Cơ Viễn cầm chiếc quạt nan bạc, ‘bốp’ một tiếng xòe ra, kẹp trước ngực, cười nói: “Đây cũng là một phép thử, để xem tiểu hoàng đế có tiêu chuẩn đến đâu.” Dù tuổi chưa bằng Vĩnh Hưng Đế, hắn lại mang giọng điệu kẻ cả.

Chờ gần nửa canh giờ, bỗng có tiếng người bên ngoài cao giọng hô: “Viêm Thân vương cùng Tiền thủ phụ đến nghênh đón sứ đoàn Vân Châu!” Cơ Viễn ‘soạt’ một tiếng, xòe chiếc quạt nan bạc, dán trước ngực, lắc đầu bật cười: “Có một vị hoàng đế như thế, Đại Phụng còn lo gì không diệt vong được?”

…

Đoàn sứ giả xa hoa tiến vào thành, dọc đường đi, dân chúng xung quanh xôn xao chỉ trỏ. “Đây là cờ Vân Châu, vậy chẳng phải Thanh Châu thực sự đã thất thủ sao? Chuyện triều đình muốn nghị hòa mấy hôm trước, hóa ra là thật ư?” Những người biết chữ trong đám dân chúng nhận ra cờ xí Vân Châu trong đoàn sứ giả: nền vàng, thêu mây trắng, một chữ “Vân” đỏ rực ở giữa. Kinh thành vốn nổi tiếng trong việc kiểm soát tin đồn. Thường ngày, dân chúng chỉ dám bàn tán lén lút, không ai dám công khai thảo luận chuyện Thanh Châu thất thủ, Giám Chính hy sinh hay triều đình quyết định nghị hòa ở quán trà, lầu xanh. Thế nhưng, khi thấy sứ đoàn Vân Châu vào kinh, những cảm xúc bị đè nén bấy lâu trong lòng lập tức bùng lên, họ đứng bên đường lớn tiếng bàn tán. “Chỉ là một đám phản tặc Vân Châu, vậy mà lại dám đường hoàng đến kinh thành diễu võ dương oai.” “Ngay cả Hứa Ngân la cũng không giữ nổi Thanh Châu sao?”

Trong xe ngựa, Cơ Viễn nghe thấy những lời đó, liền vén rèm lên. “Dân gian khắp nơi từng truyền tai nhau chuyện Hứa Thất An một mình chặn tám ngàn phản quân ở Vân Châu, một người một đao tiêu diệt hai mươi vạn đại quân Vu Thần giáo tại Ngọc Dương quan. Hy vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều.” Cơ Viễn ‘chậc chậc’ không ngớt: “Trước kia, huynh đệ tỷ muội chúng ta liên tiếp nghe tin về sự tích của Hứa Thất An ở Trung Nguyên, trong lòng khó chịu, cứ ngỡ hắn chỉ là kẻ xâm chiếm khí vận vốn thuộc về mạch chúng ta. Nhưng nay quả thực gió đã đổi chiều. Các ngươi nói xem, sau khi tin nghị hòa được loan ra, dân chúng sẽ bàn tán về triều đình như thế nào, và sẽ nói gì về Hứa Ngân la mà họ kính yêu bấy lâu?” Hứa Nguyên Sương im lặng một lát, rồi nhìn chằm chằm hắn: “Chẳng trách ngươi lại gióng trống khua chiêng đến vậy.” Cơ Viễn ‘soạt’ một tiếng mở quạt, nhẹ nhàng phe phẩy, cười mà không nói.

…

Hoàng cung. Trong Ngự thư phòng, Vĩnh Hưng Đế nghe hoạn quan báo cáo rằng sứ đoàn Vân Châu đã đến dịch trạm, lúc này mới như trút được gánh nặng. Hắn không đi đi lại lại nữa, mà ngồi phịch xuống chiếc ghế rồng vàng. Chẳng bao lâu, Triệu Huyền Chấn từ bên ngoài vội vàng chạy vào, cao giọng tâu: “Bệ hạ, Hứa Ngân la và Lâm An điện hạ cầu kiến.” Hắn đến làm gì?... Vĩnh Hưng Đế nhíu mày, nói: “Cho hắn vào.” Triệu Huyền Chấn lui ra. Vài phút sau, hắn dẫn Hứa Thất An trong trang phục xanh thẳm và Lâm An với y phục đỏ tươi, bước qua bậc cửa tiến vào Ngự thư phòng. Một đôi bích nhân đúng nghĩa. Vĩnh Hưng Đế nhìn thấy nụ cười trên gương mặt Lâm An, tâm trạng nặng nề cũng vơi đi phần nào. Sau đó, hắn nhìn về phía Hứa Thất An, cười nói: “Hứa Ngân la cuối cùng cũng về kinh. Người đâu, ban chỗ ngồi và pha trà cho hắn.” Hứa Thất An khoát tay: “Không cần. Bệ hạ, ngài thực sự muốn nghị hòa ư? Phản quân Vân Châu đang khí thế như cầu vồng, vì sao phải chọn nghị hòa vào lúc này? Chẳng phải chúng muốn nhân cơ hội này mà áp bức triều đình, vắt kiệt hơi tàn của Đại Phụng sao? Nếu đã nghị hòa, vậy thì thực sự không còn cơ hội thắng nữa rồi.” Nụ cười trên mặt Vĩnh Hưng Đế chậm rãi tắt hẳn, hắn thản nhiên nói: “Vậy Hứa Ngân la cảm thấy nên làm thế nào? Phong ngươi làm Ung Châu tổng binh, quyết một trận tử chiến với phản quân Vân Châu sao? Hứa Ngân la có tự tin đánh thắng không? Trẫm biết Hứa Ngân la tu vi cao tuyệt, chính là võ phu tam phẩm. Nhưng ngay cả Giám Chính cũng đã hy sinh dưới tay bọn chúng, ngươi thì có thể làm được gì chứ!” Hứa Thất An đáp: “Bệ hạ nếu tin tưởng, thần sẽ đích thân ra chiến trường, quyết ngọc đá cùng tan với quân Vân Châu.” “Nhưng trẫm không muốn!” Vĩnh Hưng Đế dường như đã mất hết kiên nhẫn, đột nhiên tăng cao giọng điệu, gằn giọng nói: “Nghị hòa là hy vọng duy nhất. Chỉ cần có thể sống sót qua mùa đông khắc nghiệt này, chờ đến xuân tế, Đại Phụng tự nhiên sẽ chuyển biến tốt. Cần gì cứ phải vào lúc này mà ngọc đá cùng tan với phản quân Vân Châu chứ?” Hứa Thất An không nói thêm lời nào, xoay người bỏ đi. Vĩnh Hưng Đế bây giờ một mực cầu hòa, muốn dừng chiến tranh. Khuyên can lúc này căn bản vô dụng, vậy thì không cần khuyên nữa.

