"Tướng quân, chúng ta . . ."

Ngư Lân tướng quân sắc mặt tối sầm, nhìn Cung Niên đang ôm cái bọc, nghiến răng nói: "Rút lui!"

Thấy bọn họ đã đi khuất, khóe mắt Cung Niên ánh lên ý cười. Hắn tiến đến trước mặt nhóm quan viên Đại Lý Tự, khẽ nói: "Chư vị bây giờ đã có thể tiến vào truy bắt."

Các quan viên Đại Lý Tự liếc nhìn hắn một cái, sắc mặt sa sầm. Không nói một lời, họ phất tay ra hiệu, lập tức có sai dịch thuộc hạ ùa vào bên trong.

Nhân cơ hội này, một nhóm Ưng Vũ Vệ cũng tiến đến, theo sau Cung Niên, cất bước rời đi.

Không ai chú ý rằng, chiếc áo choàng của Quốc sư khi đến đây đang quấn trên người Ngải Ngư. Mà dưới lớp áo choàng đó, Linh Nhi vẫn đang nhắm nghiền hai mắt, ngủ say sưa.

Trong màn đêm, cung môn từ từ mở ra.

Ngũ Vô Úc nhìn những mái hiên, góc phòng trùng điệp ẩn hiện dưới ánh trăng bên trong cung điện, chợt khẽ giật mình.

Một bóng người từ trong bóng tối bước ra, cầm theo một chiếc đèn lồng tỏa ánh sáng mờ ảo. Người đó tiến đến trước mặt hắn, khẽ nói: "Quốc sư, xin mời theo lão nô."

"Làm phiền."

Ngũ Vô Úc khẽ dừng bước, rồi theo chân vị lão nữ quan đó bước đi.

Rẽ qua mấy lối đi, họ đi một đoạn rồi chẳng mấy chốc đã đến bên ngoài tẩm điện.

Không hề dừng bước, Ngũ Vô Úc trực tiếp đi theo nàng vào trong.

Trong điện, ánh sáng vẫn còn lờ mờ, chỉ có trên chiếc bàn gỗ đàn cạnh giường, một ngọn nến le lói sáng. Một bóng người mờ ��o đang tựa mình trên giường.

"Thần Ngũ Vô Úc, tham kiến Bệ hạ."

"Hừm," Nữ Đế khẽ thở dài, khàn giọng nói: "Bên ngoài lại xảy ra chuyện gì, mà sao ai cũng nhao nhao đến chỗ trẫm, rồi phát hiện có kẻ muốn hành thích trẫm thế này?"

Chậm rãi ngồi dậy, Ngũ Vô Úc nhìn thẳng nói: "Không có, là đồ đệ của thần, Linh Nhi, mất tích. Thần đành tìm một cái cớ để sai thuộc hạ ra ngoài tìm kiếm."

Trầm mặc một lát, Nữ Đế cười mỉa mai nói: "Ngươi quả thật thành thật đấy."

"Không dám lừa gạt Bệ hạ."

"À," Nữ Đế nghiêng mình sang một bên, cau mày hỏi: "Thế nào rồi, tìm được người chưa? Kẻ nào đã làm vậy, có mục đích gì?"

"Bẩm Bệ hạ, tìm được rồi."

Nói rồi, hắn sa sầm nét mặt, khẽ nói: "Là một băng nhóm giang hồ trong nội thành tên là Hắc Hổ Bang. Còn về việc đằng sau có ai giật dây hay mục đích là gì, thần vẫn đang điều tra."

"Lưu manh?"

Nữ Đế rõ ràng là khẽ ngẩn người, sau đó suy nghĩ đôi chút, mệt mỏi phất phất tay. Bà cầm lấy một phần tấu chương gấp từ trên giường, ném về phía Ngũ Vô Úc.

"Thôi không nói chuyện đó nữa, ngươi xem cái này đi."

Ngũ Vô Úc nhìn tấu chương dưới chân, không chần chừ, cúi xuống cầm lấy. Hắn mượn ánh nến mà lật xem.

Chỉ chốc lát sau khi xem hết phần tấu chương này, trong lòng hắn lập tức run lên.

