Sau khi nghe Đường trưởng lão nói, Vương Hiền trầm ngâm chốc lát, rồi từ tốn nói: "Theo thiển kiến của vãn bối, cái gọi là 'bên trong ưu' mà trưởng lão nhắc tới, thực chất lại là họa ngoại xâm. Mấu chốt thực sự khiến trưởng lão chậm chạp không thể thống nhất toàn bộ giáo phái, e rằng nằm ở Nhạc An châu."

"Ngươi nói Hán Vương ư?" Đường trưởng lão sáng mắt, hết sức tán đồng nói: "Ngươi nói quá đúng rồi, chính là Chu Cao Hú đã thâm nhập quá sâu vào ba phủ Tế Nam, Đăng Châu, Lai Châu. Những kẻ như Đổng Ngạn, Bạch Bái đều có vô số liên hệ với hắn, nên mới dám đối với lão phu mà dương thịnh âm suy, ôm nhiều dị chí!"

"Vậy nên, vãn bối xin nói thẳng, trưởng lão muốn một lần thành công, biến giáo phái của chúng ta thành một khối thép vững chắc, nếu không diệt trừ Hán Vương trước tiên, e rằng sẽ càng khó khăn hơn!" Vương Hiền trầm giọng nói.

"Ai! Hán Vương..." Đường trưởng lão vẻ mặt đau khổ nói: "Đều do lão phu có mắt không tròng, bên cạnh chẳng có ai sáng suốt, trước kia còn tưởng hắn muốn cùng chúng ta đồng mưu đại sự, ai ngờ sau khi khởi sự, tên này lại lập tức thay đàn đổi dây, vạch rõ ranh giới với chúng ta! Hóa ra hắn chỉ muốn lợi dụng chúng ta để đạt được mục đích đông sơn tái khởi của mình!"

"Trưởng lão, chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa, giờ ngài không phải đã có vãn bối đây sao? Chúng ta bắt đ��u mưu tính từ bây giờ cũng không muộn!" Vương Hiền nhẹ nhàng phe phẩy lông vũ, lại bày ra dáng vẻ cao nhân, nói: "Theo góc nhìn của vãn bối, cơ hội thành công của trưởng lão vẫn rất lớn! Chỉ cần chúng ta giải quyết tàn dư quan quân, tiêu diệt Hán Vương, không còn nỗi lo về sau, liền có thể tiến về phía đông đoạt lấy toàn bộ Sơn Đông, cắt đứt Đại Vận Hà!"

"Ồ?" Đường trưởng lão hơi giật mình, kế hoạch ban đầu của ông là sau khi đoạt được Sơn Đông thì chỉ huy tiến về phía bắc, lật đổ Bắc Kinh! Nhưng mưu tính của Vương Hiền lại là tiến về phía đông để đoạt lấy đoạn kênh đào ở Sơn Đông.

"Trưởng lão hẳn phải biết, sau khi triều đình dời đô, mấy triệu quân dân Bắc Kinh đều trông cậy vào nguồn cung từ Giang Nam, mọi vật tư đều phải đi qua Đại Vận Hà lên phía bắc!" Vương Hiền trầm giọng nói: "Chỉ cần chúng ta cắt đứt kênh đào ba tháng, đô thành nhà Minh sẽ biến thành một tòa thành chết, đến lúc đó lại dùng binh tinh nhuệ tiến về phía bắc, chắc chắn sẽ thế như chẻ tre, thẳng tiến kinh sư!" Vương Hiền đã vạch ra cho Đường trưởng lão một bản kế hoạch đầy mê hoặc.

Đường trưởng lão tuy vậy vẫn chưa hoàn toàn bị choáng váng đầu óc, mà bình tĩnh hỏi: "Chu Lệ không phải một hoàng đế ngu ngốc, nếu kênh đào bị cắt đứt, ông ta nhất định sẽ huy động toàn quốc binh lực đến cứu! Đến lúc đó chúng ta làm sao có thể chống đỡ được?"

"Ai, chúa công lo xa rồi." Vương Hiền lại lắc đầu cười nói: "Nếu Chu Lệ có thể huy động toàn quốc binh lực, chúng ta đã sớm bị quan quân vây hãm nguy cấp rồi!" Hắn khẽ cười một tiếng rồi nói: "Mà hiện tại, khởi sự đã gần nửa năm, quan quân ở những nơi khác đang ở đâu?"