“Cẩu nô tài…” Lâm An đuổi theo vài bước, rồi dậm chân thùm thụp, bước tới trước mặt Vĩnh Hưng Đế, lớn tiếng nói: “Hoàng đế ca ca, vì sao huynh không thể thử tin tưởng hắn?” Vĩnh Hưng Đế lắc đầu, cười nhạo đáp: “Tin hắn? Tin Hứa Thất An hắn thì Đại Phụng sẽ được cứu sao? Kẻ địch mà ngay cả Giám Chính còn không thể đối phó, liệu Hứa Thất An hắn có thể ngăn cơn sóng dữ?” Lâm An giận dữ: “Huynh chính là đồ nhát gan sợ chết!” “Ngươi…” Vĩnh Hưng Đế giận tím mặt, nâng tay định đánh. Lâm An mắt đỏ bừng, trừng mắt nhìn thẳng hắn. “Cút, cút ngay cho trẫm!” Vĩnh Hưng Đế chỉ tay ra cửa, hét lớn.

…

【1: Sứ đoàn Vân Châu vào kinh, gióng trống khua chiêng.】 Trong diễn đàn Địa Thư, Hoài Khánh kể chi tiết về tình hình sứ đoàn Vân Châu vào kinh hôm nay. 【4: Hắn đang thử giới hạn của Vĩnh Hưng Đế. Ai, còn chưa gặp mặt mà đối phương đã thăm dò rõ điểm yếu rồi. Hấp tấp mời người ta vào thành như vậy, chẳng phải trắng trợn biểu lộ ý đồ muốn đàm phán hòa bình hay sao?】 Sở Nguyên Chẩn tâm tư sâu sắc, đã đoán được tám chín phần mười động cơ của sứ đoàn Vân Châu. 【2: Vĩnh Hưng Đế đúng là tên cẩu hoàng đế này, ngay cả Nguyên Cảnh cũng không bằng! Kẻ dẫn đội là ai?】 Lý Diệu Chân tức đến nghiến răng nghiến lợi. Nàng vừa tức sứ đoàn Vân Châu, lại tức Vĩnh Hưng Đế yếu đuối sợ phiền phức. 【1: Là con trai thứ chín của Tiềm Long thành chủ, tên Cơ Viễn. Hiện hắn đang ở dịch trạm nội thành, trong ngoài đều có trọng binh bảo hộ, còn có thêm hai vị kim la nữa.】 【2: Đây là sợ Hứa Thất An đến giết người sao? Hắn hẳn là đã về kinh rồi chứ?】 【1: Hắn đang ở chỗ ta.】 “Đi tìm chết…” Lý Diệu Chân nghiến răng nghiến lợi. Hoàng thành, Phủ Hoài Khánh. Trong nội sảnh rộng rãi lịch sự tao nhã, Trưởng công chúa mặc váy cung đình màu mai, buông mảnh Địa Thư trên tay, khóe miệng khẽ nhếch. Nàng nhìn người đàn ông đối diện, nhẹ nhàng nói: “Tình hình trước mắt, khác với lúc kêu gọi quyên tiền. Ngươi dù có đặt dao lên cổ Vĩnh Hưng, hắn e rằng cũng sẽ không khuất phục. Các vị đại thần cũng vậy, mà nay, quan trường kinh thành, hơn bảy phần quan lại đều đồng ý nghị hòa, đây đã là đại thế rồi.” Hứa Thất An vừa từ hoàng cung trở ra, chậm rãi gật đầu: “Triệu Thủ từng nói, muốn xoay chuyển cục diện bế tắc trước mắt, Đại Phụng nhất định phải giải quyết vấn đề lương thực và tiền bạc. Thật ra, ý hắn muốn nói là, ta muốn liều mạng với Hứa Bình Phong, với phản quân Vân Châu, triều đình nhất định phải ủng hộ vô điều kiện, không thể cản bước.” Giờ đây, Vĩnh Hưng Đế lại đang cản bước hắn.

Bản dịch này được truyen.free bảo hộ quyền sở hữu, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.