Trăng sáng vằng vặc, sương bạc giăng kín mặt đất, kỵ binh tả vệ Phượng Dương đang truy kích.

Vi Vô Khuyết cũng cưỡi một con chiến mã trắng muốt, con ngựa ấy tứ chi thon dài, phi nhanh mà vững chãi, thậm chí khiến Vi Vô Khuyết xuất thần ngay trên lưng ngựa.

Mùa đông năm trước, Vi Vô Khuyết tuy chật vật trốn khỏi huyện Quảng Lăng, nhưng khi trở về bên phụ thân lại không hề bị trách phạt. Bởi vì dù tổn thất Dư Quý, một hộ pháp quan trọng, kế hoạch tưởng chừng đổ bể, thế nhưng Vi Vô Khuyết vẫn chưa động đến sức mạnh của Minh giáo, mà lại làm tổn thất đến bảy, tám phần tinh nhuệ của Bạch Liên giáo. Phải biết, khi Lưu Tử Tiến khí thế đang thịnh, giáo đồ khắp các tỉnh đều đổ về huyện Quảng Lăng tụ nghĩa, kết quả ban đầu là tự tương tàn, về sau lại bị quan quân đánh một mẻ lưới.

Đến lúc này, Bạch Liên giáo rốt cuộc không còn cách nào sánh ngang địa vị với Minh giáo, khiến cho giấc mộng nhất thống hai giáo của phụ thân Vi Vô Khuyết, rốt cuộc có thể trở thành sự thật. Cho nên, Minh giáo giáo chủ – cũng chính là phụ thân của Vi Vô Khuyết, Hàn Khắc Minh – đã phát động thế công toàn diện đối với Bạch Liên giáo phương Bắc. Còn Vi Vô Khuyết cũng được phái về bên Triệu Vương, tiếp tục hợp tác mật thiết với Triệu Vương, cùng mưu đại nghiệp.

Nhưng Vi Vô Khuyết biết, Vương Hiền đã trở thành tâm ma của mình, không giết chết hắn, mình căn bản chẳng còn lòng dạ nào suy nghĩ chuyện vương đồ bá nghiệp, chỉ có giết chết hắn, mình mới có thể trở về tâm cảnh ban đầu.

Cho nên, Vi Vô Khuyết biết được Vương Hiền lên thảo nguyên phương Bắc thăm người thân, lẽ nào lại bỏ qua cơ hội tốt để đánh lén hắn? Liền bẩm báo Triệu Vương chờ lệnh, được phong làm toàn quyền đặc sứ xuôi nam, cùng Hán vương thương thảo đại kế vây quét Vương Hiền. Chu Cao Hú đối Vương Hiền hận thấu xương, hai bên tự nhiên ăn nhịp với nhau. Hán vương điện hạ đang trong cơn điên cuồng liền lập tức trao quyền cho hắn toàn quyền trù bị việc đánh lén, tuyệt đối không thể để Vương Hiền sống sót trở về kinh thành.

Chỉ là không nghĩ tới, tên điên ưa mạo hiểm kia, lần này lại cẩn thận đến vậy, bất chấp nguy cơ có thể bị vạch tội, cũng phải được hơn một ngàn kỵ binh bảo vệ mà trở về phương Nam. Trước thực lực cường đại, âm mưu tính toán cao minh đến đâu cũng trở nên tái nhợt vô lực.

Điều càng khiến Vi Vô Khuyết không ngờ tới là, Hán vương Chu Cao Hú lại là một tên điên siêu cấp, hắn vậy mà dám coi trời bằng vung, một mình điều động hai vệ binh mã vây giết Vương Hi���n. Dù hắn là hoàng tử, một khi bị Hoàng đế biết chuyện này, e rằng cũng khó lòng được tha thứ. Thật không biết Chu Cao Hú rốt cuộc nghĩ gì.

Bất quá, Vi Vô Khuyết không có nghĩa vụ phải lo lắng thay Chu Cao Hú, giết chết Vương Hiền mới là tâm tư duy nhất của hắn. Nhưng tận mắt thấy vì Phượng Dương vệ cuồng vọng tự đại, hành động chậm chạp, con mồi đã vào tròng lại một lần nữa chạy thoát, mặc dù vẫn còn vòng vây mang danh Thiên La Địa Võng, nhưng Vi Vô Khuyết đã chẳng còn ôm chút hy vọng nào. Thiên La Địa Võng ở Ngũ Đài Sơn lần đó, so với lần này còn nghiêm mật gấp mười lần, chẳng phải vẫn bị tên Vương Hiền như con cá trạch kia trốn thoát sao?

