Cơ Viễn thao thao bất tuyệt nói:

“Đại quân Vân Châu chúng ta thế như chẻ tre, đã chiếm lĩnh Thanh Châu, Đại Phụng Giám Chính tuẫn quốc cách đây nửa tháng. Nhưng, phụ hoàng lòng dạ nhân từ, không đành lòng dân chúng đối mặt nạn binh đao nữa, nguyện ý đàm phán hòa bình với Đại Phụng. Đại Phụng cần đáp ứng chúng ta bốn điều kiện.”

Tiềm Long thành chủ đã sớm xưng đế ở Vân Châu.

Phụ hoàng... Giám Chính tuẫn quốc... Vĩnh Hưng Đế lướt nhìn những quan viên Vân Châu mặc quan bào phía sau Cơ Viễn, hít sâu một hơi rồi nói:

“Mời Cơ sứ tiết nói.”

Cơ Viễn nói:

“Thứ nhất, Đại Phụng hằng năm cống nạp cho Vân Châu năm mươi vạn lượng bạc trắng và sáu mươi vạn tấm lụa. Sau khi đàm phán hòa bình kết thúc, điều này sẽ lập tức có hiệu lực, và bản quan cần mang về phần cống nạp của năm nay ngay.”

Hắn vừa dứt lời, Hộ bộ thượng thư lập tức đứng bật dậy, trách mắng:

“Ranh con, ăn nói hồ đồ không biết ngượng!

Năm mươi vạn lượng bạc trắng? Sáu mươi vạn tấm lụa? Ngươi cũng không sợ gió to đứt lưỡi!”

Hộ bộ thượng thư đứng bật dậy là có lý do chính đáng. Số tiền này nếu là trong thời thái bình thịnh thế thì chẳng đáng là bao.

Nhưng hiện tại quốc khố trống rỗng, để duy trì vận hành triều đình và chi tiêu quân phí, vốn đã phải chống đỡ một cách chật vật, ngay cả lương thực tiền bạc cứu tế nạn dân cũng không có.

Lập tức mất đi năm mươi vạn lượng bạc, Vân Châu thậm chí không cần đánh trận, cứ ngồi chờ triều đình tự sụp đổ là được.

Đây đâu phải là nghị hòa, đây rõ ràng là rắp tâm hãm hại, muốn đẩy Đại Phụng vào đường chết.

Hộ bộ thượng thư sợ Vĩnh Hưng Đế không hiểu “kinh tế”, tùy tiện đáp ứng, bởi vậy mới đứng ra phản đối trước.

Cơ Viễn “soạt” một tiếng mở quạt, lắc đầu:

“Trung Nguyên đất rộng người đông, năm mươi vạn lượng bạc có đáng là bao.”

Mắt hắn chợt lóe lên, nói:

“Chẳng lẽ, triều đình ngay cả năm mươi vạn lượng bạc cũng không lấy ra được?”

Hộ bộ thượng thư trong lòng rùng mình, hừ lạnh đáp:

“Đại Phụng ta quốc lực hùng hậu, há để tên nhãi nhép như ngươi có thể đánh giá được!”

Cơ Viễn ép hỏi:

“Ồ, một khi đã như vậy, vậy là Đại Phụng không có ý nghị hòa.”

Kẻ này quả là sắc sảo... Chư vị đại thần thầm nhíu mày.

Năm mươi vạn lượng, so với thu nhập thuế khóa cả năm của triều đình thì chẳng đáng là bao, nhưng còn phải xem thời điểm.

Duy trì vận hành triều đình, chống đỡ chi tiêu quân phí cần vô số ngân lượng. Triều đình vốn đang “khốn cùng”, chỉ chờ sau đầu xuân khôi phục trồng trọt để lấy lại sức.

Mục đích ban đầu của nghị hòa là “sống sót”. Nay Vân Châu lại muốn thông qua nghị hòa để đẩy Đại Phụng vào chỗ chết, triều đình chắc chắn sẽ không chấp nhận.

Vĩnh Hưng Đế thản nhiên nói:

“Trẫm có thiện chí đàm phán hòa bình với Vân Châu, xem ra, là Vân Châu không muốn hòa đàm với triều đình.”

Cơ Viễn nhíu chặt lông mày:

“Bệ hạ nói vậy khiến ta thật khó xử. Quân Vân Châu chúng ta đang thắng như chẻ tre, nếu không phải phụ hoàng nghĩ cho dân chúng thiên hạ, hôm nay e rằng binh lính đã sớm áp sát kinh thành rồi. Vân Châu chúng ta mang theo thành ý đàm phán hòa bình, cớ sao trong mắt triều đình lại như đang ban ơn bố thí?”

Hắn lần nữa đề cập ưu thế của quân Vân Châu trên chiến trường, ám chỉ quan hệ hai bên không ngang hàng.

Nghe vậy, Vĩnh Hưng Đế cùng chư vị đại thần nhướng mày.

Lúc này, Cơ Viễn đột nhiên đổi giọng, thở dài nói:

“Thôi vậy, bản quan tự tiện chủ trương, lui một bước. Năm nay có thể giảm một nửa tiền cống hằng năm, nhưng năm sau sẽ phải bù vào.

Bệ hạ, các vị đại nhân, nghĩ sao về điều này?”