"Tại vùng biên cương Lũng Hữu, Đại tướng quân Trần Nghiễm của Dũng Tướng Vệ tấu lên rằng, ba nước Nguyệt Nha, An Khâu, Bạch Đàn có dị động liên tục, e rằng có ý đồ xâm chiếm."

Giọng Nữ Đế lộ vẻ uể oải: "Ba nước này hội tụ tại một chỗ, tổng cộng 5 vạn binh lính, hơn nữa đều là Mã Thượng quân. Ý của Trần Nghiễm là, xin triều đình chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh. Vùng Lũng Hữu, e rằng lại sắp phải đối mặt với cảnh sinh linh đồ thán . . ."

"Quá nhanh . . ."

Ngũ Vô Úc khẽ thì thào một tiếng. Nữ Đế cau mày hỏi: "Ngươi nói cái gì?"

Nghe Nữ Đế đặt câu hỏi, Ngũ Vô Úc nghiến răng nói: "Ý của Bệ hạ là gì? Là đánh, hay là . . ."

"Ba nước này, không đáng lo ngại."

Nữ Đế ngồi dậy, trầm giọng nói: "Việc này cứ như động vào một sợi dây, cả thân liền chuyển động. Sau ba nước này, còn có Thập Quốc. Trẫm sợ rằng, một khi đánh nhau, các nước Thập Quốc khác sẽ không đứng yên."

"Lùi thêm một bước nữa, 13 nước Tây Vực không đủ đáng sợ, nhưng phía nam Tây Vực còn có Cao Lĩnh quốc và Phiên Hồn, ẩn chứa mấy chục vạn quân, không thể khinh thường. Phía bắc Tây Vực, trên đại sa mạc hoang nguyên, các bộ lạc thảo nguyên từng bị Thái Tông đánh lui, đến nay cũng đã có dấu hiệu tàn tro lại cháy."

Nói đoạn, Nữ Đế nắm chặt tay đấm xuống giường, giọng căm phẫn nói: "Đáng hận! Các nước chư hầu đều là phường lang sói! 10 vạn đại quân Dũng Tướng Vệ liệu có thể trấn giữ nổi cục diện này chăng..."

"Vậy là không dám đánh?"

Thấu hiểu ý của Nữ Đế, Ngũ Vô Úc khom người đáp: "Thần cho rằng, có thể áp dụng kế "vườn không nhà trống", thu gom dân chúng tứ xứ vào thành, sau đó cố thủ thành trì, không ra nghênh chiến. Quân Tây Vực chỉ là lũ giặc cướp. Chiến tranh chớp nhoáng thì còn được, chứ khả năng công thành của chúng chưa đủ. Chúng xâm phạm biên giới của ta chẳng qua là muốn cướp bóc m��t phen. Chúng ta chỉ cần thu gom quân dân, cố thủ thành trì, thì chúng nhất định không chiếm được lợi lộc gì, hiển nhiên sẽ phải rút lui."

"Cố thủ không ra, không đánh mà nhường?"

Nữ Đế buồn bã nói: "Như vậy, há chẳng phải làm tổn hại uy danh Đại Chu ta sao? Giả sử nếu cứ như vậy, Dũng Tướng Lũng Hữu không giao chiến, khiến kỵ binh tiên phong tràn khắp nơi, gây họa loạn khắp chốn, thì nên làm thế nào?"

"Quốc sư, ngươi luôn miệng nói 3 năm có thể phục thổ, chẳng lẽ chính là như vậy phục thổ?"

Nét mặt Ngũ Vô Úc trầm xuống, cau mày nói: "Còn hơn một tháng nữa, mọi chuyện ở Nam Địa và việc cải cách Ưng Vũ Vệ sẽ hoàn tất. Khi đó, thần mới có thể bắt đầu bố trí. Chuyện phục hồi đất đai là đại sự, không thể nóng vội."

"Nhưng bây giờ vấn đề là, trẫm có thể chờ ngươi, còn những binh lính Tây Vực kia, chúng không chịu chờ!"

Nghe ra giọng nói Nữ Đế chứa đựng vài phần lửa giận, Ngũ Vô Úc trầm mặc chốc lát, rồi bất mãn hỏi: "Bệ hạ muốn thần phải làm thế nào?"

