Vương Hiền vừa dứt lời, Cẩm Y Vệ lập tức châm ngòi lửa trên súng.

"Ôi không được rồi!" Thấy ngọn lửa bùng lên trên súng, Liễu Thăng, người nãy giờ vẫn nấp sau lưng Vương Hiền xem náo nhiệt, lần này lại kinh hãi, vội vàng chạy tới, vừa đẩy họng súng của Cẩm Y Vệ lên trời, vừa hét lớn với Vương Hiền: "Mau bảo bọn họ dừng tay!"

Vương Hiền vẫn không hề nhúc nhích, thuộc hạ của hắn cũng bất động, ngòi lửa trên súng đã cháy được một nửa!

Thấy Vương Hiền không lay chuyển, Liễu Thăng vội quay đầu lại hét lớn với Triệu Doanh: "Còn không mau chạy đi! Muốn chết sao!"

Sắc mặt lão thái giám biến đổi kịch liệt, xanh xanh đỏ đỏ, nội tâm giằng xé rõ ràng vô cùng kịch liệt.

Đám thái giám bên cạnh hắn lại không có được sự định lực này, bước chân không tự chủ lùi lại, chẳng biết ai là người dẫn đầu trước, lập tức hốt hoảng, chen chúc nhau bỏ chạy thục mạng.

Mãi đến khi ngòi lửa sắp cháy hết, viên đạn sắp bắn ra, Triệu Doanh mới hậm hực dậm chân một cái, thân hình chợt lóe, liền xuất hiện phía trước đám thái giám.

"Đoàng đoàng đoàng đoàng", giữa tiếng súng kinh hoàng, mười tên thái giám tụt lại phía sau bị bắn ngã xuống đất. Triệu Doanh thì lông tóc không hề hấn gì, oán hận quay người lại, phẫn nộ quát với Vương Hiền: "Ta và ngươi thế bất lưỡng lập!" Nói xong, thân hình hắn lại lóe lên, dẫn theo đám đồ tử đồ tôn còn lại rời khỏi trung quân doanh của Liễu Thăng.

Trên mặt đất, mười tên thái giám trúng đạn, chết một nửa, còn một nửa bị thương nằm rên rỉ trên đất. Không đợi Vương Hiền ra lệnh, đã có Cẩm Y Vệ rút đao tiến lên, mỗi người một đao kết liễu bọn họ...

Vương Hiền đối với điều này không hề phản ứng, chỉ vuốt cằm lẩm bẩm: "Xem ra lần sau phải ngầm ra tay mới được..."

Cảnh tượng máu tanh này, dù là Liễu Thăng đã quen nhìn chém giết, cũng không khỏi nhíu chặt mày, tức giận nói: "Sát khí quá nặng, quá nặng rồi!"

"Thật xin lỗi Hầu gia, đã làm càn trong doanh của ngài." Vương Hiền nhướng mày, nói lớn. Lời nói là vậy, nhưng trên mặt hắn lại không chút áy náy nào: "Chỉ là bọn họ dám động đến gia quyến của ta, ta không thể không phản kích!"

"Haizz..." Liễu Thăng dù sao cũng là người phi thường, thở dài, liền không dây dưa chuyện này nữa, ngược lại đối với súng kíp của thuộc hạ Vương Hiền lại tràn đầy hứng thú. Hắn vươn tay, túm lấy một khẩu súng kíp, muốn cầm lấy xem xét cho rõ.

Tên Cẩm Y Vệ kia dù sức lực không bằng Liễu Thăng, nhưng vẫn nắm chặt lấy, mặt đỏ bừng nhìn Vương Hiền. Súng còn người còn, súng mất người mất là quy tắc thép của những Cẩm Y Vệ này.

Vương Hiền khoát tay, tên Cẩm Y Vệ kia mới buông tay, để Liễu Thăng cầm lấy khẩu súng.

Liễu Thăng cầm khẩu súng kíp trong tay cẩn thận tỉ mỉ xem xét, càng xem càng kinh ngạc, trong miệng không kìm được chậc chậc khen ngợi: "Thứ đồ chơi này, so với hỏa súng của Thần Cơ doanh thì mạnh hơn nhiều lắm!"

