Theo giao ước giữa Vương Hiền và Trương Nghê, sau khi khống chế được Cẩm Y Vệ và Phủ quân hữu vệ, hai người sẽ lần lượt tấn công Tây Uyển bằng đường thủy và đường bộ.

Trương Nghê hiểu rõ rằng, con đường của mình chắc chắn sẽ bị quân Triệu vương chặn đánh toàn lực, cốt để thu hút hỏa lực, tạo thế yểm trợ cho Vương Hiền. Thế nhưng, Trương Nghê lại cầu còn không được với sự sắp xếp này, mặc dù đã chọn đặt cược vào phe Thái tử, Thái tôn, nhưng ông ta vẫn không dám xâm nhập sâu vào Tây Uyển, lẫn vào cuộc đấu đá giữa phụ tử tổ tôn trong Thiên gia.

Bởi lẽ cục diện thực sự quá phức tạp, bất kỳ hành động quá mức nào cũng sẽ dẫn đến những kết quả rất khác biệt. Cho dù sau khi đánh bại Triệu vương, Trương Nghê vẫn không thể kết luận liệu Chu Lệ sẽ tiếp tục tại vị, hay Thái tử sẽ tiếp quản hoàng vị, hoặc Thái tôn sẽ vượt qua Thái tử để trực tiếp đăng cơ. Loại tình huống nào cũng có thể xảy ra, khiến ông ta không thể đưa ra phán đoán. Càng nghĩ, chỉ có thể cố gắng tránh xa thị phi, làm tốt phận sự của mình, chờ đợi mọi thứ kết thúc, bất kể bên nào trở thành người thắng cuối cùng, cũng sẽ không thể thiếu phần công lao của ông. Hai phe tạm thời thất bại cũng sẽ không vì thế mà ghi hận ông.

Vì vậy, Trương Nghê chỉ thị cho bộ hạ của mình là toàn lực tấn công cửa Tây Uyển, thu hút càng nhiều địch binh càng tốt, nhưng bất kể trong cung xảy ra chuyện gì, trước khi mọi việc kết thúc, tuyệt đối không được vượt qua giới hạn một bước.

Phủ quân hữu vệ trung thành quán triệt mệnh lệnh của Trương Nghê, sau khi dùng xe công thành phá tan cửa phía sau Tây Uyển, liền cùng quân đội Triệu vương đến chặn đánh, triển khai kịch chiến triền miên. Dù có đánh lui một cánh địch binh, mở ra lỗ hổng, họ cũng tuyệt đối không tiến lên, chỉ vững chắc phòng tuyến, chờ đợi địch binh phản công. Thế nhưng, vì họ chiến đấu thực sự dốc sức, quân Triệu vương trong đêm mưa bão đen kịt ấy đã không phát giác được ý đồ nhỏ nhặt của họ, vẫn liên tục không ngừng tiến đến cửa Tây Uyển, liều mạng ngăn cản Phủ quân hữu vệ tấn công.

Dưới sự dốc sức thu hút của Phủ quân hữu vệ, quân đội Triệu vương gần như đều bị kéo về phía nam Tây Uyển. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Nam Hải bốn phía toàn là quân địch, Thái tôn điện hạ không còn đường thoát thân. . . Tương ứng, vùng phía bắc Trung Hải ở Tây Uyển tự nhiên vô cùng trống trải, trên cầu Kim Ngao Ngọc Hồng giữa phía bắc Trung Hải và Bắc Hải, chỉ có một đội bách nhân trấn giữ mà thôi.

Tây Uyển nằm ở phía tây hoàng cung và Cảnh Sơn, bắt đầu xây dựng từ thời Kim Nguyên. Sau khi bản triều khai mở Nam Hải, trong Uyển liền hình thành một vùng thủy vực dạng túi trải dài từ nam chí bắc của hoàng thành, lần lượt được đặt tên là Bắc Hải, Trung Hải, Nam Hải. Hai cây cầu đá trên mặt hồ phân chia ranh giới: cầu Kim Ngao Ngọc Hồng ở phía bắc là Bắc Hải, cầu Con Rết ở phía nam là Nam Hải, còn giữa hai cầu là Trung Hải. Trong đó, Trung Hải và Nam Hải, do có nhiều cung điện và đường đi, là khu vực phòng vệ quan trọng nhất của ngự uyển.

