Trong tiểu viện.

Đối mặt với lễ bái trang trọng của vị trung niên nhân kia, Trang phu tử, vốn mang theo khí thế bức người, cũng không khỏi tránh đi, miệng liền nói: "Không dám, đại lễ của Thường tướng quân, thiên hạ này nào có ai dám thụ?"

"Khách sáo quá rồi." Thường tướng quân trung niên kia nghe vậy thở dài, thần sắc chán nản nói: "Ta giờ đây không còn họ Thường, ông cứ gọi ta là Vô Danh đi."

"Ài, cũng phải..." Trang Kính gật đầu, nói: "Miễn cho tướng quân lại chuốc thêm họa vào thân."

Thường tướng quân này chính là Thường Sâm, tam công tử của Khai Bình Vương Thường Ngộ Xuân, đồng thời cũng là đệ nhất cao thủ đương thời.

Có thể nói, cơ nghiệp thiên hạ của Chu Nguyên Chương chính là do hai người đánh đổi mà có, một là Trung Sơn Vương Từ Đạt, người còn lại chính là Khai Bình Vương Thường Ngộ Xuân. Mặc dù Thường Ngộ Xuân yểu mệnh, chưa kịp hưởng thụ vinh hoa phú quý sau khi lập quốc, nhưng Chu Nguyên Chương không hề quên công lao của ông. Không những để trưởng tử của ông là Thường Mậu kế thừa tước vị Khai quốc công tước, mà còn gả con gái ông làm Thái Tử Phi... Tuy vị Thường phi này không phải mẹ ruột của Chu Doãn Kháng, nhưng theo lễ pháp tông tộc thì bà là chính thất mẫu của chàng.

Bởi vậy, dòng họ Thường vừa là công thần khai quốc vĩ đại, lại là hoàng thân quốc thích, năm đó vinh sủng bậc nhất thiên hạ. Nhưng thành công nhờ Tiêu Hà, thất bại cũng vì Tiêu Hà. Sau khi Chu Lệ phát động Tĩnh Nan chi dịch, với thân phận ngoại thích của Hoàng đế, Thường gia không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đứng về phía đối lập với Chu Lệ.

Thường Ngộ Xuân có tổng cộng ba người con trai. Trưởng tử là Trịnh quốc công Thường Mậu đã hy sinh tại chiến trường Tây Nam. Thường Mậu mất sớm không con nối dõi, nên người kế tục tước vị khai quốc công chính là nhị đệ của ông, Thường Thăng. Khi đại quân Chu Lệ kéo đến, Thường Thăng cùng Ngụy quốc công Từ Huy Tổ đã nghênh chiến tại Phổ Tử Khẩu, nhưng cuối cùng binh bại bỏ mình.

Tam công tử Thường Sâm, khác với hai huynh trưởng, tuy không học binh pháp của phụ thân nhưng võ nghệ lại là cao nhất trong ba huynh đệ. Thuở ấy, ông vẫn luôn trấn giữ cung cấm, đề phòng Chu Lệ phái thích khách ám sát Kiến Văn. Sau này, khi Lý Cảnh Long và Cốc Vương mở cửa thành đón đại quân Chu Lệ vào thành, Kiến Văn Đế đã tự tay phóng hỏa đốt cung. Chính ông cùng mấy chục trung thần khác đã hộ tống Kiến Văn thoát khỏi kinh thành. Về sau, Thường Sâm đã đồng hành cùng Kiến Văn chạy trốn khắp nơi suốt mấy chục năm. Nếu không có ông và những trung thần khác liều chết bảo vệ, Kiến Văn Đế không biết đã chết bao nhiêu lần rồi.

Thế nào là thiên địa chính khí? Những trung thần nghĩa sĩ như vậy chính là thiên địa chính khí. Cho dù Trang Kính có tự cho mình là kẻ thắng cuộc, cũng không khỏi không giữ lòng kính trọng đối với ông.

Kính trọng là một chuyện, nhưng kẻ thắng cuộc vẫn mãi là kẻ thắng cuộc... Đợi Thường Sâm ngồi thẳng người dậy, Trang Kính liền thản nhiên nói: "Nói như vậy, tướng quân đã đồng ý rồi chứ?"

"Ài..." Thường Sâm khó nhọc gật đầu nói: "Ta đồng ý." Rồi ông nhìn về phía Trang Kính, nói: "Vậy còn điều kiện của chúng ta thì sao?"