Đang trầm tư, một kỵ binh nhanh chóng phi đến gần, đó là thám mã phụng lệnh hắn theo dõi Vương Hiền cùng đoàn người. Vi Vô Khuyết áo trắng cưỡi bạch mã, nổi bật dễ phân biệt, người nọ rất nhanh liền tìm được hắn, trầm giọng bẩm báo nói:

"Bọn họ từ Khoái Hoạt lĩnh đột ngột chuyển hướng về phía Tam Tập trấn."

"Quả nhiên giảo hoạt như cáo!" Trong khẩu khí của Vi Vô Khuyết, lại mang theo ý khâm phục. Dù đã đánh giá đủ cao bản lĩnh của Vương Hiền, nhưng việc hắn có thể không cần điều tra trước, chỉ bằng kinh nghiệm và trực giác, đã nhiều lần thoát khỏi vòng vây của Phượng Dương vệ trước khi bị bao vây kín, vẫn khiến Vi Vô Khuyết rất đỗi bất ngờ. Chỉ là hắn không thể tưởng được, người phụ trách chỉ huy chuyển hướng không phải Vương Hiền, mà là Mạc Vấn.

Khi Vi Vô Khuyết bẩm báo tin tức này cho Vi Hộ, phản ứng đầu tiên của Vi Hộ lại là không tin: "Bọn chúng là thần sao? Trừ phi có người mật báo cho chúng, nếu không làm sao có thể hai lần thoát khỏi kẽ tay của lão tử này?"

"Không có người mật báo cho bọn chúng, đây là bản lĩnh của người ta." Vi Vô Khuyết lạnh lùng nói: "Đáng tiếc các ngươi trước đó không nghe ta, nhất định phải trời tối đen mới động thủ, nhưng tại Bản Kiều trấn chính là nơi chôn thây của hắn."

"Bây giờ nói những chuyện này có ích lợi gì đâu." Vi Hộ bực bội vung tay, hạ lệnh: "Lập tức ra lệnh cho quân đội ở phương xa đánh thẳng về phía Tam Tập trấn!" Lại nói: "Bảo các huynh đệ vứt bỏ đồ nặng, truy kích với trang bị gọn nhẹ. Nếu để bọn chúng thoát khỏi vòng vây của hơn vạn đại quân chúng ta, thì mặt mũi chúng ta chẳng khác gì cái mông!"

Đại quân lại lần nữa tăng tốc tiến lên, Vi Vô Khuyết lại hoàn toàn không ôm chút hy vọng nào, bởi vì lúc trước là vây bắt, lần này lại là truy kích, vây còn chẳng vây được, lẽ nào còn đuổi kịp?

Không thể lại cùng bọn ngu xuẩn này hành động chung, chỉ có thể dựa vào chính mình. Nghĩ đoạn này, Vi Vô Khuyết ngầm hạ quyết tâm, liền đến ngã tư tiếp theo quay đầu ngựa, chẳng thèm chào hỏi, liền cùng Vi Hộ mỗi người đi một ngả.

Nhìn thấy áo trắng bạch mã hóa thành một luồng ngân ảnh, thoắt cái đã biến mất trong bóng đêm, Vi Hộ phì một tiếng nói: "Thứ gì đâu không, một chút quân kỷ cũng chẳng có!"

Dưới sự chỉ huy thần diệu của Mạc Vấn, Vương Hiền cùng các hộ vệ của hắn, rốt cuộc bằng vài lần dịch chuyển, đã thoát ra khỏi vòng vây của đối phương trước khi trời sáng. Chỉ là kỵ binh địch vẫn như giòi bám xương, truy đuổi không tha, khiến ngựa người không được nghỉ ngơi, đến lúc này đã rất đỗi mệt mỏi.

Vì để giảm bớt gánh nặng cho chiến mã, các tướng sĩ đành phải vứt bỏ khôi giáp quý giá, chỉ mang theo binh khí, cung nỏ mà tiếp tục chạy. Nhìn những bảo bối bị ném đầy đất, tâm can mỗi người đều nhỏ máu. Vương Hiền chỉ trời thề rằng: "Hôm nay chúng ta mất đi, ngày sau chắc chắn sẽ đòi lại gấp mười lần!"

"Gấp mười lần đòi lại!" Các tướng sĩ đồng thanh hô lớn.