"Đại tướng quân Trần Nghiễm của Dũng Tư���ng Vệ, tuy rằng trung thành đáng tin cậy, nhưng trẫm vẫn muốn chọn một người, thay trẫm đích thân đến Lũng Hữu để xem xét tình hình. Dù là đánh hay thủ đều được. Trần Nghiễm lo nghĩ quá nhiều, nếu có một người như vậy, có thể thay trẫm đích thân đến đốc chiến, cùng thương nghị, cùng gánh vác hiểm nguy, thì chắc hẳn Dũng Tướng Vệ khi đối mặt sự tình cũng sẽ không còn bó tay bó chân nữa..."

"Muốn cho ta đi?"

"Thần nguyện ý đi, nhưng phải sau một tháng mới có thể. Lúc này, còn phải đợi Ưng Vũ Vệ ở Nam Địa trở về."

"Một chút Ưng Vũ Vệ, sao lại coi trọng đến vậy?"

Nữ Đế cau mày nói: "Trẫm sẽ phái Tả Kiêu Vệ, chỉ huy đại quân hộ vệ ngươi."

Ngũ Vô Úc chậm rãi lắc đầu, trầm giọng nói: "Ưng Vũ Vệ chính là một trong những kế sách phục hồi đất đai của thần, không thể thiếu. Cải cách Ưng Vũ Vệ, thế tất sẽ thành công. Nếu không thay đổi cơ chế, cuối cùng sẽ thành năm bè bảy mảng, chỉ có như vậy mới có thể phát huy tác dụng lớn nhất của nó."

"Thôi được! Nếu ngươi cố chấp như vậy. Vậy thì trẫm sẽ chờ ngươi một tháng, có Trần Nghiễm tọa trấn Lũng Hữu, trong một tháng, hẳn là sẽ không có vấn đề gì."

Nữ Đế nói xong, đi xuống giường, bưng giá cắm nến tiến lên phía trước, cau mày nói: "Trẫm vẫn là tò mò, ngươi lấy đâu ra dũng khí, nghe thấy phái ngươi đi Lũng Hữu đốc chiến, mà có thể không sợ hãi chút nào?"

Nhìn khuôn mặt Nữ Đế ẩn hiện sau ánh nến, Ngũ Vô Úc khẽ cúi đầu cười một tiếng.

"Có gì đáng ngạc nhiên, có gì phải sợ? Lần này đi cũng tốt, ở đây thần đều nói suông về việc phục hồi đất đai, luôn cảm thấy có vẻ lý thuyết, không thực tế. Mượn cơ hội này, đích thân đến Lũng Hữu, cũng tiện khảo sát thực địa, nghiên cứu một phen."

Nhìn Ngũ Vô Úc với vẻ điềm nhiên lại tự tin đó, Nữ Đế khẽ cười một tiếng: "Trẫm thích cái vẻ không biết trời cao đất rộng của ngươi đó. Hy vọng ngươi đến Lũng Hữu, đừng để đám man binh Tây Vực dọa cho tè ra quần đấy."

"..."

"Nếu Bệ hạ không còn việc gì, thần xin cáo lui?"

"Trở về làm gì? Đã lâu rồi ngươi không ngủ lại trong cung, tối nay cứ ngủ l��i tẩm điện đi."

"Cái này . . ."

Ngũ Vô Úc chần chừ một lát, còn định nói thêm.

Nữ Đế lại thản nhiên nói: "Coi như là để cho những kẻ dòm ngó kia thấy rõ, vị Quốc sư đại nhân như ngươi vẫn được thánh tâm sủng ái, mà trấn áp đôi chút."

"Bệ hạ khổ tâm, thần... vô cùng vinh hạnh."

Kết quả là, Ngũ Vô Úc lại một lần nữa ngủ lại trong cung.

Khụ khụ, nói đúng hơn, là nghỉ lại trong tẩm cung vào ban đêm. Gạt bỏ những ý nghĩ lung tung khác, làm như vậy quả thực có thể chứng minh cho mọi người thấy, Quốc sư đại nhân vẫn còn được ân sủng sâu đậm.

Đây là bản dịch độc quyền thuộc sở hữu của truyen.free, được thực hiện với sự tận tâm và kỹ lưỡng.