Nhìn theo Vương thủ phụ rời đi, lão thái giám thở phào nhẹ nhõm. Hắn có chút e ngại ánh mắt của Vương Trinh Văn, nơi đó chất chứa sự thất vọng sâu sắc.

Hắn đi qua ngự thư phòng, tiến vào tẩm cung, khom người tâu: “Bệ hạ, thủ phụ đại nhân đã trở về rồi ạ.”

Nguyên Cảnh Đế khẽ “Ừm” một tiếng, vẫn nhắm mắt dưỡng thần, hỏi: “Những người tụ tập trước cửa cung, có ai vậy?”

Lão thái giám trầm giọng đáp: “Những người đáng lẽ phải đến thì đều đã có mặt rồi ạ.”

Nguyên Cảnh Đế hừ lạnh một tiếng: “Trẫm biết ngay mà, lũ chó này bình thường cắn xé lẫn nhau, nhưng một nửa trong số đó chỉ là đang diễn trò thôi. Đáng hận, đáng ghét, đáng chết!”

Sau một hồi tức giận, hắn lấy lại bình tĩnh, hỏi: “Tả Đô Ngự Sử Viên Hùng có tới không?”

Lão thái giám suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: “Hình như thần chưa thấy ạ.”

Nguyên Cảnh Đế lại nhắm mắt. Sau một hồi im lặng rất lâu, khi lão thái giám tưởng chừng mọi chuyện sẽ cứ thế mà qua đi, đột nhiên nghe thấy Nguyên Cảnh Đế nói:

“Những kẻ hôm nay không đến, hãy ghi nhớ kỹ. Mấy ngày sau cũng vậy.”

“Vâng!”

...

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm ánh chiều tà rực rỡ sắc đỏ vàng.

Hứa Thất An dắt ngựa cái nhỏ của mình, còn Hứa Tân Niên dắt ngựa của chàng, cả hai cùng bước đi trên đường.

Đồng hành cùng họ còn có Bố chính sứ Trịnh Hưng Hoài, và ngũ phẩm võ phu Thân Đồ Bách Lý.

“Trịnh đại nhân, ngài sẽ nghỉ lại dịch trạm sao?” Giọng Hứa Thất An ẩn chứa sự lo lắng.

Với quan chức của Trịnh Hưng Hoài, chắc chắn là ông sẽ ở dịch trạm trong nội thành, nơi điều kiện trị an rất tốt, lại có Thân Đồ Bách Lý cùng một nhóm hộ vệ bên cạnh.

Chỉ là, kẻ địch của họ bây giờ là Nguyên Cảnh Đế, nên có những điều không thể không đề phòng. Một võ phu ngũ phẩm Hóa Kình, ở kinh thành này, thực sự chẳng đáng là gì.

“Đại ca yên tâm, sự kiện Trấn Bắc vương tàn sát cả thành đã đẩy Bệ hạ vào thế khó, đồng thời cũng khiến Trịnh đại nhân phải đứng trước phong ba. Cho dù là Bệ hạ, cũng sẽ không vào lúc này mà hành động thiếu khôn ngoan, gây thêm căm phẫn, bởi đại thế đang cuồn cuộn, không thể chống lại bằng vũ lực.”

Trịnh Bố chính sứ kinh ngạc liếc nhìn Hứa Tân Niên, trên khuôn mặt vốn đã đăm chiêu, u uất giờ hiện lên một tia khen ngợi, ông nói:

“Hứa Ngân la, vị đường đệ này của ngươi thật mắt sáng như đuốc, nói rất đúng. Với thái độ không màng vinh nhục như thế này, tương lai ắt sẽ có tiền đồ xán lạn.”

Hứa Tân Niên chỉ khẽ cười.

Không, hắn chỉ quen vẻ kiêu ngạo và thích làm màu thôi, th���t ra khả năng chịu đựng trong lòng cũng chỉ ở mức bình thường, còn thường xuyên tự khiến bản thân rơi vào tình huống dở khóc dở cười, căn bản không phải loại người dù núi lở trước mắt cũng không hề biến sắc... Hứa Thất An lẩm bẩm trong lòng.

Trịnh Bố chính sứ không hề hay biết diễn biến tâm lý của Hứa bạch phiêu, ông hoài niệm nói: “Hắn khiến ta nhớ tới Ngụy Công tao nhã khi còn trẻ.”

Không phải chứ, Trịnh đại nhân, ngài nói vậy, Ngụy Công có đồng ý không đây... Hứa Thất An khẽ giật giật khóe miệng, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, cuối cùng vẫn giữ im lặng.

Có những việc, một khi đã xảy ra, nếu một ngày chưa được xử lý, thì tựa như mắc nghẹn ở cổ họng.

“Ngươi không cần lo lắng.” Trịnh Bố chính sứ nói: “Dịch trạm có một đám Đả Canh Nhân đang trú ngụ, ngươi hiểu ý ta chứ.”

Ngụy Công đã đề phòng, có ông ấy để ý tới an nguy của Trịnh đại nhân, vậy ta cũng không cần phải lo lắng thêm nữa... Trong lòng Hứa Thất An chợt buông lỏng.

“Cáo từ!”

Trịnh Bố chính sứ chắp tay, rồi cùng Thân Đồ Bách Lý rời đi.

Hứa Thất An yên lặng nhìn theo. Từ Sở Châu đến kinh thành, vỏn vẹn mười ngày, bóng lưng Trịnh Hưng Hoài không ngờ đã hơi còng xuống, giống như có gánh nặng nào đó đang đè nặng lên đôi vai, khiến ông không thể thẳng lưng nổi.

