Nghi thức quỳ lạy có nguồn gốc từ thời nhà Chu.

Vào thời điểm đó, việc quỳ lạy chỉ giới hạn trong các nghi lễ tế tự và khi bái kiến quân vương. Bách tính thường dân không thể gặp mặt quân vương. Việc quỳ lạy tổ tiên trong nghi lễ tế tự cũng là điều không đáng trách.

Thế nhưng, khi sự cuồng nhiệt quyền lực ngày càng tăng, việc quỳ lạy dần trở thành một loại chấp niệm đối với mọi người.

Muốn có nhân cách độc lập, trước hết phải "đứng dậy" về mặt thân thể, sau đó mới có thể "đứng dậy" về mặt tư tưởng.

Phan Tiểu An và Tiêu Quý Ca nghe những lời này mà không cảm thấy mới mẻ, bởi vì nền giáo dục các nàng nhận được vốn là như vậy. Nhưng Phan Tiểu An lại muốn nói những điều này cho bách tính nghe, khiến Tiêu Quý Ca vô cùng ngạc nhiên.

"Tiểu An, nàng có từng nghĩ đến, nếu mỗi bách tính đều học được cách suy nghĩ, nàng sẽ thống trị họ bằng cách nào không?"

Tiêu Quý Ca nhìn Phan Tiểu An, nàng thật sự muốn biết câu trả lời.

"Vì sao ta phải thống trị họ?"

Phan Tiểu An cười lớn, rồi quay lưng rời đi.

Tiêu Quý Ca ngạc nhiên hỏi: "Nàng không muốn thống trị vạn dân, vậy nàng đang mù quáng làm những việc gì?"

Phan Tiểu An khoát tay: "Ta chỉ là không muốn nhìn thấy cảnh người dân không đủ ăn, không đủ mặc mà thôi."

Sau Đoan Ngọ, Liêu Bình Phủ bắt đầu triển khai các công trình kiến thiết quy mô lớn. Chỉ những công trình lớn mới có thể tập trung lực lượng lao động nhàn rỗi, giúp họ kiếm được tiền công để có cơm ăn, đồng thời cải thiện cơ sở hạ tầng của Liêu Bình Phủ.

Phan Tiểu An cho xây một con đường lớn từ An Sơn Bắc Thành, đi qua Liêu Bình Phủ, nối thẳng đến bến tàu Đông Đô Phủ. Chỉ cần con đường này được hoàn thành, khi tiến quân, Phan Tiểu An có thể vận chuyển quân đội từ đường biển. Dù sao, hải quân vẫn là lực lượng mạnh nhất của An Quốc.

Trong khi đó, Tiêu Quý Ca tập hợp các bộ hạ cũ của người Liêu. Nàng phân chia nông trường và giao nhiệm vụ cho họ. Tiêu Quý Ca muốn giúp Phan Tiểu An chăn nuôi ngựa, tạo ra một đội kỵ binh tinh nhuệ cho hắn.

Mô hình chung sống giữa các tộc người theo cách này đã phát huy tác dụng cực kỳ lớn vào thời điểm đó. Để những người chuyên chăn nuôi ngựa đi trồng trọt, hoặc những người chuyên trồng trọt đi chăn nuôi ngựa, tuy không thể nói là sai nhưng rõ ràng là một sự chỉ đạo mù quáng.

Quỳnh Anh dẫn quân tấn công Vọng Bình Huyện, hoàn toàn kiểm soát quyền làm chủ trên biển Bột Hải.

Mạc Tiền Xuyên thì mang binh tiến đánh Quý Đức Châu, tiếp tục đẩy phòng tuyến của Liêu Bình Phủ xa hơn về phía bắc.

Hai nơi này đều mới quy ph��c Kim Quốc không lâu, nên việc chinh phạt không tốn chút công sức nào. Người Liêu trong thành, khi biết Tiêu Vương Phi đã đầu hàng, liền giết tướng giữ thành của Kim Quốc rồi mở cửa thành đầu hàng.