Vĩnh Hưng Đế yên lặng thở ra một hơi, cười nói:

“Về các quy tắc chi tiết, cứ giao cho Hồng Lư tự cùng Cơ sứ tiết bàn bạc.”

Cái gọi là quy tắc chi tiết, chính là việc tiếp tục cò kè mặc cả, tranh cãi.

Cuộc nghị sự trước điện chỉ thảo luận những vấn đề đại thể, những tiểu tiết không đáng kể thì không bàn tới.

Hứa Nguyên Sương yên lặng lắng nghe, gần như đã nắm rõ mưu kế của Cơ Viễn. Đêm qua, Cơ Viễn cùng Cát Văn Tuyên tù và truyền âm, trước tiên đã thảo luận, phân tích nội tâm hoàng đế cùng các đại thần Đại Phụng, cũng như giới hạn chịu đựng của họ.

Ra kết luận là, giới hạn nằm giữa hai mươi vạn đến hai mươi lăm vạn lượng bạc (lụa tính riêng).

Trên đường xuất phát, Hứa Nguyên Sương còn đang suy nghĩ, điều kiện đầu tiên này có lẽ là một trận “ác chiến”, nhưng với tài ăn nói của Cửu ca, hẳn sẽ không thành vấn đề lớn.

Đến hôm nay, hắn mới nhận ra mình đã xem nhẹ Cơ Viễn.

Hắn vì sao có thể tính toán chuẩn xác đến vậy? Hứa Nguyên Sương giật mình, đoán chừng có liên quan đến cuộc thăm dò tự mãn ngoài kinh thành hôm qua.

Sau khi bước đầu định ra điều kiện đầu tiên, Cơ Viễn tiếp tục nói:

“Điều kiện thứ hai, phụ hoàng hy vọng bệ hạ có thể bố cáo rộng rãi, thừa nhận Vân Châu nhất mạch chúng ta cũng là chính thống Trung Nguyên.”

Các đại thần đối với điều này trái lại vẫn trấn tĩnh, chưa ai đứng ra nghiêm khắc chỉ trích.

“Khinh người quá đáng!”

Càn Thân vương, đệ đệ của Nguyên Cảnh Đế, mặc thường phục sải bước ra khỏi hàng, tức giận nhìn Cơ Viễn rồi quát:

“Bọn phản tặc các ngươi, sao xứng làm chính thống Trung Nguyên? Chẳng qua chỉ là phỉ khấu chiếm núi xưng vương mà thôi!”

Lập tức có vài vị quận vương, thân vương khác bước ra khỏi hàng, phụ họa theo.

Phản ứng hoàn toàn khác với các đại thần, thái độ của hoàng thất tông thân cực kỳ kịch liệt. Nếu Vân Châu nhất mạch được coi là chính thống Trung Nguyên, vậy chúng ta là gì? Chẳng lẽ chúng ta mới là phản tặc sao?

Nếu truy cứu sâu xa, đúng là như vậy, nhưng chính vì thế, hoàng thất tông thân Đại Phụng tuyệt đối sẽ không thừa nhận và lùi bước.

Cơ Viễn sắc mặt lạnh lùng, lướt qua mấy vị thân vương, thản nhiên nói:

“Võ Tông hoàng đế năm đó giành được thiên hạ như thế nào, trong lòng các vị há lại không rõ? Chúng ta chỉ là đòi lại thân phận, địa vị vốn thuộc về mình, đó là lẽ thường tình của con người mà thôi.”

Vị thân vương vừa rồi đứng ra khiển trách đáp:

“Năm trăm năm trước, hôn quân vô đạo, xa lánh hiền thần mà thân cận kẻ tiểu nhân, giết hại trung lương. Võ Tông hoàng đế vì bảo vệ cơ nghiệp tổ tông đã đứng lên, đó chính là việc thuận theo lòng dân.”

Cơ Viễn đối chọi gay gắt, cất cao thanh âm:

“Tiên đế Nguyên Cảnh hôn mê vô độ, mê đắm sắc đẹp, tự xưng là Nhân tông đạo thủ, suốt hai mươi năm tu đạo bỏ bê triều chính, dẫn đến dân chúng lầm than. Vân Châu nhất mạch chúng ta không đành lòng nhìn cơ nghiệp tổ tông bị hủy hoại dưới tay hôn quân, bèn dựng cờ khởi nghĩa, đó cũng là lẽ trời sáng tỏ, thuận theo lòng dân.”

Mấy vị thân vương, quận vương giận tím mặt:

“Ăn nói ngông cuồng! Bệ hạ, kẻ này đáng chém!”

Nếu để các đại thần lựa chọn, đây là điều kiện có thể chấp nhận mà không cần do dự, bởi vì nó không đòi hỏi bất kỳ sự trả giá thực chất nào.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là không phải trả giá.

Một khi triều đình thừa nhận việc này, như vậy loạn đảng Vân Châu liền biến thành “danh chính ngôn thuận”. Việc dân chúng quy thuận trái lại còn là thứ yếu. Điều đáng sợ là những hương thân địa chủ, quan viên địa phương kia sẽ danh chính ngôn thuận nổi dậy, đầu nhập vào Vân Châu.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của sự tỉ mỉ, trân trọng, được thực hiện bởi truyen.free.