Bạch San vừa dứt lời, sắc mặt của thị nữ phục vụ bên cạnh bỗng nhiên biến đổi lớn.

Ngay cả khi bị nhà chồng đuổi ra, hay lúc buộc phải đối mặt với mớ rắc rối của Bạch gia, nàng cũng chưa từng thấy tiểu thư của mình nghiêm túc đến vậy.

Có thể tưởng tượng được mức độ quan trọng của chuyện này.

. . .

Bạch San rời đi.

Thái tử Sở Năng một lần nữa bước ra.

Đầy nghi hoặc hỏi: "Lão Phương, phụ hoàng bao giờ nói sẽ thành lập hoàng thương?"

"Không nói như vậy, những người này sao sẽ dính bẫy?" Phương Dương thản nhiên nói.

"A? Lừa người sao?" Sở Năng ngớ người.

"Không hẳn là lừa. Với tình hình Đại Sở hiện nay, nếu triều đình muốn có tiền dùng, nhất định phải phát triển con đường buôn bán, chứ không thể chỉ dựa vào chút ít tô thuế từ nông dân." Phương Dương chậm rãi nói.

"Nhưng nếu là như vậy, chẳng phải sẽ trái ngược với chính sách trọng nông ức thương của Thái tổ hoàng đế sao?" Sở Năng cau mày.

"Vậy điện hạ cho rằng Thái tổ trọng nông ức thương là đúng sao?" Phương Dương hỏi ngược lại.

Trong nháy mắt, Sở Năng rơi vào trầm tư.

Đây chính là quyết định của Thái tổ hoàng đế.

Thấy Sở Năng không nói gì, Phương Dương liền trực tiếp nói: "Nếu đã trọng nông ức thương, vậy vì sao tô thuế nông nghiệp lại nặng đến thế? Mà thuế thương nghiệp lại nhẹ bấy nhiêu?"

Ngay lập tức, Sở Năng cũng nhận ra điều bất ổn.

Phương Dương lại tiếp tục nói: "Nếu muốn coi trọng nông dân, thì nên giảm bớt gánh nặng cho họ, chứ không phải vì coi trọng mà lại liều mạng tăng thuế cho họ."

"Ngoài ra, phàm là triều đình có việc cần, còn phải áp thêm sưu thuế cho họ, đây chính là kết quả của việc coi trọng nông dân ư?"

Phương Dương nói trôi chảy.

Sở Năng nhất thời không biết nói gì.

Dường như quyết định của Thái tổ cũng không hẳn là đúng.

Phương Dương lại tiếp tục nói: "Quan trọng nhất là, Đại Sở trải qua hơn một trăm năm, dân số đã sớm đạt đến mức tối đa, đất đai phải nộp thuế đã không còn nhiều như thời Đại Sở mới thành lập, tô thuế này cũng chỉ sẽ thu càng lúc càng ít đi."

"Phụ hoàng từng nói, trăm họ Đại Sở có thể chịu khổ chịu cực nhất, việc khai khẩn đất hoang càng không thành vấn đề. Đất đai này sao sẽ ngày càng ít đi?" Sở Năng đầy mặt nghi hoặc.

"Điện hạ, thần nói là đất đai phải nộp thuế. Ngay cả khi đất đai ngày càng nhiều, thì đất phải nộp thuế chỉ có thể ngày càng ít đi."

Lời Phương Dương nói, giống như mở ra cho Sở Năng một cánh c���a tới một thế giới mới.

"Đây là vì sao?" Thái tử nhìn Phương Dương hỏi.

"Bởi vì đất đai bị thôn tính. Vấn đề này là một yếu tố quan trọng đẩy mỗi vương triều đến bờ vực diệt vong." Phương Dương trịnh trọng nói ra những lời này.

Trong mắt Sở Năng tràn đầy sự ham hiểu biết.

Phương Dương liền chậm rãi nói: "Những thế gia đại tộc kia có tài sản đồ sộ, nhưng đồng thời lại có đặc quyền miễn thuế. Vì vậy khi tai ương xảy đến, họ cũng không hề tổn hại đến gốc rễ của mình."

"Thế nhưng những bách tính bình thường thì không như vậy. Tô thuế hàng năm của triều đình được thu dựa trên diện tích đất canh tác gốc. Một khi các thế gia có đất được miễn tô thuế, thì sẽ có bách tính bình dân phải đóng tô thuế gấp đôi."

