Hôm sau trời vừa sáng, Dương Tranh liền vào cung. Giờ vào triều của triều Đường khá sớm, khoảng 5 giờ sáng, nhưng các quan phải khởi hành sớm hơn nữa, nếu không sẽ trễ giờ thiết triều, coi như bỏ quan mà về.

Hôm nay khác với mọi ngày, có rất nhiều quan chức ở các địa phương cũng về kinh tham dự đình nghị. Bởi vậy Lý Thế Dân đã nới lỏng quy đ��nh, ngoài những quan viên trọng yếu vẫn thường thiết triều, những người khác có thể đến trước 6 giờ! Nhờ đó, Dương Tranh còn kịp ăn một bát cháo và hai chiếc bánh tiêu.

Dương Tranh ngáp một cái, lẳng lặng theo sau một đám quan chức, lắng nghe mọi người nghị luận.

"Hôm nay sao lại đông người thế nhỉ?"

"Đúng vậy, đúng vậy, nghe nói các vị đại viên ở phương Bắc đều chạy về kinh!"

"Đi nhanh lên, đi nhanh lên, hôm nay chắc chắn có đại sự!"

...

Khi Dương Tranh tới quảng trường trước Thái Cực điện, buổi thiết triều đã diễn ra một lúc lâu rồi. Lý Thế Dân cùng Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác đã bàn bạc xong xuôi.

Đúng 6 giờ, một hoạn quan cao giọng bước ra ngoài điện, tuyên bố Lý Thế Dân cho phép mọi người tiến vào điện nghị sự. Dương Tranh cũng dựa theo cấp bậc quy định, tìm đúng vị trí của mình, theo mọi người bước vào đại điện.

Lý Thế Dân ngồi ngay ngắn ở giữa, vẻ mặt hưng phấn, có vẻ như cuộc đình nghị vừa rồi đã khiến ông tràn đầy cảm hứng.

Đợi mọi người ��ã tề tựu xong xuôi, Lý Thế Dân cao giọng nói: "Chúng ái khanh bình thân!"

Dương Tranh đứng dậy sau đó mới quan sát thấy Thái Cực điện bên trong thật sự đông nghịt người. Quan chức triều Đường nhiều đến vậy sao!

Lý Thế Dân lại nói: "Các vị ái khanh, Trinh Quán năm đầu, người Đột Quyết tiến quân thần tốc, ẩm mã Vị Thủy! Trẫm vẫn luôn xem đó là sỉ nhục lớn nhất đời mình! Bây giờ ba năm đã qua, thế so sánh giữa Đột Quyết và Đại Đường ta đã hoàn toàn đảo ngược, quốc lực Đại Đường ta đã chiếm ưu thế tuyệt đối! Trẫm nghĩ đã đến lúc giải quyết vấn đề Đột Quyết! Đại Châu Đô Đốc Trương Công Cẩn ở đâu?"

Một vị đại tướng trung niên ngoài ba mươi bước ra: "Thần đây!"

Lý Thế Dân gật đầu cười nói: "Công Cẩn, mấy ngày trước khanh đã tấu trình như thế nào, thì hôm nay hãy nhắc lại ở đây!"

Trương Công Cẩn nói: "Vâng, bệ hạ!"

