"Chẳng lẽ các ngươi cũng là đồng bọn của hắn ư?!" Vương Hiền trừng mắt nhìn hai vị quan lớn, sát khí đằng đằng.

"Đương nhiên không phải!" Hai người vội vàng thề thốt phủ nhận, sợ rằng cơn thịnh nộ của Vương Hiền sẽ giáng xuống, khiến cá trong chậu vạ lây. "Chúng ta hoàn toàn không hề hay biết!"

"Nếu vậy, hãy cùng bản quan dâng tấu sớ!" Vương Hiền nói với giọng điệu không thể nghi ngờ.

"Chuyện này... Nếu hắn thực sự cấu kết với Bạch Liên giáo, chúng ta đương nhiên sẽ gánh chịu trách nhiệm!" Hai người vẫn cố gắng từ chối, muốn kéo dài thời gian. "Chỉ là hiện tại, chỉ dựa vào lời nói một phía của vị Thiên hộ kia, dường như chưa đủ để định tội cho một án sát tam phẩm. Chúng ta có nên tấu trình lên triều đình trước, bãi bỏ chức quan của hắn, sau đó mới thẩm vấn kỹ lưỡng chăng?!"

"Những gì ta nói là sự thật!" Vương Hiền quả quyết tuyên bố: "Hôm nay hai vị nhất định phải cùng ta dâng tấu sớ, nếu không..." Vương Hiền nhặt lên một túi trứng gà trước mặt, sát khí đằng đằng nói: "Vậy thì cứ để Chu Dũng giúp các ngươi ăn sạch!"

Cả hai đều đã chứng kiến thảm cảnh của Lưu Bản lúc nãy, đâu còn dám nói thêm lời nào, đành miễn cưỡng gật đầu chấp thuận. Vương Hiền lập tức cho người mang tấu chương đến. Hai vị đại nhân vừa xem, thì ra tấu sớ đã được viết xong từ lâu, chỉ chờ họ ký tên liên danh mà thôi. Trong tình thế bất đắc dĩ, hai vị đại nhân đành cầm bút lên, ký tên mình vào chỗ trống, rồi đóng cả ấn tín cá nhân.

Vương Hiền cho người mang tấu chương đi, rồi sẽ xử lý cái thảm cảnh Lưu Bản vừa bị bắt. Chu Cảm lại ghé vào tai hắn thì thầm vài câu, lúc này vẻ mặt Vương Hiền mới dịu đi, an ủi hai người nói: "Hai vị không cần lo lắng, bản quan có chứng cứ xác thực chứng minh hắn là người của Bạch Liên giáo, hơn nữa còn cấu kết với Hán Vương!" Hắn cười bí hiểm, nói tiếp: "Ngay lúc ba vị đại nhân đến làm khách, Cẩm y vệ đã bí mật lục soát biệt thự của Lưu Bản rồi! Đồ vật tìm được thật sự không ít!"

"A..." Trữ Duyên và Mã Trung lúc này mới vỡ lẽ, thì ra Vương Hiền mời họ dùng bữa là để dùng kế "điệu hổ ly sơn"!

.

Trữ Duyên và Mã Trung vịn tường rời khỏi hành dinh khâm sai. Vừa ra khỏi cửa, hai người liền nôn thốc nôn tháo, nôn sạch số trứng gà trong bụng. Mã Trung lau miệng, mắng: "Lão tử ta đời này không bao giờ ăn trứng gà nữa!"

"Ai dám nhắc đến trứng gà trước mặt ta, bản quan sẽ làm thịt hắn!" Trữ Duyên thì càng thảm hại không tả xiết, toàn thân mềm nhũn như sợi mì, nếu không có người bên cạnh đỡ, chắc chắn đã ngã ngồi xuống đất. Hắn nhìn Mã Trung, nhẹ giọng nói tiếp: "Một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ, chúng ta không thể không lo cho Lưu Bản."

"Ừm." Mã Trung gật đầu, đồng tình nói: "Vương họ này đúng là tên điên, cứ để hắn tiếp tục như vậy, e rằng chúng ta cũng sẽ gặp xui xẻo!"

"Đúng vậy." Trữ Duyên muốn nói sâu hơn đôi chút, nhưng lại kiêng kỵ đủ điều. Mã Trung cũng vậy, hai người thấp giọng trò chuyện vài câu rồi ai về phủ nấy.

