Tế Nam thành là một nơi phong thủy tốt lành ở miền Bắc Trung Hoa. Những ngọn núi nhỏ bao quanh thành, chỉ để lại một khe hở ở phía Bắc, giúp che chắn toàn bộ thành phố khỏi gió lạnh mùa đông. Bước chân vào Tế Nam, người ta cứ ngỡ như một hài nhi nằm trong bụng mẹ, không bị gió tuyết quấy nhiễu, chỉ có nắng ấm áp. Quả thực là nơi trú đông tuyệt vời ở phương Bắc.

Một ngày trước đó, một trận tuyết nhỏ vừa rơi, khiến những cây tùng thấp trên núi nghìn Phật thêm xanh sẫm, càng làm nổi bật đỉnh núi trắng xóa. Khung cảnh ấy khiến người ta như lạc vào một bức tranh thủy mặc, không gió không mưa, bình yên tĩnh lặng, tận hưởng đến mức một ngón tay cũng chẳng muốn động đậy.

Khi Kim Ấu Tư lặn lội trên đường tuyết tám trăm dặm, xuyên qua những con đường núi gập ghềnh, nhìn thấy Tế Nam thành ở xa xa như một chiếc nôi, không khỏi mắng một tiếng: "Cái tên Vương Trọng Đức này, thật đúng là biết tìm chỗ trú đông!"

Một tùy tùng bên cạnh tức giận nói: "Họ Vương kia thật quá coi thường chúng ta. Đã đến tận ven Tế Nam rồi mà vẫn không có ai ra đón tiếp!" Bọn họ đều là cấp dưới thân cận của Kim Ấu Tư. Sau khi tân hoàng đăng cơ, một người được trọng dụng thì thân cận cũng được hưởng lây. Trên đường đi, các quan viên địa phương đón tiếp nồng hậu, tiễn đưa long trọng, lộ phí không ngừng dâng lên, khiến bọn họ sớm đã kiêu ngạo đến mức quên mất mình là ai.

Đối với sự lãnh đạm, thờ ơ của Vương Hiền, những tùy tùng này đương nhiên cảm thấy vô cùng khó chịu.

Kim Ấu Tư kỳ thực còn khó chịu hơn cả bọn họ. Hắn giờ đây là thiên tử cận thần, là người người tranh nhau nịnh bợ, mang theo hy vọng trở thành tể phụ. Các quan viên địa phương bợ đỡ nịnh nọt, còn không tiếc lời khen ngợi. Thậm chí nói những lời tục tĩu cũng sợ bị người khác hớt mất công. Làm sao có thể chịu đựng được sự lãnh đạm như thế này? Bất quá may mắn là hắn vẫn còn giữ được một tia lý trí, biết rằng vị kia trong Tế Nam thành không thể xem nhẹ.

"Tất cả câm miệng." Kim Ấu Tư hung hăng nhổ một bãi đờm, trừng mắt nhìn đám tùy tùng xung quanh nói: "Đến Tế Nam thành rồi thì tất cả đều phải thành thật một chút, đừng làm hỏng đại sự của bản quan."

"Hắc..." Đám tùy tùng còn muốn chỉ trích, nhưng thấy sắc mặt Kim Ấu Tư bất thiện, lúc này mới vội vàng đổi giọng, cười làm lành nói: "Học sĩ yên tâm, chúng ta biết nặng nhẹ."

"Hừ..." Kim Ấu Tư hừ lạnh một tiếng, lúc này mới ngồi lên xe ngựa, đoàn người tiếp tục tiến vào Tế Nam thành.

Sau thời gian một bữa cơm, đoàn người đến dưới chân Tế Nam thành. Thấy nội thành ngoại thành người dân tấp nập như dệt cửi, thương khách ùn ùn, xe ngựa không dứt, đã không còn nhìn thấy chút dấu vết nào của chiến tranh. Trên thực tế, trong trận đại kiếp nạn năm ngoái, Tế Nam thành, với tư cách là thủ phủ, cũng không bị đao binh xâm phạm. Thế cục hơi chút bình định, quan phủ lại áp dụng nhiều biện pháp, cắt giảm mạnh thuế khóa, khuyến khích công nghiệp và nông nghiệp, cổ vũ công thương, lấy Tế Nam làm đầu tàu, kéo theo sự phục hồi dân sinh của cả tỉnh Sơn Đông.

