Bước vào tháng tám, thời tiết bỗng dưng thay đổi.

Năm nay, vùng Quan Trung bước vào tháng tám, lượng mưa bất ngờ tăng vọt. Dương Tranh lấy làm lạ, nhưng sau khi hỏi thăm dân làng mới hay đây là chuyện thường tình. Cứ đến độ cuối năm, khoảng tháng bảy, tháng tám, vùng này mưa rất nhiều, chẳng qua năm nay mưa đến muộn hơn một chút mà thôi!

Nhìn mực nước con sông nhỏ phía trước ao cá ngày một dâng cao, Dương Tranh không khỏi lo lắng cho Quách Huyền. Chàng huy động tất cả người làm trong nhà, đắp bờ ao cá cao thêm không ít, không thể để nước sông tràn vào cuốn trôi hết cá trong ao được!

Dương Tranh còn nhanh chóng dựng thêm mái che cho khu vực chuồng trại, để gia súc trú mưa. Dù sao chúng cũng là những loài vật yếu ớt, nếu chẳng may nhiễm bệnh rất dễ lây lan.

Trong khi đó, đàn gia súc trong khe núi đã có nơi trú mưa. Bốn bề khe núi, cây cối trên sườn đồi um tùm, lại có không ít vách đá, tất cả đều là chỗ trú mưa lý tưởng.

Long Tam và các con rồng khác cũng khôn ngoan chọn mấy vị trí tốt để trú mưa, đồng thời vẫn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ bảo vệ! Kể từ trận chiến khốc liệt đó, trong khe núi không còn loài vật nào dám đến quấy phá, đàn Dã Lang kia cũng chẳng biết đã chạy đi đâu.

Cùng lúc đó, Dương Tranh cũng bắt đầu đi từng nhà động viên bà con Quách thôn ra đồng đào khoai. Khoai lang ở Quách thôn được trồng sớm, lại được dòng suối không gian tưới tắm nên đã chín rục từ lâu. Nhân lúc thời tiết ẩm ướt, đất đai tơi xốp, cứ hễ trời quang mây tạnh là dân làng lại ra đào; còn khi mưa xuống thì mặc cho nước mưa gột rửa khoai cho sạch. Dù có mệt mỏi một chút, nhưng nhìn từng củ khoai to tròn, bóng bẩy hiện ra, bà con lại tinh thần hăng hái gấp trăm lần mà tiếp tục công việc!

“Ha ha ha ha, không hổ danh khoai lang này, quả thật lợi hại! Năng suất đúng là tuyệt vời! Nếu không có gì bất ngờ, sản lượng của Quách Huyền chắc chắn không dưới hai trăm ngàn thạch!” Dương Tranh vận bộ áo mưa thế kỷ hai mươi mốt, đi đôi ủng lội nước đứng trên bờ ruộng, nhìn dân chúng đang hừng hực khí thế đào khoai mà không khỏi bật cười sảng khoái!

“Ai nha, Hầu Gia, ngài không nên ra đây dầm mưa chứ! Ngài cứ yên tâm, những việc này chúng tôi lo liệu được hết, dù có lỡ tay đào hỏng vài củ khoai lang thì cũng chẳng sao!” Lưu Đại thấy Dương Tranh đội mưa lất phất đứng xem mình đào khoai, liền vội đến khuyên nhủ.

“Lão Lưu, không sao đâu, ta có áo mưa đây mà, mưa không ướt được ta đâu! Khoai nhà các ông trồng tốt lắm, sang năm nhất định phải trồng nhiều hơn, trồng sớm hơn một chút, cố gắng đạt được hai, ba vụ nhé!” Dương Tranh vẫy vẫy tay nói.

“Hầu Gia cứ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ cố gắng! À phải rồi, vừa nãy lão tam đào được một củ khoai lang to khổng lồ, mang về cân thử được tận mười sáu cân, Hầu Gia này, đây có phải là khoai lang Vương không ạ?” Lưu Đại kể về củ khoai lang lớn mà nhà mình vừa đào được.

“Ha ha, thật sao? Lão Lưu, các ông hãy giữ lại củ khoai đó nhé! Ta định sau khi đào hết khoai sẽ tổ chức một cuộc bình chọn ‘Khoai lang Vương’, xem nhà nào đoạt giải nhất. Đến lúc đó, Hầu Gia ta sẽ có phần thưởng hậu hĩnh!” Dương Tranh chợt lóe lên ý tưởng, nghĩ ra một cách để khích lệ các hộ nông dân. Đúng vậy, chính là tổ chức một cuộc thi đơn giản, ba người đứng đầu sẽ được ban thưởng, chắc chắn sẽ khuyến khích bà con sang năm làm việc chăm chỉ hơn!

