Theo tiếng Vương Bảo vừa dứt, từng cung nữ một bưng lên những chiếc mâm đã được đậy kín.

Sau khi đặt những chiếc mâm xuống bàn trước mặt mọi người, các cung nữ mới từ từ vén từng nắp mâm lên, để lộ ra món châu chấu bên trong.

Chứng kiến cảnh ấy, các vị đại thần đều không kìm được mà nuốt nước miếng ừng ực.

Khác với món Phương Dương từng ăn, lần này ngoài châu chấu chiên giòn, còn có thêm một món châu chấu nướng.

Thấy vậy, không ít người khẽ đưa mắt nhìn về phía Phương Dương, người đã "khởi xướng" món ăn này.

Ngay cả Anh Quốc Công Trương Mậu cũng liếc nhìn Phương Dương.

Tuy từng chứng kiến Phương Dương ăn châu chấu chiên giòn, nhưng món châu chấu nướng này thì chưa thấy hắn động đũa bao giờ.

Trong khi đó, dưới bao ánh mắt nhìn chằm chằm, Phương Dương lại bắt đầu thưởng thức món ăn ngay lập tức.

Dù là món chiên hay nướng, khi đưa vào miệng, hắn không hề có chút do dự nào.

Những quan viên còn lại, người nhìn ta, ta nhìn người, nhất thời chẳng biết phải làm sao.

Sở Hùng cũng nhận ra tình cảnh này.

Vì thế, ông liền cất lời: "Chư khanh hãy dùng bữa đi."

Nói đoạn, Sở Hùng liền gắp một con châu chấu ăn ngay.

Quần thần thấy vậy, dù trong lòng còn bao nhiêu e ngại, cuối cùng cũng nhắm mắt đưa một con châu chấu đã chế biến vào miệng.

Nhất thời, một mùi hương lạ lẫm mà quyến rũ lan tỏa khắp khoang miệng.

Khẽ nhai hai ba miếng, mùi thơm ấy như bùng nổ ngay lập tức.

Sự kinh ngạc hiện rõ trên gương mặt mọi người.

Thấy quần thần đều đã ăn châu chấu, ông không khỏi cười hỏi: "Chư khanh cảm thấy món này thế nào?"

Hoàng Chinh liền đáp ngay: "Bệ hạ! Món này thực sự rất ngon. Giờ đây lão thần không còn lo lắng liệu loài châu chấu này có ăn được hay không, mà ngược lại, lão thần lo lắng rằng sang năm liệu còn có châu chấu sống sót qua mùa thu nữa không."

"Chúc mừng bệ hạ! Chúc mừng bệ hạ! Từ nay về sau, nạn châu chấu đã có phương pháp phòng ngừa!" Triệu Tướng Như liền chắp tay chúc mừng.

Chu Khiêm và những người khác cũng nhao nhao dâng lời xu nịnh.

Sở Hùng nhất thời bật cười ha hả.

Sau đó ông nói: "Đã như vậy, chúng ta hãy lấy món châu chấu này làm thơ đi, như vậy mới có thể khiến phương pháp ăn châu chấu này được truyền bá rộng rãi hơn nữa."

"Chư khanh chẳng phải là những tài tử văn chương kiệt xuất của Đại Sở sao, không biết lần này ai sẽ là người đầu tiên 'phao chuyên dẫn ngọc' đây?"

Các vị đại thần, người nhìn ta, ta nhìn người.

Thậm chí có không ít người đưa mắt nhìn về phía Phương Dương.

Thế nhưng lúc này Phương Dương, chẳng mảy may có ý ��ịnh làm thơ nào.

Hắn đang ăn một cách ngon lành hai món châu chấu chế biến trong mâm của mình.

Hơn nữa, thấy sắp hết món, hắn lại trực tiếp cầm đũa gắp châu chấu từ mâm của Mộc Anh bên cạnh.

Mộc Anh thì không ngừng giành giật với Phương Dương, không cho hắn gắp hết châu chấu trong mâm của mình.

Mỗi lần Phương Dương gắp được một con, trên mặt hắn lại nở nụ cười hài lòng.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều có chút ngỡ ngàng.

Tại sao chợt thấy món châu chấu này, hình như cũng khá ngon đấy chứ.

Dĩ nhiên, có người đang lơ đễnh, mất tập trung, nhưng cũng có người lại đang vắt óc suy nghĩ thi từ.

Chẳng hạn như Công bộ thị lang Trần Dung, người nổi tiếng là tài hoa, chính là một trong số đó.