Trương Công Cẩn sau đó tiếp lời: "Các vị đồng liêu, bây giờ Khả Hãn Hiệt Lợi của Đột Quyết tự phá hoại sự thống nhất, cho Đại Đường ta thừa cơ lợi dụng! Thứ nhất, Hiệt Lợi người này tàn bạo bất nhân, không nghe lời trung thần, nhiều lần sát hại tướng tài trung nghĩa, lại tin dùng lời tiểu nhân; thứ hai, Tiết Diên Đà cùng các bộ lạc nhỏ khác đã phản bội Hiệt Lợi; thứ ba, những thủ lĩnh bộ lạc khác của Đột Quyết đều bất mãn với Hiệt Lợi, ý đồ thay thế, điển hình là cháu của hắn Đột Lợi; thứ tư, phần lớn khu vực Đột Quyết thiên tai nghiêm trọng, không chỉ có khô hạn, hơn nữa thời gian sương giá cũng kéo dài, lương thảo của Đột Quyết tất yếu sẽ thiếu hụt nghiêm trọng; thứ năm, các dân tộc khác dưới quyền Đột Quyết cũng bất mãn với sự thống trị của Hiệt Lợi, nếu Đại Đường ta phát động tấn công, các dân tộc này chắc chắn sẽ phản chiến, quay lưng lại với Hiệt Lợi; thứ sáu, ở phương Bắc có nhiều người Hán bị Đột Quyết ức hiếp trong thời gian dài, nếu Đại Đường ta xuất binh, người Hán chắc chắn sẽ dồn dập hưởng ứng! Với sáu điểm như vậy, Đại Đường tất sẽ thắng lợi!"

Trương Công Cẩn vừa dứt lời, quần thần dồn dập bắt đầu nghị luận. Quả thực, Trương Công Cẩn phân tích vô cùng hoàn hảo, Dương Tranh cũng hoàn toàn đồng tình. Đột Quyết nội bộ chia rẽ, sức chiến đấu chắc chắn suy yếu đi nhiều; mà lương thực thiếu hụt cũng tất nhiên ảnh hưởng sức chiến đấu của quân đội, một đội quân như vậy trong tình huống bình thường khó lòng giành chiến thắng! Trong khi đó, quân Đường, sức chiến đấu từng năm tăng lên, binh khí trang bị cũng càng ngày càng tối ưu hóa, hơn nữa, nhờ có sự đóng góp của mình, Lý Thế Dân càng thêm tự tin vào việc cung cấp lương thảo. Bởi vậy, lần này người Đột Quyết thật sự nguy hiểm!

Lý Thế Dân ngừng cuộc nghị luận của mọi người, nói: "Chúng ái khanh có chuyện gì cứ nói ra đi, hãy cùng bàn bạc xem trận chiến này nên đánh ra sao?"

Phòng Huyền Linh, là người đứng đầu các quan lại, là người đầu tiên bước ra khỏi hàng, nói: "Bệ hạ, thần cho rằng Trương Đô Đốc nói rất chí lý, Đột Quyết là kẻ thù số một của Đại Đường ta. Nếu còn kẻ địch này ở bên cạnh Đại Đường ta ngày nào, thì sẽ như có sói ở cạnh giường, ăn ngủ không yên! Bởi vậy, lần này Đại Đường ta nhất định phải nhân cơ hội nhổ tận gốc Đột Quyết!"

Đỗ Như Hối, một trong cặp "Phòng mưu Đỗ đoạn", cũng bước ra khỏi hàng nói: "Bệ hạ, thần cũng cho là nên đánh. Trận chiến này cần phải một trận chiến đến cùng. Bệ hạ có thể trước tiên cùng Tiết Diên Đà Bộ, Đột Lợi Bộ, Khế Bật Hột Lực Bộ và các bộ lạc khác kết minh, đồng thời hứa hẹn rằng sau khi đánh bại Hiệt Lợi, thảo nguyên sẽ thuộc về họ hoàn toàn. Như vậy, các bộ lạc trên thảo nguyên sẽ không thể hợp nhất, Hiệt Lợi tất yếu sẽ không có binh lính để dùng, quân ta khi đó sẽ tiến quân thần tốc, phá hủy sào huyệt của Hiệt Lợi. Như vậy mối họa Đột Quyết sẽ được dứt điểm chỉ trong một trận chiến!" Đỗ Như Hối vừa dứt lời đã ho nặng một tiếng, điều này làm cho Dương Tranh tin tưởng chuyện Đỗ Như Hối mắc bệnh trong lịch sử quả nhiên là thật. Mình đã đến đây rồi, chi bằng giúp đỡ lão Đỗ một tay, coi như giúp thêm một trợ thủ đắc lực cho Lý Thế Dân, cũng là làm thêm một việc thiện!