Hắn từng cai quản Thần Cơ doanh lâu năm, tự nhiên là người trong nghề về súng đạn. Càng là người trong nghề, càng có thể nhìn ra sự phi phàm của khẩu hỏa thương này, không chỉ có nhiều thước ngắm, cò súng và các trang bị khác hơn hỏa súng của Thần Cơ doanh, mà độ bóng loáng và thẳng tắp của nòng súng cũng là điều Liễu Thăng chưa từng thấy trước đây.

Cầm khẩu súng kíp trong tay ước lượng, ý nghĩ đầu tiên của Liễu Thăng chính là phỏng chế. Nhưng suy nghĩ thứ hai nhanh chóng nảy sinh, chính là không thể phỏng chế được. Những thứ khác còn dễ nói, riêng cái nòng súng kia, ngay cả thợ thủ công của Bộ Công cũng khó mà chế tạo được! Các thợ khéo trong Đại Nội không tiếc chi phí, ngược lại có thể làm được trình độ tương tự, nhưng súng ống sản xuất như vậy quá đắt đỏ, chỉ có thể làm thành đồ chơi hiếm có cho vương công quý tộc, quyết không thể trang bị cho quân đội.

Cho nên Liễu Thăng rất nhanh nảy ra suy nghĩ thứ ba, hắn cười híp mắt nhìn Vương Hiền nói: "Đưa ta một ngàn khẩu..."

"Đừng hòng nghĩ tới!" Vương Hiền trợn mắt nói: "Ta tổng cộng chỉ có hai ba trăm khẩu này, còn muốn ngươi, vị Đại thống lĩnh Thần Cơ doanh đây này, đưa ta một ít nữa chứ!"

Liễu Thăng đương nhiên biết Vương Hiền không chịu nói thật, cười hắc hắc nói: "Không đưa ta cũng được, ngươi cử người dạy ta thuật chế súng, thế nào?" Hắn đã có ý nghĩ ủng binh tự vệ, tự nhiên không thể bỏ qua cơ hội tốt để tăng cường thực lực này!

"Thôi, ta vẫn là đưa súng cho ngươi đi..." Tương tự như vậy, Vương Hiền tuyệt đối không thể chia sẻ kỹ thuật quân sự cốt lõi nhất với người khác, hắn vỗ vỗ vai Liễu Thăng nói: "Hợp tác tốt vào, sau khi đại công cáo thành, ta sẽ đưa ngươi một trăm khẩu."

"Một trăm khẩu làm sao đủ, ít nhất phải năm trăm khẩu." Liễu Thăng mặc cả.

"Nhiều hơn nữa thì phải mua." Vương Hiền không hề khách khí chút nào.

"Được thôi, ngươi có bao nhiêu ta lấy bấy nhiêu."

"Đừng khoác lác sớm, súng của ta đây nhưng rất quý."

Sau khi đã liên minh được tám chín phần với Liễu Thăng, Vương Hiền từ trong doanh của Liễu Thăng đi ra, Đái Hoa hỏi: "Đại nhân, chúng ta đi Nhạc An châu sao?"

"Tạm thời chưa đi." Vương Hiền lại lắc đầu nói: "Tìm một nơi quan sát tình hình, chờ Liễu Thăng và Bạch Liên giáo đánh xong một trận rồi hãy nói." Mùa đông rét đậm ở kinh thành Bắc Kinh, ráng hồng dày đặc, gió bấc gào thét, nước ở Tây Uyển Nam Hải Tử đã đóng thành băng.

Đám thái giám co ro thân mình, bất động đứng ngoài Chiêu Hòa điện. Bên ngoài điện, gió lạnh như đao, từng nhát đâm xuyên qua áo bông trên người đám thái giám. Đám thái giám đã sớm toàn thân đông cứng, mất hết tri giác. Lại không một ai dám nhúc nhích. Sợ rằng phát ra tiếng động gì, chọc giận vị Hoàng đế đang nóng nảy trong điện, dẫn tới họa sát thân.

Mùa đông năm nay, nhất định vô cùng bất an. Một mùa đông không tuyết, gần đây lại có yêu tinh quấy phá, quan viên Khâm Thiên Giám dâng tấu nói, đây là thượng thiên nổi giận, thiên tử nên trai giới tự kiểm điểm, thi hành đức chính rộng rãi vân vân. Lẽ ra đây là ý cần phải có trong tấu chương, cũng không phải lời nói gì khác người, lại khiến Hoàng đế giận không kìm được, ngay tại triều đình liền đánh chết hai tên quan viên Khâm Thiên Giám!