Trong hành dinh, bên cạnh ao ngọc, Chu Dũng đang dẫn người quét dọn vệ sinh. Khi dọn dẹp đến bàn ăn, Chu Dũng cầm lấy quả trứng còn sót lại của Vương Hiền, kỳ lạ nói: "Ba tên ngốc này, lẽ nào không nhận ra đây là một quả trứng vịt ư?" Tuy nhiên hắn cũng thừa nhận, quả trứng vịt kia kích thước hơi nhỏ, hơn nữa lại màu trắng, nhìn qua không khác trứng gà là bao.

"Đều là lũ chân tay chẳng động, ngũ cốc chẳng phân biệt," Vương Hiền khinh thường nói: "Ta mà cầm quả trứng ngỗng, e rằng bọn chúng cũng cho là trứng gà to!"

"Đại nhân," lúc này Chu Cảm quay trở lại, có chút lo lắng nói: "Thực ra từ nhà Lưu Bản, chẳng tìm được bằng chứng giá trị nào cả, cứ tiếp tục thế này thì hậu quả sẽ ra sao đây?"

"Đừng lo lắng, cứ theo kế hoạch mà làm là được." Vương Hiền nhưng rất tự tin, chậm rãi nói: "Ngươi không tìm thấy, nhưng lại không biết, đêm nay chắc chắn sẽ có người không thể ngồi yên."

Thực ra, việc Vương Hiền bắt Lưu Bản là một nước cờ vô cùng mạo hiểm! Bởi vì hắn căn bản không có chứng cứ xác thực, chỉ dựa vào lời khai của vị Thiên hộ kia mà thôi... Từ Thái An trở về, Vương Hiền liền ngày đêm suy tính, phải làm sao để tóm gọn kẻ nội gián! Nhưng nhân lực của hắn ở Sơn Đông thực sự quá mỏng, căn bản không thể tìm được chứng cứ mạnh mẽ! Trong tình thế bất đắc dĩ, Vương Hiền tập hợp mọi thông tin lại, suy luận như Conan.

Dấu hiệu điều động quân đội ngày đó không thể giấu giếm ai. Cẩm y vệ đã điều tra rõ từng đợt điều động bất thường của toàn bộ quân đội gần Thái Nghi sơn mạch. Vương Hiền căn cứ vào trình tự thời gian điều động của những quân đội này, phác thảo ra một lộ trình truyền lệnh, là từ bắc xuống nam, xuất phát từ hướng Nhạc An châu, hầu như có thể kết luận Hán Vương có tham dự vào đó! Nhưng những hành động của quân đội này hỗn loạn, chỉ là lướt qua rồi thôi, có thể thấy việc này tuyệt đối không phải do Hán Vương chủ đạo, rất có thể chỉ là phụ trách hỗ trợ. Hơn nữa, Hán Vương hẳn là biết rất ít về tình hình Sơn Nam, nếu không hành động chắc chắn sẽ chặt chẽ và tàn nhẫn hơn!

Điều này cũng rất dễ hiểu, dù sao Hán Vương ở cách đó hơn một trăm sáu mươi dặm, lại trong tình huống vội vàng, nếu chỉ nhận được thông báo của Bạch Liên giáo, Chu Cao Hú căn bản không có thời gian để xác minh và sắp xếp, nhiều nhất sẽ chỉ cử người phối hợp. Loại suy đoán này là phù hợp với sự thật.

Vương Hiền lại suy luận đến Bạch Liên giáo. Đêm đó bọn họ xuyên qua Thái Nghi sơn, xuyên thẳng qua hẻm núi sâu, có thể nói là vô cùng thần tốc. Bạch Liên giáo lại có thể sớm biết được hướng đi của họ, còn có thời gian triệu tập quân đội, sắp xếp thôn dân làm mồi. Điều này cho thấy họ muộn nhất là lúc hừng đông đã nhận được tin tức, nếu không căn bản không kịp làm những việc này. Bởi vì đoàn người phật mẫu trước sau đều đang di chuyển, vì vậy dùng bồ câu đưa thư truyền tin là không thực tế, chỉ có thể là cố gắng báo tin càng nhanh càng tốt mà thôi!