"Ý của chủ nhân nhà ta là, chỉ có thể chấp nhận điều kiện thứ nhất của các ngươi. Hơn nữa, ngay cả điều kiện thứ nhất, cũng chỉ chấp nhận cho các ngươi được gặp mặt Kiến Văn, nhưng không được có tùy tùng đi theo. Mỗi ba ngày chỉ được gặp một lần, mỗi lần một người, thời gian không quá một chén trà, và nhất định phải có người của chúng ta ở đó giám sát." Trang Kính sắc mặt dần trở nên lạnh lùng nói.

"Chuyện này..." Khóe miệng Thường Sâm khẽ giật, trầm giọng nói: "Chẳng phải quá ỷ thế hiếp người sao?"

"Đúng, chính là ỷ thế hiếp người." Trang Kính gật đầu nói: "Nhưng ưu thế đang nằm trong tay chúng ta, thì còn gì để nói nữa?"

"Chưa chắc!" Một trung niên nhân vóc người hùng tráng, trên mặt có vết sẹo do một nhát dao đáng sợ, đứng sau lưng Thường Sâm, cả giận nói: "Cùng lắm thì chúng ta cứ vạch trần chuyện này ra, mọi người cùng chết thì thôi!"

"Tốt thôi." Trang Kính chẳng mảy may sợ hãi, cười khẩy nói: "Đáng tiếc các ngươi căn bản không dám, bởi vì các ngươi quá quan tâm đến tính mạng của Kiến Văn... Hắn đầy ẩn ý nói: "Chuyện đời chính là như vậy, ai càng quan tâm, người đó càng dễ bị người khác nắm thóp. Dù sao, ta đâu có quan tâm như các ngươi. Chỉ cần các ngươi không có ý kiến, vậy ta có thể đi rồi đây."

Trang Kính nói xong, tiêu sái gập chiếc quạt xếp trong tay lại, rồi quay người định rời đi. Thường Sâm vội vàng gọi ông ta lại, nói: "Khoan đã!"

"Không cần đâu." Trang Kính lắc đầu nói: "Ta cho các ngươi nửa ngày cuối cùng để suy nghĩ. Sáng sớm ngày mai ta sẽ phái người đến. Nếu các ngươi vẫn chưa rời đi, xem như các ngươi đã đồng ý, bọn họ sẽ dẫn các ngươi đi gặp người đó. Còn nếu không đồng ý, các ngươi tốt nhất hãy mau chóng rời đi đi." Nói xong, ông ta thở dài: "Dù là người thông minh hay kẻ ngu dốt, tất cả các ngươi đều là trung thần nghĩa sĩ chân chính, ta không muốn thấy các ngươi phải chết oan uổng ở đây nữa đâu."

Nói rồi, Trang Kính nhanh nhẹn rời đi, chỉ để lại trong sân mấy cựu thần của Kiến Văn đang ngây người như phỗng.

Sự yên tĩnh trong sân bị tiếng động bên tường phá vỡ. Chàng thanh niên tên Thường Kế Tông, ung dung tỉnh dậy, bò từ dưới đất lên, phủi phủi đất cát trên người, mà hoàn toàn không hề bị thương.

Thường Kế Tông là thứ tử của nhị ca Thường Thăng của Thường Sâm. Thường Sâm không có con trai, chỉ có nhị ca ông là Thường Thăng có hai người con trai. Lúc ấy tình thế khẩn cấp, Thường Sâm cũng chỉ kịp mang theo Kế Tông cùng nhau chạy thoát khỏi kinh thành. Còn đại chất tử Kế Tổ của ông thì bị Chu Lệ bắt làm tù binh, sau đó bị sung quân đến Vân Nam, bị giám sát quản thúc. Thường Sâm biết rõ chiêu này của Chu Lệ chính là để "thả dây câu cá", chờ ông mắc câu. Bởi vậy ông vẫn luôn nhẫn nhịn, không hề đi thăm hỏi Kế Tổ. Và Kế Tông đã trở thành người thừa kế duy nhất, dòng độc đinh đời thứ ba của Thường gia bên cạnh ông. Thường Sâm đương nhiên không cho phép bất cứ ai làm tổn thương gốc rễ dòng dõi này, kể cả chính bản thân ông ta.

Đòn đánh vừa rồi, chính là một chiêu Long Tượng Công, tương tự với cách sơn đả ngưu, nhìn Thường Kế Tông bị đánh bay ra ngoài có vẻ thảm hại. Nhưng thực chất lực đạo đều đã bị đẩy vào bức tường, chàng ta không hề bị thương tổn gì.

