Tiếng gầm giận dữ của Sở Hùng vang vọng khắp Ngự Thư phòng.

Khi Phương Dương bước vào đại điện, trừ Lễ Bộ thượng thư Chu Khiêm đã bị giết trong đại lao Hình bộ, Hình bộ thượng thư Địch Vinh đang quỳ bên ngoài cùng Binh bộ thượng thư đã rời đi, ba vị thượng thư còn lại, bao gồm Đại Lý Tự Khanh, Tả đô Ngự sử Hoàng Chinh và Thừa tướng Triệu Tướng Như, đều cúi đầu không dám hé răng. Còn Thái tử Sở Năng thì đứng một bên im lặng.

Thấy Phương Dương bước vào, Thái tử Sở Năng lập tức sáng bừng hai mắt. Nhưng nhớ đến phụ hoàng vừa nổi cơn thịnh nộ, ngài vội vàng thu lại ánh mắt.

Khi Sở Hùng nhìn thấy Phương Dương bước vào, lúc này ngài mới thở phào nhẹ nhõm. Ngài trầm giọng nói: "Phương Dương, ngươi đến thật đúng lúc. Cái Hình bộ này thật sự khiến trẫm phải ngạc nhiên. Một quan lớn đường đường là Lễ Bộ thượng thư, lại chết bất đắc kỳ tử trong đại lao Hình bộ."

"À, đúng rồi, lại còn nói đây là vụ sát hại do thù oán. Chuyện này mà lan truyền ra ngoài, triều đình Đại Sở ta sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ!"

"Vụ án hoàng trang còn chưa bắt đầu điều tra kĩ đã chết một quan lớn. Nếu cứ tiếp tục điều tra, thì người tiếp theo phải chết sẽ là ai, là Triệu khanh hay là trẫm!"

Ngài càng nói càng thêm tức giận.

Triệu Tướng Như nghe vậy, lập tức quỳ sụp xuống đất: "Bệ hạ, thần vô năng!"

"Hừ!"

Sở Hùng hất ống tay áo, rồi nhìn về phía Phương Dương nói: "Phương Dương, ngươi là chủ thẩm vụ án này, hãy nêu ra ý kiến của mình."

"Bệ hạ, chuyện này quá đột ngột, xin hãy để Địch thượng thư trình bày." Phương Dương nói.

"Tốt! Địch Vinh! Chưa chết thì cút vào đây cho trẫm!" Sở Hùng lập tức quát lớn ra bên ngoài.

Có thể thấy Sở Hùng đã phẫn nộ đến nhường nào.

Địch Vinh đã quỳ rất lâu, giờ phút này chân đã mềm nhũn. Ngài lảo đảo bò vào Ngự Thư phòng.

Không đợi hắn kịp hành lễ, Sở Hùng trực tiếp hỏi: "Địch Vinh! Trẫm giao Hình bộ cho ngươi, mà ngươi quản lý Hình bộ như thế đó sao?"

"Thần đáng muôn chết!" Địch Vinh lần nữa ngã quỵ, sợ đến tái mặt.

Chuyện này thật sự là lỗi của hắn. Không ngờ lại có kẻ to gan lớn mật đến mức dám ra tay trong đại lao Hình bộ. Nếu sớm biết như vậy, dù thế nào hắn cũng phải tăng cường phòng vệ.

"Hừ!"

Sở Hùng hừ lạnh một tiếng, những lời thỉnh tội đáng muôn chết này, ngài đã sớm nghe chán rồi. Nếu có thể chết thật, e rằng chẳng ai còn sống đến bây giờ.

Ngài nhìn Địch Vinh, lạnh lùng nói: "Ngươi nói rõ kết quả điều tra đi, rốt cuộc là sát hại do thù oán hay có chủ đích?"

"Bệ hạ, dựa theo tình hình hiện tại, đúng là một vụ sát hại do thù oán. Thần đã cho người đi điều tra nhà tên hung thủ, dựa theo lời những người dân quanh đó, tên hung thủ này thường xuyên chửi rủa Thượng thư Chu Khiêm."

"Hơn nữa, trước khi ra tay, tên hung thủ còn cho vợ và con hắn về nhà ngoại. Xét theo mọi tình huống, đây chính là một vụ sát hại do thù oán đã được tính toán kỹ lưỡng từ lâu."

Địch Vinh căn bản không dám ngẩng đầu.

"Ầm!" Tiếp đó, Sở Hùng đột nhiên vỗ mạnh xuống bàn.