Đội ngũ trang bị gọn nhẹ tiếp tục tiến lên, rốt cuộc giữ vững tốc độ, từ đầu đến cuối không bị đuổi kịp. Đến giữa trưa, cuối cùng đã đến thành Trừ Châu. Một lần nữa nhìn thấy chốn phồn hoa đông đúc, đoàn người lại có cảm giác như cách biệt một thế hệ, nỗi lòng lo lắng cũng rốt cuộc bình tĩnh lại. Cho dù người của Hán vương có càn rỡ đến đâu, cũng không thể nào ra tay ở một thành phố lớn có dân số mấy chục vạn như thế. Các tướng sĩ rốt cuộc có thể thoáng buông lỏng, ăn cơm nghỉ ngơi. Nhưng trải qua tao ngộ ở Bản Kiều trấn, bọn họ căn bản không dám đụng vào nước và thức ăn dịch quán cung cấp, đều là ăn lương thực tự mang theo, đến ngoài dịch quán múc nước uống.

Trong phòng, Vương Hiền một bên gặm lương khô, vừa cùng Mạc Vấn thương nghị hành động kế tiếp.

"Quân sư, phía trước chính là Trường Giang, mạt tướng lo lắng bọn chúng sẽ huy động thủy sư chặn đường chúng ta trên sông. Cho nên mạt tướng đề nghị, chúng ta cứ ở Trừ Châu nghỉ ngục hồi phục một thời gian," Mạc Vấn nói: "Chờ Thái tử điện hạ an bài chiến thuyền tiếp ứng, rồi qua sông cũng chưa muộn."

"Vô dụng, Thái tử điện hạ là không dám điều động quân đội đâu." Vương Hiền đối tính cách của Thái tử gia vô cùng hiểu rõ, đó là người bất luận chuyện gì dính dáng đến phạm húy cũng không dám làm. Bất quá hắn cũng lý giải Thái tử, không sai phạm còn bị người ta moi ra ba phần khuyết điểm, nếu phạm sai lầm, còn không bị người ta tố cáo đến chết?

"Vậy thì chỉ có thể dựa vào chúng ta." Mạc Vấn lập tức lùi bước tìm giải pháp khác nói: "Chúng ta hơn một ngàn người, cho dù vứt bỏ chiến mã, cũng cần một lượng lớn thuyền bè mới được. Tìm đâu ra nhiều thuyền như vậy đã khó, làm sao không bị phát giác mới là vấn đề lớn."

"Ha ha," Vương Hiền lại cười nhạt mà nói: "Không, ngươi sai rồi, ta một chiếc thuyền cũng không cần."

"Chẳng lẽ quân sư muốn..." Mạc Vấn nhíu mày nói: "Ve sầu thoát xác?"

"Ha ha, không hổ là người hiểu ta như Mạc Vấn." Vương Hiền cười nói: "Đúng vậy, ngươi nói là ta một người sang sông thì bí mật, hay là hơn nghìn người cùng nhau sang sông thì bí mật?"

"..." Mạc Vấn im lặng.

"Cho nên vì lý do an toàn, ta đành phiền các ngươi ở Trừ Châu thu hút sự chú ý của bọn chúng. Còn ta, ta sẽ lặng lẽ rời đi, tới bến đò ngồi thuyền sang sông là được." Vương Hiền cười khuyên bảo: "Hơn nữa mục tiêu của bọn chúng là ta, chỉ cần ta vừa xuất hiện tại kinh thành, thì mọi người tự nhiên sẽ an toàn."

"Nhưng làm vậy, quân sư quá mạo hiểm. Nếu như chúng ta ở cùng một chỗ, bọn chúng còn có điều cố kỵ, không thể làm quá trắng trợn. Nếu quân sư lạc đơn bị tóm, bọn chúng cũng sẽ không còn điều gì cố kỵ." Mạc Vấn vẻ mặt đau khổ nói: "Quân sư xin nghĩ lại, vẫn là không nên mạo hiểm."

"Đây không phải mạo hiểm, đây là phương án lý trí nhất!" Vương Hiền vươn người đứng dậy, dứt khoát nói: "Cứ quyết định như vậy đi, ta chỉ dẫn Bảo Âm cùng Dương Vinh hai người xuất phát. Các ngươi cứ ở dịch trạm này nghỉ ngơi thật tốt, đừng để lộ việc thủ lĩnh đã đi nhé."

