"Ai, tướng quân chớ nên nản lòng thất vọng," Vương Hiền cười rót rượu cho Lưu Tín rồi nói, "Đại trượng phu may mắn gặp thời loạn lạc, gặp thời cơ gió mây, sẽ hóa rồng. Sao biết được mai này tướng quân sẽ chẳng thể vượt lên trước?"

Lưu Tín bị lời Vương Hiền nói khiến trong lòng sôi sục, dốc cạn chén rượu mạnh, đỏ mặt hỏi: "Tiên sinh thật sự cảm thấy, ta có được cơ duyên này?"

"Sao lại không có chứ?" Vương Hiền cười nói, "Lưu hộ pháp chẳng phải là minh chứng đó sao?! Khi học sinh đến Lâm Cù, Lưu hộ pháp dưới trướng chỉ có hai ngàn binh lính, còn bị các trưởng lão hoài nghi sâu sắc, có thể nói là ngàn cân treo sợi tóc, sống lay lắt từng ngày!"

"Đúng vậy, lúc đó ai cũng cho rằng hắn chắc chắn đã hết đường," Lưu Tín nói, ánh mắt phức tạp nhìn về phía Vương Hiền, "Ai ngờ hắn được tiên sinh phụ tá, liền lập tức cá chép hóa rồng, nắm giữ toàn bộ quyền hành!"

"Vì lẽ đó học sinh mới dám nói lời này." Vương Hiền cười tủm tỉm nhìn Lưu Tín, thẳng thắn nói: "Học sinh nếu có thể giúp đối phương phát triển thuận lợi, tự nhiên cũng có thể giúp ngài thăng tiến nhanh chóng!"

"Hắc!" Nghe Vương Hiền nói vậy, Lưu Tín trong lòng như có trăm con mèo cào, ngứa ngáy không thôi, tâm tình kích động khôn kìm. Hắn cầu khẩn Vương Hiền, giọng điệu mang theo vẻ lấy lòng nói: "Tiên sinh thật sự sẽ giúp ta?"

"Đó là tự nhiên, h���c sinh không giống Đại quân sư kia, chỉ biết tranh giành nội bộ! Giờ đây hai ta đã như một, vinh nhục có nhau, học sinh không giúp tướng quân, thì còn giúp ai đây?" Vương Hiền vẻ mặt hiển nhiên nói.

"Thật đúng là đạo lý này," Lưu Tín bực tức nói, "Tân Hồng này quá không chính trực, uổng công ta vẫn coi hắn là huynh đệ, mà hắn lại dám hãm hại ta như vậy! Lúc này nếu không có tiên sinh nhắc nhở đúng lúc, ta thật muốn bị hắn bán đứng, còn phải giúp hắn đếm tiền!"

"Đúng vậy, nhưng với anh danh của tướng quân, dù học sinh không nhắc nhở, ngài cũng sẽ không làm loại chuyện ngu ngốc này!" Vương Hiền cũng không kể công mình, cười bưng bát rượu lên, nói: "Vậy thì từ nay về sau, chúng ta sẽ đồng lòng hợp sức?"

"Vâng! Ta đều nghe tiên sinh!" Lưu Tín gật đầu mạnh mẽ.

"Được! Học sinh đảm bảo tướng quân sẽ thăng tiến nhanh chóng!" Vương Hiền cùng Lưu Tín cụng bát.

"Một lời đã định!" Lưu Tín vui mừng khôn xiết, cùng Vương Hiền mạnh mẽ cụng bát, dốc cạn bát rượu mạnh trong một hơi!

.

Sáng sớm hôm sau, Vương Hiền đang say giấc nồng, Lưu Tín hăm hở xông vào, hét lên: "Tiên sinh, binh sĩ đã sẵn sàng xuất phát, chỉ đợi ngài ra lệnh một tiếng!"

Vương Hiền ngáp một cái, đứng dậy cười nói: "Ai, cho binh sĩ nghỉ ngơi đi, chúng ta hôm nay không đánh."

"Đây là vì sao?" Lưu Tín ngỡ ngàng hỏi, "Hôm qua tiên sinh hết sức sốt ruột, sao hôm nay lại điềm nhiên thế?"

