Thời Nguyên, Quách Thủ Kính đã trùng tu Thông Huệ hà, giải quyết nút thắt cuối cùng của Kinh Hàng Đại Vận Hà, giúp lương thực và hàng hóa khắp thiên hạ có thể trực tiếp vận chuyển đến ao hồ trong thành Đại Đô. Tuy nhiên, vào những năm đầu của bản triều, do chiến loạn, đường thủy bị tắc nghẽn, thêm vào đó, khi Từ Đạt xây dựng thành Bắc Kinh, bức tường thành đã được dời về phía nam, khiến đường sông chỉ có thể thông đến bên ngoài Sùng Văn Môn. Hơn nữa, hiện tại nó chỉ được sử dụng cho các thuyền quan vận chuyển vật liệu cần thiết để xây dựng kinh thành. Tất cả thuyền bè dân gian vẫn chỉ có thể cập bến tại Thông Châu, rồi đi đường bộ lên bờ.

Chính vì thế, Thông Châu, điểm khởi đầu xưa kia của Đại Vận Hà, vẫn giữ nguyên sự phồn hoa vốn có. Mỗi ngày có hơn một ngàn con thuyền cập bến, trên bến tàu từ sáng sớm đến tối luôn tấp nập xe ngựa và người người đến nhận hàng...

Thế nhưng hôm nay, cả thuyền quan lẫn thuyền dân trên sông đều đã bị dồn về Thông Huệ hà. Trên mặt sông tại bến tàu Thông Châu, trừ những chiến thuyền vũ trang đầy đủ, đã không còn thấy bóng dáng một chiếc thuyền nào. Bến tàu cũng được dọn sạch, phòng bị nghiêm ngặt – những quan binh đeo đao cầm thương, đứng thẳng tắp, tất cả đều mặc chiến bào đỏ thẫm, đây là phục sức chỉ có cấm vệ hoàng cung mới được mặc.

Đám cấm vệ hoàng cung này lên đến vạn người, bao vây bến tàu Thông Châu ba lớp trong ngoài, đông nghịt người. Trên mặt sông còn có hàng chục chiến thuyền thủy sư, trên thuyền cũng đứng đầy cấm quân quan binh, cùng với những khẩu đại pháo đen sì chĩa thẳng ra mặt sông, tạo nên một bầu không khí túc sát và khủng bố.

Trên bến tàu lúc này đứng mấy vị tướng lĩnh đội mũ trụ mang giáp. Người cầm đầu là một vị tướng trẻ tuổi mặt đen sạm, khí khái anh hùng bừng bừng, chính là Đại Minh Thái tôn Chu Chiêm Cơ. Tay hắn đặt trên thân kiếm đeo bên hông, ngón trỏ vô thức gõ gõ vào chuôi kiếm. Vẻ mặt hắn tuy có vẻ bình tĩnh, nhưng trong mắt lại có ánh lửa khó nén.

Tin tức Vương Hiền và Từ Diệu Cẩm bị bắt đi, hắn đã biết ngay từ bốn ngày trước. Khi ấy, hắn như bị sét đánh ngang tai, cả người như rơi vào mộng mị. Cũng may, những tin tức sau đó liên tục được gửi về: người của Bắc Trấn phủ ty đã bám sát chiếc thuyền kia lên phía Bắc, khiến lòng hắn tạm an. Tuy nhiên, vì sợ ném chuột vỡ bình, hắn không dám triển khai kế hoạch c���u viện.

Ban đầu, Chu Chiêm Cơ còn suy đoán, tại sao chúng không giết Vương Hiền, mà lại muốn đưa hắn đi đâu? Kết quả, chiếc thuyền kia lại thẳng tắp tiến về kinh thành. Điều càng khiến hắn kinh hãi chính là, chúng lại phái người trực tiếp đưa tin cho Hoàng đế, nói rõ hôm nay tại Thông Châu, sẽ có một màn kịch hay để xem. Còn về màn kịch hay đó là gì, Chu Chiêm Cơ không dám tưởng tượng. Nhưng có thể khẳng định, nó tuyệt đối có thể khiến Hoàng đế tức giận đến thổ huyết, rồi mang đến tai họa ngập đầu...