"Sau khi tô thuế tăng thêm, tiền bạc, lương thực trong tay trăm họ chỉ sẽ giảm bớt. Nếu không có thiên tai, nhân họa, may ra họ còn có thể ấm no, nhưng một khi có thiên tai, nhân họa, thì tiền bạc, lương thực trong tay chắc chắn không đủ rồi."

"Ruộng đất mà họ dựa vào để sinh tồn đương nhiên sẽ trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng của họ. Điện hạ cảm thấy trăm họ sẽ làm gì?"

Phương Dương nhìn về phía Sở Năng dò hỏi.

"Trăm họ sẽ đem ruộng đất thế chấp cho những thế gia kia, để đổi lấy tiền bạc, lương thực." Sở Năng cau mày.

"Không sai, cứ thế, một mảnh đất bị mất đi, và những người chưa bán đất sẽ lại phải gánh thêm một phần tô thuế đất đai."

"Cứ như vậy luẩn quẩn, không ngừng có người không chịu đựng nổi, không ngừng có người phải bán ruộng đất để mưu sinh. Cuối cùng, đất đai phải nộp thuế còn lại được bao nhiêu chứ?" Phương Dương mặt đầy vẻ tiếc hận.

Sở Năng liền chau mày.

Suy tư lời Phương Dương nói, trong lòng tràn đầy lo âu.

Mặc dù Phương Dương chỉ nói về một mảnh đất, nhưng xét trên quy mô dân số của Đại Sở, những diện tích đất đai biến mất này chắc chắn là một con số khổng lồ.

Hồi lâu, Sở Năng mới chậm rãi nói: "Chẳng trách phụ hoàng nói, mấy năm nay thu nhập quốc khố Đại Sở ngày càng ít đi, thì ra vấn đề nằm ở đây."

Sau đó liền nhìn về ph��a Phương Dương nói: "Vậy chúng ta có biện pháp nào tốt để xử lý chuyện này không?"

"Biện pháp tự nhiên là có, bất quá sẽ cần một khoảng thời gian rất dài để thúc đẩy. Nhưng trong thời gian này, trăm họ vẫn sẽ khốn khổ, thu nhập của triều đình cũng sẽ giảm dần. Vì vậy, liền cần một phương án giúp triều đình tăng thu nhập."

"Mà thuế thương nghiệp chính là một hướng đi tốt nhất. Mặc dù hơn một trăm năm qua, việc chèn ép thương nhân của Đại Sở gần như chỉ còn trên danh nghĩa. Không ít con em thương nhân còn thông qua nhiều cách khác nhau để tham gia vào việc chấp chính địa phương, nhưng nếu điều tra kỹ lưỡng, vẫn có thể nắm được điểm yếu."

"Hơn nữa, sức cản có thể nói là ít nhất..."

Phương Dương cứ thế cùng Sở Năng trò chuyện, mãi cho đến bữa trưa, Sở Năng vẫn chưa thỏa mãn.

Buổi chiều, Phương Dương lại dẫn Sở Năng thẳng tiến đến núi phía Tây.

"Lão Phương, ngươi đã nghĩ kỹ sẽ xây học xá ở đâu chưa?" Sở Năng nhìn ngọn núi lớn trước mắt hỏi.

Phương Dương lại không trả lời câu hỏi của Sở Năng.

Mà chỉ nói: "Điện hạ, muốn giàu trước tiên phải sửa đường, đây là chân lý bất biến. Hơn nữa, với tình hình đường sá hư hỏng như thế này, một khi trời mưa thì không thể đi lại được. Điện hạ cảm thấy, ngay cả khi những tiên sinh đó mỗi ngày phải đi thêm hơn một canh giờ để đến học xá, họ có bằng lòng không?"

Sở Năng gật đầu, liền nói: "Nếu đã như vậy, hồi cung, ta sẽ xin phụ hoàng cho ngươi mượn ít thợ thủ công. Trước tiên giúp ngươi sửa đường. Tuy nhiên, đường xa như vậy, e rằng sẽ tốn không ít thời gian."

"Không cần, thần có cách. Lần này đến đây, thần muốn xem xem nơi nào thích hợp để xây xưởng." Phương Dương mở miệng nói.

Sau một hồi thăm dò.

Phương Dương liền cùng Sở Năng trở về kinh sư lần nữa.

Sau khi vào kinh sư.

Sở Năng hồi cung để tiêu hóa những điều Phương Dương đã nói hôm nay.

Phương Dương lại thẳng đường đến Phường Pha Lê.

Sau đó là nghiên cứu xi măng.