Phòng Huyền Linh và Đỗ Như Hối từ trước đến nay đều bày mưu tính kế cho Lý Thế Dân, rất được Lý Thế Dân tín nhiệm. Chuyện này về cơ bản đã được quyết định rồi! Hơn nữa, việc này cũng đã được Lý Thế Dân chấp thuận từ sớm, nay đem ra bàn bạc chẳng qua là để thông báo cho các đại thần mà thôi.

Quả nhiên, quần thần nhao nhao phụ họa, khen ngợi Lý Thế Dân hùng tài vĩ lược, hẳn là sớm ngày diệt trừ mối họa Đột Quyết!

Lý Thế Dân vung tay lên: "Nếu hai vị ái khanh đều cho rằng có thể một trận chiến, vậy trẫm sẽ chuẩn tấu! Truyền ý chỉ của trẫm: Mệnh Lý Tĩnh, Thượng Thư bộ Binh, làm Định Tương đạo hành quân tổng quản, chưởng quản trung quân, Úy Trì Kính Đức và Tô Định Phương làm phó tướng; phong Lý Thế Tích, Tịnh Châu Đô Đốc, làm Thông Mạc đạo tổng quản, dẫn quân tiến vào vùng đất trọng yếu của Đột Quyết tác chiến, Trương Công Cẩn và Trương Chí Long làm phó tướng; phong Sài Thiệu, Hoa Châu Thứ Sử, làm Kim Hà đạo hành quân tổng quản, dẫn quân cùng bộ đội của Lý Thế Tích phối hợp, uy hiếp đường Tây của Đột Quyết..."

Dương Tranh nghe mà sắp ngủ đến nơi rồi. Cứ thế Lý Thế Dân phong một loạt tổng quản, nhưng tất cả đều thuộc quyền chỉ huy của Lý Tĩnh, toàn lực tiến công Đột Quyết. Trương Chí Long cũng quả nhiên tiến vào đại quân của Lý Thế Tích, làm tiên phong đại tướng! Đoàn quân này của hắn quả thực rất quan trọng, cuối cùng phá hủy sào huyệt của Hiệt Lợi, chính là nhờ vào đạo quân này!

Dương Tranh trong lòng nghĩ chẳng có chuyện gì của mình, thật nhàm chán. Nếu như hết thảy đều như lịch sử viết như vậy, thì Đột Quyết bị diệt quá dễ dàng!

Đang nghĩ ngợi như vậy, thì Lý Thế Dân bỗng nói một câu: "Kim Đao Phò mã, khanh có muốn nói gì sao?"

Dương Tranh vẫn chưa hoàn hồn ngay lập tức, thì Lý Đạo Tông ở bên cạnh đã vươn tay huých hắn một cái: "Huynh đệ, gọi ngươi đấy!" Lý Đạo Tông tuy rằng cấp bậc cao, đáng lẽ phải đứng ở hàng đầu, nhưng vì được Lý Thế Dân sủng ái, hắn cố tình đứng cạnh Dương Tranh, vừa vặn nhắc nhở Dương Tranh.

Dương Tranh theo bản năng đáp một tiếng: "Ồ!" Sau đó bước ra.

"Dũng Quy, khanh có muốn nói gì không?" Lý Thế Dân nhìn ra Dương Tranh đang thất thần, lần thứ hai "nhắc nhở thiện ý".

"Bệ hạ sắp xếp vô cùng thỏa đáng, thần không có gì muốn nói!" Dương Tranh vội vàng nói.

"Thật sự không có gì sao?" Lý Thế Dân lại nhắc nhở thêm lần nữa.