Sau đó nổi giận nói: "Sát hại do thù oán ư? Này, ngươi nói cho trẫm nghe xem, nếu là ngươi, một Thượng thư Hình bộ của triều đình, làm sao lại để một tên tiểu lại căm hận đến mức muốn sát hại ngươi!"

Địch Vinh không dám đáp lời, nhưng tất cả chứng cứ đều đã làm rõ đây là một vụ sát hại do thù oán.

Thấy bộ dạng của Địch Vinh, Sở Hùng càng thêm tức giận. Ngài nhìn sang Phương Dương, người cũng đang im lặng đứng một bên, trầm giọng nói: "Phương Dương, ngươi nói!"

Phương Dương hơi sửng sốt. Sao lại kéo đến mình rồi.

Vì vậy, hắn bất đắc dĩ nói: "Địch đại nhân, ngài đã cho người đi tìm gia đình hung thủ đó chưa?"

Địch Vinh gật đầu, sau đó nói: "Đã tìm rồi, nhưng người này cha mẹ đều mất sớm, chỉ có một vợ một con. Theo lời những người dân xung quanh, vợ của tên hung thủ này đến từ vùng Kiềm Nam."

Phương Dương nghe vậy, lập tức hiểu ra.

Vùng Kiềm Nam nào chứ, đây rõ ràng là muốn không còn chứng cứ gì sao.

Phương Dương rõ ràng đường đi nước bước trong đó, Địch Vinh cũng rõ, thậm chí đương kim Bệ hạ Sở Hùng cũng rõ. Nhưng không có chứng cứ, rõ ràng thì có thể làm gì?

Vì vậy, Phương Dương liền nói: "Bệ hạ, Lễ Bộ thượng thư Chu Khiêm đã chết, tiếp tục truy cứu đúng sai cũng không còn nhiều ý nghĩa. Hiện nay, toàn bộ lời khai đều tập trung vào Chu Khiêm, rõ ràng cho thấy Chu Khiêm chính là kẻ cầm đầu."

Sở Hùng hơi sửng sốt. Thừa tướng Triệu Tướng Như vẫn luôn cúi đầu bên cạnh, trong nháy mắt liếc nhanh Phương Dương một cái, trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Thái tử Sở Năng chớp mắt mấy cái, cả người đều đang trong trạng thái ngơ ngác không hiểu. Dù sao, một quan lớn bị giết, lại còn liên lụy đến hoàng trang, đến kẻ ngốc cũng biết có mờ ám. Lão Phương này sao lại kết luận như vậy? Nếu không phải có các quần thần ở đây, Sở Năng đã muốn bước tới vỗ đầu Phương Dương rồi.

Tả đô Ngự sử Hoàng Chinh lập tức nói: "Phương thị lang, vụ án này còn chưa kết luận, các quan viên bị chỉ điểm trong lời khai cũng chưa được thẩm vấn, cứ như vậy kết luận Chu Khiêm là kẻ cầm đầu, có phải quá qua loa rồi không?"

Sở Hùng nghe vậy, khẽ gật đầu.

Còn Phương Dương lại nói: "Bệ hạ, thần tuân theo ý chỉ của Bệ hạ, điều tra vụ án liên quan đến hoàng trang, chỉ trừng trị kẻ cầm đầu tội ác."

"Nhưng trong quá trình điều tra, thần đã phát hiện một yếu tố cực kỳ bất ổn, nếu cứ để nó tiếp tục phát triển, tương lai chắc chắn sẽ đe dọa đến nền tảng của Đại Sở chúng ta."

Nghe vậy, sắc mặt các quan viên có mặt đều hơi trầm xuống.

Phương Dương chậm rãi nói: "Bệ hạ, vụ án hoàng trang này, bất kể kẻ đứng sau là Lễ Bộ thượng thư Chu Khiêm hay Thừa tướng Triệu Tướng Như của Đại Sở, thực ra cũng không còn quá nhiều ý nghĩa."

"Phương thị lang! Xin chú ý lời nói của ngài!"

Bị Phương Dương điểm danh, Thừa tướng Triệu Tướng Như lập tức lên tiếng quở trách.

Phương Dương cười một tiếng: "Triệu tướng không cần kích động như vậy, bản quan chẳng qua là lấy ví dụ mà thôi."

Triệu Tướng Như hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý Phương Dương nữa.

Phương Dương tiếp tục nói: "Bệ hạ, cho dù hôm nay chúng ta lôi kẻ cầm đầu tội ác đằng sau ra ánh sáng, nhưng nếu không giải quyết tận gốc vấn đề, thì sau này sẽ có một kẻ khác trở thành kẻ cầm đầu tội ác này."

