"Nào, cạn!" Lý Thanh Chiếu lập tức giơ ly rượu lên, đáp lời.

Trong thiên phòng khách, Lý Khác Phi không khỏi siết chặt nắm đấm. Giờ khắc này, hình tượng cô con gái đoan trang, hiểu lễ nghĩa, nhu thuận, biết điều trong lòng ông ta chợt sụp đổ.

"Tất cả là tại thằng nhóc Phạm Chính này!" Lý Khác Phi lạnh lùng nghĩ thầm.

Những người khác trong thiên phòng cũng lộ vẻ mặt kỳ quái. Họ không phải cố tình nghe lén, mà là Lý Khác Phi lo cho con gái mình, Tô Thức thì bận tâm con trai. Thái y thừa Tiền Ất muốn tận mắt xem Phạm Chính chữa tâm bệnh ra sao. Còn Trương Lỗi, dù không cần lo lắng Dương Giới, nhưng trong lòng lại nghĩ: "Các ngươi không đi, vậy ta cũng không đi."

Trong phòng khách, bốn người cùng nâng chén, uống một hơi cạn sạch.

"Khụ khụ khụ! Sao mà cay đến thế!" Bỗng nhiên, Dương Giới mặt đỏ bừng, ho sù sụ không ngừng, càng bị hơi rượu cồn xộc thẳng lên mũi.

"Ha ha ha!" Phạm Chính lập tức phá ra cười lớn, vẻ mặt hệt như vừa trêu chọc thành công.

"Đây chính là tinh hoa của rượu, thứ rượu nhạt kia sao có thể sánh bằng?" Lý Thanh Chiếu cười tủm tỉm nói. Cả hai đều biết cảm giác khi lần đầu uống rượu đế, nhưng lại cố tình không nhắc nhở Dương Giới, cốt để khuấy động bầu không khí.

Một lát sau, Dương Giới mới tỉnh táo lại, nói: "Rượu đế hơn năm mươi độ đã cay độc đến thế này, thì rượu cồn một trăm độ sẽ mạnh đến cỡ nào? Chẳng trách nó lại có tác dụng sát trùng."

"Lần đầu uống ai cũng vậy thôi, về sau ngươi sẽ nghiện cái mùi này cho mà xem." Quả nhiên thấy Dương Giới bẽ mặt, ngay cả Tô Độn vốn u uất, đầy vẻ ủ dột cũng không nhịn được mỉm cười nói.

Bốn người lại cùng nâng chén. Lần này Dương Giới chậm rãi nuốt xuống, rất nhanh đã quen với hương vị rượu đế.

Trong thiên phòng, Thái y thừa Tiền Ất vỗ bàn tán thưởng: "Phạm Chính quả nhiên có chút tài mọn! Chỉ vài câu đã làm cho không khí bàn rượu trở nên sôi nổi, mở ra được một khe hở trong nội tâm vốn khép kín của Tô Độn."

Ba người nhà họ Tô khẽ gật đầu, trong lòng càng thêm mong chờ y thuật của Phạm Chính. Họ lập tức nghiêng tai lắng nghe, chỉ nghe Dương Giới nhận xét về rượu: "Rượu đế thanh khiết, không tạp chất, hương vị thơm nồng, khi vào miệng thì cay nồng, nhưng xuống bụng lại ấm áp, khiến khí huyết căng tràn. Quả thực hơn hẳn thứ rượu nhạt kia rất nhiều."

Mấy người nhà họ Tô không khỏi nuốt nước bọt. Ngay cả Dương Giới vốn không thích uống rượu mà còn khen rượu này hơn hẳn các loại rượu trên thị trường, đủ thấy rượu đế ắt có chỗ hơn người.

Cơn thèm rượu của Trương Lỗi trỗi dậy, ông ta khẽ hỏi: "Lý huynh, huynh đã từng uống thứ rượu đế này chưa?"

Lý Khác Phi liếc mắt khinh bỉ: "Con gái ta còn uống say đến quên cả lối về, ngươi bảo ta đã uống hay chưa?"

"Thế còn Tô huynh?" Trương Lỗi lại hỏi.

Tô Thức nghiến răng nói: "Con trai ta thì có mang về một bình, đáng tiếc đã bị thằng nghịch tử đó uống cạn. Khi lão phu đến nơi, bình rượu đã chẳng còn giọt nào."

