Phan Tiểu An biết Ngô Tam Đao không mấy nhạy bén và cũng không am hiểu việc dò la tin tức. Vì vậy, y kiên nhẫn giải thích cho Ngô Tam Đao:

"Chỉ cần xác minh số người thường trú trong tiệm là có thể dựa vào sự thay đổi nhân số để biết liệu bọn chúng có đang cảnh giác, có truyền tin tức hay không, v.v.

Còn nếu theo dõi lượng khách ra vào tấp nập mấy ngày nay sẽ xác định được liệu chúng có còn nhãn tuyến hay cứ điểm nào khác không."

Ngô Tam Đao xấu hổ đỏ mặt.

"Đại nhân, tiểu nhân đã không dò xét những điều đó. Tiểu nhân chỉ thấy một tên hỏa kế chạy vào trong núi nên liền phái người bám theo. Thấy hắn thuận lợi vào được cửa trại, tiểu nhân mới kết luận nơi đây là cứ điểm của chúng."

Phan Tiểu An dạo bước trầm tư.

"Thông tin dò xét lần này quả là trò đùa. Nhưng giờ tên đã đặt lên cung, không thể không bắn. Nếu cứ thế mà xám xịt quay về thì sĩ khí sẽ tiêu tan, muốn chấn chỉnh lại e rằng khó.

Đường sá lên Cốc Lý Sơn đã được dò xét chưa? Trên núi có mấy trạm gác? Có bao nhiêu thủ vệ?"

"Cái này..." Ngô Tam Đao hoàn toàn không trả lời được.

Dẫu sao, Ngô Tam Đao vẫn còn trẻ. Hắn chuyên tâm nghiên cứu võ nghệ, đối với những thứ này quả thực không mấy am hiểu.

"Thôi được, ngươi xuống trước đi." Phan Tiểu An nói.

Ngô Tam Đao lần đầu tiên cảm thấy thất bại ê chề đến vậy. Hắn đi đến ngoài sân, hung hăng đấm vào một thân cây lớn. Tuyết trên cành vì thế mà bay lả tả xuống.

"Tình hình không rõ ràng, muốn công lên đỉnh núi quả thực quá gian nan. Nếu muốn cường công Giáp Cốc Sơn rộng lớn như vậy, dù có đến ba ngàn người cũng e là quá ít."

"Tuyết rơi!" Ngô Tam Đao hô một tiếng.

"Tuyết!" Phan Tiểu An chạy ra xem xét, trên trời quả nhiên đang đổ tuyết lớn.

Phan Tiểu An không khỏi bật cười ha hả.

Tuyết đối với y quả là một thứ linh vật. Nhiều lần y ra tay thành công đều diễn ra trong bối cảnh tuyết lớn. Tuyết rơi trời uống rượu, tuyết đổ trời vùi mình trong giấc ngủ. Tuyết lớn bay lả tả thế này, lạnh đến mức tay người ta không muốn thò ra, ai còn dám đi lại ngoài đồng hoang nữa.

Nhưng đội thị vệ của Phan Tiểu An lại khác. Bọn họ đều được trang bị những thứ tốt nhất. Dù là mũ da chó đội trên đầu, găng tay lông thỏ đeo trên tay, giày da trâu xỏ dưới chân, hay áo khoác da dê mặc trên người. Tất cả đều do Phan Tiểu An mời người may dựa theo kiểu dáng thời hiện đại. Mặc những y phục này, khi đi lại trong núi có thể bảo vệ tốt hơn tay chân và thân thể của binh sĩ.

Phan Tiểu An kiên nhẫn chờ đến khi trời tối hẳn mới bắt đầu hành động. Lúc này, trên mặt đất sớm đã phủ một lớp tuyết dày đặc.

"Ngô Tam Đao, ngươi dẫn người đi kiểm soát quán thịt thơm. Nếu gặp phản kháng, giết chết, không cần truy cứu."