"Hôm qua là binh quý thần tốc, nhân lúc địch chưa kịp phản ứng, có thể một lần đánh hạ thị trấn!" Vương Hiền dụi mắt, tiện tay búng búng xuống đất nói: "Nhưng giờ người ta đã biết chúng ta đến rồi, đã sớm chuẩn bị kỹ càng. Thành trì trấn Lâm Truy kiên cố, lại có hào nước bao quanh, công thành mạnh mẽ sẽ tổn thất quá lớn, là việc làm không khôn ngoan."

"Có lý," Lưu Tín gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu nói: "Thế nhưng tiên sinh cũng đã nói, chậm ắt sinh biến, nếu binh mã của Hán Vương đến rồi, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!"

"Yên tâm, sẽ không tới nhanh như vậy." Vương Hiền cười cười, lại khẽ nói: "Vả lại chúng ta cũng không phải bất động, mà là ban ngày bất động, tối hôm nay, ta cùng ngươi chia nhau..."

Vương Hiền chậm rãi kể ra kế sách, nghe Lưu Tín gật đầu lia lịa, cuối cùng vỗ mạnh vào đùi nói: "Được, cứ làm như thế!"

.

Thành Lâm Truy, cửa thành đóng chặt, trên tường thành chất đầy đá lăn, gỗ tròn, còn có dầu sôi sùng sục! Từ hôm qua khi biết đại quân Thanh Châu áp sát biên giới, thành chủ Hoa Tam gia liền điều động tất cả nhân lực, một mạch đều cử lên tường thành, ngồi đợi đại quân đến công phá!

Thế nhưng chờ mãi, chờ đến quá trưa, cũng không thấy một bóng người đến công phá. Hoa Tam gia vừa vui mừng lại kỳ quái, đang than vãn bên dưới, lòng đầy bực bội, thám tử được phái đi dò la tin tức đã quay về.

Hoa Tam gia vội vàng sai người thả rọ xuống, kéo thám tử lên thành, cẩn thận tra hỏi. Mới biết hóa ra chi quân đội kia vừa vào huyện cảnh liền dừng lại, từ hôm qua đến giờ không hề nhúc nhích.

"Mẹ kiếp, giở trò quỷ gì?" Hoa Tam gia nghi hoặc hỏi.

"Tiểu nhân giả làm dân thường, đã dò la được tin tức từ quân doanh Lưu Tín," thám tử vội vàng tranh công nói: "Hóa ra Đường Thiên Đức mới chiêu mộ một quân sư, cùng Tân Hồng tranh chấp đến mức không thể tách rời, Đường Thiên Đức bị làm phiền hết cách, liền cho hai người chia nhau dẫn binh công chiếm một nơi, nói ai thắng thì nghe lời người đó."

"Chuyện này cũng được sao?" Hoa Tam gia kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm nói.

"Vị Hắc tiên sinh hay Bạch tiên sinh mới tới kia, khẳng định không bằng Tân Hồng có nhân mạch, phỏng chừng là Lưu Tín muốn làm chỗ dựa cho lão huynh đệ, mới cố ý án binh bất động!" Vốn dĩ đều là người cùng phe, nên thám tử kia đối với tình hình quân Thanh Châu cũng coi như biết rõ như lòng bàn tay.

"Các ngươi thấy, đáng tin không?" Hoa Tam gia nhìn sang các thủ lĩnh bên cạnh mình.

"Khặc khặc!" Đệ đệ của Hoa Tam gia là Hoa Tứ gia, sớm đã bị khói đen trên tường thành hun cho cổ họng khản đặc, nghe vậy mở miệng nói: "Sao lại nói điều vô căn cứ thế? Vả lại Lưu Tín đâu phải người ngu, toàn bộ Thanh Châu phủ ngoại trừ phủ thành, chính là thành Lâm Truy chúng ta kiên cố nhất, hắn dựa vào cái gì mà liều mạng vì kẻ mới tới kia?"

"Đúng vậy, vả lại chúng ta là người của Hán Vương, đánh chó cũng phải nhìn mặt chủ! Cứ cho là tên họ Lưu kia cũng chẳng dám làm càn!" Em rể của Hoa Tam gia là Phùng Nhị gia vẻ mặt ngạo nghễ nói.

"Ừm," Hoa Tam gia ngẫm nghĩ cũng thấy phải, lúc này mới thở phào nói: "Mẹ kiếp, hại lão tử phải giật mình một trận!"

