Sau khi tiêu diệt đám phỉ tặc, Dương Xuyên Nam bí mật tìm gặp Lý Diệu Chân, bày tỏ ý muốn sáp nhập Phi Yến quân vào quân đội chính quy, xây dựng thành đội quân át chủ bài của Vân Châu. Hắn hy vọng nàng có thể thuyết phục các tướng sĩ Phi Yến quân tình nguyện ở lại Vân Châu.

Nhưng không một ai đồng ý.

“Hơn một năm qua, chúng ta sát cánh chiến đấu, tiêu diệt hàng trăm sào huyệt lớn nhỏ, chém giết vô số giặc cướp. Nơi chúng ta đi qua, dân chúng được sống trong yên bình, không còn lo nạn trộm cướp hoành hành. Nơi chúng ta đi qua, thương nhân có thể buôn bán giao thương, nuôi sống gia đình. Nơi chúng ta đi qua, ánh sáng chính nghĩa đã soi rọi khắp nơi...

Lý Diệu Chân đa tạ các vị huynh đệ đã luôn sát cánh bên nhau, nhưng thiên hạ không có bữa tiệc nào là không tàn. Hành trình ở Vân Châu đã có một cái kết, ta sẽ tiếp tục bước tiếp, còn các ngươi cũng nên về nhà đoàn tụ với người thân bạn bè.

Đường đời đằng đẵng, hoặc nhấp nhô hoặc thuận lợi, hoặc chua xót hoặc buồn vui, hy vọng mọi người sẽ ghi khắc những tháng ngày ở Vân Châu, chớ quên hoài bão ban đầu.”

Nói tới đây, Lý Diệu Chân nhìn bốn trăm tướng sĩ, chắp tay hành lễ, cất tiếng vang dội: “Chỉ làm điều thiện, chẳng hỏi tiền đồ.”

Bốn trăm tướng sĩ cũng ôm quyền đáp lại, tiếng hô vang dội như sóng triều:

“Chỉ làm điều thiện, chẳng hỏi tiền đồ.”

Đây mới chính là nữ hiệp Phi Yến mà họ nguyện ý trung thành, nguyện ý ��i theo.

.....

Nam cương.

Cổ tộc được gọi là man tộc không phải vì họ ăn tươi nuốt sống, mà bởi lẽ họ lấy cổ làm gốc rễ. Hệ thống tu hành, cùng với tập quán sinh hoạt của họ, đều gắn liền với cổ trùng.

Chính vì thế, họ mới có thể nuôi dưỡng cổ trùng và đồng hóa với cổ.

Để hình dung một cách chính xác hơn, sự phát triển của Cổ tộc theo hướng “cổ bản vị”. Bởi vậy, trình độ văn minh của họ không thể sánh bằng Đại Phụng, các quốc gia Tây Vực và vùng đông bắc, những nơi lấy "nhân bản vị" làm cốt lõi.

Sự chênh lệch văn minh này thể hiện rõ rệt ở nhiều khía cạnh, đặc biệt là văn hóa và kiến trúc.

Đến nay, Cổ tộc vẫn còn sử dụng chữ tượng hình từ thời cổ đại. Kiến trúc của họ chủ yếu là nhà đất nện và nhà tranh, đồ dùng thì bằng gốm chứ không phải đồ đá.

Tuy nhiên, trang phục lại không mấy khác biệt so với dân chúng Đại Phụng. Cổ tộc ở Nam Cương am hiểu trồng dâu nuôi tằm, thu hoạch tơ tằm có phẩm cấp cao hơn Đại Phụng nhiều lần.

Nhưng họ không thạo việc dệt vải. Vì vậy, họ thường xuyên bị các thương nhân Đại Phụng thu mua tơ tằm chất lượng cao với giá rẻ mạt, hoặc đổi lấy vải vóc có sẵn theo kiểu vật đổi vật.

Vùng Bá Sơn trải dài hàng trăm dặm, sản vật vô cùng phong phú.

Trong núi, chim chóc cá tôm dồi dào, thảo dược quả dại mọc đầy không kể xiết. Dưới chân núi là một vùng đất màu mỡ, sông ngòi chằng chịt, nơi đặt đại bản doanh của Lực Cổ bộ.

Lực Cổ bộ đã khai khẩn hàng ngàn khoảnh ruộng trong vùng đồng bằng này. Một phần tộc nhân làm nông, một phần khác đi săn bắn, trao đổi vật phẩm cho nhau, sống trong cảnh cơm no áo ấm.

Mạc Tang vác cung sừng trâu, dẫn theo một đội binh sĩ săn bắn trở về. Có người khiêng heo rừng nặng mấy trăm cân, có người mang về những chú gà rừng sặc sỡ, tất cả đều trở về trong thắng lợi.

Mạc Tang thấy muội muội Lệ Na đang cùng các nữ nhân khác thu hái rau dại trên những thửa ruộng dưới chân núi.

Lệ Na mặc áo vải đơn sơ, để lộ đôi bắp chân thon dài cân đối. Váy lụa, tay áo dài của Đại Phụng không phù hợp với khí hậu nóng bức nơi đây. Bởi vậy, người Cổ tộc thường cắt sửa trang phục Đại Phụng cho gọn gàng hơn.

Làn váy chỉ dài tới đầu gối, ống tay áo thì ngắn tới cùi chỏ.

“Lệ Na!”