Ngô Tam Đao cả buổi trưa đã rất bực bội, giờ cuối cùng cũng tới lúc hắn có thể đại triển quyền cước. Bọn hắn cạy mở cánh cửa lớn của quán thịt thơm rồi đột nhiên xông vào.

Những hán tử quen sát sinh này cũng đặc biệt hung mãnh. Bọn chúng thấy có người xông tới, vội vàng cầm lấy dao mổ chó phản kháng. Ngô Tam Đao còn khách khí với chúng làm gì? Trái một đao, phải một đao, chém như thái dưa thái rau, nhẹ nhàng như không.

"Đừng giết ta! Ta đầu hàng!" Một lão hán vội vàng quỳ xuống dập đầu xin tha mạng.

Khi Phan Tiểu An bước vào quán thịt thơm này, nơi đây đã máu chảy thành sông. Dòng máu đỏ tươi chảy loang lổ trên nền tuyết trắng xóa, trông thật quỷ dị.

"Tiểu nhân Chu Lão Tam bái kiến Tri phủ đại nhân, xin đại nhân tha cho tiểu nhân một mạng."

"Nói xem, các ngươi rốt cuộc là tình huống thế nào?"

Chu Lão Tam là người của Chu Gia Thương. Hắn là lão đầu bếp của quán thịt thơm này.

"Ta chỉ là đầu bếp ở đây, không biết gì cả." Chu Lão Tam vẻ mặt cầu xin.

"Kéo ra ngoài chém đầu! Ta không có thời gian đôi co với ngươi."

Chu Lão Tam ngày thường giết chó vô cùng hung tàn, đến lượt mình thì lại sợ đến tè ra quần.

"Tiểu nhân khai, tiểu nhân khai! Đừng giết ta."

"Chưởng quỹ tiệm chúng ta là đường chủ Giáp Cốc Sơn, chuyên môn phụ trách tìm hiểu tin tức và giám sát những kẻ lên núi. Trên Giáp Cốc Sơn, nghe nói có hơn ba trăm người. Trại chủ tên Khổng Đại Hồ Tử."

"Nói những điều hữu dụng đi, mấy cái này chúng ta đều biết rồi!" Ngô Tam Đao gắt gỏng.

"Giáp Cốc Sơn dễ thủ khó công. Ngọn núi này tuy không cao nhưng địa thế lại khá hiểm trở. Trên núi có bảy cửa ải, mỗi ải có năm đến mười người trấn giữ."

Phan Tiểu An thầm nghĩ không ổn. Nếu có nhiều cửa ải như vậy thì chưa kịp đánh lên núi, tất cả mọi người trên đó đã tứ tán trốn hết rồi. Bọn y chỉ có hơn ba mươi người thì còn đuổi theo đâu cho kịp?

"Có đường nhỏ nào nối thẳng lên đỉnh núi không?" Phan Tiểu An hỏi.

"Không có... không có đâu..." Chu Lão Tam mắt láo liên.

"Ngươi đúng là không thành thật. Ta đã cho ngươi cơ hội mà ngươi cũng không muốn tận dụng. Vẫn là kéo ra ngoài chém đi!"

Chu Lão Tam là tuyệt đối không muốn chết.

"Đại nhân, nếu tiểu nhân khai ra, thì đại nhân có gì ban thưởng không?"

Ngô Tam Đao một cước đá ngã Chu Lão Tam, quát: "Đồ cẩu vật! Ngươi cũng xứng ra điều kiện với đại nhân sao?"

Chu Lão Tam buột miệng: "Ngươi cứ giết ta đi."

"Ngươi muốn gì?" Phan Tiểu An hỏi.

Chu Lão Tam thấy có hy vọng, nói: "Tiểu nhân muốn đầu nhập đại nhân, ít nhất phải được làm một chức tiểu đầu mục."

Chu Lão Tam nhớ tới chưởng quỹ quán thịt thường ngày hống hách và uy phong, nên trong lòng không khỏi ngứa ngáy, khao khát.

"Được, ta đáp ứng ngươi. Chỉ cần ngươi có thể giúp ta bắt được Khổng Đại Hồ Tử, ta sẽ cho ngươi làm chức đốc đầu."