"Vội vàng dập hết lửa đi, khản cổ chết mất!" Hoa Tứ gia vội vàng hối thúc đám binh lính đang đun dầu.

Những binh lính đó ai nấy đều bị hun cho mặt mũi đen sì, nghe vậy chỉ mong mau mau dừng tay. Rất nhanh, trên tường thành liền thư giãn hẳn, đám binh lính xiêu vẹo lảo đảo ngồi xuống nghỉ ngơi, không còn căng thẳng như vừa nãy nữa!

"Coi như có thể thở phào một hơi rồi!" Phùng Nhị gia cũng lười biếng vươn vai, đối với Hoa Tứ gia cười nói: "Đi lão Tứ, làm một chén đi."

"Không thể quá bất cẩn," thấy người bên dưới lập tức thả lỏng quá mức, Hoa Tam gia nhíu mày nói: "Cần cử người trông chừng nghiêm ngặt những kẻ đó, quân Thanh Châu cách thị trấn không quá hai mươi dặm, lúc nào cũng có thể sẽ có biến cố!"

"Chủ gia yên tâm đi," thám tử kia nghe vậy vỗ ngực cam đoan: "Chúng tiểu nhân vẫn đang nhìn chằm chằm đây, dù gió thổi cỏ lay cũng không qua mắt được chúng tôi!"

"Còn về phía Hán Vương..." Hoa Tam gia lại nhớ đến chuyện khác, nhìn Phùng Nhị gia, người phụ trách liên lạc với Hán Vương, nói: "Nếu như chưa tới, thì hãy bảo bọn họ trước tiên đừng đến nữa, khỏi phải mất công một chuyến vô ích."

"Cái này, không hay lắm..." Phùng Nhị gia vẻ mặt khổ sở nói: "Giờ này quân đội của Hán Vương hẳn đã xuất binh, sao có thể chiêu đến rồi lại đuổi đi? Ít nhất phải chắp tay nghênh đón, khoản đãi một phen, rồi hẵng nói chuyện khác chứ?"

"Ai," Hoa Tam gia thở dài, trầm ngâm nói: "Chỉ sợ mời thần dễ, tiễn thần khó." Hoa Tam gia hiểu rõ mười phần, một khi quân đội Hán Vương vào thành, tuyệt đối không có chuyện rút lui.

"Chủ gia, giờ phút này rồi, ngài còn có ý nghĩ muốn tự lập môn hộ sao?" Phùng Nhị gia trợn to mắt, nhìn Hoa Tam gia.

"Thà làm đầu gà, còn hơn làm đuôi phượng, đương nhiên tự mình làm lão đại vẫn là khoái hoạt hơn." Hoa Tam gia lặng lẽ nói.

"Đây là đương nhiên. Trước kia Hán Vương không tiện ra binh, trưởng lão Đường kiêng kỵ Hán Vương, chúng ta mới có không gian tự do." Phùng Nhị gia khuyên nhủ: "Nhưng hiện tại Đường Thiên Đức công khai phái binh đến công phá, chúng ta đã không có cách nào xoay sở hai bên. Nếu là đắc tội thêm Hán Vương, ngày sau huynh đệ chúng ta sợ rằng không còn đất dung thân nữa!"

"Ai..." Hoa Tam gia quay ��ầu lại nhìn vào trong thành, khẽ than thở: "Chẳng lẽ muốn dâng không thành trì tốt đẹp này cho người khác?"

"Ai, Chủ gia, ngài sai rồi." Phùng Nhị gia lại lắc đầu mạnh, "Hán Vương có chí lớn ngất trời, sao lại để Lâm Truy nhỏ bé này vào mắt chứ? Cho dù chiếm lĩnh Lâm Truy, Thành chủ vẫn sẽ là Chủ gia chứ không phải ai khác! Tương lai Hán Vương mở rộng đất đai, Chủ gia cũng sẽ theo nước nổi thuyền nổi, sẽ không còn chỉ quản lý một huyện nhỏ này nữa, mà là toàn bộ Thanh Châu, thậm chí toàn bộ Sơn Đông cũng khó nói!"

"A, có lý..." Hoa Tam gia bị thuyết phục, bắt đầu mơ mộng về tiền đồ tươi sáng, vỗ mạnh vào đùi nói: "Vâng! Nếu cánh tay không chống được bắp đùi, vậy thì ta sẽ hết lòng phò tá!"