"An Viễn Hầu Liễu Thăng đã dẫn một vạn cấm quân đến Tế Nam thành từ sớm rồi." Đường trưởng lão nói.

"Ha ha ha! Một Đại Minh triều to lớn, binh lính đâu chỉ trăm vạn? Vậy mà lại chỉ phái một vạn quân mã đến Sơn Đông, lẽ nào điều này còn chưa nói rõ vấn đề sao?" Vương Hiền phe phẩy lông vũ, sự tự tin mạnh mẽ chợt bùng lên, chắc nịch như đinh đóng cột nói với Đường trưởng lão: "Không nói quá lời, tài chính nhà Minh đã cực kỳ cạn kiệt, lạm phát tiền giấy đã bào mòn sức dân mười mấy năm, bây giờ đã chẳng thể vơ vét gì thêm! Quốc khố nhà Minh căn bản không có tiền, không những thế, khoản nợ quân lương và bổng lộc quan lại đã đến mức kinh người! Muốn đại quân xuất phát, chí ít trước tiên phải bù đắp các khoản nợ, còn phải xoay sở quân nhu, khao thưởng ba quân chứ? Chu Lệ lấy đâu ra tiền để xoay sở? Trong tình huống này, làm sao dám điều động quân đội của ông ta?"

"Thật sự như vậy ư?" Đường trưởng lão bị Vương Hiền làm cho kinh ngạc đến ngây người, suy nghĩ một lát rồi thở dài thật dài nói: "Thật sự như vậy..." Đường trưởng lão đã sớm biết, cục diện Bạch Liên giáo nay mọc lên như nấm ở Sơn Đông, quả thật là nhờ sự ban tặng của triều đình yếu ớt bất lực! Đối với điều này, Đường trưởng lão cũng nghĩ mãi không ra, Vương Hiền quả nhiên đã giúp ông bỗng nhiên khai thông!

"Ai nha, tiên sinh đại tài! Đã hóa giải mối nghi hoặc băn khoăn của lão phu bấy lâu nay!" Đường trưởng lão kích động nắm lấy tay Vương Hiền, cười lớn nói: "Buồn cười ta còn tưởng triều đình có mưu đồ gì, hóa ra chẳng qua là lực bất tòng tâm mà thôi! Ha ha ha ha! Đại nghiệp của chúng ta có thể thành, đại nghiệp có thể thành rồi!"

"Vãn bối nguyện phò tá trưởng lão, gây dựng cơ nghiệp vạn thế này! Trả lại cho trăm họ một thái bình thịnh thế!" Vương Hiền cũng hết sức kích động, nước mắt như sắp tuôn rơi.

Nhưng kỳ thực lời nói này của Vương Hiền chỉ có thể nói là nửa thật nửa giả, tuy rằng triều Đại Minh quả thực đã tiêu hao sức dân, đến mức tình cảnh vô cùng nguy hiểm. Nhưng quân đội hầu như chưa bị ảnh hưởng, sức khống chế của Chu Lệ đối với quân đội cũng chưa suy yếu, chỉ là Vương Hiền đã hiểu rõ ý đồ của Chu Lệ, biết vị hoàng đế này chính là muốn ngồi xem tình hình rối loạn ở Sơn Đông leo thang, vì thế sẽ không phái thêm nhiều quân đội tiến vào Sơn Đông.

Còn về việc cắt đứt Đại Vận Hà, tự nhiên sẽ uy hiếp nghiêm trọng đến an nguy của Bắc Kinh, nhưng dựa theo quy hoạch mà Vương Hiền vạch ra cho Đường trưởng lão, căn bản sẽ không đi đến bước đó, Bạch Liên giáo liền sẽ tàn lụi...

Kích động một hồi, Đường trưởng lão thừa hứng nói: "Chỉ còn vài ngày nữa, việc thu hoạch sẽ hoàn tất, đến lúc đó lão phu liền phái hết tinh binh, thẳng tiến Tế Nam! Sau đó tiêu diệt sạch quan quân Sơn Đông, cắt đứt Đại Vận Hà!"

