Năm Thiên kiêu thứ nhất, tháng Chín.

Trời vừa tờ mờ sáng, Ngũ Vô Úc đã có mặt ở nha môn.

Dọc con hẻm nhỏ, thậm chí cả lối vào bên ngoài đường lớn, đều ken dày những Ưng Vũ Vệ im lặng như tượng.

Mỗi lần xuất hành đều có Ưng Vũ Vệ theo sau, và chuyến xuất chinh lần này cũng vậy.

Lần này, những người hắn dẫn theo có rất nhiều gương mặt quen thuộc.

Viện chủ Duệ Võ Cung Niên, Diệp Thành.

Tổng giáo đầu Võ đường Cổ Thu Trì, Phong Bá, Nga Mỗ.

Đường chủ Hình đường Tào Vũ.

Viện chủ Giam Tra Ngả Ngư.

...

Cùng với tám trăm Ưng Vũ Vệ dưới trướng hắn.

Chuyến đi này của hắn, hơn nửa nha môn sẽ trống không.

Thượng Quan Nam Nhi lặng lẽ đứng cạnh hắn, nhìn những người trước mặt, rồi nghiêng đầu khẽ hỏi: "Có thể đưa thiếp đi cùng không?"

Hắn cúi mắt, chợt nhớ đến lời Nữ Đế nói trong cung hôm qua. Sau đó, hắn chậm rãi lắc đầu, ghé sát nói nhỏ: "Bệ hạ có lệnh, nói rằng nhớ nàng, bảo ta khi rời đi, nàng hãy vào cung bầu bạn cùng người."

Nàng khẽ giật mình, vội vàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Ngũ Vô Úc, thấy hắn vẫn khe khẽ lắc đầu.

Hít sâu một hơi, Thượng Quan Nam Nhi khẽ gật đầu, dặn dò "vạn sự cẩn thận", rồi quay người đi thẳng vào nha môn.

"Đại..."

Cung Niên tiến lên một bước, nheo mắt cười tươi: "Đại soái! Các huynh đệ đều đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi!"

Ngũ Vô Úc mỉm cười nhìn hắn một cái. Khi đang nói chuyện, khóe mắt hắn chợt thoáng thấy một đội nhân mã đang tiến tới.

"A, đúng là một chiến trận lớn."

Lý Hiển dẫn người tiến đến, nhìn những Ưng Vũ Vệ đang đứng trước mặt, cười nhạo: "Chẳng lẽ Quốc sư đại nhân sợ không trấn áp được hai mươi vạn tướng sĩ kia, nên mới mang nhiều người như vậy để giữ thể diện sao?"

Lẳng lặng nhìn Lý Hiển một cái, Ngũ Vô Úc thản nhiên nói: "Ta đã nhận quân lệnh, đã đảm nhận quân chức, xin Thái tử hãy gọi ta là bản soái, dùng danh xưng nguyên soái mà đối đãi."

Ánh mắt Lý Hiển đanh lại. Lúc này hắn mới nhìn rõ, Ngũ Vô Úc không còn mặc đạo bào như những ngày qua, mà đã thay bằng một bộ y phục bó sát.

"Ngũ Vô Úc, ngươi cho rằng..."

Lời còn chưa dứt, Lý Hiển đã nghe Ngũ Vô Úc hờ hững nói: "Thái tử không muốn còn chưa ra khỏi thành Thần Đô đã bị bản soái trói lại chứ? Nếu đã vậy, e rằng dọc đường Thái tử sẽ phải chịu phần nào khổ sở đấy."

"Ngươi dám!"

"Người tới!"

Thấy quả nhiên có người tiến lên, Lý Hiển lập tức sa sầm nét mặt, răng nghiến kèn kẹt. Hắn nhìn chằm chằm Ngũ Vô Úc, cố nặn ra một câu: "Mời nguyên soái, xuất phát!"

Không để ý đến giọng nói oán hận ấy, Ngũ Vô Úc đi thẳng tới bên một thớt tuấn mã, xoay người lên ngựa, trầm giọng ra lệnh: "Xuất phát!"

"Tuân lệnh!"

Con phố vốn yên tĩnh bỗng vang lên những tiếng chân và tiếng bước ngựa dồn dập.