Việc đào khoai ở Quách thôn còn thu hút sự quan tâm của vài thôn làng lân cận. Không ít dân làng kéo đến xem, ai nấy đều lộ vẻ ngưỡng mộ, đồng thời cũng tràn đầy kỳ vọng vào những mảnh đất của chính mình!

Dương Tranh nhân cơ hội này cũng hỏi thăm mọi người về công tác phòng lũ. Trận mưa quý này kéo dài, không cho phép một chút lơ là. Khoai lang trồng ở các thôn khác ít nhiều cũng bị ảnh hưởng bởi thời tiết. Dù sao thì, khi trời mưa xuống, bảo dân làng đi tưới nước, chẳng phải là chuyện lạ sao?

Điều Dương Tranh quan tâm nhất chính là ao cá và đàn gia súc. May mắn thay, mấy vị Trưởng thôn đều đã huy động nhân lực vật lực, gia cố và đắp cao thêm không ít bờ đê dọc sông, đặc biệt là thôn Song Lộc. Mỗi ngày đều có hàng chục người thay phiên túc trực, khơi thông những chỗ tắc nghẽn, nhờ vậy mà toàn bộ Quách Huyền không một nơi nào gặp tai họa!

Lo xong những việc đó, Dương Tranh cũng huy động cả gia đình, bắt đầu đào khoai.

“Ca ca, con cũng muốn đi đào khoai lang!” Hoa Cô cầm cái cuốc con, đeo chiếc ba lô nhỏ, hớn hở đi trước.

“Dũng Quy, chờ ta với, ta cũng muốn đi!” Trường Nhạc đã thay một bộ quần áo nông dân, cũng theo sau.

“Ha ha, đến cả công chúa và nữ hoàng cũng ra đào khoai lang, đây đúng là cảnh tượng chưa từng thấy!” Dương Tranh trong lòng vui sướng khôn xiết.

Trừ Lưu Oánh đang mang thai, tất cả người trong Dương gia đều ra sức. Bà lão Dương thị cũng không chịu thua kém. Sống ở Quách thôn một thời gian, sức khỏe của bà ngày càng tốt, trông chẳng giống người sắp năm mươi chút nào, làm việc gì cũng hăng hái vô cùng!

Đám gia nhân cũng cùng đi đào khoai.

Dương Tranh dẫn người cắt hết dây khoai lang trước. Nhắc mới nhớ, cũng thật lạ, đáng lẽ lúc đào khoai thì dây khoai phải úa tàn rồi, vậy mà chúng chẳng hề có dấu hiệu héo úa! Lẽ nào những dây khoai này có thể tái sinh?

Với nghi vấn đó, Dương Tranh cẩn thận đặt những dây khoai lang gọn gàng sang một bên, chuẩn bị thử nghiệm. Nếu quả thật chúng có thể tái sinh, thì dây khoai này chính là báu vật, sau này sẽ không cần ươm giống nữa!

Khi Dương Tranh cuốc nhát đầu tiên xuống, tất cả mọi người đều lặng đi! Nhát cuốc lật lên, ít nhất cũng phải có hơn mười củ khoai, củ nào củ nấy to tròn như quả bí đỏ!

“Khanh khách, ca ca, khoai lang này to thật đấy! Một củ thế này Hoa Cô phải ăn ít nhất ba bữa!” Hoa Cô cười hì hì nâng một củ khoai lên nói, rồi lau sạch bùn đất phía trên rồi cho vào chiếc ba lô nhỏ của mình!

“Dũng Quy, củ khoai này thật sự to quá! Nếu như Đại Đường nhà nhà đều có thể trồng được như vầy, thì sẽ không còn ai phải chịu đói nữa!” Trường Nhạc có suy nghĩ r�� ràng khác với Hoa Cô, nàng đang mơ ước cảnh tượng dân chúng Đại Đường nhà nhà đều được ăn khoai lang no đủ!

Những người khác cũng đều mừng rỡ, đám gia nhân càng kích động khôn nguôi. Có một Hầu Gia anh minh thần võ như vậy, làm gia nhân cũng cảm thấy vô cùng hãnh diện!

Vì mấy luống khoai này củ nào củ nấy đều to, mọi người đều cẩn thận từng li từng tí, chỉ sợ đào hỏng khoai. Quả thật, khoai mọc khắp nơi, thậm chí cả trong rãnh cũng có, nên việc đảm bảo không đào nát củ nào là không thể!

Người đầu tiên đào hỏng chính là tiểu nha đầu Hoa Cô! Con bé cuốc xuống một nhát vừa vặn bổ đôi củ khoai nặng hơn năm cân!

“Ca ca, con xin lỗi!” Hoa Cô nghịch ngợm lè lưỡi.

“Mọi người đừng kiêng dè, khoai lang nhiều lắm, khó tránh khỏi sẽ đào hỏng vài củ. Củ nào đào hỏng thì tối nay chúng ta ăn, ăn không hết thì đem cho gia súc!” Dương Tranh cưng chiều xoa đầu Hoa Cô rồi nói.

