Về Phú Dương nghỉ ngơi hai ngày, chớp mắt đã đến mười tám tháng Giêng. Ngày này còn gọi là "Thu Hồn," đúng như tên gọi, mọi người ai ai cũng giữ mình. Học sinh chăm chỉ học tập, công nhân trở lại công việc, nông dân buôn bán đều chuyên tâm vào nghiệp của mình, nha môn cũng bắt đầu công việc chính quy.

Sáng hôm đó, Ngụy tri huyện mặc triều phục, dẫn theo toàn bộ quan lại lớn nhỏ của huyện, trước tiên bái tế thổ địa và nha thần, cầu khẩn một năm mới mưa thuận gió gió hòa, quốc thái dân an... Chưa kịp cầu khấn linh nghiệm, mới vừa dâng hương xong thì trời đã âm u, mặt đất dường như đã lấm tấm mưa.

"Ta dựa vào, lão tử bái không phải Long Vương..." Ngụy tri huyện mặt tối sầm lại khi bước ra khỏi miếu Thổ Địa. Lại nói, mỗi vị tri huyện sau khi ra khỏi miếu Thổ Địa, sắc mặt đều không thể tốt được, bởi vì miếu Thổ Địa của nha huyện Đại Minh còn được gọi là miếu Da Trường. Bên trong, ngoài việc thờ phụng thổ địa công công, còn trưng bày mấy tiêu bản người, chính là những đạo cụ răn đe chống tham nhũng, đề cao liêm chính được làm từ da của các quan tham bị Thái tổ hoàng đế lột da nhồi cỏ sau khi xử tử.

Trở lại đại sảnh, các quan tề tựu nơi công đường. Đại lão gia nói vài câu đại loại như "Năm mới bắt đầu, vạn vật đổi thay, cần cù làm việc, không được lười biếng," rồi hỏi Tưởng Huyện lệnh: "Còn có chuyện gì không?"

"Mới mở năm thì có thể có chuyện gì chứ?" Tưởng Huyện lệnh lắc đầu nói: "Chẳng qua đúng là có một chuyện..." Nói rồi liếc nhìn Vương Hiền đang đứng trong hàng, "Ba ngày trước, trong Thi Hội Thượng Nguyên ở Tây Hồ, Hồ học sĩ bình luận thơ văn của học sinh Chiết Giang chúng ta, người đứng đầu lại chính là người của huyện Phú Dương chúng ta."

"Ồ?" Ngụy tri huyện nhàn nhạt nói: "Không biết là tú tài nào?"

"Người này không phải tú tài." Tưởng Huyện lệnh lắc đầu nói.

"Vậy là ẩn sĩ sao?"

"Cũng không phải ẩn sĩ." Tưởng Huyện lệnh không úp mở, chỉ tay vào Vương Hiền nói: "Mà là ty hộ Vương dưới trướng đại nhân."

"Hắn?" Ngụy tri huyện liếc nhìn Vương Hiền, mặt không chút thay đổi nói: "Lão huynh không phải là nghe lầm đấy chứ?"

"Không đâu, đây có thơ văn của Vương ty hộ làm chứng." Tưởng Huyện lệnh từ trong tay áo lấy ra một mảnh giấy thơ tiên, đọc lên bài "Nguyên Tiêu thơ" đó.

"Thơ hay! Thơ hay!" Hàn Giáo Dụ của huyện học nghe xong vỗ tay lớn khen, nhưng đã thấy những người khác đều mặt không cảm xúc... Khi tề tựu nơi công đường vốn là phải giữ vẻ nghiêm trang, không tiện cho họ nói chuyện. Các quan chức như Điển Sử, Tuần Kiểm, Dịch Thừa đều là từ viên lại thăng lên, không có khả năng giám thưởng thơ văn. Nhưng Ngụy tri huyện và Điêu chủ bộ hẳn là phải có phản ứng chứ? Thế nhưng hai người họ lại chẳng biểu lộ chút cảm xúc nào... Khiến Hàn Giáo Dụ có chút lo sợ nói: "Chẳng lẽ không được sao?"

"Được chứ," Tưởng Huyện lệnh nói: "Không hay thì sao có thể được Hồ học sĩ bầu chọn là số một?"

"Vậy tại sao..." Hàn Giáo Dụ đọc sách nhiều đến ngu người, không tìm ra manh mối mà nói.