Việc đầu hàng, lần đầu tiên thì vô cùng gian nan, nhưng đến lần thứ hai lại trở nên rất đơn giản. Đầu hàng người Kim hay đầu hàng người An Quốc, chẳng có gì khác biệt. Khác biệt duy nhất chính là lá cờ trên tường thành.

Sau khi chiếm được Vọng Bình Huyện, hải quân của Lưu Thành Công lập tức tiến vào. Cứ như thế, mặc cho việc Vọng Bình Huyện đầu hàng là thật lòng hay giả dối, việc tái diễn hành động đó sẽ không phải là chuyện dễ dàng.

Mạc Tiền Xuyên chiếm Quý Đức Châu cũng với cách thức tương tự. Ông ta chuyển quân Liêu ra khỏi Nội Thành, rồi bố trí quân Kim trấn giữ khu vực đó. Làm vậy, người thân của quân Liêu đều ở trong thành, nên họ không dám phản loạn. Hơn nữa, quân Liêu này vốn là đã g.iết người Kim rồi mới đầu hàng, nên nếu họ có ý định phản loạn, người Kim cũng sẽ không tha cho họ.

Khi A Cốt Đả nhận được tin tức binh bại, nỗi phẫn nộ trong lòng ông ta đã không thể dùng ngôn ngữ nào hình dung được. Tông Phụ thất bại, tổn thất đại quân đã đành, ngay cả Liêu Bình Phủ cũng bị bỏ mất. Chưa dừng lại ở đó, việc mất đi Vọng Bình Huyện và Quý Đức Châu càng khiến A Cốt Đả rơi vào thế cực kỳ bị động. Cứ thế, toàn bộ Bán đảo Liêu Đông đã thuộc về Phan Tiểu An.

Một đối thủ mạnh mẽ như vậy xuất hiện ngay dưới mũi Kim Quốc khiến A Cốt Đả ăn không ngon, ngủ không yên. Ông ta liền triệu tập các tướng lĩnh để bàn bạc.

"Các khanh hãy nói xem, có kế sách nào hay không?"

"Bệ hạ, An Quốc chỉ là một nước nhỏ không đáng bận tâm. Chúng ta chỉ cần đánh bại Da Luật Thuần, chiếm lấy Liêu Quốc, thể hiện rõ sức mạnh quân sự hùng hậu của chúng ta. Đến lúc đó, chỉ cần một đạo mệnh lệnh, Phan Tiểu An sẽ ngoan ngoãn đầu hàng."

Mã Bì Cảnh luôn xuất hiện một cách đầy... ngẫu hứng.

A Cốt Đả chán ghét nhìn hắn một cái, nói: "Ngươi ra ngoài trước đi. Nơi đây không có việc của ngươi."

A Cốt Đả ghét Mã Bì Cảnh, nhưng lại không thể rời bỏ hắn. Tên này chẳng có một chủ ý chính đáng nào, nhưng lại có cả rổ ý tưởng quái gở. Ngày thường, hắn đưa ra hàng loạt ý tưởng vui đùa, giúp A Cốt Đả giải tỏa tinh thần và cơ thể một cách hiệu quả. A Cốt Đả đành phải tạm thời đuổi hắn ra ngoài.

"Bệ hạ, chúng ta vẫn còn một vạn đại quân của Tông Kiền ở Cẩm Châu. Có thể để ông ta chống lại việc quân An Quốc tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía tây. Chúng ta vẫn phải lấy việc truy kích hoàng đế Tây Liêu là Da Luật Diên Hỉ và đánh bại hoàng đế Bắc Liêu là Da Luật Thuần làm mục tiêu chiến lược chính."

Hoàn Nhan Thịnh là huynh đệ của A Cốt Đả, một người lão luyện, chín chắn và rất có chủ kiến.

"Thôi, khanh cứ đi sắp xếp đi."