"Người này có thể là Thôi học sĩ Thôi Hạo, có thể là Anh Quốc Công vốn là trung lương đời đời, hoặc cũng có thể là bất kỳ vị đại nhân nào có mặt ở đây."

Mọi người đều cau mày.

Còn Sở Hùng thì chậm rãi nói: "Ngươi nói cái căn bản đó là gì?"

"Hồi bẩm Bệ hạ, trong quá trình điều tra vụ án liên quan đến hoàng trang, thần đã tìm hiểu và biết rằng những hoàng trang này, ngoài việc nộp một phần mười thu nhập, còn phải chi trả một khoản chi phí quản lý. Hai khoản này cộng lại, số ngân lượng phải chi ra không hề ít hơn thuế phú."

"Nhưng dù vậy, vẫn có nhiều người đổ xô vào hoàng trang. Vì thế, thần đã cẩn thận tìm hiểu nguyên nhân và chính vì chuyện này, thần cảm thấy vô cùng kinh hãi."

"Nguyên nhân họ đổ xô vào, lại là bởi vì ngoài thuế phú còn có một khoản thuế ẩn khác, đó chính là hỏa hao!"

Nghe vậy, các quan viên có mặt đều biến sắc.

Hộ Bộ thượng thư Phùng Thân cũng nhíu mày, chuyện hỏa hao này, có ai ở đây là không rõ chứ? Bất quá, tất cả đều xem chuyện này như một quy tắc ngầm mà thôi, dù sao người bên dưới cũng phải sống.

Sở Hùng nhìn quanh các đại thần có mặt, thấy không một ai lên tiếng, lúc này mới chậm rãi nói: "Phương Dương, ngươi có biện pháp gì thì cứ nói ra."

"Bệ hạ, thần cho rằng, nếu muốn hoàn toàn cấm đoán việc hoàng trang, thì nên áp dụng việc thu hỏa hao về công quỹ, để khoản thuế ngầm này được công khai. Tiền hỏa hao sẽ được thống nhất thu về châu phủ, tỉnh phủ hoặc kinh sư để xử lý tập trung."

"Ong!" Lời Phương Dương vừa dứt, mấy tên đại thần đều cảm thấy đầu óc ong ong.

Phương Dương này lại muốn động đến tận gốc rễ của toàn bộ quan viên Đại Sở rồi!

Vì vậy, Triệu Tướng Như liền nói: "Phương thị lang! Ngươi biết mình đang nói gì không?"

"Tất nhiên biết. Nếu muốn giải quyết triệt để những chuyện tương tự hoàng trang, thì vấn đề hỏa hao không thể không xử lý." Phương Dương đáp một cách dứt khoát.

"Phương thị lang, ta có thể nói rõ cho ngài biết, chuyện hỏa hao thu về công quỹ, tuyệt đối không thể thực hành. Nguồn thuế phú chủ yếu của quan viên địa phương cũng bắt nguồn từ hỏa hao. Nếu thu hỏa hao về công quỹ, vậy bọn họ sẽ xoay sở ra sao? Chẳng lẽ để bọn họ đều chết đói sao?"

Phương Dương khẽ mỉm cười: "Triệu tướng, điều ngài nói vừa hay sẽ không xảy ra. Quan viên Đại Sở này, triều đình vẫn ban phát bổng lộc cho họ. Chính vì họ mượn danh nghĩa hỏa hao để trưng thu thuế phú quá mức, mới khiến trăm họ chết đói. Hơn nữa, khoản hỏa hao được trưng thu này, ai nói sẽ không chia lại cho họ?"

Triệu Tướng Như không khỏi hơi sửng sốt, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn về phía Phương Dương. Sau đó hỏi: "Nếu chia lại cho họ, vậy việc ngài nói thu về công quỹ còn có ý nghĩa gì?"

"Rất đơn giản. Điểm Triệu t��ớng lo lắng là các quan địa phương sẽ không có tiền dùng nếu không có hỏa hao. Về chuyện này, bản quan cũng biết rõ một điều, đó là hiện tại hỏa hao đều bị khấu lại ở địa phương. Còn việc thu bao nhiêu, dùng thế nào, dùng vào đâu, tất cả đều do quan địa phương một lời quyết định."

"Và bản quan cũng đã nói rõ, việc thu hỏa hao về công quỹ này, là đưa hỏa hao về tỉnh phủ hoặc kinh sư. Sau đó, tỉnh phủ, châu phủ hoặc kinh sư sẽ thông qua khảo hạch, căn cứ vào mức độ thanh liêm của các châu huyện và tình hình đời sống trăm họ, để phân phát lại. Biểu hiện tốt thì phát nhiều một chút, biểu hiện kém thì đương nhiên phát ít hơn, như vậy cũng có thể đạt được tác dụng nuôi liêm."