Chu Chiêm Cơ đương nhiên đã hết sức khuyên Hoàng gia gia không nên tùy tiện mắc lừa. Nhưng Chu Lệ tính tình nóng như lửa, càng không thể chịu nổi một chút khiêu khích, căn bản không nghe lời khuyên của hắn, kiên quyết muốn đến dự cái hẹn này. Không còn cách nào khác, Chu Chiêm Cơ đành phải lùi bước, xin lệnh đến Thông Châu bố phòng trước... Ít nhất không thể giao cả việc phòng ngự cho người khác, bằng không sẽ thực sự quá bị động.

Chu Lệ quả thực không bác mặt hắn nữa, đồng ý để Thái tôn đi đầu đến đây bố phòng. Từ chiều hôm qua, Chu Chiêm Cơ đã đuổi tất cả thuyền bè, xe ngựa và những người không phận sự ra khỏi Thông Châu, khiến bến tàu được canh phòng đến nỗi ngay cả một con ruồi cũng khó lọt.

Đương nhiên, ruồi không bay vào được, nhưng có người lại có thể. Một cỗ dư liễn hoàng gia trang trí lộng lẫy liền nhanh chóng tiến đến, dừng lại tại bến tàu. Chu Chiêm Cơ nhíu mày nhìn lại, chỉ thấy một đám cung nhân nhanh nhẹn chạy đến trước xe, hạ bệ chân, dựng lọng tía, phe phẩy quạt tròn, dẫn theo hòm xiểng. Người tuy đông nhưng không hề lộn xộn chút nào, như thể đã phối hợp qua hàng ngàn vạn lần. Đúng lúc này, màn xe mới mở ra, Triệu Vương điện hạ, thân khoác vương phục, dáng vẻ tuấn tú tiêu sái, rốt cuộc bước xuống xe.

Chu Chiêm Cơ bất đắc dĩ bước đến, ôm quyền nói: "Tam thúc."

"Thái tôn." Triệu Vương mở chiếc quạt xếp vẽ hoa đào, khẽ gật đầu.

"Tam thúc chẳng phải sợ nóng nhất sao, sao lại có hứng thú chạy đến Thông Châu phơi nắng?" Chu Chiêm Cơ nói.

"Ha ha, ta e rằng phụ hoàng sẽ bị chọc tức mất..." Chu Cao Toại cười như không cười nói: "Thái tôn, ngươi nói xem, chúng ta sẽ được chứng kiến cảnh tượng gì đây?"

"Ta làm sao biết?" Chu Chiêm Cơ nhìn biểu cảm của Triệu Vương, trong lòng không khỏi giật thót, thầm nghĩ chẳng lẽ tên này đã biết sẽ xảy ra chuyện gì sao? Mặc dù biết rõ hỏi ra sẽ bị nhục nhã, hắn vẫn không nhịn được hỏi khẽ: "Vậy, Tam thúc, người có biết sẽ xảy ra chuyện gì không?"

"Ta làm sao có thể biết." Triệu Vương nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp, cười nói: "Chỉ là có chút đoán mò không ăn khớp với đời mà thôi."

"Xin lắng tai nghe." Chu Chiêm Cơ trầm giọng nói.

"Ha ha, vậy thì tốt, ta thuận miệng nói thôi, ngươi cũng đừng coi là thật." Triệu Vương ngừng cười, nói: "Ta nghĩ, nếu chúng đã dám làm ra chuyện như vậy với Thái tử, thì chứng tỏ chúng điên rồ đến mức nào, qu��� thực coi Thiên gia ta như tử địch. Giờ đây chúng dám nói có trò hay cho Hoàng Thượng xem, tự nhiên dù thế nào cũng sẽ không phải là cái gì ngũ tử đăng khoa, Tứ Hải hiến thọ hay những trò may mắn, mừng thọ gì đó chứ?"

"Đương nhiên." Chu Chiêm Cơ căm hận nói. Hắn thật sự căm ghét sâu sắc những kẻ dám ép phụ thân mình quỳ xuống, từ lâu đã thề trong thầm lặng, tương lai nhất định phải nghiền xương thành tro tất cả bọn chúng để giải mối hận trong lòng.

"Cho nên chúng nhất định muốn khiến Hoàng Thượng nổi trận lôi đình." Triệu Vương thản nhiên nói: "Ta nghĩ, chuyện này sẽ xoay quanh tiểu di nãi nãi của ngươi và Vương Hiền, những người đã bị chúng bắt đi." Nói xong, ánh mắt hắn lóe lên tia gian xảo: "Còn việc làm thế nào để dùng hai người họ mà khiến Hoàng Thượng giận dữ, thì ta đây cũng không biết."

