Trong tiểu viện, một ông lão tóc bạc hoa râm đang luyện viết pháp tự. Mỗi nét bút đều mạnh mẽ, dứt khoát, ông chính là tộc lão Khổng Hưng Nghiệp của Khổng gia.

Khổng Hưng Nghiệp khẽ liếc nhìn Khổng Liên Tường đang cuống quýt, vội vã, rồi chậm rãi lên tiếng: "Được rồi, có chuyện gì mà cuống quýt thế? Ta đã dặn con giữ bình tĩnh từ lâu, sao con cứ không chịu nghe lời?"

"Tộc lão, không ổn rồi! Phương Dương này đến phủ Tế Nam quả nhiên không có ý tốt, hắn muốn đo đạc ruộng đất, còn muốn Khổng gia ta đứng ra dẫn đầu!"

Khổng Hưng Nghiệp dứt nét cuối, sau đó chậm rãi cất bút mực đi. Nhìn hai chữ lớn rồng bay phượng múa trước mặt, ông nói: "Con đó, lúc nào cũng không giữ được bình tĩnh. Có gì đáng phải hoảng hốt đâu? Triều đình muốn đo đạc ruộng đất cũng chẳng phải một hai lần rồi, có lần nào thật sự thực hiện được đâu?"

"Chuyện này không cần lo lắng, cứ theo cách cũ mà làm. Cứ phái người đi kinh sư trước, chính sách này sẽ bị bóp chết từ trong trứng nước ngay thôi. Một tên Thị lang cỏn con làm sao có thể gây sóng gió."

"Đến lúc đó, ta sẽ nhờ Đức thúc viết thư, bảo ông ấy liên kết với các danh môn vọng tộc còn lại trong vùng, dâng tấu phản đối chuyện này. Tiện thể vạch tội tên bại gia tử kia một bản tấu, để hắn bị bãi quan lưu đày là được."

Chỉ vài câu nói, Khổng Hưng Nghiệp đã lập tức đưa ra chủ trương chính. Khổng Liên Tường nghe vậy, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp đó, hắn bẩm báo: "Tộc trưởng, tên bại gia tử kia còn tìm chúng ta đòi tiền lương bổng, chúng ta có nên cấp cho hắn không?"

Khổng Hưng Nghiệp mặt không đổi sắc nói: "Cứ cấp. Không chỉ cấp, mà còn cấp nhiều hơn một chút. Ngoài ra, ta nghe nói tên bại gia tử kia ở kinh sư đã nạp một kỹ nữ thanh lâu làm thiếp, hơn nữa còn vì cô ta làm không ít chuyện."

"Có thể thấy người này là kẻ háo sắc. Hãy chọn hai ca cơ tuyệt sắc trong phủ chúng ta, rồi cùng đưa cho hắn."

"Vâng!" Khổng Liên Tường đáp lời rồi lập tức đi sắp xếp.

Tộc lão Khổng Hưng Nghiệp lại lên tiếng: "Ngoài ra, bảo người làm dọn dẹp tất cả khế ước, sổ sách trong phủ một lượt. Những thứ thủ tục không đầy đủ thì bán đi hết. Cần giở trò thì cứ giở trò. Bất kể thế nào, số ruộng đất của chúng ta ít nhất cũng phải khớp với số thuế phú đã nộp trước đây."

Khổng Liên Tường nghe vậy, nhất thời mặt đầy lo âu: "Tộc lão, e rằng rất khó chống lại. Số thuế phú mà chúng ta kê khai cho tỉnh hơi nhiều thì phải..."

"Nhiều ư? Khi triều đình sắc phong Khổng gia ta, chính là được đặc cách cho phép toàn bộ thuế phú của chúng ta được giảm miễn một nửa." Giọng Khổng Hưng Nghiệp bình thản.

Khổng Liên Tường nghe vậy, nhất thời thở phào nhẹ nhõm: "Tộc lão cứ yên tâm, ta lập tức đi làm."

Bên kia, bốn đại gia tộc khác đều dùng thủ đoạn riêng của mình, nhanh chóng truyền tin tức từ phủ Tế Nam này về tộc, để trưởng bối trong nhà sớm đưa ra quyết định. Trong lúc nhất thời, ba gia tộc lớn đã lập tức tổ chức hội nghị gia tộc. Không ngoài dự đoán, tất cả mọi người đều phản đối việc đo đạc ruộng đất. Đám người liên tục ra sức, viết thư cho các mối quan hệ ở kinh sư. Mục đích chỉ có một: đó chính là đẩy lùi chuyện đo đạc ruộng đất, than đinh nhập mẫu.

Thế nhưng, thư của bọn họ còn chưa được gửi đi thì bên ngoài đã truyền đến tin tức từ kinh sư.

Tào gia.

Một người của Tào gia chạy như điên, miệng vẫn còn lớn tiếng hô: "Tộc lão, xong rồi! Kinh sư truyền tin, thánh chỉ đo đạc ruộng đất của triều đình đã ban ra rồi, không mấy chốc sẽ đến tỉnh Sơn Đông. Đến lúc đó, chuyện đo đạc ruộng đất, than đinh nhập mẫu trên toàn Sơn Đông sẽ do Phương Dương nắm giữ!"

"Cái gì!" Tào gia tộc lão chợt đứng phắt dậy.

Tào Thành thấy vậy, sắc mặt nhất thời liền thay đổi.

"Tộc... Tộc lão, vậy thì chúng ta chẳng còn đường lui nữa rồi!"