Trong khi những người khác bị Phương Dương "dụ dỗ" mà không kìm lòng được, lại ăn thêm vài miếng châu chấu, thậm chí còn từ tốn thưởng thức.

Trần Dung đã đứng dậy.

Sau đó, ông cung kính thi lễ về phía Sở Hùng.

"Bệ hạ, vậy thần xin mạo muội bêu xấu."

"Trong triều đình Đại Sở, ai mà chẳng biết thi tài của Trần thị lang là đệ nhất? Với thơ của Trần thị lang mở đầu, hôm nay chắc chắn sẽ có kiệt tác." Sở Hùng tràn đầy tán thưởng nói.

"Bệ hạ quá lời."

Trần Dung mặc dù ngoài miệng khiêm tốn, nhưng nét kiêu ngạo lại hiện rõ trên khuôn mặt ông.

"Tốt, nếu đã vậy, khanh hãy bắt đầu đi." Sở Hùng mặt tươi cười nói.

Trần Dung cũng không hề do dự.

Ông liền nói ngay: "Bệ hạ, bài thơ của thần là một bài ngũ ngôn tuyệt cú."

Trần Dung giải thích xong, sau đó liền chậm rãi ngâm: "Kim giáp Niết Bàn thoát, kiếp hỏa tôi hương kỳ. Xưa vì lúa kê mắc, nay làm yến khách trân."

"Xưa vì lúa kê mắc, nay làm yến khách trân." Sở Hùng lặp lại một lần, không khỏi cảm khái nói: "Nói hay lắm, ai có thể nghĩ tới loài vật từng là họa lớn của lúa kê ngày xưa, hôm nay lại hóa thành mỹ vị trân tu trong tiệc đãi chư khanh của trẫm. Hãy cạn chén này!"

Thấy Sở Hùng nâng ly, các vị đại thần rối rít nâng ly đáp lại.

Khi chén rượu đã cạn, Lễ Bộ thượng thư Chu Khiêm cũng đứng dậy hành lễ nói: "Bệ hạ, nghe thơ của Trần thị lang, thần cũng có một bài thơ mọn."

"Ồ?" Lông mày Sở Hùng khẽ nhếch lên, sau đó nói: "Chu khanh đã có kiệt tác, vậy hãy cứ đọc đi."

Chu Khiêm dừng lại một chút.

Cười nói: "Vừa nãy Trần thị lang dùng hình ảnh "kim giáp" trong tuyệt cú thật hợp cảnh, câu đầu tiên của thần cũng xin tiếp tục sử dụng cách nói này."

"Ha ha, Chu thượng thư thấy hay thì cứ dùng đi." Trần Dung nhất thời cười nói.

Chu Khiêm gật đầu.

Sau đó trầm ngâm một chút, liền ngâm: "Kim giáp quay đảo nồi đồng dậy mùi thơm, giòn lạnh điểm sương hóa quỳnh tương. Thần Nông chưa biết sâu làm món ăn, Đại Sở triều đình có lương phương. Trăm năm ruộng đồng ngàn hộ lệ, một chén hạt lúa chín sương thu. Dám dạy khách tham ăn suốt ngày thèm, không để mất mùa, lúa gạo hỏng."

Ồn ào!

Theo khi Chu Khiêm ngâm xong bài thơ, mọi người trong điện nhất thời nghị luận xôn xao.

"Bài thơ này hay thật! Một câu 'Thần Nông chưa biết sâu làm món ăn, Đại Sở triều đình có lương phương' đã trực tiếp khẳng định phương pháp dùng châu chấu làm món ăn là từ triều đình Đại Sở."

"Còn câu thơ 'Trăm năm ruộng đồng ngàn hộ lệ, một chén hạt lúa chín sương thu' đã trực tiếp khắc họa nỗi vất vả cần lao của trăm họ Đại Sở, cùng với cảm giác tang thương, nặng nề của lịch sử."

"Theo ta thấy, thơ của Chu thượng thư và Trần thị lang đều rất xuất sắc, cuối cùng đều chỉ ra cách giải quyết nạn châu chấu, cùng v���i một tương lai tươi sáng đáng mong đợi, thật là tuyệt diệu!"

...

Đối với thi từ của hai người, tất cả mọi người đều không ngớt lời khen ngợi.

Sở Hùng cũng khẽ gật đầu.