"Hắc!" Chu Lão Tam hít một hơi khí lạnh. Nếu có thể lên làm đốc đầu, kia đúng là mộ tổ ba đời bốc khói xanh, được thần tiên phù hộ. Hắn nếu không phải vì đắc tội đốc đầu Tây Bàn huyện thì cần gì phải chạy đến Giáp Cốc Sơn này để kiếm sống?

"Đại nhân, lời ấy là thật sao?"

Ngô Tam Đao lại nổi giận: "Đại nhân nhà ta nhất ngôn cửu đỉnh! Còn có thể lừa gạt cái thứ chim chuột như ngươi sao?"

Chu Lão Tam ��ứng phắt dậy: "Đại nhân, trong Ngọc Sơn này có một con đường nhỏ thông lên Thánh Nhân Điện trên Giáp Cốc Sơn. Trong Thánh Nhân Điện đó có một pho tượng đá lão già. Khổng Đại Hồ Tử nói đó là tổ tiên của hắn."

Phan Tiểu An biết pho tượng đá này chắc chắn chính là Chí Thánh Tiên Sư Khổng Lão Phu Tử.

"Ngươi làm sao biết được con đường nhỏ này?"

"Trên Ngọc Sơn trấn có một lão Dương quan thường đến chỗ tiểu nhân cắt thịt, nhâm nhi rượu. Hắn đã kể cho tiểu nhân biết. Đoạn thời gian đó, hắn thường đến nhâm nhi rượu thịt, không giống như mọi ngày. Tiểu nhân liền gạ hỏi hắn. Thoạt đầu hắn không chịu nói. Mãi đến khi tiểu nhân dọa sẽ bắt hắn giao quan, hắn mới sợ xanh mặt mà kể cho tiểu nhân. Hắn nói ngân lượng đó là lấy được từ Thánh Nhân Điện trên Giáp Cốc Sơn. Tiểu nhân nói hắn lừa tiểu nhân: 'Giáp Cốc Sơn là địa bàn của Khổng Đại Hồ Tử, làm sao ngươi vào được?' Lúc này hắn mới nói cho tiểu nhân biết, là đi bằng con đường nhỏ ở Sơn Âm phía Tây."

Phan Tiểu An gật gật đầu. Lời này hẳn là thật. Chu Lão Tam này dù có thông minh đến mấy, trong lúc cấp thiết cũng khó lòng bịa ra một câu chuyện viên mãn đến thế.

"Tốt, bản phủ tạm thời tin ngươi. Chu Lão Tam, ngươi phải suy nghĩ kỹ. Ngươi muốn làm đốc đầu, rạng rỡ tổ tông, hay tiếp tục mai danh ẩn tích làm thổ phỉ?"

"Tiểu nhân có hồ đồ đến mấy cũng biết đốc đầu mạnh hơn thổ phỉ."

"Thôi được, bớt nói nhảm đi. Chưởng quỹ tiệm các ngươi đâu?" Phan Tiểu An đột nhiên hỏi.

Chu Lão Tam bất giác đáp: "Hắn đang ở căn phòng dưới lòng đất."

Ngô Tam Đao hừ lạnh: "Chu Lão Tam, ngươi thật đúng là nhiều mưu mẹo đấy à?"

Chu Lão Tam sợ toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người: "Tiểu nhân không phải cố ý lừa gạt. Chỉ là vừa rồi bị dọa nên quên béng mất thôi."

Chưởng quỹ tiệm bị lôi từ căn phòng dưới lòng đất ra ngoài. Tên chưởng quỹ mập mạp này bị hù dọa đến mặt cắt không còn một giọt máu. Phía sau hắn còn theo sau một nữ tử quần áo xộc xệch. Thì ra tên chưởng quỹ đang hưởng lạc.

"Các ngươi là cường nhân từ đâu tới? Chẳng lẽ không biết chúng ta là người của Giáp Cốc Sơn sao?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng từ những trang truyện đầy mê hoặc.