"Đừng nóng nảy." Tào gia tộc lão mặt âm trầm. Ngập ngừng một lát, Tào gia tộc lão mới chậm rãi mở miệng: "Đã như vậy, vậy cứ xem Khổng gia sẽ làm gì. Cái thánh chỉ này ban ra quá nhanh, căn bản không cho chúng ta cơ hội chuẩn bị."

Tào Thành cũng cau mày trầm tư: "Tộc lão, có phải Phương Dương đã bàn bạc chuyện này với thánh thượng trước khi đến phủ Tế Nam chúng ta không?"

Sắc mặt Tào gia tộc lão càng thêm âm trầm.

"Đã như vậy, chúng ta cũng đành hết cách khác. Cùng ba nhà còn lại bàn bạc một phen, chỉ có thể hối lộ tên bại gia tử này, dùng trọng lợi để dụ dỗ hắn!"

Tộc lão Nghiêm gia, Hoa gia cũng đều nhận được tin tức. Sau đó, không chút do dự, tất cả đều cho người chuẩn bị xe ngựa, chạy thẳng tới Khổng gia. Khổng gia dù sao cũng là hậu duệ thánh nhân, ảnh hưởng của họ trong toàn bộ triều đình Đại Sở đã ăn sâu bén rễ. Vì vậy, ba nhà đối với Khổng gia vô cùng tôn kính, gặp phải chuyện gì liên quan đến triều đình, ý nghĩ đầu tiên của ba nhà là tìm Khổng gia.

Trong lúc ba gia tộc lớn đang vội vàng chạy như điên về phía Khổng gia thì Phương Dương lại đang bình tĩnh uống nước trà. Bên cạnh, Triệu Hổ đứng thẳng tắp.

"Công tử, tin tức của tứ đại gia tộc đã được thăm dò rồi." Triệu Hổ cung kính nói.

"Ừm, đã đưa tin tức cho Trần Thắng và những người khác chưa?" Phương Dương chậm rãi hỏi.

"Công tử yên tâm, đã đưa đi rồi ạ. Sau đó bảo bọn họ làm gì ạ?"

Triệu Hổ cung kính đáp lời.

"Đơn giản thôi. Bảo bọn họ chuẩn bị sẵn sàng, chờ tin tức của chúng ta. Chỉ cần tin tức được gửi đến, thì lập tức ra tay, trói gô các tộc trưởng của tứ đại gia tộc lại cho ta."

Đáy lòng Triệu Hổ không khỏi run lên. Hắn thật không ngờ, công tử nhà mình lại chơi lớn đến vậy. Ba gia tộc kia thì còn dễ nói, mặc dù ở Sơn Đông đã ăn sâu bén rễ, nhưng nếu đã ra khỏi hang ổ, muốn tóm gọn bọn họ chỉ là chuyện một câu nói. Nhưng duy chỉ có Khổng gia này là không bình thường. Tuy hắn là một võ phu, nhưng cũng biết rõ địa vị của Khổng gia trong lòng giới sĩ phu Đại Sở. To gan trắng trợn động đến Khổng gia như vậy, một khi bị người ngoài biết được, tiền đồ của công tử nhất định sẽ tiêu tan.

"Công tử, thật sự muốn làm như vậy sao?" Triệu Hổ đầy do dự.

"Cứ xem biểu hiện của bọn họ. Nếu hợp tác, mọi chuyện bên kia đều dễ nói. Nếu ngu xuẩn cố chấp, thì bổn công tử cũng chỉ đành mạo hiểm ra chiêu." Giọng Phương Dương rất bình tĩnh, cứ như đang nói một chuyện bé nhỏ không đáng kể.

Triệu Hổ do dự chốc lát, lại mở miệng hỏi: "Công tử, thân phận Khổng gia này không bình thường, đến lúc đó chỉ sợ sẽ gây ra đại họa."

"Sợ gì? Tất cả đều đổ cho Bạch Liên giáo. Đến lúc đó, chúng ta cứ truy đuổi Bạch Liên giáo, dồn chúng đến tận Lại Châu và Hải Châu, sau đó để chúng vượt biển trốn thoát là xong."

Giọng Phương Dương rất bình thản, nhưng Triệu Hổ mơ hồ có cảm giác, công tử nhất định đang bày ra một ván cờ lớn. Bất quá, với cái đầu của hắn thì chắc chắn không thể nghĩ ra được, dứt khoát làm theo thì hơn.

Một lúc lâu, Triệu Hổ mới nhớ tới một chuyện, liền thấp giọng hỏi: "Công tử, còn có một chuyện. Trong Hắc Y Vệ có tai mắt do Vương công công sắp xếp, chúng ta có nên tìm cách dọn dẹp bọn họ đi không?"

"Không cần. Đó không phải là tai mắt của Vương công công, mà là của Bệ hạ. Cứ làm việc thoải mái, đừng kiêng dè bọn họ." Giọng Phương Dương bình tĩnh vô cùng.

"Thế nhưng nếu chuyện này bị Bệ hạ biết, có thể sẽ..." Triệu Hổ mặt đầy lo âu.

"Bây giờ biết dù sao cũng tốt hơn để đến cuối cùng mới cùng nhau tính sổ sách chứ? Yên tâm đi, cứ làm theo lời ta dặn." Phương Dương chậm rãi khoát tay.

"Vâng!"

Triệu Hổ không hiểu, nhưng vẫn đáp lời, sau đó liền dựa theo lời Phương Dương đã dặn mà đi sắp xếp.

Công sức biên tập cho đoạn truyện này là của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.