Bắc Hải mặc dù cũng nằm trong phạm vi Tây Uyển, nhưng lại cách xa khu vực hoạt động của Hoàng đế và hậu phi, nhất là sau khi Chu Lệ cao tuổi, cơ bản không hề đặt chân đến, vì vậy việc phòng giữ khó tránh khỏi trở nên lơ là rất nhiều. Nếu Triệu vương có thể đợi đến ngày mai, đợi hai hộ vệ tả hữu của ông ta ngoài thành vào kinh rồi mới động thủ, tự nhiên sẽ bố trí binh lực ở Bắc Hải để tránh bất trắc.

Tuy nhiên, Nghiêm Thanh cùng những người khác thông qua Hoàng Ngạn, sớm làm lộ tin tức, bức bách Triệu vương không thể không vội vàng động thủ ngay trong đêm nay. Quân lực mà Triệu vương có thể điều động và tin tưởng trong tay chỉ có hộ vệ Thường Sơn và binh mã hai vệ Vũ Lâm tiền vệ. Trong tình huống binh lực không đủ, ông ta chỉ có thể chia quân chăm lo hai khu vực Trung Hải và Nam Hải, cốt để hành động với Hoàng đế và Thái tôn được vạn phần cẩn trọng. Còn về Bắc Hải, ông ta cũng không thể quan tâm nhiều đến thế. . .

Trong mắt Triệu vương và Triệu Doanh cùng những người khác, điều này cũng không quá mạo hiểm, bởi kinh thành đã nằm trong tay họ, binh mã các vệ đều bị vây khốn trong doanh trại, hai vệ binh mã xông vào Tây Uyển đã đủ để ứng phó bất cứ tình huống đột xuất nào!

Nhưng hiển nhiên, họ đã đánh giá thấp Vương Hiền. Mặc dù đã giao thiệp với Vương Hiền nhiều năm, nhưng dù là Triệu vương hay Triệu Doanh, đều chưa từng chính diện đối đầu sinh tử với Vương Hiền. Từ những cuộc tranh chấp vặt vãnh không đau không ngứa ấy, họ căn bản không thể lĩnh hội được sự đáng sợ của Vương Hiền, ngược lại còn sinh ra ảo giác rằng ông ta cũng chẳng có gì đặc biệt.

Vi Vô Khuyết biết rõ sự đáng sợ của Vương Hiền, nhưng những lời nhắc nhở cẩn trọng của hắn đều bị Triệu vương coi là lời lẽ hèn nhát sau khiếp sợ, hoàn toàn không để tâm. Đúng vậy, họ Vương đã biến thành tù nhân trong ngục Đông Hán, còn có gì đáng phải sợ hãi nữa chứ?

Thật tình không biết, việc Vương Hiền chủ động đi vào lao ngục chẳng qua là một bước lùi để tiến sau khi phá vỡ cục diện! Chính như Dương Sĩ Kỳ đã phân tích, sau khi khiến Hoàng đế trúng gió không dậy nổi, nếu Vương Hiền còn ở ngoài tiêu dao, khó tránh khỏi sẽ trở thành mục tiêu tấn công. Chủ động để Đông Hán giam giữ, ngược lại sẽ khiến mọi người sinh ra ảo giác rằng ông ta đã không còn uy hiếp, có thể diệt trừ bất cứ lúc nào. Lúc này, sự chú ý của mọi người, dễ như trở bàn tay bị Vương Hiền chuyển dời sang việc hậu sự của Hoàng đế — tranh đoạt ngôi vị trở thành mâu thuẫn gay gắt nhất của triều Đại Minh!

Trong tình huống tự cho là nắm giữ quyền chủ động tuyệt đối, Triệu vương tự nhiên không muốn mạo hiểm gây đại loạn thiên hạ để giết chết một nhân vật có thể giết bất cứ lúc nào. Tư tưởng này một khi nảy sinh, sự cảnh giác đối với Vương Hiền sẽ giảm xuống vô hạn, theo thời gian lật bài càng ngày càng gần, Vương Hiền thậm chí phai nhạt khỏi những câu chuyện của mọi người, dường như người này đã chẳng còn quan trọng gì. Thậm chí mọi người đều quên, chính người này đã khiến Vĩnh Lạc Hoàng đế lừng lẫy một thời phải cúi đầu nhận thua, thậm chí tức giận đến mức trúng gió. . .