Cũng có dân chúng muốn ra ngoài xem náo nhiệt, nhưng vì cách làm việc của Ngũ Vô Úc, các nha dịch Thần Đô đã được cắt cử canh giữ. Bất luận kẻ nào vừa ló ra khỏi phòng đều bị họ trừng mắt đẩy lui.

Thành Thần Đô vắng tanh, quả thật hiếm thấy.

Không lâu sau, họ đã đến ngoài thành, trước đại doanh Tả Kiêu Vệ.

Bên ngoài đại doanh, cờ xí tung bay. Lý Nghiễm Nghĩa toàn thân giáp trụ, đứng nghiêm cùng hàng ngũ tướng quân phía sau.

Khi Ngũ Vô Úc dẫn người tới, Lý Nghiễm Nghĩa khẽ lóe mắt, rồi tiến lên phía trước hô lớn: "Đại tướng quân Tả Kiêu Vệ Lý Nghiễm Nghĩa, tham kiến đại nguyên soái!"

"Tham kiến đại nguyên soái! !"

Ba vạn tướng sĩ, ba vạn chiến mã, nhung nhúc một vùng, đồng loạt gầm thét, tiếng vang chấn động đến đinh tai nhức óc!

Lý Hiển thấy vậy, sự ghen ghét trong mắt hắn không thể che giấu được. Ngẩng đầu nhìn tới, hắn đã thấy Ngũ Vô Úc tung người xuống ngựa, trầm giọng hô lớn: "Miền Tây có man di, làm nhục bách tính của ta. Phụng mệnh bệ hạ, bản soái suất quân bình định! Hỡi chư vị tướng sĩ, hãy theo bản soái xuất chinh, không phụ sự kỳ vọng của bệ hạ cùng vạn dân!"

Vừa dứt lời, hắn bước tới trước mặt Lý Nghiễm Nghĩa, hỏi nhỏ: "Trong doanh có tổng cộng bao nhiêu chiến mã?"

Lý Nghiễm Nghĩa thấy hắn vừa đến đã hỏi thẳng, không khỏi ngẩn người, nhưng vẫn trầm giọng đáp: "Không tính ba vạn kỵ binh ngoài doanh trại, còn hai vạn ba ngàn con ngựa nữa."

"Bản soái muốn gấp rút hành quân, dọc đường không nghỉ. Với tốc độ nhanh nhất, tiến thẳng tới Lũng Hữu."

Ngũ Vô Úc nheo mắt nói: "Tả Kiêu Vệ kỵ chiến vô song, thuật một người hai ngựa, hẳn không khó chứ?"

Lý Nghiễm Nghĩa mỉm cười, cúi đầu đáp: "Đó là bản lĩnh gia truyền. Nhưng thưa đại nhân... thưa đại soái, chúng ta thật sự phải hành quân cấp tốc sao?"

Ngũ Vô Úc gật đầu, trầm giọng ra lệnh: "Truyền lệnh, điều động toàn bộ chiến mã trong đại doanh Tả Kiêu Vệ, tất cả đều dùng cho đợt xuất chinh lần này."

"Tuân soái lệnh!"

Lý Nghiễm Nghĩa khom người rời đi.

Ánh mắt hắn lướt qua đám tướng lĩnh Tả Kiêu Vệ một lát, rồi mỉm cười nói: "Tôn Hưng Điền nghe lệnh."

Tôn Hưng Điền nhếch mép cười, tiến lên ôm quyền, hô lớn: "Có mạt tướng!"

"Ngươi hãy suất lĩnh ba ngàn Tả Kiêu Vệ làm tiên phong. Đi trước đại quân, mở đường dọc theo tuyến, trước tiên đến các thành lớn địa phương, giao phó quan lại nơi đó chuẩn bị sẵn ba ngày lương thảo cho đại quân. Không được sai sót!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh!"

Tôn Hưng Điền quay đầu, nháy mắt ra hiệu cho đồng đội của mình, rồi vung tay lên, dẫn ba ngàn kỵ binh phi nhanh đi.