"Không làm việc đàng hoàng!" Ngụy tri huyện hừ lạnh một tiếng.

"Làm thơ có phải là việc mà một ty hộ nên làm không?" Thấy tri huyện cũng ác cảm với Vương Hiền, Điêu chủ bộ vui mừng khôn xiết, vội vàng bỏ đá xuống giếng nói: "Ta nghe nói trước đây hắn cái gì cũng không biết, đột nhiên lại làm ra bài thơ xuất sắc như vậy, e rằng là tìm người viết hộ thì có?!"

"Sao có thể có chuyện đó?" Hàn Giáo Dụ là kẻ mọt sách chính hiệu, bằng không cũng sẽ không hơn hai mươi năm còn làm Giáo Dụ. "Một tài năng kinh diễm như vậy, e rằng ở triều Đại Minh cũng phải xếp vào hàng đầu, sao có thể cam tâm làm người viết hộ?"

"Trên đời này còn có nhiều chuyện không thể hơn!" Điêu chủ bộ căm tức nguýt hắn một cái, rồi đứng dậy chắp tay nói: "Kẻ Vương Hiền này còn làm bị thương con gái của ta, xin Đại lão gia giữ gìn lẽ phải!"

Lời vừa nói ra, công đường ồ lên, trong lòng mọi người thầm nghĩ Tiểu thư Điêu sao lại dính dáng đến Vương Hiền cùng lúc?

"Lại có chuyện này?" Ngụy tri huyện nhìn Vương Hiền nói: "Ngươi, tên cẩu tài này, còn không khai báo hết mọi chuyện?"

"Hồi bẩm Đại lão gia." Vương Hiền vội vàng bước ra khỏi hàng nói: "Tối hôm ấy tình hình rất hỗn loạn, xin thuộc hạ từ từ trình bày." Vừa nói vừa liên tục khoa tay múa chân: "Lúc đó chúng tôi một bàn mười người, chín nam một nữ, người nữ đó chính là tiểu thư Điêu..."

"Khặc khặc..." Ngụy tri huyện vội vàng cắt ngang lời hắn, "Nói bậy nói bạ, các ngươi chín người đàn ông uống rượu, tiểu thư Điêu một mình một cô gái xen vào làm gì?"

"Nàng là lục sự tình mà..." Vương Hiền vội vàng đáp.

"Phốc..." "Xì..." Trên đại sảnh vang lên một tràng cười không nhịn được, bụng các quan lại đều sắp co thắt vì cười, nhưng vẫn phải cố sức nghiêm mặt. Lục sự tình, trước đây là một chức danh chính thức, ví dụ như lục sự tình tham quân. Sau này, người đốc rượu trên tiệc rượu được nhã xưng là lục sự tình. Rồi sau đó nữa, vì trên tiệc rượu thường do kỹ nữ đốc rượu, nên nó lại trở thành nhã xưng của kỹ nữ.

Tóm lại một câu, lục sự tình chính là biệt hiệu của kỹ nữ...

"Hoàn toàn là nói bậy!" Điêu chủ bộ tức giận đến tím mặt nói: "Ngươi dám làm bẩn thanh danh của con gái ta, đại nhân, tiểu quan lại làm nhục thượng quan, nên xử trí thế nào?"

"Ạch..." Ngụy tri huyện căm tức trừng mắt nhìn Vương Hiền nói. "Ngươi sao dám lung tung phỉ báng?"

"Đại lão gia minh giám, thuộc hạ nếu có nửa lời nói dối, nguyện bị thiên lôi đánh." Vương Hiền chỉ trời thề thốt nói: "Ngày đó những tú tài uống rượu đều ở trong huyện, Đại lão gia có thể cho triệu đến hỏi dò!"

Vừa bái thần xong, quan lại trên công đường lại đều tin rằng hắn sẽ không tự rủa mình, huống hồ nhiều người như vậy ở đây, nói dối là không thể đứng vững được. Thế là ánh mắt mọi người nhìn Điêu chủ bộ đều thay đổi...

"Con gái của Điêu Đức Dị hình như từ trước đến nay danh tiếng không tốt..."

"Có người nói sau khi kết hôn, còn thân thiết với đám sinh đồ đó..."

"Ai, loại con gái này, thà bóp chết còn hơn..."

"Các tiểu nương thật là phóng đãng, không biết ta có cơ hội không..."