"Chuyện này... Tuân mệnh." Quân lệnh như núi, một khi đã hạ, Mạc Vấn cũng chỉ đành tuân theo chấp hành.

Tảng sáng hôm sau, một đoàn quan binh từ dịch quán cười nói đi ra múc nước. Đi đến chỗ múc nước quen thuộc, vừa định treo thùng vào ròng rọc kéo nước, một quan quân nói: "Quân sư nói, có kẻ đang âm thầm rình rập chúng ta, để tránh bị kẻ khác đầu độc, không thể cùng múc nước ở một chỗ."

Các quan binh đều cho là phải, nói: "Bọn chúng quá điên rồ, thậm chí ngay cả Oa nhân cũng dám cấu kết." "Những Oa nhân đó giảo hoạt và độc ác nhất, không thể không đề phòng." Các quan binh nói xong liền tản ra khắp nơi, đến chỗ khác tìm giếng nước.

Bọn theo dõi âm thầm nhất thời há hốc mồm, không nghĩ tới bọn chúng lại đột nhiên chơi chiêu Thiên Nữ Tán Hoa... Phe mình tổng cộng ba người, ngay cả một người chia thành hai cũng không thể chiếu ứng tất cả. Ba người đành cắn răng, mỗi người theo một hướng mà đi.

Liền có một tổ gồm ba binh sĩ, xách thùng đi khắp các ngóc ngách. Đợi đi vào một hẻm nhỏ tĩnh mịch, ba người nhanh chóng cởi quân trang trên người, ném vào thùng gỗ, lại vứt thùng xuống giếng nước, rồi nghênh ngang ra khỏi ngõ nhỏ.

Khi ra đến đường cái, ba người đã biến thành một lão già khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, cùng hai người trẻ tuổi.

Lão già râu tóc hoa râm, trong tay chống gậy nói: "Rốt cuộc cũng sắp sang sông rồi, thật sự là quá khó khăn."

"Đúng vậy, dọc đường này thật khiến cha mệt muốn chết rồi." Chàng trai trẻ nhỏ giọng dặn dò một câu, rồi lớn tiếng nói: "Cha, chúng ta đi kinh thành nương nhờ chú con, liệu ông ấy có chịu thu lưu chúng ta không?"

"Ai, ai mà biết được," lão già thở dài nói: "Bất quá kinh thành là nơi phồn hoa, kiếm sống hẳn là dễ dàng hơn một chút, cho dù chú con không chịu thu lưu, chúng ta cũng có thể dựa vào sức mình mà kiếm cơm."

"Chúng ta nhanh đi ngồi thuyền đi!" Chàng trai trẻ còn lại hồn nhiên nói: "Con còn chưa thấy qua Trường Giang bao giờ."

"Được được, đi thôi." Lão già từ ái cười nhẹ, liền được hai người nâng đỡ mà đi về phía bến đò.

Trừ Châu, từ xưa đã có danh xưng "chìa khóa Kim Lăng", cùng kinh đô Đại Minh cách sông mà nhìn nhau, sự phồn hoa của nó thì khỏi phải nói. Mỗi ngày trời chưa sáng, liền có rất nhiều chuyến đò ngang chở hàng hóa lớn chờ được phép khởi hành, đem hàng hóa Giang Bắc vận đến kinh thành. Mà những chuyến đò ngang này cũng gánh vác vai trò chở khách thương. Thương nhân và dân chúng muốn vượt sông, thường cùng người lái đò thương lượng giá cả hợp lý, liền lên những con thuyền chở hàng này mà vượt sông.

Lão già cùng hai chàng trai trẻ liền lên một con thuyền chở dấm. Giao tiền thuyền xong liền được sắp xếp ở phía trước boong thuyền. Lúc này ánh mặt trời sắp mọc, sương bạc dần tan, trên mặt sông cột buồm như rừng, cánh buồm như gấm, khiến mọi người vui vẻ thoải mái ngắm nhìn.

Đáng tiếc, một tràng tiếng vó ngựa và tiếng khôi giáp ma sát, đã cắt đứt nhã hứng thưởng ngoạn cảnh đẹp của mọi người. Chỉ thấy một đội quan binh xông tới bến tàu, kẻ dẫn đầu mặc áo bào trắng cưỡi bạch mã, chính là Vi Vô Khuyết.

Mỗi một chương, mỗi một dòng, là tâm huyết được Tàng Thư Viện gìn giữ, trân trọng gửi trao đến bạn đọc.