Nghiêm Thanh và Ngô Vi cùng những người khác đã lợi dụng sự lơ là chú ý của mọi người, lén lút mua chuộc thái giám Bắc Hải, bí mật cất giấu hai ba mươi chiếc thuyền nhanh trong Uyển Bắc Hải. Hơn nữa, họ còn thông qua một nhóm sĩ quan Cẩm Y Vệ trung thành với Vương Hiền, sắp đặt cuộc phản loạn bất ngờ đêm nay.

Chờ đến khi Vương Hiền triệt để khống chế Cẩm Y Vệ, dẫn quân đuổi đến cửa bắc Tây Uyển, thái giám mà Ngô Vi mua chuộc đã sớm đợi ở đó, lặng lẽ mở cửa bắc, thả Cẩm Y Vệ tiến vào Tây Uyển. Mà lúc này, vùng cửa bắc vậy mà không hề có một binh sĩ quân Triệu vương nào, thậm chí cả thị vệ trông coi cửa bắc trước kia cũng vội vàng đến phía nam bảo vệ Hoàng đế, đến mức các thủ đoạn đột phá phòng thủ mà Ngô Vi đã dự bị đều không phát huy được tác dụng. . .

Sau khi Cẩm Y Vệ lẻn vào Tây Uyển, liền nhanh chóng đẩy những chiếc thuyền nhanh giấu trong uyển xuống hồ Bắc Hải. Tuy nói có mưa to che chở, nhưng toàn bộ quá trình vậy mà không một ai phát giác, quả thực là một điều dị thường. Điều này khiến Đái Hoa cũng phải lắc đầu cảm thán, Triệu vương thực sự kém xa Hán vương, nếu hôm nay là Hán vương làm chính biến, kẻ nào muốn nhân cơ hội lợi dụng sơ hở, tất yếu phải trả giá đắt thảm trọng. . .

"`Không thể nói như vậy, Hán vương trưởng thành trong việc cầm quân đánh trận, Triệu vương trưởng thành trong việc mưu tính bố cục,`" Vương Hiền đứng trong đình bên hồ, chờ thuyền nhanh vào vị trí, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, thay Triệu vương nói lời công đạo. "`Thay bằng Hán vương, cũng không thể tạo ra cục diện tốt đẹp như vậy.`"

"`Cục diện của Triệu vương quả thật không tồi, kinh thành đều nằm trong lòng bàn tay, Thái tôn cùng Hoàng thượng đều đã thành cá trong chậu,`" Đái Hoa cười nói: "`Đáng tiếc, ông ta ngàn tính vạn tính, vậy mà lại tính sai đại nhân.`"

Vương Hiền ánh mắt thâm thúy nhìn mặt hồ nơi những tia chớp bạc đang nhảy múa, ung dung nói: "`Đối thủ của ta, xưa nay chưa từng là Triệu vương.`"

"`Quả thực, làm đối thủ của đại nhân, Chu lão tam hắn còn chưa đủ tư cách,`" Đái Hoa rất tán thành nói.

"`Tiểu Đái, nhiều ngày không gặp, công phu nịnh hót của ngươi lại tăng tiến rồi.`" Trong tiếng xe lăn kẽo kẹt, Nghiêm Thanh xuất hiện trong đình. Nhàn Vân, người đẩy xe lăn cho ông, buồn cười nhìn Đái Hoa nói: "`Nếu không có bộ râu dài, ngươi và thái giám trong cung thật chẳng khác gì nhau.`"

"`Hắc hắc. . .`" Đái Hoa ngượng ngùng cười: "`Ta chỉ là bày tỏ cảm xúc thật lòng, không hề có ý nói khoác.`"

Thấy hắn lúng túng, mọi người bật cười. Cười xong, Vương Hiền nhìn Nghiêm Thanh hỏi: "`Tiên sinh sao lại đến đây?`"

Nghiêm Thanh đi lại bất tiện, đương nhiên lẽ ra phải tọa trấn hậu phương mới phải.