"Ai, trưởng lão, tuyệt đối không thể đánh Tế Nam trước, nếu không sẽ là làm áo cưới cho Hán Vương mất thôi!" Vương Hiền vội vàng khuyên can: "Vãn bối vừa nói rồi, Hán Vương mới là mối uy hiếp lớn nhất của chúng ta! Nếu trưởng lão đánh Tế Nam trước, hoàng đế tất nhiên sẽ trọng dụng Hán Vương, trong khi chúng ta đã sớm lưỡng bại câu thương với quan quân, làm sao có thể đối phó được quân đội của Hán Vương đang dĩ dật đãi lao? Nói xong, hắn thở dài: "Đến lúc đó Hán Vương nắm giữ quân chính quyền lớn ở Sơn Đông, e rằng cờ lệnh vừa phất, liền có người phản chiến quay lưng, chúng ta liền sẽ không đánh mà tự loạn!"

"Cái này..." Đường trưởng lão xoa cằm, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị, bụng nghĩ cũng phải, Hán Vương dưới trướng có ít nhất ba bốn vạn tinh binh, hơn nữa những kẻ khốn kiếp như Đổng Ngạn, Bạch Bái, nếu đánh Tế Nam trước, e rằng sẽ khiến hắn tọa thu ngư ông đắc lợi! "Vậy theo góc nhìn của tiên sinh thì sao?"

"Theo thiển kiến của vãn bối, việc cấp bách là triệt để thống nhất giáo phái, nhanh chóng chỉnh đốn quân đội, đợi đến khi sức chiến đấu được nâng lên mức cao nhất, liền bất ngờ xuất binh Nhạc An châu, tiêu diệt Chu Cao Hú!" Vương Hiền trầm giọng nói: "Hán Vương vừa diệt, Sơn Đông sẽ chấn động, quân địch ở Tế Nam thành chắc chắn sẽ nghe tin mà khiếp sợ, đại quân ta tự có thể thừa cơ chiếm lấy, vậy thì đại sự đã định rồi!"

"Ừm!" Đường trưởng lão bị lời nói làm cho nhiệt huyết sôi trào, gật đầu lia lịa xong, nhưng lại có chút chột dạ nói: "Chưa kể Hán Vương bây giờ vẫn bề ngoài giữ vẻ bình an vô sự với chúng ta, chỉ riêng hắn thôi đã là một kiêu tướng nổi tiếng khắp thiên hạ, chúng ta liệu có thể chiến thắng hắn sao?"

"Trưởng lão cũng nói rồi, chỉ là bề ngoài bình an vô sự! Nhưng Hán Vương đã sớm thủ thế chờ đợi! Chỉ chờ một đạo mệnh lệnh của triều đình mà thôi!" Vương Hiền trầm giọng nói: "Xin hỏi trưởng lão, chúng ta nên chờ hắn chuẩn bị sắp xếp xong xuôi, danh chính ngôn thuận đến tấn công thì tốt? Hay là xuất kỳ bất ý, tấn công lúc hắn không ngờ tới thì tốt hơn?"

"Đương nhiên là vế sau..." Đường trưởng lão hiển nhiên nói.

"Chính là vậy, vì lẽ đó trưởng lão tuyệt đối không nên bị cái gọi là Minh Ước ràng buộc, phải biết, Minh Ước chính là thứ dùng để xé bỏ!" Vương Hiền tẩy não cho Đường trưởng lão, hiệu quả khá tốt, hắn đã thấy sát khí trong mắt Đường trưởng lão rồi!

"Còn về việc có thể chiến thắng Hán Vương hay không, càng là điều chắc chắn! Hán Vương sao có thể sánh với Sở Bá Vương ngày xưa? Vậy mà còn bị Hàn Tín thập diện mai phục, ép phải tự vẫn ở Ô Giang!" Vương Hiền nói, rồi từ trong tay áo móc ra một tấm bản đồ, cặn kẽ giảng giải kế hoạch mình đã chuẩn bị để đối phó Chu Cao Hú cho Đường trưởng lão biết. Nghe xong, Đường trưởng lão hai mắt trợn trừng, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Chẳng hay chẳng biết, phương Đông đã hừng đông, hai người vẫn nói chuyện đến tận sáng, Đường trưởng lão vẫn không hề mệt mỏi chút nào. Nghe xong phương lược của Vương Hiền, ông đã có nhận thức rõ ràng về việc tiêu diệt Hán Vương, chiếm lĩnh Sơn Đông, rồi từ đó đoạt lấy thiên hạ, sự tự tin cũng chưa từng mãnh liệt như lúc này!

