đội ngũ xuất chinh của Lực Cổ bộ.

Còn bản thân Lệ Na, nàng cũng dự định sau khi củng cố Lực Cổ, hấp thu xong lực lượng khí huyết Cổ Thần, sẽ lên phía Bắc tới Thanh Châu, tham gia chiến tranh, rèn luyện cổ đạo.

Lực Cổ bộ đối với bốn trăm tinh nhuệ xuất chinh, vừa mừng vừa lo. Vui mừng ở chỗ, phần lương thực của đám người này sau này sẽ do Đại Phụng lo liệu. Các trưởng bối đã dặn dò riêng những thanh niên trai tráng lên đường ra trận:

"Dốc sức mà ăn, ăn cho cạn kho lương của người Trung Nguyên!"

Lo lắng là, sau khi nhóm người này đi rồi, nhân lực săn bắn trở nên khan hiếm. Những người già trước kia chỉ việc đồng áng hoặc chẳng phải làm gì, giờ đây cũng phải xắn tay áo lên núi săn bắn.

...

Đêm khuya!

Trong quân trướng cách Tùng Sơn huyện mười dặm, Trác Hạo Nhiên ngồi bên bàn hội nghị. Trước mặt hắn là một chậu đồng, bên trong là chân dê vừa nướng xong.

Hắn tay trái cầm chân dê, dùng sức cắn xé. Trường đao đặt bên tay phải còn vương máu.

Hai bên bàn, các tướng lĩnh trầm mặc.

Một cuộc đại chiến vừa mới kết thúc. Quân Vân Châu dưới trướng Trác Hạo Nhiên đã đẩy lui đội quân Đại Phụng tập kích trắng đêm. Những cuộc tập kích như vậy đã diễn ra thường xuyên trong vài ngày qua.

Các tướng lĩnh lén lút liếc nhìn Trác Hạo Nhiên, không dám nói chuyện. Không khí trong quân trướng cứng ngắc, chỉ có tiếng Trác Hạo Nhiên cắn xé chân dê.

Kỳ hạn năm ngày đã trôi qua từ lâu, Tùng Sơn huyện vẫn chưa thể hạ được.

Không chỉ chưa hạ được, quân Vân Châu bên này còn có thể nói là tổn thất thảm hại.

Trác Hạo Nhiên là một mãnh tướng, chiến lực cá nhân dũng mãnh, năng lực lãnh binh cũng xuất sắc. Sách lược công chiếm Tùng Sơn huyện của hắn là: ba ngày đầu, tổ chức đám lưu dân tạp binh để tiêu hao đạn pháo, tên nỏ, tên cung, cùng những khúc cây tẩm dầu hỏa và các loại quân bị mà quân thủ thành dùng để phòng thủ của đối phương.

Trong lúc đó, hắn phái cao thủ trà trộn vào đám lưu dân, tìm cơ hội lên tường thành, phá hủy hỏa pháo và sàng nỏ.

Chiêu này đã đạt được hiệu quả vượt trội.

Trong trận công thành ngày thứ ba, quân thủ thành chỉ còn hai khẩu hỏa pháo, một bộ sàng nỏ, khó mà tạo nên thế trận lớn, chỉ còn cách dùng khúc cây, dầu hỏa cùng cung tiễn thủ để chống lại quân Vân Châu công thành.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn đáng tin cậy cho những câu chuyện đầy kịch tính.