Sửa cầu, lát đường, xây trường học, sao có thể thiếu xi măng được?

Vì vậy.

Vào Phường Pha Lê, Phương Dương trực tiếp gọi Âu Thành, Liêu Hóa, cùng với Trương Diệu - người được thăng chức quản sự mua sắm, và Dương Tạo - người thay thế Hoa Toàn làm phụ trách Phường Pha Lê, đến.

"Mấy vị, ta cần một thứ, hiện giờ cần các ngươi chế tạo ra. Thứ này khi gặp nước có thể nhanh chóng kết thành khối, dùng để sửa nhà cửa, lát đường, v.v..."

Theo lời Phương Dương nói, Âu Thành vẫn không chút biểu cảm, còn Liêu Hóa và Dương Tạo, quản sự Phường Pha Lê, thì đầy mặt trầm tư.

Về phần Hoa Toàn, hắn hoàn toàn là vẻ mặt 'công tử muốn gì cứ việc nói, tôi sẽ đi mua'.

Phương Dương cũng không mấy bận tâm, mà chậm rãi nói: "Việc chế tạo thứ này, đối với trình độ của chúng ta hiện nay, không tính là quá khó khăn, chỉ là so với hàng thông thường, cần phải gia công tỉ mỉ hơn một chút."

Nói xong, Phương Dương liền nhanh chóng trình bày phương pháp chế tạo xi măng một lần.

Liêu Hóa và Dương Tạo bắt đầu suy nghĩ về tính khả thi, còn Âu Thành thì nói thẳng: "Công tử, nếu không có chuyện gì khác, tôi xin phép đi làm việc trước."

"Đi đi." Phương Dương phất tay.

Với Âu Thành này, hắn cũng đành chịu. Cũng may con lợn nái được kéo đến hậu viện, cuối cùng đã giúp Âu Thành tránh khỏi số phận nghiệt ngã.

Thấy Âu Thành sắp rời đi.

Phương Dương chợt mở miệng hỏi: "À, Âu Thành."

"Công tử, còn có chuyện gì?" Âu Thành quay đầu nhìn về phía Phương Dương.

"Ngươi bây giờ còn đang rèn bảo kiếm à?" Phương Dương hỏi.

"Không sai, nhưng công tử không cho tôi sống tế, nên việc chế tạo bảo kiếm vẫn luôn kém thần binh một bậc." Âu Thành suy tư nói.

Phương Dương không khỏi giật giật khóe miệng.

Thằng nhóc này, quả nhiên vẫn cái tính đó.

Vì vậy liền nói: "Thôi được, bảo kiếm dù lợi hại đến mấy cũng khó thành thần binh. Nếu ngươi muốn chế tạo thần binh, ta đây có vài món đồ khá phù hợp, ngươi có muốn thử không?"

Nghe vậy.

Nguyên bản uể oải, mệt mỏi là thế, Âu Thành bỗng chốc sáng bừng hai mắt.

Giọng đầy kích động: "Công tử nói thật ư?"

"Thật!" Phương Dương gật đầu.

Âu Thành không nói hai lời, lập tức bước tới trước mặt Phương Dương, giục Phương Dương nói xem muốn chế tạo thứ gì.

Lần trước dưới sự hướng dẫn của Phương Dương, sau khi chế t���o ra cung ròng rọc, hắn đã thấy bảo kiếm dường như cũng chỉ đến thế.

Nhưng đúc thứ khác lại không có ý tưởng, dứt khoát cứ tiếp tục nghiên cứu bảo kiếm.

Tuy nhiên, không có tế sống để đúc kiếm, dù rèn luyện tốt đ��n mấy cũng thiếu đi linh hồn.

Phương Dương thấy Âu Thành như vậy, nhất thời nở nụ cười.

Chậm rãi nói: "Ta đây có tổng cộng hai loại thần binh. Thứ nhất ta gọi là đại bác, đại bác vừa ra, ai dám tranh phong?"

"Loại thứ hai là súng kíp, như người ta thường nói, mười bước bắn nhanh, mười bước bắn, vừa nhanh vừa chuẩn!"

Đang khi nói chuyện, Phương Dương vung tay lên, trực tiếp cao giọng nói: "Mang bút mực đến!"

Âu Thành lập tức biến thành tiểu đệ, chạy vội đi chuẩn bị bút mực cho Phương Dương.

Chỉ chốc lát sau, một hình vẽ đại bác trừu tượng liền xuất hiện trên giấy.