"Tam thúc, sao người có thể đồng ý với hắn?" Thường Kế Tông rõ ràng không phải vừa nãy bị choáng thật, nhưng lúc này thì thực sự nổi giận.

"Đồng ý với hắn thế nào cũng chẳng sao cả, chúng ta chỉ cần nhìn thấy Hoàng Thượng..." Thường Sâm nhàn nhạt nói một câu, rồi ngữ khí bỗng trở nên khó khăn: "...thì mới có thể tìm cách cứu vãn được chứ."

"Ài..." Trong lòng Thường Kế Tông không khỏi dấy lên chút oán hận. Vì cứu vị biểu huynh Hoàng đế của mình, những người này đã phải trả cái giá quá đắt.

Sau khoảng thời gian dùng bữa, Trang Kính đã bỏ đi lớp ngụy trang, trở lại với dung mạo thanh tú của Trang phu tử, rồi sải bước tiến vào Đô đốc phủ của Kỷ Cương.

Người sai vặt vội vàng chào đón, cười nịnh nọt nói: "Ngài về phủ sớm vậy ạ."

"Ừm." Đừng thấy Trang Kính cung kính khép nép trước mặt Kỷ Cương, nhưng đối với đám hạ nhân này, ông lại vô cùng uy nghiêm. Chỉ là nhàn nhạt gật đầu một cái rồi hỏi: "Đông Ông ở đâu?"

"Giờ này, chắc chắn là đang luyện võ trên Diễn Võ Trường ạ." Người sai vặt cười đáp.

"Được." Trang Kính gật đầu, liền đi vòng qua bức tường, hướng Diễn Võ Trường ở tiền viện mà đi. Từ xa ông đã trông thấy Kỷ Cương cởi trần, cùng bảy tám tinh nhuệ hộ vệ đứng chung một chỗ. Trong tay Kỷ Cương, một thanh trường đao múa đến tung hoành như gió, đám thị vệ dốc hết sức lực cũng chẳng làm gì được ông ta.

Trang Kính gạt bỏ vẻ mặt lạnh như băng kia, mỉm cười đi tới. Chỉ thấy lúc này trên sân đấu tình thế biến đổi bất ngờ, có một thị vệ nhìn thấy Kỷ Cương để lộ sơ hở lớn ở phía sau, liền vung đao bổ thẳng tới. Trông thấy Kỷ Cương đã không thể tránh né.

"Cẩn thận!" Mặc dù biết đám thị vệ tuyệt đối sẽ không làm Kỷ Cương bị thương, nhưng Trang Kính để tỏ lòng quan tâm chúa công, vẫn hợp thời kinh hô một tiếng.

"Đến hay lắm!" Chỉ nghe Kỷ Cương gầm lên một tiếng, tựa như sau đầu mọc mắt, cán đao từ dưới nách vọt ra, nhất thời đánh bay thanh đao của thị vệ kia. Cán đao đó thế đi không giảm, lại nặng nề đâm vào ngực vị thị vệ kia. Người thị vệ kêu lên một tiếng đau đớn, bị đụng ngã xuống đất, ôm ngực không đứng dậy nổi, xương sườn đã gãy mất.

Lúc này, Kỷ Cương mới thu trường đao lại, đứng vững điều hòa hơi thở.

Nhìn thấy nhát đao vừa rồi của thị vệ, vẫn còn lưu lại một vệt máu sau lưng Kỷ Cương...

Đám thị vệ vội vàng thu binh khí, một chân quỳ xuống xin lỗi.

"Lại nữa rồi, là ta bảo các ngươi không cần lưu thủ. Đao kiếm vô tình, có tội tình gì đâu?" Kỷ Cương thản nhiên nói.

Vị đại phu đứng chờ bên cạnh vội vàng tiến lên băng bó cho Kỷ Cương, nhưng lại bị Kỷ Cương từ chối nói: "Chút thương ngoài da thôi, đừng làm quá lên." Kết quả là, ông chỉ đơn giản bôi chút kim sang dược, rồi khoác áo lên, bước ra khỏi trường đấu.

"Đông Ông, sau này không thể mạo hiểm như vậy đâu." Trang Kính tiến đến chào, vẻ mặt đầy lo lắng nghĩ thầm: "Ngài còn muốn làm đại sự mà!"

"Chính vì như thế nên ta mới hành động như vậy." Kỷ Cương thở dài nói: "Mười năm sống an nhàn sung sướng, từ thân thể đến đầu óc, tất cả đều đã sa sút. Không khôi phục lại trạng thái năm xưa, sao có thể thoát ra khỏi muôn vàn hiểm nguy, bất kể là công khai hay ngấm ngầm?"