Kẻ vui người sầu, một bên Đường trưởng lão và Vương Hiền gặp nhau như đã quen từ lâu, hận không thể ngủ cùng lúc, thì Tân Hồng lại mất ngủ trắng đêm. Đêm dài đằng đẵng này a, gian nan đến nhường nào, chỉ có Tân Hồng tự mình biết. Hắn vốn cho rằng, việc mình tức giận bỏ đi, Đường trưởng lão nhất định sẽ hiểu rõ cảm xúc của mình, dù cho lúc đó không nói, một lát sau cũng sẽ gọi mình đến tâm sự.

Ai ngờ chờ mãi chờ mãi, cũng không đợi được Đường trưởng lão phái người đến gọi, Tân Hồng bụng nghĩ, lão già có phải uống say rồi không? Liền sai người hầu đến hỏi thăm, kết quả người hầu trở về nói, Đường trưởng lão tinh thần lắm, sau khi tan tiệc, lại còn giữ riêng vị tiên sinh họ Hắc mới đến kia, tiếp tục uống trà nói chuyện... Lần này, trong đầu Tân Hồng, ngũ vị bình triệt để bị đánh đổ, bụng nghĩ, xem ra trưởng lão thực sự yêu thích tên họ Hắc kia, chẳng lẽ muốn có mới nới cũ sao?

Nhưng hắn vẫn còn giữ một tia ảo tưởng, bụng nghĩ trưởng lão nói chuyện xong với tên họ Hắc kia, sẽ gọi mình qua. Liền ngồi ở đó, đôi mắt đầy tơ máu trợn trừng, chằm chằm nhìn ra ngoài cửa sổ... Mãi đến khi trời dần sáng, Tân Hồng mới khàn giọng hỏi: "Tên họ Hắc kia đã rời khỏi chỗ trưởng lão chưa?"

Người hầu của Tân Hồng cũng đã thức trắng đêm cùng hắn, giờ thì đầu óc mơ hồ, đứng cũng có thể ngủ gật. Nghe Tân Hồng hỏi, người hầu không chút suy nghĩ, liền buột miệng đáp: "Chưa ạ."

"Nói bậy! Ngươi còn chưa đi xem, làm sao mà biết được?!" Tân Hồng thấy người hầu cũng qua loa với mình, không khỏi nổi giận: "Ngay cả ngươi cũng không coi ta ra gì sao?!"

"Ai nha, lão gia, một đêm nay ngài hỏi không dưới mấy chục lần rồi, tiểu nhân cũng đã chạy đến hỏi mấy chục lần rồi..." Người hầu vẻ mặt khổ sở nói: "Lần nào mọi người cũng nói, trưởng lão và hắc tiên sinh nói chuyện rất vui vẻ, không có ý định dừng lại. Tiểu nhân đâu có ngại đi thêm một chuyến, nhưng còn phải bận tâm đến mặt mũi của lão gia ngài chứ ạ..."

"Ngươi nói nhăng nói cuội gì đó, lão tử ta rất mất mặt sao?!" Tân Hồng trong miệng mắng người hầu, nhưng lại không có ý thúc hắn ra ngoài nữa. Lặng lẽ ngồi một lúc, vành mắt Tân Hồng đỏ hoe, vô hạn thất lạc nói: "Lão gia nhà ngươi sắp thất sủng rồi..."

"Lão gia, ngài nghĩ nhiều quá rồi." Người hầu vội vàng khuyên giải: "Ngài chính là lão huynh đệ đã theo trưởng lão mấy chục năm, há có thể để một kẻ mới đến so bì được? Theo tiểu nhân thấy, trưởng lão cũng chỉ là nhất thời thấy hàng mới lạ mà sáng mắt thôi, chẳng mấy ngày nữa sẽ cho tên họ Hắc kia đi đâu mát mẻ mà ở thôi..."

"Ngươi nói cũng có chút đạo lý..." Tân Hồng vừa nghĩ cũng phải, mình dù sao cũng là người đứng thứ hai thực sự trong giáo, há có thể dễ dàng nhụt chí như vậy? Tên họ Hắc dám tranh giành vị trí với lão tử, xem lão tử có băm hắn cho chó ăn không!

Nghĩ như vậy, Tân Hồng cuối cùng cũng có lại đấu chí, không tiếp tục ngồi yên bi thương nữa, hắn nằm thẳng trên giường, ngủ thiếp đi. Nuôi dưỡng đủ tinh thần, mới có thể đi đấu với tên họ Hắc mới đến kia!

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.