Quả nhiên, dù mọi người đã cẩn thận đến mức nào, vẫn khó tránh khỏi việc đào hỏng khoai. Chốc lát, từ chỗ này vang lên tiếng: “Ối, hỏng rồi, tôi đào hỏng mất một củ khoai hơn sáu cân!”

Chỗ kia lại có tiếng: “Ai nha, xui xẻo quá, tôi lại làm nát đôi củ khoai nặng cả cân!”

Lát sau lại có tiếng ở chỗ khác: “Ai, đây là củ khoai thứ hai tôi đào hỏng rồi, tiếc quá!”

Nói chung ai nấy cũng đều tiếc rẻ, đồ tốt như vậy mà lại bị đào hỏng, đúng là thấy tiếc đứt ruột.

Dương Tranh lúc này trong lòng vô cùng phấn khởi. Thứ khoai lang vốn tầm thường ở thế kỷ hai mươi mốt, nay đến Đại Đường lại được mọi người xem là báu vật. Không thể không nói sự chênh lệch giữa các thời đại thật lớn. May mắn thay mình đã xuyên không đến đây, mang lại phúc âm cho thời đại lạc hậu này, trong lòng chàng cảm thấy thỏa mãn biết bao!

Kết thúc một ngày, ruộng khoai lang được dọn dẹp sạch sẽ. Mấy mẫu đất này quả nhiên có sản lượng kinh người, ước tính mỗi mẫu chắc chắn vượt qua một trăm thạch, tức là hơn mười ngàn cân! Trên thực tế, sau khi cân đo, mỗi mẫu đạt đến một trăm hai mươi thạch! Củ khoai lớn nhất được chọn ra, Dương Tranh cân thử, không thừa không thiếu, v��a vặn ba mươi cân! Đây mới thật sự là Khoai lang Vương!

“Số khoai lang này giữ lại một phần nhỏ, còn lại cứ đưa hết cho bệ hạ mang đi. Đại quân ra trận, lương thảo là quan trọng nhất, ngày mai sẽ hành động ngay!” Dương Tranh không quá coi trọng số khoai này, dù sao chàng có không gian riêng, muốn trồng bao nhiêu cũng được. Nhưng Lý Thế Dân thì khác, quốc khố hiện tại lương thực không còn nhiều, đại quân lại mang đi không ít. Lúc này Dương Tranh dâng khoai lang, quả thực như người buồn ngủ gặp chiếu êm, vô cùng đúng lúc!

Bữa tối hôm đó đương nhiên không thể thiếu khoai lang. Mặc dù Dương Tranh đã nhắc nhở mọi người nên ăn ít lại, nhưng ai nấy đều ăn uống vui vẻ đến mức coi lời chàng như gió thoảng bên tai. Hai tiểu nha đầu Trường Nhạc và Hoa Cô thì nâng từng củ khoai lên ăn say sưa không còn biết trời đất là gì. Đám gia nhân cũng hăm hở gặm khoai như quỷ đói, khiến thịt cá gà vịt bị bỏ quên một bên.

Ăn xong bữa tối, Lưu Đại Thành đến chơi. Vừa vào nhà đã nói ngay: “Hiền tế à, nhà tôi hôm nay đào được một trăm thạch khoai lang rồi, còn hai mẫu đất nữa chưa đào đấy. Thứ này quả nhiên lợi hại, sau này chúng ta chẳng cần lo đói nữa!”

“Cậu à, điều này còn phải nói sao. À phải rồi, cậu đã thông báo về cuộc bình chọn Khoai lang Vương chưa?” Dương Tranh vẫn bình thản, không chút kinh ngạc.

“Thông báo rồi, tôi đã thông báo hết rồi! Nhà tôi hôm nay đào được một củ khoai lang nặng hai mươi hai cân, tôi nghĩ lần này cuộc thi Khoai lang Vương chắc chắn không thuộc về ai khác ngoài nhà tôi!” Lưu Đại Thành đắc ý nói.

“Ha ha, thật vậy sao? Phải rồi, lát nữa cậu hãy thông báo thêm cho các thôn dân nhé. Đợt khoai lang đầu tiên này, mỗi nhà hãy đóng góp một ít, ngày mai ta sẽ dẫn đội kéo chúng đến Trường An dâng lên bệ hạ!”

“Được rồi, hiền tế cứ yên tâm. Giờ đây mọi người đã biết tin, tự nhiên không ai dám quên bệ hạ!” Lưu Đại Thành vỗ ngực, tiện tay lấy một củ khoai lang chưa kịp dọn trên bàn rồi ăn.

Tuyệt phẩm truyện chữ này được sưu tầm và biên tập bởi đội ngũ truyen.free.