Chu Cao Toại sao lại không biết? Rõ ràng là cố ý không nói mà thôi. Từ Diệu Cẩm là người phụ nữ mà Hoàng đế hằng mơ ước nhưng không thể có được, ngươi nói làm thế nào để khiến Hoàng đế nổi trận lôi đình? Quả thực dùng đầu ngón chân cũng có thể nghĩ ra. Chu Chiêm Cơ trong lòng buồn bực đến thổ huyết, nhưng lại bó tay vô sách... Hắn biết rõ, Triệu Vương cố ý đến đây chính là để giám sát mình, không cho hắn giở trò, che giấu cho Vương Hiền và Từ Diệu Cẩm.

Chu Chiêm Cơ thực sự không dám tưởng tượng, nếu Hoàng gia gia nhìn thấy chuyện gì đã xảy ra giữa Vương Hiền và Từ Diệu Cẩm, thì người sẽ tức giận đến mức nào. Thiên tử giận dữ, máu chảy thành sông... Vương Hiền chắc chắn không giữ được, có thể bảo vệ tính mạng gia quyến của hắn đã là may mắn rồi. Còn phụ thân hắn sẽ phải chịu đả kích đến mức độ nào, Chu Chiêm Cơ đã không dám nghĩ nữa... Hắn căn bản không dám tưởng tượng, Hoàng đế lâm vào cuồng nộ sẽ làm ra chuyện gì. Hắn chỉ biết rằng đến lúc đó, mọi biện pháp đều sẽ vô ích, không có tác dụng gì, chỉ có thể chờ đợi số phận định đoạt.

Nhìn thấy mồ hôi chảy ròng ròng trên khuôn mặt đen sạm của Chu Chiêm Cơ, Chu Cao Toại đắc ý vô cùng. Thái tử và Vương Hiền tưởng rằng sóng gió về pháp tiền giấy đã qua thì an toàn, nào ngờ sát chiêu thật sự còn ở phía sau. Đến khoảnh khắc chân tướng phơi bày hôm nay, không chỉ vận mệnh của Vương Hiền, vận mệnh của Thái tử, vận mệnh của Thái tôn sẽ bị định đoạt, mà ngay cả vận mệnh của Hán Vương cũng tương tự... Hán Vương và Thái tử càng đấu đá kịch liệt ở kinh thành bao nhiêu, phụ hoàng Chu Lệ không phải là không biết. Bởi vì đây chính là cục diện do phụ hoàng một tay thúc đẩy. Người sẽ không yên tâm giao kinh thành và phương Nam cho bất kỳ ai trong hai người họ, chỉ có thể để họ kìm kẹp, đấu tranh lẫn nhau. Có như vậy mới không ai biến kinh thành thành địa bàn riêng của mình, mà tước mất quyền lực của vị Hoàng đế là người. Cho nên một khi Thái tử bị phế vì liên lụy đến bê bối, phụ hoàng nhất định sẽ nghi ngờ Hán Vương đang giở trò. Chỉ cần mình khẽ tạo ra một chút tin đồn, đảm bảo Chu Cao Hú sẽ không thể chịu nổi. Vậy nên đến cuối cùng, vẫn là lão Tam này, kẻ ở tận Bắc Kinh xa xôi, sẽ ngư ông đắc lợi khi ngao cò tranh nhau.

Nghĩ như vậy, Chu Cao Toại trong lòng tràn đầy hưng phấn, gần như mong ngóng chờ đợi chiếc thuyền kia xuất hiện trên mặt sông. Chờ mãi, chờ mãi, không ngờ người đến trước lại là xa giá của Hoàng đế.

"Hoàng Thượng giá lâm..." Cùng với tiếng hô vang của thái giám ti lễ, Thái tôn và Triệu Vương vội vàng thu lại suy nghĩ riêng tư, tiến lên cung nghênh Đại Minh Hoàng đế bệ hạ. Chu Lệ không bước xuống khỏi xa giá, cũng không lên tiếng. Màn tơ lay động khẽ, che khuất mặt vị chí tôn Đại Minh. Nhưng ai nấy đều có thể cảm nhận được Hoàng đế đã biến thành một ngọn núi lửa có thể phun trào bất cứ lúc nào, vô cùng nguy hiểm.