Nhất thời, cả hiện trường chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

Phương Dương nhìn thứ đồ lộn xộn trên đó, cũng thấy hơi lúng túng.

Tuy nhiên, hắn vẫn nhắm mắt nói: "Vật ta vẽ ra đây, các ngươi có hiểu không?"

Âu Thành hai mắt đờ đẫn, nhìn chằm chằm vào tờ giấy.

Liêu Hóa và Dương Tạo thì đều gãi đầu gãi tai.

Chỉ có Trương Diệu là hai mắt sáng rực.

Phương Dương cũng nhìn thấy vẻ mặt của Trương Diệu, không khỏi lộ ra một tia an ủi: "Ngươi đã nhìn ra rồi ư?"

Trương Diệu gật đầu, nhưng khi thấy ánh mắt của Phương Dương, lại vội vàng lắc đầu.

"Ngươi cứ nói trước xem nào." Phương Dương coi như không thấy hắn lắc đầu, trực tiếp hỏi.

Trương Diệu liền há miệng, một lúc lâu sau mới nói: "Công tử, tranh của ngài, giống hệt con "ngưu tiên" độc nhất vô nhị mà tôi từng thấy khi đi mua sắm, đó là của một con bò cái già đang động dục. Có phải không..."

"Bốp!"

"Ôi!"

"Đồ đầu đất nhà ngươi!"

Phương Dương quát mắng một tiếng, lập tức giáng cho Trương Diệu một cái bạt tai vào đầu, khiến hắn ôm đầu xuýt xoa không ngừng.

"Nhìn rõ đây này, đây đâu giống những thứ dơ bẩn ngươi nói! Nhìn chỗ này, đây là giá pháo, đây là bánh xe, đây là nòng pháo. Thuốc nổ nhét vào, rồi nhét đạn pháo vào, đốt ngòi nổ là có thể bắn đạn pháo ra."

"Còn có một số điều cần lưu ý..."

Phương Dương nhanh chóng giảng giải nguyên lý và cấu tạo của pháo một lần.

Nói xong, hắn lại vẽ ra hình súng hỏa mai cò đá.

Chỉ có điều vẫn rất trừu tượng.

Sau một hồi giảng giải của Phương Dương, cuối cùng thì mấy người cũng đã hiểu rõ.

Mấy ngày kế tiếp.

Phương Dương gần như ngâm mình ở Phường Pha Lê. Vì đã chuẩn bị lát đường và xây trường học rồi, thì cần phải hoàn thành càng sớm càng tốt.

Trong lúc Phương Dương đang bận rộn chế tạo xi măng.

Biên giới Đại Sở.

Hỗ thị (chợ biên giới) theo hoàng mệnh đã mở được mấy ngày.

Dê bò đổi được không ít, nhưng ngựa chiến thì lại cực kỳ hiếm hoi. Còn lông dê được nhắc đến trong đó thì lại chẳng thấy một cọng.

Sơn Tây tuần phủ Phạm Chí nhìn danh sách được đưa tới, chau mày.

"Mở cửa năm ngày, kết quả chỉ có trăm con chiến mã. Bọn người Bắc Man này ngược lại còn cẩn trọng và hung hãn thật."

"Còn nữa, lông dê bệ hạ giao phó, đến giờ vẫn chưa nhận được ư?"

"Đại nhân, cho đến bây giờ, vẫn chưa có ai mang lông dê đến cả." Thư lại cung kính trả lời.

Đúng lúc này.

Bên ngoài có một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên, tiếp đó liền có một người nhanh chóng xông vào trong nhà.

Cao giọng hô: "Đại nhân! Hỗ thị! Bên hỗ thị có người Bắc Man mang rất nhiều lông dê đến!"

"Cái gì!"

Phạm Chí đột ngột đứng dậy, sau đó cao giọng nói: "Đi! Đi qua xem sao!"

Mấy người nhanh chóng tiến về hỗ thị.

Vì lo lắng người Bắc Man làm điều xằng bậy, nên chợ biên giới được xây dựng ở bên ngoài thành lớn.

Vốn dĩ là Tuần phủ Phạm Chí, người chuyên đi tuần tra tình hình thiên tai ở Sơn Tây, sau khi nhận được thánh chỉ của bệ hạ nói muốn mở chợ biên giới, đã lập tức thiết lập địa điểm hỗ thị ở ngoài thành.

Sau mấy ngày hoạt động, một số dân chăn nuôi Bắc Man ở gần đó cũng đã được thông báo, lũ lượt kéo đến đổi hàng hóa.