A Cốt Đả ngáp một cái. Gần đây, ông ta cảm thấy cơ thể rệu rã, chẳng còn hứng thú với bất cứ điều gì. Bị Tông Phụ chọc tức một trận, ông ta chỉ muốn tìm một nơi để thư giãn đôi chút.

A Cốt Đả lại đi đến hậu cung. Ông ta sủng ái Như Nguyệt và Thi Lễ đến tận xương tủy. Hai năm trước, A Cốt Đả từng một mực khao khát Trương Nguyệt Như và Lý Sư Sư, coi Như Nguyệt và Thi Lễ như những vật thay thế. Nhưng giờ đây, ông ta lại cảm thấy Như Nguyệt và Thi Lễ càng tri kỷ hơn.

A Cốt Đả bước vào Như Thi Cung. Hai mỹ nhân đang dựng những tấm tre trong sân.

"Hai ái phi đang làm gì vậy?" A Cốt Đả cảm thấy rất hứng thú.

"Bệ hạ, chúng thần vừa nhắc đến người thì người đã đến rồi. Thật là trùng hợp!"

Thi Lễ lau mồ hôi, dáng vẻ e lệ đó khiến A Cốt Đả thích thú vô cùng.

"Làm món gì ngon mà lại cần đến những tấm tre này vậy?"

"Bệ hạ, người hãy kiên nhẫn chờ một chút nhé." Như Nguyệt chu môi nói.

"Được, được. Không vội, không vội. Trẫm biết ở Tống Địa các nàng có câu nói dí dỏm là 'dục tốc bất đạt'."

"Thật đúng là đúng dịp. Hôm nay chúng thần làm đậu hũ." Thi Lễ cười nói.

Những tấm tre được dựng xong. Thị nữ rót nước giếng trong vắt từ phía trên, nước chảy theo những tấm tre xuống.

"À, đây là Khúc Thủy Lưu Thương." A Cốt Đả cười nói. "Nhưng không biết hôm nay món thịt và rượu sẽ ra sao?"

"Bệ hạ cứ xem nhé. Đảm bảo người sẽ hài lòng."

A Cốt Đả ăn đến no căng bụng, cảm thấy hài lòng với tất cả những gì đang diễn ra trước mắt. A Cốt Đả tuy tuổi tác không lớn nhưng đã bắt đầu lộ rõ vẻ già nua. Ông ta chỉ muốn trải qua những ngày tháng khoái hoạt. Ông ta không còn trực tiếp chủ trì triều chính nữa, mà ngược lại giao quyền lực cho Hoàn Nhan Thịnh.

Cuộc phản công mà Phan Tiểu An chờ đợi đã không xảy ra. Người Kim dường như đã quên mất sự hiện diện của hắn, và cả những vùng đất đã mất. Cứ thế, Phan Tiểu An có thời gian để chỉnh lý và dung hợp những châu phủ đã chiếm được.

Thổ dân ở Vọng Bình Huyện và Quý Đức Châu được Phan Tiểu An di dời đến Liêu Bình Phủ. Tất cả họ đều là người Liêu nên càng tin cậy Tiêu Quý Ca. Ba tháng sau, các châu phủ dần ổn định.

Đầu tháng Tám, Phan Tiểu An tổ chức đại hội bộ lạc tại An Vương Cung ở Liêu Bình Phủ. Đến tham gia đại hội có Tiêu Quý Ca, người đứng đầu tộc Liêu, cùng các quý tộc Khế Đan, cùng với đại diện của các tộc Bột Hải, Khế Đan, Nữ Chân, v.v.

Phan Tiểu An dẫn họ đi xem kỵ binh, cung nỏ binh, bộ binh và binh chủng phá trận của An Quốc. Sức mạnh quân sự như vậy đã gây chấn động lớn trong lòng họ. Kẻ địch nào có thể chống lại cảnh vạn ngựa phi như bay, vạn mũi tên cùng lúc xé gió? Thành trì nào có thể chịu được sự công kích bằng Hỏa Dược?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.