Vương Hiền cẩn thận kiểm tra địa đồ, phát hiện những tuyến đường khác đều không thể đưa tin đến kịp thời, chỉ có một con đường duy nhất là từ Thất Tinh đài ra, có một con ngự đạo thời Đường năm đó nối thẳng tới Sơn Nam bình nguyên! Vương Hiền sai người đi thực địa thăm dò, phát hiện ngự đạo năm đó tuy đã tàn tạ không tả xiết, nhưng một ngựa phi nhanh vẫn không thành vấn đề! Từ Thất Tinh đài đến thôn cối xay nơi vị trưởng lão họ Đường thay quần áo, đi đường đêm, đại khái cần bốn canh giờ!

Chu Cảm tùy tiện tìm mấy quan binh hộ giá ngày đó hỏi, liền biết vào chạng vạng ngày hôm ấy, Lưu Bản đã dẫn người lên Thất Tinh đài. Tính toán thời gian, Lưu Bản có thể nán lại một hai canh giờ, sau đó phái người đi ra, về mặt thời gian đều hoàn toàn đủ!

Sau đó, chính là cần kiểm chứng xem ngày đó có người của Lưu Bản đi theo rời khỏi Thất Tinh đài không! Vấn đề như thế này, hỏi thân tín bên cạnh Lưu Bản chắc chắn sẽ không sai! Sau một hồi sàng lọc, mục tiêu khóa chặt vào vị Thiên hộ kia. Vị Thiên hộ đó thống lĩnh toàn bộ binh mã của sát ty nha môn, hơn nữa còn kiêm nhiệm vai trò giống như thị vệ trưởng của Lưu Bản. Nếu ngày đó có người rời khỏi Thất Tinh đài, hắn nhất định sẽ biết!

Để tránh "đánh rắn động cỏ", Vương Hiền cố ý sai người đến quê nhà cha của vị Thiên hộ kia ở Lâm Thanh đánh cho một trận. Quả nhiên, Thiên hộ nhận được tin báo sau, nổi trận lôi đình, lập tức tố cáo sai sự thật với Lưu Bản, rồi dẫn người về nhà trả thù. Nửa đường, hắn liền bị Cẩm y vệ bắt giữ! Bắt đầu thẩm vấn, vị Thiên hộ kia không khai, Cẩm y vệ liền bắt cha mẹ, vợ con của hắn đến trước mặt, đe dọa sẽ giết cả gia đình hắn. Lúc đó, vị Thiên hộ mới nhận tội, khai rằng chính mình đã đi báo tin cho Bạch Liên giáo!

Nhưng có người nói Lưu Bản vô cùng cảnh giác, vị Thiên hộ kia cũng mới đi theo hắn không được mấy năm, không hề biết thêm nhiều chuyện khác... Việc đi báo tin cho Bạch Liên giáo cũng là lần đầu tiên hắn phá lệ làm.

.

Kế hoạch ban đầu của Vương Hiền là lấy cớ mời khách quý, gọi Lưu Bản vào hành dinh, đồng thời để Chu Cảm dẫn người đi lục soát nha môn của hắn! Nếu có thể tìm được bất kỳ chứng cứ phạm tội nào, mọi chuyện sẽ thuận lý thành chương! Thế nhưng, Lưu Bản quả nhiên là một quan hình danh lão luyện, năng lực phản điều tra cực mạnh, càng không để lại bất kỳ chứng cứ hữu dụng nào. Điều này khiến Chu Cảm vô cùng lo lắng, Vương Hiền vượt quyền hạn điều tra Lưu Bản, sẽ bị các thế lực đối địch mượn cớ gây khó dễ! Một khi có người làm khó, vị Thiên hộ kia mà phản cung, hậu quả khó mà lường được!

Cuối cùng, Vương Hiền chỉ dựa vào một chồng suy đoán cùng lời khai của một người, đã đẩy một án sát của tỉnh vào ngục, nguy hiểm thực sự quá lớn!

Chu Cảm vô cùng lo lắng, Vương Hiền làm sao lại không như vậy? Chỉ là hắn không thể biểu lộ ra trước mặt bộ hạ mà thôi. Đêm hôm ấy, Vương Hiền trằn trọc không yên, đêm không tài nào chợp mắt được, đành khoác áo đứng dậy, đi dạo trong viện.