Phần lớn những thứ mang đến đổi là dê bò.

Ngựa chiến thì cực kỳ hiếm, còn về lông dê, ban đầu khi nghe nói, ai nấy đều tỏ vẻ nghi ngờ, về sau càng chẳng có ai mang lông dê đến.

Hôm nay có người mang lông dê đến, Phạm Chí thật sự rất bất ngờ.

Vốn dĩ cho rằng thu được một ít cũng đã là tốt rồi, nhưng khi Phạm Chí đến chợ biên giới, nhìn thấy đội ngũ dài bất tận kia, ông ta hơi choáng váng.

Thấy Phạm Chí xuất hiện.

Một hán tử mặc y phục đặc trưng của Bắc Man vội chạy đến.

"Phạm đại nhân, ngài cuối cùng cũng đến rồi. Lần trước ngài nói lông dê có trọng lượng tương đương với dê có thể đổi lấy vật phẩm, lời này còn giữ không?"

"Ha ha, tộc trưởng A Lạp Thản, ngươi cứ yên tâm. Lời ta nói luôn giữ lời. Lần này ngươi chuẩn bị bao nhiêu?" Phạm Chí nhất thời cười lớn nói.

"Không giấu gì Phạm đại nhân, chính sách đổi lông dê lấy hàng hóa của ngài đến hơi đột ngột. Rất nhiều người trong bộ lạc chúng tôi chưa từng tích trữ lông dê. Mười vạn cân này cũng là do tôi đổi từ các bộ tộc lân cận bằng dê bò." A Lạp Thản thành thật nói.

"Tốt! Vậy chúng ta bắt đầu giao dịch thôi." Phạm Chí vừa cười vừa nói.

A Lạp Thản vội bảo người lấy danh sách những thứ mình cần ra.

Phạm Chí cũng không do dự, trực tiếp sắp xếp người đi kiểm tra lông dê, sau đó bắt đầu đổi hàng hóa.

Thấy người phía dưới bận rộn.

A Lạp Thản trên mặt đầy nụ cười hạnh phúc: "Phạm đại nhân, lần này thật sự đa tạ ngài."

"Ồ? Chúng ta đều là giao dịch công bằng, tạ ta làm gì chứ?" Phạm Chí cười ha hả hỏi.

"Đại nhân ngài không biết đấy thôi, Khả Hãn chúng tôi hàng năm chinh chiến, đàn ông trong bộ tộc chúng tôi tổn thất hơn một nửa. Nhưng từ đầu đến cuối, Đại Hãn cũng chẳng cho chút bồi thường nào."

"Ngay cả chiến lợi phẩm mà những trai tráng của bộ lạc Thản Đinh chúng tôi đánh đổi bằng tính mạng cũng bị khấu trừ. Thấy thảo nguyên ngày càng lạnh giá, nếu không phải có thể đổi được vật phẩm ở chỗ các ngài, năm nay tộc nhân của tôi chắc chắn sẽ có rất nhiều người không chịu nổi." A Lạp Thản đầy vẻ phiền muộn.

Phạm Chí vỗ vỗ vai A Lạp Thản.

An ủi: "Không có cách nào khác. Những người bề trên này cũng phải suy tính cho bộ tộc của họ. Đôi khi cũng chỉ có thể hy sinh những bộ tộc nhỏ như các ngươi, để đổi lấy cuộc sống sung túc cho họ. Dù sao cũng không thể để các ngươi giàu có hơn cả bộ tộc của hắn được."

"Hơn nữa, không để cho số trai tráng của bộ tộc các ngươi giảm bớt, sau này các ngươi phát triển, chẳng phải sẽ uy hiếp địa vị của hắn sao?"

"Tuy nhiên, bây giờ thì tốt rồi. Bệ hạ Đại Sở ta biết các bộ tộc nhỏ như các ngươi không dễ dàng, nên mới quyết định mở hỗ thị. Nhưng xét thấy các bộ tộc nhỏ các ngươi thiếu thốn vật liệu, nên mới cho phép các ngươi dùng lông dê để đổi lấy vật phẩm."

"Hơn nữa, giá lông dê này vẫn tính theo trọng lượng của dê. Một trăm cân lông dê có thể đổi lấy hai cân muối hoặc năm mươi cân lương thực."

A Lạp Thản nghe vậy, không khỏi gật đầu.

Chỉ có điều trong đầu ông ta vẫn văng vẳng lời của Phạm Chí...

***

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.