"Ài, tóm lại vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn." Trang Kính khẽ nói: "Kỳ thực, phần thắng của chúng ta còn lớn hơn so với những gì chúng ta tưởng tượng, thậm chí là lớn hơn rất nhiều."

"Ồ?" Vừa nói, Kỷ Cương cùng Trang Kính vừa đi vào căn phòng bên cạnh luyện võ trường. Ông ta cũng không cho hạ nhân tiến vào, tự tay pha ấm trà mới. Kỷ Cương tu ừng ực uống cạn sạch nước trà, rồi mới lau miệng nói: "Ngươi đừng chỉ nói suông, chừng nào chưa tìm thấy Vương Hiền cái tên khốn kiếp đó, thì lòng ta một ngày cũng không yên."

"Ha ha." Trang Kính nửa kín nửa hở, ngồi vào chiếc ghế thái sư bên cạnh Kỷ Cương, nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp nói: "Nếu như đã tìm được rồi thì sao?"

"Nếu vậy, bằng vào công lao này, tương lai đủ để phong làm quốc công..." Kỷ Cương nói xong, đột nhiên trừng mắt, nói: "Ngươi nói cái gì? Tìm được rồi? Ở đâu?" Vừa nói lời này, ông ta không khỏi bật đứng dậy, trong tay vẫn còn cầm ấm trà yêu thích to lớn của mình.

"Đã tìm được rồi." Trang Kính gật đầu.

"Thật sao?!" Kỷ Cương phút chốc xông tới, một tay đặt lên vai Trang Kính, đôi mắt trợn trừng còn to hơn cả quả hồng.

"Thật mà." Trang Kính gật đầu nói.

"Ở đâu?" Kỷ Cương nghiến răng nghiến lợi hỏi.

"Khánh Thọ Tự."

"Khánh Thọ Tự..." Nghĩ đến lão hòa thượng kia, Kỷ Cương không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh, nhưng rồi lập tức hạ quyết tâm, trầm giọng nói: "Không vào hang cọp, sao có thể bắt được hổ con? Lần này, phải từ trong tay lão hòa thượng kia mà đoạt lấy tên hổ con này!"

"Đó là đương nhiên." Ánh mắt Trang Kính cũng trở nên nóng bỏng, nhưng rõ ràng điểm phấn khích của ông không giống Kỷ Cương. "Lần trước vì Vi Vô Khuyết tự ý hành động, để hắn chạy thoát. Lần này, dù thế nào cũng không thể để hắn trốn thoát nữa!"

"Đương nhiên!" Kỷ Cương gật đầu, cơn kích động vừa rồi cũng đã qua đi. Ông lui hai bước, ngồi xuống trầm ngâm nói: "Bất quá, hắn đã dám ẩn mình trong Khánh Thọ Tự, khẳng định đã sớm có đề phòng. Huống chi, đó còn là đạo tràng của lão hòa thượng Đạo Diễn..."

"Không sai." Trang Kính gật đầu nói: "Hai sư đồ này là hai kẻ khó đối phó nhất thiên hạ. Nhất định phải làm đến vạn phần cẩn trọng, không để lọt một sơ hở nào mới được."

"Làm gì có chuyện vạn vô nhất thất?" Kỷ Cương lại quả quyết lắc đầu nói: "Đối phó những lão già thành tinh này, ngươi càng bày mưu tính kế thì sơ hở càng nhiều!" Ông ta oán hận nói: "Nếu không phải Vi Vô Khuyết quá đa mưu túc trí, bắt được Vương Hiền cứ một đao giết chết là xong. Dù hắn có là Vũ H���u tái thế thì có ích lợi gì?"

"Đông Ông nói đúng lắm." Trang Kính gật đầu. Lời này quả thật không sai chút nào. Nhưng thân là quân sư, nếu chỉ phụ họa vài câu thì sẽ có vẻ mình bất tài, nên ông ta nói tiếp: "Bất quá vẫn còn phải chú ý hai điểm. Một là phải làm tốt công tác giữ bí mật. Chúng ta không thể lập tức ra tay, nhất định phải đợi đến khi Hán vương xuất binh bao vây Đông Cung, chúng ta mới có thể bao vây Khánh Thọ Tự. Mấy ngày nay, tuyệt đối không thể để người thứ ba nào biết chuyện này."

Bản dịch cẩn trọng này, lưu giữ trọn vẹn tinh hoa của Tàng Thư Viện, chỉ được tìm thấy độc quyền tại truyen.free.