Điêu chủ bộ thì lại ngẩn người tại đó, nghe ý của Vương Hiền, hiển nhiên con gái ông ta chưa nói lời thật... Con gái ông ta nói, nam nữ là ngồi riêng bàn!

Ngụy tri huyện không còn dám hỏi tiếp, trên đại sảnh, há lại là nơi nói chuyện hoang đường? Vạn nhất lại có thêm tình tiết hương diễm hơn, Điêu chủ bộ còn mặt mũi làm người nữa không? Nghĩ đến đây, hắn nghiêm mặt nói: "Chuyện đã vượt quá khuôn phép rồi, hãy cẩn thận lời nói!"

"Vâng..." Vương Hiền lập tức im miệng, chẳng qua kỳ thực phía sau cũng không có gì đặc biệt.

"Điêu huynh, ngươi là một trong ba nha lại chủ chốt của huyện, càng phải hợp quy hợp củ." Ngụy tri huyện lại nhìn về phía Điêu chủ bộ đang lúng túng, nói: "Nếu muốn cáo tội tên cẩu tài này, vẫn là trước tiên viết một đơn kiện, đợi đến khi tuyên cáo sẽ gửi đến, bản quan sẽ công bằng mà xử!"

"Vâng." Điêu chủ bộ cũng không dám dây dưa. Ông ta nhận ra Ngụy tri huyện không thể mượn cơ hội này để ra tay với Vương Hiền, rất có thể là mình đã phán đoán sai...

"Ngươi, tên cẩu tài này, vốn đã muốn thăng chức ty hộ, lần này tạm thời gác lại đã." Ngụy tri huyện lại liếc nhìn Vương Hiền nói: "Đợi khi vụ án điều tra rõ ràng rồi hãy nói!"

"Vâng..." Vương Hiền bất đắc dĩ nói. Cũng không phải bất đắc dĩ vì cơ hội đã mất, mà là vì Ngụy tri huyện cứ mở miệng một tiếng "cẩu tài," không biết từ đâu mà có oán hận lớn đến thế?

Sau khi tán nha, Vương Hiền cũng không màng đến việc về hộ phòng trình báo, trực tiếp đến hậu nha cầu kiến... Ngày thường hắn đều không cần thông báo, trực tiếp vào phòng Thiêm Áp, nhưng hôm nay người gác cổng lại không cho vào.

"Lão Ngưu, cái đồ này!" Vương Hiền nguýt hắn một cái, thấp giọng mắng: "Lão tử năm trước mới cho ngươi hai trăm lạng..."

Người gác cổng tên Ngưu Văn Nguyên, nghe vậy cười khổ nói: "Tiểu nhân nào dám ngăn ty hộ? Là Đại lão gia truyền lời nói, không cho ngài vào."

"Ngươi giúp ta vào nói một tiếng," Vương Hiền nói: "Nói không chừng ngươi nghe lầm."

"Cũng không dám." Ngưu Văn Nguyên lòng còn e sợ nói: "Đại lão gia hiện tại rất chú trọng quy củ, những kẻ dám không nghe lệnh, tự ý hành động, đều đã bị xử lý..."

"Vậy ta quay lại sau." Vương Hiền đành phải về hộ phòng trước, sau khi ăn cơm trưa, hắn ra ngoài đến một tiểu viện cách nha môn không xa tìm Tư Mã Cầu. Tư Mã Cầu gần đây đã nuôi một tiểu thiếp bên ngoài, việc thuê phòng từ tú ông đều do Vương Hiền một tay xử lý...

Gõ cửa lớn, liền thấy một cô gái mập mạp, vóc người cao lớn, vòng một đầy đặn như đôi quả dưa hấu, ra đón. Vừa nhìn thấy Vương Hiền liền che miệng cười nói: "Bà mối đến rồi, mau mời vào." Nàng chính là tiểu thiếp Như Hoa mới được Tư Mã Cầu nạp. Củ cải rau xanh, mỗi người một gu, Tư Mã sư gia lại đặc biệt yêu thích vòng một đầy đặn... Vương Hiền ác ý nghĩ, chẳng lẽ Sư gia Tư Mã hồi nhỏ không được bú sữa sao?

Như Hoa nghênh Vương Hiền vào nhà, chỉ thấy trên bàn cơm bày mấy món điểm tâm tinh xảo, Tư Mã Cầu đang rung đùi đắc ý nhấp rượu, thấy Vương Hiền bước vào liền chào hỏi: "Ngọn gió nào đưa ngươi tới đây, là để hâm nóng đồ ăn cho ta sao?"