Bị khí tràng của Thiên tử bao phủ, hàng trăm hàng ngàn người trên bến tàu im lặng đứng đó, không biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, ai nấy đều bồn chồn trong lòng, sắc mặt tái mét. Chu Lệ vẫn không hề lên tiếng, bất động ngồi trên long ỷ, ánh mắt lướt qua đám người, bình tĩnh nhìn ra mặt sông. Khi hắn nhìn thấy chiếc thuyền treo cờ lục xuất hiện trên mặt sông, hai tay đặt trên lưng tựa long ỷ đã nổi đầy gân xanh. Theo lời đối phương, chiếc thuyền treo cờ lục chính là chiếc thuyền của chúng, chiếc thuyền sẽ trình diễn màn kịch hay.

Dưới bến tàu, trên vạn người đồng loạt nhìn về phía chiếc thuyền đang chậm rãi tiến đến. Trên thuyền tự nhiên có người, nhưng những người áo đen điều khiển thuyền kia lại đứng đó như người chết, hoàn toàn không để ý đến thiên la địa võng đang vây quanh.

"Chặn chiếc thuyền kia lại!" Chu Chiêm Cơ không kìm được hạ lệnh. Hắn đã hối hận, hôm qua đã không dứt khoát làm tới cùng, sai người triệt để hủy diệt chiếc thuyền kia. Dù có ngọc đá cùng tan, còn hơn vạn kiếp bất phục như bây giờ.

"Đừng chặn." Chu Lệ lại lạnh lùng nói: "Chúng muốn cho trẫm xem trò vui, trẫm sẽ để chúng thỏa thích biểu diễn. Bằng không, chúng lại tưởng trẫm sợ chúng."

"Vâng..." Chu Chiêm Cơ cúi đầu xuống, đầu đội nắng nóng bỏng, nhưng trong lòng lại cảm thấy lạnh thấu xương.

Hoàng đế vừa ra lệnh, chiếc thuyền kia thông suốt không trở ngại, rất nhanh liền neo đậu bên cạnh bến tàu. Cấm quân quan binh vội vàng tiến tới, nhưng lại nhìn thấy những người áo đen đứng ở mũi thuyền lần lượt ngã xuống đất, như thể đều đã chết... Bầu không khí kinh hãi nhất thời bao trùm bến tàu. Cũng may, cấm vệ của Chu Lệ đều là những người từng trải qua núi thây biển máu, cả gan dùng trường mâu cố định chiếc thuyền kia, rồi buộc dây thừng vào. Nhưng không có ý chỉ, ai dám lên thuyền?

"Hoàng gia gia, Tôn nhi xin đi trước kiểm tra một phen." Chu Chiêm Cơ lần nữa xin lệnh nói.

"Phụ hoàng, nhi tử xin cùng Thái tôn cùng đi." Triệu Vương cũng vội vàng xin lệnh. Đã đến lúc chân tướng phơi bày, hắn nhất định phải để Chu Chiêm Cơ không còn đường lùi.

"Không cần các ngươi, trẫm tự mình có chân." Chu Lệ chậm rãi từ trên long ỷ đứng dậy, bước xuống xa giá, sắc mặt tái nhợt đi về phía chiếc thuyền kia.

"Hoàng gia gia thân thể vạn vàng, không thể mạo hiểm. Hay là Tôn nhi xin xem trước có nguy hiểm gì không ạ..." Chu Chiêm Cơ cố gắng trong tuyệt vọng.

"Hừ, trẫm là Chân Vũ Đại Đế chuyển thế, nguy hiểm nào làm gì được trẫm?" Chu Lệ liếc Chu Chiêm Cơ một cái, rồi cùng vài tên thị vệ tùy tùng bước lên boong thuyền.

Thấy Chu Chiêm Cơ ngay cả việc lên thuyền trước cũng không thành, Triệu Vương có chút đắc ý vỗ vai hắn, "Chúng ta đi xem thử, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra." Đợi hai người lên thuyền, chỉ thấy Hoàng đế đứng trên boong, lửa giận ngút trời, muốn rách cả khóe mắt.

Triệu Vương ngưng thần lắng nghe, vẻ mặt 'kỳ lạ' nói: "Sao trên thuyền này, lại có tiếng rên rỉ của nữ nhân?"

Chu Chiêm Cơ cũng nghe thấy tiếng rên rỉ uyển chuyển đó, cả người hắn hoàn toàn tuyệt vọng...

Mọi nội dung bản dịch này thuộc về kho tàng miễn phí truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.