Hạ Nguyên Cát cùng các trọng thần khác đều có thể hiểu phần nào lửa giận của Hoàng đế, bởi lẽ mùa đông nay không tuyết, năm sau ắt có tai họa lớn, tình hình triều đình không những sẽ không dịu đi, ngược lại sẽ càng thêm chuyển biến xấu. Thiếu tiền! Giống như xiềng xích trói chặt Chu Lệ, con mãnh hổ này, khiến hắn dù có răng nanh lợi trảo, nhưng cũng chẳng thể làm gì được...

Nhưng chỉ có Dương Sĩ Kỳ mới rõ ràng vì sao Hoàng đế lại giận dữ như sấm sét. Trận đại hỏa một năm trước, đốt cháy ba đại điện đồng thời, cũng nghiêm trọng làm lung lay uy tín của Hoàng đế. Mặc dù Chu Lệ dùng thủ đoạn sấm sét hóa giải thỏa đáng, dập tắt những lời chỉ trích triều chính, nhưng một năm trôi qua, Phật mẫu vẫn ung dung ngoài vòng pháp luật, mà Bạch Liên giáo dưới sự lãnh đạo của bà ta càng thêm cường thịnh, rất có khí thế chiếm đoạt Sơn Đông!

Điều này khiến những tiếng nói phản đối Chu Lệ càng thêm rầm rộ. Hơn nữa, lần này đám người đã có kinh nghiệm, không ai dám trực tiếp thẳng thắn can gián, mà thay vào đó là bàn tán sau lưng, âm thầm cấu kết, càng thêm xích lại gần Thái tử điện hạ, người cũng giương cao cờ hiệu phản đối Hoàng đế.

Tình hình ở địa phương còn nghiêm trọng hơn kinh thành. Ở vùng Giang Chiết Nam Kinh bị Chu Lệ bỏ rơi, thậm chí xuất hiện những lời lẽ kinh người như mời Thái tử sớm đăng cơ, tôn Chu Lệ làm Thái thượng hoàng, mà số người tán thành cũng không ít. Còn các tỉnh phía Bắc, đối với Thái tử không có tình cảm gì, nhưng các loại tà giáo, đạo môn mạnh mẽ nổi lên, rất có dáng vẻ học theo Bạch Liên giáo ở Sơn Đông...

Chu Lệ tuyệt đối không thể ngờ rằng, sau khi soán vị, giang sơn mà ông ta khổ tâm kinh doanh mười mấy năm, lại một lần nữa xuất hiện cục diện bất ổn... Lúc này Khâm Thiên Giám lại nói lời về việc thượng thiên nổi giận để Hoàng đế tỉnh lại, không phải đổ thêm dầu vào lửa thì là gì?

Sau khi mùa đông bắt đầu, bệnh cũ nhiều năm của Chu Lệ lại tái phát đúng hẹn. Ông ta cả ngày co mình trong một chiếc ghế bành, bên cạnh phải đốt chậu than thật vượng. Một khi mất đi hơi ấm, toàn thân sẽ đau đớn thấu xương, ngay cả thở một hơi cũng khó nhọc... Những năm qua, vào những lúc như thế này, ông ta đều tĩnh dưỡng, không cho phép thần tử mang chuyện chính sự đến làm phiền.

Nhưng năm nay, ông ta nhất định phải cố gắng chống đỡ thân thể bệnh tật, luôn chú ý đến chiến cuộc ở Sơn Đông.

Đứng dưới thềm còn có Thái tử, Thái tôn, Triệu vương, Thành Quốc Công, Dương Võ Hầu, cùng một đám Đại học sĩ. Sở dĩ Thái tử điện hạ kết thúc bế môn tư quá, có thể một lần nữa đăng đường nhập thất, là bởi vì thời hạn một tháng sắp đến, Chu Lệ để hắn cùng đi nghe tin tức mà thôi...

Tình hình quân sự ở Sơn Đông, thông qua quan phủ và hệ thống Hán vệ ở đó, bằng nhiều con đường, liên tục không ngừng đưa về kinh thành, ngay lập tức sẽ được dâng lên ngự tiền.

"Khởi bẩm Hoàng thượng," Kim Ấu Tư với thần sắc ngưng trọng tấu báo: "Cuộc chiến giữa Hán vương và Bạch Liên giáo, đã có kết quả..."