"`Đại nhân,`" Nghiêm Thanh nhìn Vương Hiền, trầm giọng nói: "`Ngài hẳn biết thuộc hạ muốn nói gì.`"

"`...`" Vương Hiền trầm mặc một lát, gật đầu nói: "`Ngươi cũng biết ta sẽ không đáp ứng.`"

"`Có đáp ứng hay không là ở đại nhân, nhưng thuộc hạ thân là mưu thần, không thể không vì đại nhân mà lo liệu,`" Nghiêm Thanh tuy nói vậy, nhưng thần sắc vẫn rõ ràng nhất u ám, không nhịn được cố gắng lần cuối nói: "`Đại nhân, cần quyết đoán mà không quyết đoán ắt rước họa loạn, bây giờ nhất thời nhớ tình cũ, tương lai sẽ là cửa nát nhà tan!`"

Vương Hiền lại trầm mặc rất lâu, trong mắt rõ ràng hiện lên vẻ giãy giụa, nhưng cuối cùng ông vẫn kiên quyết lắc đầu nói: "`Ta biết, nhưng sẽ không đến mức hỏng bét như vậy, luôn sẽ có cách. . .`"

"`Đại nhân!`" Nghiêm Thanh vội vàng, hai tay chống lan can xe lăn, kích động nói: "`Ngài đã coi trời bằng vung, cùng những kẻ ức hiếp quân vương, thay đổi triều đại các đời không khác gì nhau, kết cục cuối cùng của họ ra sao, chẳng lẽ đại nhân không biết sao? Nếu đã đi đến con đường này, thì tuyệt đối không có khả năng toàn thân trở ra!`" Nói đoạn, ông lại lập tức đứng dậy, khàn cả giọng nói: "`Chỉ có đỉnh Tử Cấm kia mới là một con đường sống! Không còn con đường nào khác!`"

"`Két,`" một tia sét thẳng tắp bổ xuống tiểu đình bên bờ hồ. Người trong đình bị ánh sáng chói lòa đến mức không thể mở mắt. Chờ đến khi tia sét qua đi, xung quanh trở lại bóng tối, mọi người khôi phục thị lực, liền thấy Nghiêm Thanh gục trên mặt đất, đã tắt thở, hai mắt vẫn còn trợn trừng nhìn Vương Hiền.

"`Nghiêm tiên sinh!`" Vương Hiền sững sờ, vội vàng cúi người đỡ Nghiêm Thanh, mới thấy máu đen chảy ra từ miệng mũi ông ta. Vương Hiền đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Nhàn Vân, người đã đẩy Nghiêm Thanh đến, giận dữ quát: "`Chuyện này là sao?!`"

Nhàn Vân cũng mặt mũi tràn đầy kinh hãi, bị Vương Hiền quát lên một tiếng, mới chợt tỉnh ngộ nói: "`Trước khi tiên sinh đến, ông ấy đã dùng một lọ thuốc bột, nói là 'Thanh Tịnh Tán' gì đó, ta chỉ cho là thuốc thanh nhiệt bình thường, nào ngờ lại là. . .`" Giọng Nhàn Vân lập tức khản đặc đi, "`Độc dược. . .`"

"`Tiên sinh tại sao lại uống thuốc độc, hay là có kẻ muốn hại ông ấy?`" Đái Hoa kinh sợ kêu thất thanh.

Vương Hiền sắc mặt cực kỳ âm trầm, sờ soạng trên người Nghiêm Thanh, lấy ra một phong thư từ trong ngực ông. Mượn ánh chớp lóe lên lần nữa, ông thấy trên phong bì viết bốn chữ `Chúa công thân khải` ngay ngắn, cẩn thận, chính là bút tích của Nghiêm Thanh.

Vương Hiền nhìn phong thư, thần sắc biến đổi rất lâu, vẫn không có ý định mở ra. Lúc này, Ngô Vi tiến đến, thấy cảnh tượng trong đình, thần sắc buồn bã, liền khẽ nói với Vương Hiền: "`Đại nhân, thuyền đã chuẩn bị xong, tướng sĩ đã lên thuyền đầy đủ.`"

Vương Hiền gật đầu, cất lá thư của Nghiêm Thanh vào trong lòng, rồi đứng dậy rời khỏi tiểu đình, không ngoảnh đầu lại mà lên thuyền đi.

Nhìn bóng lưng Vương Hiền, rồi lại nhìn thi thể Nghiêm Thanh, Đái Hoa và Nhàn Vân đều rơi vào cực độ hoang mang, tuyệt đối không ngờ một hành động vốn dĩ nằm trong lòng bàn tay, vậy mà lại sinh ra những biến cố này.

Ngô Vi nhìn Nghiêm Thanh, khẽ thở dài không ai nhận ra, rồi nói với hai người: "`Mau theo lên đi.`"

Hai người lúc này mới bừng tỉnh, vội vàng đuổi theo Vương Hiền lên thuyền.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được thực hiện riêng cho truyen.free, không sao chép.