Tiền Ất lộ vẻ mặt kỳ quái. Phạm Chính đúng là có chừa lại cho ông ta một bình rượu cồn nhỏ, nhưng đó là để làm thuốc, căn bản không thể uống.

Mấy người thở dài. Dù đi đâu, họ cũng luôn ngồi ở vị trí chủ tọa, nâng chén cạn ly. Thế mà giờ đây, họ chỉ có thể ngồi trong thiên phòng, ngửi mùi rượu mà ngóng trông, chẳng có duyên được nếm thử thứ rượu ngon đó.

"Đúng rồi, Lý sư muội, giờ muội đã có ý thơ chưa?" Tô Độn uống liền hai chén rượu đế, vội vàng hỏi Lý Thanh Chiếu. Rõ ràng, việc uống rượu ngâm thơ điền từ vẫn cứ canh cánh trong lòng hắn.

Lý Thanh Chiếu kiêu hãnh nói: "Lý mỗ uống rượu thì chỉ uống rượu thôi, còn làm thơ thì đợi sau khi tỉnh rượu rồi tính."

Tô Độn lập tức bị đả kích nặng nề, lại đâm ra hậm hực không vui.

Lý Thanh Chiếu thấy vậy liền biết mình đã lỡ lời, vội vàng nháy mắt cầu cứu Phạm Chính bên cạnh.

Phạm Chính khẽ thở dài, tiếp lời: "Nhắc đến làm thơ, ba vị thấy tài văn chương của Phạm mỗ thế nào?"

Lý Thanh Chiếu nghe lời hiểu ý, liền tiếp lời: "Thơ từ của Phạm huynh đương nhiên là đạt chuẩn mực đỉnh cao thời này. Hai bài « Thoa Đầu Phượng » tha thiết, động lòng người, nghe mà rơi lệ lã chã, đủ sức lưu truyền thiên cổ, trở thành danh thiên."

Lời này của Lý Thanh Chiếu không hề nói quá. Trước kia, hai bài « Thoa Đầu Phượng » của Phạm Chính đã trực tiếp khiến nàng xúc động không thôi, mới có chuyện nàng tìm đến Phạm Chính để thỉnh giáo đạo làm thơ. Giờ đây, để bù đắp cho sai lầm vừa rồi, nàng không ngần ngại nói thẳng ra lỗi lầm của mình.

Dương Giới cũng gật đầu phụ họa: "Càng đáng quý hơn nữa, hai bài « Thoa Đầu Phượng » còn ẩn chứa y lý, những nguyên lý y học sâu sắc, giúp người trong thiên hạ tránh khỏi nguy hại của hôn nhân cận huyết, thực xứng danh y thuật cứu vạn người."

"Phạm huynh có tài hoa như vậy, ngày sau thi đỗ bảng vàng cũng dễ như trở bàn tay." Lý Thanh Chiếu tiếp tục ca ngợi.

Phạm Chính liền đổi giọng: "Nếu ta có tài hoa đến vậy, thì vì sao ta lại bỏ văn theo nghề thuốc?"

"Đúng vậy! Vì sao chứ...?" Lý Thanh Chiếu lập tức ngây người, thầm nghĩ: "Sao Phạm huynh lại không đi theo kịch bản chứ! Ta làm sao biết được vì sao huynh lại bỏ văn theo nghề thuốc."

Bỗng nhiên, Lý Thanh Chiếu giật mình, nhớ đến cảnh tượng ở Biện Viên trước đây, liền cắn răng nói: "Ta biết rồi! Bởi vì thi từ chẳng qua là tiểu đạo mà thôi, trên không thể mang lợi cho đất nước, dưới không thể ấm no cho bách tính. Học y thì dưới cứu người, trên cứu nước! Học y tốt! Học y tốt lắm!"

Lý Thanh Chiếu nhắc lại lời của Phạm Chính, chỉ cảm thấy mặt nóng bừng bừng, lại còn phải gắng sức hùa theo Phạm Chính nói liên tục mấy lần "học y tốt!".

Dương Giới cũng ngẩn người, đành phải hùa theo: "Đúng vậy, học y tốt, học y tốt lắm!..."

Dương Giới nói mãi, giọng càng lúc càng nhỏ, đến nỗi bản thân hắn cũng chẳng còn chút sức lực nào.

Học y tốt! Tốt cái gì mà tốt!