"Nói." Chu Lệ bất động, từ khóe miệng thốt ra một chữ.

"Hán vương đại bại, Nhạc An châu thất thủ, Hán Vương điện hạ không rõ tung tích..." Kim Ấu Tư khó nhọc bẩm báo tin dữ này.

Bản quân báo này trước khi vào điện, các vương công đều đã biết, duy chỉ có Hoàng đế là chưa hay. Kim Ấu Tư vừa dứt lời, tất cả mọi người nín thở, không dám nhìn sắc mặt Chu Lệ.

Thế nhưng Chu Lệ không lập tức nổi giận, ông ta chỉ nhướng mày, thần sắc âm lãnh ngồi dậy: "Liễu Thăng đâu rồi?"

"An Viễn hầu trước tiên công phá đại bản doanh của Bạch Liên giáo tại Thanh Châu thành, sau đó lại đại phá quân Bạch Liên giáo phản công dưới chân thành Thanh Châu." Kim Ấu Tư khẽ giọng bẩm báo: "Diệt địch gần hai vạn, những kẻ còn lại tan tác chạy trốn tứ phía, An Viễn hầu binh lực có hạn, không tiếp tục truy kích."

"Còn gì nữa không?" Chu Lệ vẫn lạnh lùng như băng, nhưng nhìn kỹ vào con ngươi ông ta, liền có thể phát hiện trong hai mắt Hoàng đế, dấy lên ngọn lửa âm trầm.

"Còn có, Trung Dũng bá Vương Hiền mất tích nửa năm nay cuối cùng đã có tin tức." Trán Kim Ấu Tư đầm đìa mồ hôi, nhắm mắt nói: "Hắn thượng thư nói, đã điều tra rõ ràng nội tình trận chiến Hồ Lô Cốc." Nói đến đây, Kim Ấu Tư dừng lời, hai tay dâng lên một bản mật báo, giơ cao khỏi đỉnh đầu.

Chu Lệ sửng sốt một lát, ngón tay khẽ giật giật. Thái giám Trịnh Hòa đang trực bên cạnh vội vàng chuyển bản mật báo kia lên. Chu Lệ cố sức mở trang bị gấp, liền đặt cạnh chậu than mà xem. Ngọn lửa màu xanh u u lặng lẽ cháy, chiếu lên sắc mặt Hoàng đế biến ảo chập chờn, lộ ra vô cùng quỷ dị.

Tất cả mọi người không dám lên tiếng, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc Hoàng đế nổi trận lôi đình. Thế nhưng sau khi Chu Lệ xem hết mật tấu, thần sắc lại trở nên đờ đẫn, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên bìa tấu chương, hai mắt khép hờ, rơi vào trầm tư.

Các vương công chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi, đến khi chân họ đều run lên, đầu óc choáng váng, Chu Lệ mới chậm rãi mở mắt, trong ánh mắt thoáng qua sát ý sắc bén, ông ta mặt không biểu cảm nhìn Thái tử nói: "Đây chính là đại biến mà Thái tử điện hạ đã nói tới sao?"

"Nhi thần chỉ biết chiến cuộc Sơn Đông trong vòng một tháng tất có đại biến, lại không ngờ được nhị đệ lại thua dưới tay Bạch Liên giáo..." Chu Cao Húc vội bước lên phía trước quỳ xuống đất thỉnh tội.

Chu Lệ cũng hoàn toàn không thể nghĩ ra, vì sao nhị hoàng tử dũng mãnh thiện chiến, lén lút chiêu binh mãi mã vài năm, còn từ quan ngoại đưa về viện trợ, lại có thể chỉ một trận chiến mà thua sạch tất cả, đối thủ lại là đám ô hợp Bạch Liên giáo chứ!

Nhưng điều này không hề ảnh hưởng việc Hoàng đế trút giận lên Thái tử, Chu Lệ lạnh lùng nói: "Sao ngươi lại không ngờ được? Trẫm thấy ngươi đã sớm liệu trước mới phải! Lần này hay rồi, đại họa trong lòng đã trừ, Thái tử điện hạ cuối cùng có thể kê cao gối mà ngủ không lo lắng gì!"

Mọi bản quyền của tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free, không chấp nhận việc sao chép hay phân phối lại.