"Cứ như vậy, chúng ta có thể căn cứ vào tình hình khảo hạch ở các nơi để tiến hành điều chỉnh, sửa đổi tỉ lệ trưng thu hỏa hao."

"Cứ như vậy, các châu huyện cũng không có cớ để trưng thu hỏa hao dư thừa, gánh nặng của trăm họ chẳng phải sẽ giảm đi sao?"

Thái tử Sở Năng nghe vậy liên tục gật đầu.

Phương Dương nhìn về phía Triệu Tướng Như, chậm rãi nói: "Triệu tướng cho rằng như vậy thì sao?"

Triệu Tướng Như không để ý đến Phương Dương, mà chắp tay nói với Sở Hùng: "Bệ hạ, điều Phương thị lang nói về việc thu hỏa hao về công quỹ, có lẽ là một biện pháp hay, lão thần cũng thấy hợp lý. Nhưng hiện nay, chuyện hỏa hao đã có từ lâu, nếu cứ thế áp dụng, chỉ e sẽ gây ra đại loạn."

"Hơn nữa, tình hình thiên tai hai tỉnh tuy đã được hóa giải, nhưng dân chạy nạn vẫn liên tục đổ về kinh sư. Vì vậy, lão thần cho rằng chuyện này tuyệt đối không thể vội vàng."

Sở Hùng nghe vậy cũng khẽ gật đầu. Ngài trầm ngâm một lát rồi nói: "Chuyện này trọng đại, lát nữa hãy bàn. Ngoài ra, những quan viên đã bị vạch trần danh sách, trực tiếp tống giam."

"Địch Vinh, lần này trẫm sẽ cho phép ngươi hiệp trợ bắt người phá án. Nếu lại xảy ra sơ suất, chức thượng thư này, ngươi cũng không cần giữ nữa."

"Bệ hạ yên tâm, thần nhất định sẽ hoàn thành tốt việc này!" Địch Vinh liền nói.

"Được rồi, các ngươi cũng lui đi làm việc." Sở Hùng phất tay.

Mọi người vội vã cáo từ.

Sở Hùng lại nói: "Phương Dương, ngươi ở lại."

"Vâng!" Phương Dương chắp tay ở lại.

Khi các quần thần đã rời đi, Sở Hùng lúc này mới chậm rãi mở miệng nói: "Phương Dương, ngươi nói cho trẫm nghe ý tưởng của ngươi."

Một bên, Sở Năng cũng nói: "Phương Dương, ngươi để những người kia mang đất hoàng trang đi, có phải quá võ đoán không?"

Phương Dương khẽ mỉm cười. Sau đó nói: "Bệ hạ, điện hạ. Việc mang đi này tuy đơn giản, nhưng đằng sau lại không đơn giản như vậy."

Sở Năng lập tức ghé mắt nhìn, còn Sở Hùng thì im lặng, vẻ mặt trầm ngâm suy nghĩ.

Phương Dương tiếp tục nói: "Chúng ta đã nói sẽ cho thân sĩ nộp tiền phạt để nhận lại đất đai, nhưng những người này nếu chỉ là phú thân tầm thường thì còn chấp nhận được, chúng ta phạt một khoản tiền là xong."

"Nhưng có thể chiếm đoạt đất hoàng trang, điện hạ cho rằng, người này sẽ là người bình thường sao?"

"Ngươi nói là..." Sở Năng ngây người.

Phương Dương búng tay một cái.

"Không sai, đúng như điện hạ suy nghĩ. Chỉ cần có người đến nhận ruộng, chúng ta sẽ phải tra xét đến cùng, xem xem tài sản của vị phú thân này có đủ để mua lại số đất đó không."

"Nếu không đủ tiền mua, không cần nói nhiều, trực tiếp bắt giữ để hỏi rõ, nhất định có thể vạch trần kẻ đứng sau lưng. Cứ như vậy, có khi những manh mối tưởng chừng đã đứt đoạn ở vụ Chu Khiêm cũng sẽ lại được tìm ra."

Sở Năng ngây người.

Chỉ là một chuyện xử lý đất đai, mà Phương Dương lại nghĩ ra được biện pháp thâm sâu đến thế.

Lúc này, Sở Năng chỉ có một ý niệm: "Bẩn! Lão Phương này tâm địa quá thâm độc!"

Mọi nội dung trong đoạn văn này đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.