"Chủ gia quá anh minh rồi!" Phùng Nhị gia lập tức nịnh hót, cười nói: "Tương lai các anh em sẽ cùng ngài thăng tiến nhanh chóng!"

"Ha ha, còn phải nói sao!" Hoa Tam gia cười gật đầu, lại dặn dò thủ hạ giết lợn làm thịt dê, sửa soạn doanh trại, chuẩn bị nghênh đón quân Hán Vương đến!

.

Đêm đó, mây đen giăng kín, gió lớn v���n vũ, hàn khí thấu xương. Trên tường thành Lâm Truy, lưỡi mác lạnh lẽo, áo giáp băng giá, những binh sĩ thủ thành uể oải mấy ngày liền, cố gắng vực dậy tinh thần, co ro trên tường thành, đề phòng quân Thanh Châu nhân lúc đêm tối công thành. Đặc biệt là mặt tường thành phía nam, đối diện với hướng Thanh Châu, càng không ngừng có sĩ tốt tuần tra, còn ở ngoài thành, hai bên hào nước bao quanh thắp vài đống lửa trại, chỉ cần có bóng người đến gần là có thể phát hiện ngay.

"Chủ gia cũng thật là quá cẩn thận rồi," một tên thủ lĩnh làu bàu với Hoa Tứ gia: "Chẳng phải Tống thủ lĩnh đã dò xét rồi sao, quân Thanh Châu đều đang ở trong quân doanh ngủ, căn bản không hề nhúc nhích!"

"Ngươi biết cái gì!" Hoa Tứ gia hừ lạnh một tiếng, tự đắc nói với tên thủ lĩnh kia: "Quân Thanh Châu đang náo loạn nội chiến, có gì mà phải phòng bị chứ? Chúng ta là ở làm dáng vẻ mà thôi!"

"Làm cho ai xem?" Tên thủ lĩnh kia nói, rồi chợt tỉnh ngộ: "Tính ra, viện quân tối nay đến, chẳng lẽ là diễn cho bọn họ xem?"

"Tiểu tử ngươi, cũng không tính quá ngu mà!" Hoa Tứ gia vẻ mặt đắc ý nói: "Nói cho ngươi biết, lần này dẫn quân đến, chính là Thế tử điện hạ, người ta vừa nhận được lời cầu viện, liền lập tức đêm tối đến cứu viện, có thể thấy quân kỷ nghiêm minh. Chúng ta nếu như lơ là lỏng lẻo, khó tránh khỏi bị người khác coi thường!" Nói rồi vặn họng hét lớn một tiếng: "Toàn thể binh sĩ hãy vực dậy tinh thần, làm rạng danh cho Chủ gia, sau này tất cả đều sẽ có thưởng!"

"Ừ!" Nghe nói có thưởng, đám binh sĩ lơ là biếng nhác lập tức tinh thần phấn chấn, trông đoàng hoàng hơn hẳn lúc nãy...

.

Mặt phía bắc cửa thành cũng trống trải như vậy, nhưng bầu không khí tuyệt nhiên không giống. Nơi này cờ xí tung bay, chiêng trống vang lừng, Hoa Tam gia đích thân trấn giữ, chuẩn bị cơm nước canh ấm, chờ đợi Thế tử điện hạ dẫn đại quân đến!

Từ trời vừa tối không lâu, Hoa Tam gia liền đứng ở tường thành, tựa vào lan can, nhón chân nhìn về phương xa, mãi đến tận canh ba rồi, vẫn không nhìn thấy Hỏa Long xuất hiện, khiến bắp chân hắn vừa tê dại vừa đau nhức, từng lần từng lần một hỏi: "Sao còn không có động tĩnh? Chẳng phải nói canh ba, canh bốn là đến rồi sao?"

"Chủ gia cứ bình tĩnh, Nhị gia chẳng phải đã ra khỏi thành đi đón rồi sao, chắc hẳn sẽ đến rất nhanh thôi!" Một thuộc hạ an ủi, rồi đột nhiên mắt sáng rỡ nói: "Đến rồi!"

Hành trình văn tự này, chính là truyen.free dày công chắp bút, mong quý độc giả tìm đọc nguyên vẹn.