Mạc Tang gọi một tiếng. Đợi muội muội ngẩng đầu lên, hắn mới nói tiếp: “Bà bà Thiên Cổ hôm qua đã sai tuyết ưng truyền tin, bảo muội hôm nay đến gặp bà ấy, sao giờ muội vẫn còn r�� rà ở đây vậy?”

Lệ Na rõ ràng sửng sốt, sau đó vỗ nhẹ đầu mình: “Ai da, muội quên mất! Mạc Tang huynh sao không nhắc muội sớm hơn chứ?”

Mạc Tang nghe thấy tiếng cười vang của đám hán tử phía sau, những nữ nhân trên ruộng cũng bật cười theo.

Không khí vui vẻ lan tỏa khắp nơi, nhưng Mạc Tang lại có chút xấu hổ. Hắn quay đầu, giận mắng đám hán tử: “Cười cái gì mà cười chứ!”

Bên kia, Lệ Na xỏ đôi giày vải mềm, rửa tay bên dòng suối rồi tính đi bộ lạc Thiên Cổ cách đó cả trăm dặm.

Mạc Tang thấy thế, vội vàng hô: “Đập nước của Thiên Cổ bộ bị vỡ rồi, muội nhớ giúp sửa lại một chút nhé.”

“Biết rồi!” Lệ Na đáp lời giòn giã, rồi chạy vút đi.

...

So với Lực Cổ bộ, Thiên Cổ bộ giống như một huyện thành nhỏ của vương triều Đại Phụng. Tuy vẫn còn đơn sơ, nhưng nơi đây đã thoát khỏi những mái nhà tranh, chủ yếu là nhà đất nện và nhà mái ngói.

Thiên Cổ bộ được xây dựng dưới chân núi Lạc Hà. Từ chân núi lên đến sườn, những thửa ruộng bậc thang san sát nối tiếp nhau. Trên núi có một đập nư���c, hôm qua đột ngột vỡ đê, làm sập các thửa ruộng bậc thang phía dưới.

Khi còn nhỏ, Lệ Na thường xuyên chơi đùa ở các bộ lạc, nên quen thuộc đường lên núi Lạc Hà. Sau khi băng qua dãy núi một hồi lâu, nàng thấy cửa đập đã sụp đổ.

Mấy chục người của Thiên Cổ bộ đang đứng bên cạnh đập chứa nước, người cầm đầu chính là bà bà Thiên Cổ với mái tóc trắng xóa.

Lệ Na lướt mắt qua bọn họ, nhìn về phía đập chứa nước. Trên mặt nước nổi lên một thi thể quái vật. Con quái vật dài hơn mười trượng, toàn thân phủ vảy đen, đầu nhọn, cổ mảnh khảnh, móng vuốt có màng mỏng.

Bà bà Thiên Cổ chú ý tới Lệ Na, liền vẫy tay gọi nàng.

Lệ Na nhảy nhót nhẹ nhàng qua những tảng đá, đến trước mặt bà bà Thiên Cổ, dịu dàng hỏi: “Bà bà, đây là con quái vật gì vậy ạ?”

Bà bà Thiên Cổ nở nụ cười hiền hậu: “Chẳng biết từ đâu tới, phá hủy đập lớn, khiến những vạt mạ vừa gieo trong bộ lạc đều bị cuốn trôi.”

“Ồ.”

Lệ Na lần đầu tiên nhìn thấy Giao, nhưng nàng từng nghe nói, loài quái vật này sinh sống trong c��c thủy vực chằng chịt của Nam Cương, di chuyển khắp nơi qua hệ thống sông ngầm dưới lòng đất.

Có người kể rằng, một người chú của Lệ Na đã bị Giao nuốt chửng khi đang tắm sông.

“Con giúp thu gom ít đá, nhanh chóng bịt kín chỗ vỡ lại nhé.” Bà bà Thiên Cổ nói.

“Vâng ạ!”

Lệ Na là người làm việc nhanh nhẹn nhất. Ngay sau đó nàng chạy đi, chưa đầy nửa khắc sau, mọi người đã nghe thấy tiếng bước chân nặng nề. Theo tiếng động nhìn lại, một “ngọn núi đá” đang chầm chậm di chuyển.

Ngọn núi đá này cao hơn hai mươi trượng (khoảng sáu, bảy mươi mét). Nếu ném vào đập chứa nước, nó có thể tạo nên sóng triều ngập trời.

Ngọn núi đá không tự mình di chuyển mà do Lệ Na khiêng đến. Chỉ là, so với khối đá khổng lồ cao hai mươi trượng, nàng trông nhỏ bé như một con kiến.

Dân chúng Thiên Cổ bộ mặt không đổi sắc, dường như đã quá quen thuộc với cảnh này.

Trong bảy bộ lạc của Cổ tộc, Lực Cổ bộ nổi tiếng với sức mạnh phi thường. Long Đồ, cha của Lệ Na, mới thực sự là người có thể dời núi. Năm xưa, trong trận chiến với Đại Phụng, ông ta từng khiêng cả một ngọn núi ném vào đại quân, nghiền chết hàng ngàn binh sĩ.

Khối đá khổng lồ chầm chậm được di chuyển đến gần đập nước. Sau đó, một tiếng “Ầm” vang lên, Lệ Na đã đặt nó xuống.

Mọi người đứng trên đê đập cúi đầu quan sát. Họ chỉ thấy Lệ Na từ từ hạ thấp hông, đứng vững ở tư thế trung bình tấn, dồn nén sức lực trong vài hơi thở. Bỗng nhiên, nàng “hây da” gầm lên giận dữ, tung một cú đấm thẳng vào mặt ngoài tảng đá khổng lồ.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.