Học y chẳng những đối mặt nguy hiểm dịch bệnh, mà địa vị lại thấp hèn. Nếu hắn không phải Thái y sinh mà là Thái học sinh, với tài học của mình, hắn tự tin có thể thi đỗ bảng vàng, đường đường chính chính cầu hôn Lý sư muội. Thế nhưng hắn chỉ là một Thái y sinh, cho dù có được tuyển làm Hàn Lâm y quan đi chăng nữa, cũng không xứng với Lý sư muội, đệ nhất tài nữ Đại Tống. Ngay cả tư cách cầu hôn cũng không có.

Trong nỗi phiền muộn, Dương Giới nâng chén rượu đế trước mặt, uống một hơi cạn sạch. Miệng đầy vị cay độc cũng chẳng thể át đi nỗi đắng chát trong lòng. Giờ khắc này, hắn thực sự thấu hiểu cái huyền bí của rượu.

Trong thiên phòng, Trương Lỗi thầm kêu "hỏng bét!". Ông ta đương nhiên hiểu rõ tâm sự của cháu ngoại mình hơn ai hết. E rằng bệnh trong lòng Tô Độn chưa trị khỏi, thì bệnh trong lòng cháu trai ông lại tái phát mất thôi.

"Không, là bởi vì Phạm mỗ nhận ra rằng, dù có cố gắng cả đời, cũng khó lòng đạt được thành tựu như thi tiên Lý Bạch, thi thánh Đỗ Phủ. Huống hồ, triều đình còn có các bậc tiền bối như Phạm Trọng Yêm, Âu Dương Tu, Vương An Thạch; đương thời lại có đại văn hào như Tô Đại học sĩ. Ngay trước mắt chúng ta đây còn có Lý sư muội, đệ nhất tài nữ thiên cổ. Nền văn trị của Đại Tống ta đã đạt đến đỉnh phong rồi." Phạm Chính cảm thán nói.

"Phạm huynh quá lời."

Trên bàn, Lý Thanh Chiếu mặt đỏ bừng. Nàng không ngờ mình lại có địa vị như vậy trong lòng Phạm Chính.

"Thế nhưng, điều khiến Phạm mỗ băn khoăn là, nền văn trị của Đại Tống ta thành công rực rỡ như thế, mà sao lại phải chịu đủ sự ức hiếp của ngoại bang? Hằng năm vẫn phải cống nạp tiền bạc, chịu nhục cầu hòa. Cuối cùng, Phạm mỗ đã nhận ra: học thơ điền từ không thể cứu nước." Phạm Chính dằn mạnh chén xuống mặt bàn, kiềm chế giọng nói.

Trong thiên phòng, Thái y thừa Tiền Ất vỗ bàn tán dương: "Hay lắm! Khuyên bảo bằng lời lẽ chân tình không được, thì dùng đại nghĩa quốc gia mà dọa. Phủ nhận hoàn toàn con đường thơ từ như thế, chắc chắn sẽ giảm nhẹ tâm bệnh của Tô Độn rất nhiều."

Nhưng ông ta không hề hay biết rằng ba người nhà họ Tô bên cạnh lại đang lộ vẻ mặt âm trầm bất định. Vừa rồi, khi Lý Thanh Chiếu thuật lại lời Phạm Chính nói thi từ chỉ là tiểu đạo, trong lòng ba người họ cực kỳ bất mãn, nhưng chưa phát tác, chỉ nghĩ Phạm Chính cố ý gièm pha thi từ để an ủi Tô Độn. Còn giờ khắc này, Phạm Chính lại dùng hiện trạng của Đại Tống để trực tiếp bác bỏ luận điểm "học thơ điền từ không thể cứu nước", chẳng khác nào giáng một cái tát trời giáng vào mặt nhà họ Tô, bởi suy cho cùng, nhà họ Tô vốn nổi danh nhờ thi từ.

"Cho nên, huynh liền từ bỏ tài hoa của bản thân, bỏ văn theo nghề thuốc?" Lý Thanh Chiếu mở to mắt, nhìn chằm chằm Phạm Chính.

"Chẳng phải sao?" Phạm Chính chán nản đáp.

Tất cả mọi người ở đó lập tức trầm mặc, nhìn về phía Phạm Chính với ánh mắt mang thêm vài phần không hiểu.

"Y thuật cứu vạn người! Thì ra đây chính là lựa chọn của Phạm huynh!" Dương Giới cảm thán.