Dương Tranh suýt nữa tự tát mình một cái. Lý Thế Dân nhắc nhở như vậy, đấy không phải là để Dương Tranh ra ngoài phơi nắng, mà là muốn Dương Tranh "xuất huyết" bằng một cách khác đây.

"Bệ hạ, thần đã chuẩn bị mười nghìn cân thịt khô, mười nghìn cân cá khô, năm nghìn cân rượu ngon, cùng nhau dâng lên bệ hạ, dùng để trợ giúp quân lương!" Dương Tranh khẩn trương nói, trong lòng cũng đang rỉ máu. Số thịt khô và cá khô này vẫn là do hắn chế luyện trong không gian, mà năm nghìn cân rượu là rượu nồng độ cao. Món đồ này ở thời đại này không chỉ có thể uống, còn có thể dùng để tiêu độc sát trùng, đối với người bệnh lại có rất nhiều công dụng! Nay đem ra dùng, thật sự có chút không nỡ.

Dương Tranh ngừng lại một chút, khẽ cắn răng nói tiếp: "Thần còn muốn ủng hộ đại quân hai mươi nghìn quan tiền! Đồng thời, bệ hạ cũng có thể hiệu triệu toàn dân Đại Đường quyên tiền quyên vật, dù sao bệ hạ khai chiến với Đột Quyết là vì tương lai tươi đẹp của họ, mỗi người dân Đại Đường đều có trách nhiệm ủng hộ bệ hạ!"

Lý Thế Dân nghe vậy lập tức vỗ bàn khen ngợi: "Được! Quả nhiên không hổ là hiền tế của trẫm, thời khắc mấu chốt chính là đáng tin! Được rồi, việc hiệu triệu quyên góp thì cứ giao cho khanh làm. Việc này hoàn toàn dựa vào sự tự nguyện, không được miễn cưỡng! Đúng rồi, khanh còn muốn đốc thúc dân chúng ở Quách Huyền trồng thật nhiều khoai lang. Nếu đại quân rơi vào chiến tranh kéo dài, thì lương thảo còn phải tăng cường. Khi đó số khoai lang của khanh sẽ phát huy tác dụng!"

"Vâng, xin bệ hạ yên tâm, chỉ cần bệ hạ cần đến thần, thần nguyện ý máu chảy đầu rơi để báo đáp hoàng ân!" Dương Tranh không chút ngần ngại nịnh bợ.

Có Dương Tranh làm gương, một số đại thần khác cũng nhao nhao bước ra quyên tiền quyên vật. Nhất thời, triều đình Lý Thế Dân lại biến thành nơi quyên góp của "Hội Chữ Thập Đỏ Đại Đường", và người được lợi không ai khác chính là Lý Thế Dân.

"Đa tạ các vị ái khanh rồi. Tiêu diệt Đột Quyết, trẫm sẽ luận công ban thưởng từng người!" Lý Thế Dân vui đến mức không ngậm được miệng. Dương Tranh vừa mở đầu, lập tức đã có nhiều người như vậy đứng ra quyên tiền quyên vật. Chẳng m��y chốc, đã có mấy vạn thạch lương thực được quyên góp, dù không đặc sắc bằng số thịt khô của Dương Tranh, nhưng cũng có thể giải quyết vấn đề ăn no mặc ấm của tướng sĩ Đại Đường. Hơn nữa còn nhận được hơn mười vạn quan tiền. Lý Thế Dân vui vẻ ra lệnh ghi chép cẩn thận từng khoản.

Có số tiền và lương thực này, con đường sắp tới của Lý Thế Dân có thể sẽ càng thêm thuận lợi!

Lý Thế Dân bây giờ càng nhìn Dương Tranh càng vừa mắt rồi, con rể này quả thật còn có năng lực hơn cả con ruột của mình!

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền đối với bản dịch này, chân thành cảm ơn quý độc giả đã dành thời gian theo dõi.