Đêm lạnh như nước, trăng khuyết như lưỡi câu, chiếu rọi mặt đất tràn đầy sương bạc. Vư��ng Hiền chắp tay sau lưng, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời, không nhịn được thầm thở dài. Hắn đang than thở, đột nhiên nghe phía sau có người bắt chước mình thở dài, quay đầu nhìn lại thì ra là Linh Tiêu.

Linh Tiêu mặc một thân váy ngủ màu vàng cát, xinh đẹp dưới ánh trăng lạnh lẽo. Cô nương vốn tràn đầy sức sống này, hiếm hoi lắm mới lộ ra một mặt yên tĩnh, nhàn nhã.

"Ngươi không ngủ mà đi lung tung làm gì?!" Vương Hiền tức giận nói.

"Người ta vốn đang ngủ ngon lành, là ngươi ở ngoài cửa đi tới đi lui," Linh Tiêu lườm hắn một cái, lần đầu tiên không cãi nhau với hắn, mà tiến lên hai bước, nhẹ giọng nói: "Ngươi sao phải tự làm khổ mình vậy chứ?"

"Ấy..." Vương Hiền kinh ngạc nhìn Linh Tiêu, đưa tay sờ lên vầng trán mịn màng của nàng, "Không sốt à, sao lại nói mê sảng thế?"

"Lẽ nào ta không thể nói chuyện với ngươi như người lớn ư?" Linh Tiêu tức giận gạt tay hắn ra.

"Đương nhiên có thể." Vương Hiền cười nói: "Ngươi muốn nói gì?"

"Ta thấy ngươi đang tự chuốc khổ vào thân," Linh Tiêu suy nghĩ một chút, nhẹ giọng nói: "Nhớ lúc sau trận đại loạn năm trước, ngươi đã hứa với Thanh Nhi tỷ tỷ và cha nuôi, mẹ già rằng sẽ không tiếp tục bán mạng cho người khác nữa, sau này sẽ sống an ổn, bình yên. Mới yên tĩnh hơn một năm, tại sao lại..." Nói đến đây, khóe mắt Linh Tiêu càng đỏ hoe, giọng cũng có chút nức nở: "Khi rời Nam Kinh, Thanh Nhi tỷ tỷ đã dặn ta trông chừng ngươi, không cho ngươi mạo hiểm nữa... Những chuyện ở Sơn Đông này, ngươi bảo ta làm sao nói với nàng đây?"

"Vì vậy ngươi mới khóc lóc làm mình làm mẩy à?" Vương Hiền có chút buồn cười nói: "Có phải ta bắt ngươi giúp che giấu, làm ngươi không ngủ ngon được không?"

"Ừm." Linh Tiêu gật đầu, nước mắt chảy dài trên hai gò má: "Hơn nữa ta cũng nghĩ mà sợ, ngươi nói nếu ngày đó xuất hiện không phải viện quân, mà là kẻ địch muốn giết chúng ta, thì phải làm sao?!"

Vương Hiền thở dài, lau nước mắt trên mặt Linh Tiêu, đưa tay ôm chặt nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, thấp giọng nói: "Xin lỗi. Ta biết mình không nên mạo hiểm, nhưng ta chính là người như vậy, bản thân ta cũng không có cách nào khác..."

Linh Tiêu lần đầu tiên được Vương Hiền ôm lấy, thân thể nàng liền cứng đờ lại. Khoảnh khắc sau, nàng có chút ngây ngốc lại có chút rụt rè, chậm rãi giơ cánh tay lên, vòng qua eo Vương Hiền, nhẹ nhàng tựa mặt vào vai hắn. Cô nương này lần đầu tiên trong đời, tim đều sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, căn bản không nghe rõ Vương Hiền đang nói gì.

"Ta cũng không muốn mạo hiểm, ta cũng muốn sống an ổn, bình yên, bảo vệ người nhà của mình." Vương Hiền nói: "Thế nhưng những tháng ngày như vậy lại khiến ta sợ hãi, luôn khiến ta cảm thấy mình đang sống trong hư ảo. Chỉ có liếm máu đầu đao mạo hiểm mới có thể khiến ta cảm nhận được, chính mình vẫn còn sống..."

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết và độc quyền thuộc về Tàng Thư Viện.