Phạm Chính liếc nhanh qua Tô Độn, thấy Tô Độn dù trong lòng có chút rung động, nhưng vẫn trầm mặc không nói. Hắn không khỏi nghiến răng, quyết định đổ thêm dầu vào lửa.

Lập tức, Phạm Chính bưng chén rượu lên, đẩy cánh cửa lớn phòng khách ra. Chỉ thấy bên ngoài gian phòng, không biết từ lúc nào, mặt đất đã ướt đẫm.

Phạm Chính vịn lan can bên ngoài phòng khách, ngửa mặt lên trời ngâm:

"Nộ phát trùng quan, bằng lan xử, tiêu tiêu vũ hiết. Sĩ vọng nhãn, ngưỡng thiên trường khiếu, tráng hoài kích liệt. Tam thập công danh trần dữ thổ, bát thiên lý lộ vân hòa nguyệt. Mạc đẳng nhàn, bạch liễu thiếu niên đầu, không bi thiết."

"Soạt!" Cả phòng khách lẫn thiên phòng đều kinh hãi. Chẳng ai còn để ý đến điều gì khác, từng người đều dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn Phạm Chính đứng bên ngoài đại sảnh.

"Thiên cổ danh thiên, đây chính là thiên cổ danh thiên!" Trương Lỗi kích động không thôi. Nhà họ Tô tinh thông nhất thi từ, ông ta vừa nghe liền biết bài từ này phi phàm.

"Mãn Giang Hồng, đây là thể thức từ Mãn Giang Hồng!" Tô Thức hít sâu một hơi, thốt lên.

"Mạc đẳng nhàn, bạch liễu thiếu niên đầu, không bi thiết! Lời thơ thúc giục lòng người tiến tới như thế, chắc chắn có thể xóa tan tâm ma của Tô Độn." Thái y thừa Tiền Ất vỗ bàn tán dương.

"Đây mới chỉ là nửa đầu của Mãn Giang Hồng thôi mà đã kinh diễm đến vậy, nếu nửa sau vừa ra, chẳng phải là..." Lý Khác Phi kinh ngạc nói.

Thế nhưng đám người khổ sở chờ đợi mãi, vẫn không thấy nửa sau của bài từ. Bên ngoài đại sảnh, Phạm Chính giơ ly rượu lên uống một hơi cạn sạch, ý chí lẫn tinh thần sa sút, chậm chạp không thể viết tiếp.

Lý Thanh Chiếu sốt ruột nói: "Phạm huynh, đây là thiên cổ danh thiên, hãy thừa dịp linh cảm đang tuôn trào mà viết nốt nửa sau đi!"

Lý Thanh Chiếu biết linh cảm khi làm thơ điền từ quý giá đến nhường nào, nàng cũng từng tự mình trải nghiệm điều này. Bài « Như Mộng Lệnh » kia chính là nàng sau khi say rượu, lập tức tuôn trào mà thành.

Nhưng Phạm Chính lại cười một cách chua chát: "Thơ từ dù có hay đến mấy thì ích gì cho đất nước? Có thể khiến Tây Hạ phải cúi đầu, có thể thu phục mười sáu châu Yên Vân chăng?"

Lý Thanh Chiếu lập tức trầm mặc, chỉ đành bất lực lắc đầu.

"Chẳng qua là than vãn vô cớ thôi! Đã vậy thì!" Phạm Chính đổi giọng, bực tức nói:

"Ta muốn cái thiên cổ danh thiên này để làm gì? Ta có cái tài hoa đầy mình này thì đã sao?"

Lời này vừa thốt ra, lập tức tất cả mọi người đều chấn động tâm can.

Phạm Chính và Tô Độn ở đây quả thực là hai thái cực. Một người khao khát tài hoa nhưng bất thành, sinh bệnh vì u uất; một người thì tài hoa đầy mình nhưng không dùng được, chỉ có ý chí báo quốc nhưng không có cơ hội.

Theo họ nghĩ, sao Phạm Chính lại không có tâm bệnh chứ? Đó là căn bệnh lo nước lo dân. Học văn không cứu được nước, còn học võ... Đại Tống vốn trọng văn khinh võ, việc học võ cứu nước càng là hạ sách. Trong hoàn cảnh vạn bất đắc dĩ, hắn đành từ bỏ tài hoa đầy mình, chọn con đường học y. Nếu không thể cứu nước, thì ít nhất có thể cứu người.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.