"Mùng sáu hôm đó mới hâm nóng cho ông xong." Vương Hiền liếc hắn một cái, ngồi xuống nói: "Tiên sinh Tư Mã quả là 'người mới cưới vào nhà, bà mối ném qua tường' mà!"

"Nói vậy, ta rất cảm kích ngươi." Tư Mã Cầu cười ha hả kéo tay Như Hoa, "Giúp ta tìm được bảo bối như hoa như ngọc thế này."

"Ghét quá." Như Hoa thẹn thùng che mặt, kỳ thực ngũ quan nàng rất đẹp, chỉ là mập, mặt lại lớn lại tròn, hai tay che không hết.

"Phốc..." Vương Hiền suýt nữa không nhịn được mà phun cả hớp nước bọt vào mặt đôi uyên ương.

"Bảo bối, em xuống trước đi." Tư Mã Cầu sờ tay nhỏ của Như Hoa, cười nói: "Ta có chuyện cần bàn với Vương ty hộ."

Đợi Như Hoa ngoan ngoãn lui xuống, Tư Mã Cầu nhặt một hạt hồi hương, chậm rãi nhấm nháp, để lại mùi thơm ngát trong khoang miệng, rồi mới chuyển đề tài nói: "Sao vậy, mới nửa ngày đã dễ kích động rồi à?"

"Cũng không phải, tình cảm ngày tháng lâu dài sẽ dần xa lạ." Trước mặt Tư Mã Cầu, Vương Hiền không hề che giấu chút nào nói: "Nếu như Đại lão gia và ta trở nên xa lạ, ta cũng rảnh rỗi, chuyện đầu tiên chính là đón lão chị dâu của ta đến đoàn tụ với ông."

"Ngươi đi luôn đi!" Tư Mã Cầu biết rõ hắn là đang hù dọa mình, nhưng vẫn kinh sợ toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người: "Đừng có lấy con hổ cái đó ra hù dọa ta nữa!"

"Tiên sinh, điều mình không muốn thì đừng làm cho người khác chứ." Vương Hiền cười khổ nói.

"Được rồi, được rồi." Tư Mã Cầu cũng cười khổ nói: "Vốn Đại lão gia dặn ta phải tin ngươi ít nhất mười ngày, nhưng ai bảo ta lại ăn của người ta miệng ngắn đây?' Nói rồi làm như thật thà nói: "Ta nói thật cho ngươi biết, về biểu hiện của ngươi trong Tết Nguyên Tiêu, Đại lão gia rất không vui."

"Vì sao?" Quan trường không có bí mật, huống hồ là loại trường hợp vạn người chú ý. Đối với việc Ngụy tri huyện nhanh như vậy đã biết, Vương Hiền cũng không kỳ lạ.

"Cái này chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao!" Tư Mã Cầu nguýt hắn một cái nói: "Hồ học sĩ hỏi ngươi sư thừa lúc, ngươi vì sao nói là tự học? Đặt Đại lão gia ở đâu rồi?"

"Là Đại lão gia không cho ta đối ngoại giảng đó mà..." Vương Hiền kêu lên trời đất bất công, "Chưa xin chỉ thị, ta nào dám nói với Hồ học sĩ?"

"Vậy cũng phải tùy tình huống chứ!" Tư Mã Cầu với vẻ mặt 'ngươi sao mà ngốc thế' nói: "Cơ hội ngàn năm có một thế này, qua đi rồi sẽ không còn nữa, những vị lão đại đó còn có thể tụ tập lại một lần nữa để nghe ngươi giải thích sao?"

"Không..." Vương Hiền lắc đầu, không khỏi thầm cười khổ, Ngụy tri huyện này không khỏi cũng quá Ngạo Kiều rồi sao? "Nhưng nếu đã như thế, ta nên làm gì?"

"May mà ngươi vẫn còn có lương tâm, không chấp nhận lời mời của Đề Học, còn nói lời tốt đẹp về Đại lão gia." Tư Mã Cầu lộ ra nụ cười nói: "Vì vậy Đại lão gia tuy rằng tức giận, nhưng tình cảm đối với ngươi cũng không thay đổi, từ chuyện Điêu chủ bộ sáng nay, ngươi còn chưa nhận ra sao?"

Mọi dòng chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả hãy tìm đọc tại đó để ủng hộ.