Chính vì vậy, chỉ trong chưa đầy một năm ngắn ngủi, Tế Nam thành đã phồn hoa như xưa, thậm chí sức sống và sinh khí còn hơn cả những năm Vĩnh Lạc.

"Xem ra họ Vương không chỉ có khả năng mưu tính đao binh," ngồi trên xe ngựa xuyên qua thành, Kim Ấu Tư lạnh lùng nhìn đường phố, trong lòng không khỏi thầm than: "Mà ngay cả trong việc quản lý dân sinh cũng có một bộ."

Thế nhưng, hắn có ác cảm sâu sắc với Vương Hiền, ánh mắt đương nhiên sẽ không chỉ nhìn vào những phương diện tốt đẹp, rất nhanh liền bới lông tìm vết. Hắn chỉ thấy trên đường, khắp nơi có thể nhìn thấy những giáo đồ Bạch Liên giáo đầu quấn khăn trắng, những giáo đồ này công khai qua lại trên phố, trò chuyện mua bán cùng dân chúng tầm thường, không hề có chút ý tứ thủy hỏa bất dung. Các sai dịch của quan phủ càng đối với họ làm như không thấy, thậm chí còn cười nói vui vẻ với họ, tựa như người một nhà.

'Hoang đường!' Thấy cảnh này, Kim Ấu Tư vừa tức giận lại vừa thoải mái. Hắn cuối cùng cũng có thể đường hoàng khinh thường Vương Hiền một phen: 'Thế mà lại phóng túng tà giáo Bạch Liên đến mức này, hắn Vương Trọng Đức muốn làm gì? Nơi đây vẫn còn là vương hóa chi địa sao?'

'Chẳng lẽ lời đồn là thật, hắn quả thực là cao tầng của Bạch Liên giáo? Muốn biến Sơn Đông thành chân không quê hương sao?'

Trên đường đi, Kim Ấu Tư không ngừng oán thầm, lửa giận đối với Vương Hiền không ngừng dâng lên. Nhưng tất cả những điều đó, đều bị ném ra khỏi chín tầng mây khi xa giá đến trước cửa phủ Tổng đốc Sơn Đông!

Trước cổng lớn nha môn Tổng đốc có một khoảng sân rộng chừng bốn mẫu vuông. Giữa sân cao ngất một cây cột cờ dài ba trượng mang đấu, trên đó viết năm chữ lớn chói mắt 'Đại Minh Trấn Quốc Công'. Xa đối với bảng hiệu 'Sơn Đông Tổng đốc nha môn' trên cổng chính, cùng đôi sư tử đá dữ tợn to lớn hai bên thềm đá.

Trong tầm mắt, ngoại trừ một hàng Cẩm Y Vệ vác tú xuân đao đang toàn tâm toàn ý canh gác, lại không có một bóng người sống nào khác. Quảng trường vắng lặng vô cùng, chỉ có gió thổi cờ xí bay phấp phới, càng làm nổi bật sự uy nghiêm trống vắng của nha môn Tổng đốc này!

Cảm nhận được sự uy nghiêm vô hình vô tận này, Kim Ấu Tư lúc này mới chợt tỉnh ngộ, mình đang đến địa bàn của ai, và muốn đối mặt với một nhân vật như thế nào?!

Đó là một vị thần có uy danh lẫy lừng nhất thiên hạ ngày nay, quyền thế ngập trời nhất, thủ đoạn khôn cùng nhất, và hung thần ác sát nhất!

Tại sao chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, nỗi sợ hãi của hắn đối với Vương Hiền lại mơ hồ đến mức gần như quên lãng? Là khoảng cách khiến người ta trở nên xa lạ? Hay là bản thân hắn đã quá kiêu ngạo, tự cho rằng mình ��ã không kém Vương Hiền nữa?

Không kịp truy cứu nguyên do sâu xa, Kim Ấu Tư hung hăng bóp mạnh đùi một cái, để mình tỉnh táo lại. Hít sâu một hơi khí lạnh, hắn nói với đám gia nhân bên ngoài xe ngựa đang không ngừng la lối vì bị Cẩm Y Vệ ngăn cản: "Không được lỗ mãng."

Đám gia nhân lúc này mới giận dữ cúi đầu xuống, không hiểu vì sao Kim học sĩ thân là thiên sứ, lại phải khiêm tốn nhún nhường đến thế.