Đợi cho bụi mù tan đi, Ngũ Vô Úc mới nhìn về phía các tướng lĩnh khác, trầm giọng nói: "Chư tướng nghe lệnh, lần này tiến về Lũng Hữu, hành quân cấp tốc không nghỉ. Ba ngày nghỉ một lần, ăn uống đều diễn ra trên lưng ngựa."

Nghe vậy, các tướng lãnh đều tiến lên ôm quyền, trầm giọng đáp: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Nghe thế, Ngũ Vô Úc khẽ gật đầu, bắt đầu lặng lẽ chờ Lý Nghiễm Nghĩa.

Khi ấy, Lý Hiển đứng phía sau thấy các tướng lĩnh T�� Kiêu Vệ thuận theo Ngũ Vô Úc như vậy, hoàn toàn không có dấu hiệu làm khó dễ như hắn dự đoán, không khỏi cảm thấy oán hận.

Hắn đảo mắt một vòng, lập tức tiến lên, ngay trước mặt đám tướng lĩnh này, lạnh lùng nói với Ngũ Vô Úc: "Nguyên soái, lần Tây chinh này, bệ hạ đâu có đồng ý cho ngài quyền điều phối chiến mã của đại doanh Tả Kiêu Vệ. Làm như vậy, há chẳng phải không ổn sao?"

Các tướng lĩnh Tả Kiêu Vệ thấy vậy, đều cúi mặt làm ngơ, đứng im bất động.

Ngũ Vô Úc liếc hắn một cái, hoàn toàn không để tâm, mà quay lại quát: "Cung Niên, Diệp Thành!"

"Tại!"

Ngũ Vô Úc trầm ngâm một lát, rồi quay sang Cung Niên dặn dò: "Nhanh chóng phái khoái mã đi trước tới Sơn Nam Vệ, truyền lệnh của bản soái, dặn họ không cần chờ, cứ trực tiếp xuất phát đi Lũng Hữu hội quân với Dũng Tướng Vệ."

"Tuân lệnh!"

Cung Niên chắp tay, liếc nhìn Thái tử đang đứng cạnh Ngũ Vô Úc, rồi lập tức rời đi.

Hắn lại nhìn sang Diệp Thành, tiến đến nói nhỏ: "Ngươi dẫn ba trăm Ưng Vũ Vệ theo sau, không cần đi nhanh cùng đại quân. Đi về phía nam ba dặm, sẽ có người giao cho ngươi một trăm cỗ xe ngựa, trên đó đều chứa Thiên Lôi. Đây là để đề phòng vạn nhất, chưa chắc đã cần dùng tới. Bởi vậy ngươi không cần vội vã lên đường, dọc đường phải cẩn thận, nhớ kỹ tránh mưa, tránh lửa."

Dứt lời, hắn nghĩ nghĩ, rồi trầm giọng nói: "Phong Bá, Nga Mỗ cũng đi theo hắn."

"Tuân lệnh!"

Ba người chắp tay cúi đầu, rồi vội vàng bước đi.

Thấy Ngũ Vô Úc hoàn toàn không để ý đến mình, Lý Hiển tất nhiên tức đến run người. Định tiến lên nói chuyện, hắn đã thấy Ngũ Vô Úc hờ hững bước tới, ánh mắt lạnh nhạt, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy được mà nói: "Thái tử điện hạ, ngài hà tất cứ đối đầu với ta khắp nơi? Ta tự hỏi lòng mình, ngoại trừ chuyện Mạnh Trường Thanh, ta chưa bao giờ thật sự làm gì có lỗi với ngài. Ở Hà Bắc đạo, ta cũng chỉ muốn giúp ngài một tay. Lần Tây chinh này liên quan trọng đại, mong rằng Thái tử điện hạ hãy thận trọng trong lời nói lẫn hành động."

Nghe vậy, Lý Hiển ngẩn người, phức tạp nhìn hắn một cái, rồi cúi đầu nói: "Ngươi còn sống, trong lòng cô khó chịu, bất an..."

Năm ngón tay hắn phút chốc nắm chặt, trong lòng Ngũ Vô Úc lóe lên vẻ sát ý. Đúng lúc này, tiếng ngựa hí bắt đầu vang lên...

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, hy vọng quý vị độc giả sẽ tôn trọng bản quyền.