“Ài...” Hắn khẽ thở dài trong lòng một tiếng, vuốt ve tấm lưng ngựa cái nhỏ, rồi xoay người trèo lên.

Trong tiếng vó ngựa “cọc cọc cọc”, hai huynh đệ chậm rãi đi về phía nhà.

“Trịnh đại nhân là người đáng thương. Ông ấy đỗ tiến sĩ năm Nguyên Cảnh thứ 19, nghe Lưu Ngự Sử nói, cha ông ấy mất sớm, mẹ góa ngậm đắng nuốt cay nuôi ông khôn lớn. Thật không dễ gì đưa ông ấy vào Quốc Tử Giám, để rồi đỗ tiến sĩ, thế nhưng bản thân bà ấy vì nhiều năm vất vả, sức cùng lực kiệt, không kịp đợi con trai áo gấm vinh quy, thì đã qua đời rồi.”

Khi ngựa cái nhỏ chậm rãi bước đi, Hứa Thất An nói tiếp: “Sau đó, bởi vì cứ khăng khăng giữ quy định, không biết linh hoạt ứng biến, ông ấy đã đắc tội với vị thủ phụ tiền nhiệm, nên bị phái đến Sở Châu.

Ông ấy ở Sở Châu công tác mười tám năm, hơn nửa đời người đều gắn bó với nơi đó. Thế mà, chỉ trong một đêm, mọi thứ đã biến thành tro bụi.”

Hứa Tân Niên im lặng rất lâu, một cỗ uất khí nghẹn ứ trong lòng, vô cùng khó chịu.

Chàng đem nỗi uất nghẹn dồn nén bấy lâu trút ra, cảm khái nói: “Mười tám năm mưa gió, nửa đời sự nghiệp, giờ chỉ còn là câu chuyện kể cho xương khô nghe thôi.”

“Thôi không nói chuyện này nữa.” Tựa như muốn thoát khỏi tâm trạng bực bội ấy, Hứa Thất An nặn ra một nụ cười có phần không đứng đắn:

“Từ Cựu, chuyện với Vương tiểu thư đã tiến triển đến bước nào rồi? Có... ừm, đã đến mức 'khuynh nang tương thụ' hay chưa?”

Mặt Hứa Tân Niên đỏ bừng lên, bất mãn nói: “Chữ ‘làm’ đó thô tục biết chừng nào! Đệ thừa nhận có hảo cảm với Vương tiểu thư, nàng có tri thức, hiểu lễ nghĩa, học thức uyên bác, nói năng tao nhã, rất hợp chuyện với đệ.

Một tài nữ như vậy, trừ Hoài Khánh công chúa ra, đệ chưa từng gặp ai khác sánh bằng. Đối với nàng có chút động lòng, thì có gì mà kỳ quái?”

Lão đệ à, hai anh em ta quả là có gu thẩm mỹ giống nhau, ta cũng thích tài nữ như Hoài Khánh, ồ, ngoài ra, ta còn thích Lâm An ngốc nghếch, Thái Vi ham ăn, nữ hiệp Lý Diệu Chân, cùng với Chung Ly đáng thương nữa chứ...

“Thật ra đệ vẫn luôn do dự.” Hứa Tân Niên bất đắc dĩ nói: “Vương Trinh Văn là đối thủ của Ngụy Uyên, chưa chắc đã đồng ý gả Tư Mộ cô nương cho đệ. Mà đệ, cũng vẫn chưa quyết định có muốn cưới nàng hay không.”

Hứa Thất An không còn giỡn cợt nữa, trầm ngâm nói: “Vấn đề này, chúng ta đã thảo luận không chỉ một lần rồi. Giữa đệ với ta, cần phải có ranh giới rõ ràng.

Đệ đi đường lớn của đệ, ta đi cầu độc mộc của ta. À, Ngụy Công không phải chính là cầu độc mộc sao. Ta biết đệ băn khoăn, sợ rằng Vương Trinh Văn sẽ ép đệ đối đầu với ta, khiến huynh đệ ta phải cốt nhục tương tàn đúng không? Về điểm này, đại ca có một biện pháp muốn nói cho đệ nghe.”

Hứa Tân Niên khiêm tốn thỉnh giáo: “Đại ca mời nói.”

Hứa Thất An lặng lẽ nói: “Ủng thê tự trọng.”

“Đại ca đây là ý gì?”

“Đệ cưới khuê nữ nhà người ta, tương đương với có một con tin. Trừ phi Vương Trinh Văn không cần đến đích nữ này, nếu không, cho dù quan hệ giữa hai người có tệ đến đâu, ông ta cũng sẽ không thật sự tuyệt tình được. Nắm giữ tốt mức độ, đệ liền có thể đứng ở thế bất bại. Vả lại, đệ cũng không cần hoàn toàn dựa dẫm vào Vương gia, chỉ là để Hứa gia có thêm một con đường lui mà thôi.”

“Có đạo lý.” Hứa Tân Niên chậm rãi gật đầu.

Thấy hắn như đã giác ngộ ra điều gì đó, Hứa Thất An khẽ cười, mắt nhìn phía trước, trong lòng lại nhớ đến cô tình nhân mà mình nuôi bên ngoài.

Đoạn văn này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, giữ trọn vẹn hồn cốt của tác phẩm gốc.