"Vị quân gia này hữu lễ." Kim Ấu Tư từ cửa sổ xe chắp tay với vị Bách hộ Cẩm Y Vệ đang chặn đường hỏi han, vẻ mặt ôn hòa nói: "Bản quan là Văn Uyên Các Đại học sĩ kiêm Lễ bộ Thượng thư Kim Ấu Tư, phụng khâm sai đến Tế Nam thăm Trấn Quốc Công. Chắc hẳn trước đó đã có văn thư thông báo gửi đến phủ Tổng đốc rồi chứ?"

"Cái đó thì hạ quan không rõ." Vị Bách hộ Cẩm Y Vệ kia thờ ơ trước hai thân phận mà Kim Ấu Tư cố ý đề cập, vẫn mặt không đổi sắc giải quyết công vụ nói: "Tuy nhiên nếu là người của triều đình đến, xin mời vào phòng người gác cổng đợi, để hạ quan bẩm báo một tiếng."

"Cái này... Thôi được." Kim Ấu Tư không nghĩ tới, thân phận quang minh, nói rõ ý đồ đến, mà còn không được đón tiếp long trọng, vào tận trong phủ, nhưng cũng chỉ có thể nhẫn nhịn bất mãn, xuống kiệu, cùng Cẩm Y Vệ đến phòng người gác cổng chờ đợi. Hắn còn có thể ở trong phòng người gác cổng có lò sưởi mà đợi, còn đám tùy tùng bên dưới thì không có số phận tốt như vậy, đành đứng run rẩy bên ngoài cổng, lại một tiếng cũng không dám phàn nàn.

Những vị Cẩm Y Vệ như lang như hổ kia, thực sự quá có lực chấn nhiếp.

Tại phòng người gác cổng khô đợi đã lâu, Kim Ấu Tư cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần, vội vàng đứng lên, nở một nụ cười khiêm tốn. Ai ngờ, người bước vào lại không phải Trấn Quốc Công, mà là Sơn Đông Bố Chính sứ Trữ Duyên. "Thật đúng là Kim học sĩ! Ta còn tưởng họ nói hươu nói vượn!"

Nhìn tấm mặt mo chất đầy nụ cười và nếp nhăn, Kim Ấu Tư khẽ phiền muộn, qua loa chắp tay nói: "Phiên đài đại nhân, hữu lễ."

"Ai nha nha, ta nói làm sao sáng sớm nay chim khách cứ hót líu lo không ngừng, thì ra là có quý nhân lâm môn!" Trữ Duyên dường như không nhìn thấy sự thay đổi thần sắc của Kim Ấu Tư, vẫn tươi cười nói: "Kim học sĩ đến Tế Nam, thật khiến nơi đây bồng tất sinh huy, bồng tất sinh huy a!"

"Phiên đài đại nhân nói đùa," đưa tay không đánh kẻ tươi cười, huống hồ Trữ Duyên vẫn là trưởng quan dân chính của Sơn Đông, có thể sống sót qua cuộc đại biến Sơn Đông cực kỳ hung hiểm những năm cuối Vĩnh Lạc, tiếp tục đảm nhiệm Sơn Đông Bố Chính sứ, đủ để chứng minh hắn cũng không phải người thường. Kim Ấu Tư thu lại vẻ không vui, cùng Trữ Duyên nói cười: "Hạ quan bất quá là thư ký chi thần của hoàng thượng, một tiểu lại chạy việc vặt, không dám nhận, không dám nhận!"

"Ai, Đại học sĩ quá khiêm tốn rồi. Ai mà chẳng biết đương kim hoàng thượng trọng dụng nhất mấy vị Đại học sĩ, trong triều đều xem là tể phụ!" Trữ Duyên vẫn tươi cười khiêm tốn, đưa tay mời Kim Ấu Tư vào hậu đường dùng trà.

"Nói nhỏ đùa giỡn thì còn được, chứ những lời này mà công khai nói ra, mấy chúng ta e rằng không chịu nổi." Kim Ấu Tư vừa cùng Trữ Duyên khiêm tốn, vừa không khỏi có chút tự đắc.

Đang nói chuyện, hai người đã đến phòng khách phủ Tổng đốc. Trữ Duyên trước hết mời Kim Ấu Tư đến khách phòng rửa mặt thay quần áo. Đợi Kim Ấu Tư sửa soạn xong xuôi, tươi tắn hẳn lên bước ra, có Cẩm Y Vệ dâng lên trà thơm, trà bánh. Trữ Duyên mỉm cười mời hắn ngồi nói: "Học sĩ dọc đường vất vả rồi, mau dùng chút nước trà giải mệt."