Cho dù sau này không có thêm bài thơ nào về món ăn này, chỉ với hai bài này cũng đủ để được ghi vào Đại Sở văn tập. Nhờ vậy, khi Anh Quốc Công đến Sơn Đông giúp đỡ nạn thiên tai vào ngày kia, chắc chắn sẽ làm ít công mà được nhiều việc.

Với hai bậc đại thần đã mở lời, các quan viên còn lại cũng đều rối rít bắt đầu ngâm tụng những kiệt tác của riêng mình.

Trong lúc nhất thời, cả đại điện vang lên tiếng ngâm thơ rộn ràng.

Quan ghi chép nhật thường thậm chí viết đến nỗi bút lông bốc khói.

Sau mười mấy bài thơ liên tiếp được đọc lên, cuối cùng đại điện mới không còn ai đứng dậy ngâm thơ nữa.

"Những bài thơ về châu chấu được làm hôm nay chắc chắn sẽ lưu danh thiên cổ. Chư khanh đều tận tâm tận lực vì Đại Sở, hãy cùng cạn chén rượu này!" Sở Hùng mặt rạng rỡ ý cười nói.

Các vị đại thần rối rít làm theo, nâng ly đáp lại.

Khi chén rượu đã cạn, Sở Hùng nhìn vị thừa tướng Triệu Tướng Như đang im lặng không lên tiếng.

Ông cười nói: "Triệu tướng hôm nay sao chẳng có động tĩnh gì? Năm đó Triệu tướng lại là một tài tử danh chấn Đại Sở, thơ của Triệu tướng còn có hơn mười bài được ghi trong Đại Sở văn tập. Trong thời khắc quan trọng như hôm nay, Triệu tướng kiểu gì cũng phải có một bài chứ?"

Triệu Tướng Như lại vuốt vuốt chòm râu, cười nói: "Bệ hạ đã nói vậy, thế thì lão thần xin mạn phép làm một bài thơ hay."

"Vậy trẫm cùng chư khanh sẽ rửa tai lắng nghe." Sở Hùng cười nói.

Triệu Tướng Như cũng khẽ cười.

Sau đó chậm rãi ngâm: "Mạ non tận lụy bởi thiên tai, chảo sắt thơm lừng, miệng cười mở. Sóng biếc thiên trùng vẽ yến, kim nón dựng triệu tế giao đài. Phong lôi chưa triển cánh hàng ma, lương bếp đã nấu giúp đời tài. Cỏ cây hồi xuân, trùng nhập soạn, càn khôn chính khí tự nhiên đến."

Kinh ngạc!

Ngay khi Triệu Tướng Như vừa ngâm xong bài thơ, trong điện nhất thời vang lên một tràng hít khí lạnh.

Tiếp theo đó là tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi.

"Tài của Triệu tướng, quả là hiếm có trên đời!"

"Đúng vậy, câu mở đầu đã viết về hậu quả của nạn châu chấu khiến người đọc không khỏi rùng mình: mạ non hủy hoại tất cả, đối với trăm họ mà nói, đơn giản chính là sự tuyệt vọng. Nhưng câu tiếp theo lại trực tiếp nói 'Chảo sắt thơm lừng, miệng cười mở', đẩy sự mong chờ vào món ăn của mọi người lên cao trào."

"Không sai, câu đầu tiên đã dùng phép so sánh tương phản. Nếu không đọc câu thứ hai, thì câu này thuần túy là bi kịch, nhưng câu thứ hai lại viết rõ vì sao mọi người lại tươi cười. Triệu tướng đại tài!"

"Theo ta, không hổ là Triệu tướng, một câu cuối cùng quang minh chính đại. Bài thơ này của Triệu tướng quả thật là tuyệt bút!"

...

Đối với thi từ của hai người, tất cả mọi người đều không ngớt lời khen ngợi.

Sở Hùng cũng đầy mặt tán thưởng.

Sau đó ông nói: "Tài của Triệu tướng khiến người kính nể!"

Đang khi nói chuyện, Sở Hùng trực tiếp nâng ly, mời Triệu Tướng Như một chén, rồi uống cạn một hơi.

Triệu Tướng Như thấy vậy, cũng nâng ly, uống cạn rượu trong ly.

Thấy hai bậc đại thần đã c��n chén rượu, Trần Dung đảo mắt một vòng.

Ông nói thẳng: "Bệ hạ! Nói về thi tài, thần cho rằng, nên để Phương viên ngoại lang Phương Dương làm một bài."

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và bản sắc gốc.