Kim Ấu Tư mỉm cười ngồi xuống, uống mấy ngụm trà xanh, ăn mấy miếng điểm tâm, cuối cùng cũng không nhịn được hỏi: "Sao vẫn chưa thấy Công gia? Chắc là có việc khẩn cấp gì sao?"

"Hắc hắc..." Khóe miệng Trữ Duyên hiện lên một nụ cười khổ, gật đầu nói: "Công gia nhà ta quả thực có việc không thoát thân ra được," nói rồi châm cho Kim Ấu Tư một ly trà: "Học sĩ cứ yên tâm đừng vội, đợi Công gia nhà ta xử lý xong việc, tự khắc sẽ quay về gặp ngài."

"Ai, chính sự quan trọng, ta bên này không vội..." Kim Ấu Tư ngoại trừ bất đắc dĩ chấp nhận, còn có thể có biện pháp nào?

Trong Vạn Trúc Viên, Vương Hiền mặt mày căng thẳng, trán lấm tấm mồ hôi, trong miệng lo lắng nói: "Tiêu Xài một chút, nhất định phải chịu đựng!"

Bên cạnh hắn, Vương Hữu ba tuổi nắm chặt tay cha, khuôn mặt nhỏ cũng đầy căng thẳng, trán cũng lấm tấm mồ hôi, nước mắt đảo quanh trong tròng mắt, giọng non nớt lộ ra sự chân thành nói: "Tiêu Xài một chút, nhất định phải chịu đựng!"

Phía sau hai người, Ngọc Xạ cùng một đám nha hoàn lại mặt mày buồn cười, nhìn hai cha con ngồi xổm bên ổ chó kia, phải cố nén lắm mới không bật cười thành tiếng... Họ tuyệt đối không thể ngờ được, Trấn Quốc Công Vương Hiền sát phạt quyết đoán, uy danh lẫy lừng đến mức trẻ con ở Sơn Đông đêm khuya nín khóc, khi ở bên con trai chơi đùa lại có dáng vẻ như thế này!

Chuyện này còn phải nói từ khi Vương Hiền trở lại Tế Nam. Khác với tưởng tượng của Kim Ấu Tư, Vương Hiền căn bản không hề hứng thú với việc quản lý một tỉnh này. Hắn giao toàn bộ quân chính hình danh của cả tỉnh cho Trữ Duyên, Ngô Vi, Ngụy Nguyên và những người khác. Trên thực tế, những tài năng này tụ họp tại một tỉnh này vốn đã là một sự lãng phí nghiêm trọng, căn bản không cần hắn khoa tay múa chân, là có thể khiến Sơn Đông phát triển không ngừng.

Vương Hiền tự nhiên cũng vui vẻ mà lười biếng, đối với chính sự chất chồng làm như không thấy, mỗi ngày chỉ quanh quẩn trong Vạn Trúc Viên bầu bạn cùng thê tử, đùa giỡn với con trai. Xét thấy hiện tượng Vương Hữu xa lạ và xa cách với mình, Vương Hiền đã áp dụng nhiều biện pháp để tăng cường tình cảm với con trai mình. Ngoài việc đưa con trai đi dạo phố, chèo thuyền, cưỡi ngựa, leo núi, mua đồ chơi, mua đồ ăn ngon — những "vũ khí" thông thường này — hắn còn nuôi một chú chó con. Hai người mỗi ngày dành thời gian dài chăm sóc con vật nhỏ đó. Thời gian chung sống càng nhiều, tình cảm của hai người tự nhiên cũng ấm áp lên gấp bội.

Vương Hữu làm sao có thể chống đỡ nổi những chiêu trò xảo quyệt đa dạng của lão cha mình. Nửa năm trôi qua, đã xem lão cha này là người thân thiết nhất trên đời, thậm chí ngay cả mẫu thân cùng Ngọc di nương, người một tay nuôi nấng hắn lớn lên, cũng không sánh bằng.

Lúc này, chú chó con 'Tiêu Xài một chút' mà hai người nuôi đã mang thai hai tháng, đang trong cơn lâm bồn gian khổ...

Những dòng chữ này, chỉ có thể tìm thấy tại địa chỉ truyen.free thân thuộc.