Cái Nhiếp ở phía đông Hàm Dương cung. Sau một hồi tìm kiếm, Tử Mặc mới tìm thấy hắn. Nơi hắn ở khá kín đáo, nhưng những ai sống tại khu vực “nhị hoàn” này đều là những nhân vật có địa vị, không hề tầm thường.

Trong nhà Cái Nhiếp đến một người hầu cũng không có, nhưng điều này lại rất hợp với phong cách của ông. Mọi sinh hoạt đều tự tay lo liệu, trông cũng không tệ.

Tử Mặc đứng trước cửa nhà ông, gõ cửa một tiếng. Vì cửa không có người gác nên không cách nào sai người vào báo tin, y chỉ đành đứng đợi ở đó. Đợi một lát, cánh cửa “kẽo kẹt” mở ra, một thanh niên xuất hiện trước mặt.

Người mở cửa không ai khác chính là Cái Nhiếp. Tử Mặc lập tức mừng rỡ, cười toe toét xông tới: “Cái tiên sinh, cuối cùng ta cũng tìm được ngài rồi! Ta đến bái phỏng ngài vì ngưỡng mộ danh tiếng, mong được ngài chỉ giáo kiếm pháp!”

À, nói xong câu đó, Tử Mặc nhận ra mình lỡ lời. Khụ khụ, mình là kẻ sĩ, cần phải giữ gìn lời ăn tiếng nói. Khụ khụ, tuyệt đối không thể mang tâm lý của một người hâm mộ gặp thần tượng. Bình tĩnh lại… bình tĩnh lại…

Cái Nhiếp nhìn người thiếu niên trước mắt, cảm thấy kinh ngạc. Nơi ông ở gần Hàm Dương cung, bách tính bình thường làm sao vào được đây? Người này quả nhiên không tầm thường.

“Tại hạ kiếm pháp thô thiển, chẳng có gì đáng nói. E rằng không đáng để các hạ phải đến đây.” Giọng nói Cái Nhiếp trầm ấm, pha chút khàn khàn, chỉ nghe giọng nói thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy tin cậy.

Bảo tôi đi à, đùa à.

Tử Mặc tuyệt nhiên không khách khí, cười hì hì xông thẳng vào nhà. Cái Nhiếp cũng không cản y.

“Cái tiên sinh, ta tên là Tử Mặc, cứ gọi thẳng tên tôi là được. Hiện đang làm việc dưới trướng Phụng Thường, xuất thân từ Tiểu Thánh Hiền Trang. Ta đặc biệt tìm đến Cái tiên sinh để thỉnh giáo kiếm pháp.” Tử Mặc lại như vừa rồi mất bình tĩnh. À, cố gắng bình tâm lại một chút…

Cái Nhiếp quan sát một lượt Tử Mặc, trầm giọng nói: “Các hạ chính là người hôm nay được Hoàng đế bệ hạ triệu kiến?”

“Đúng, chính là ta. Khi ta đến Hàm Dương cung không nhìn thấy Cái tiên sinh, chắc hẳn tiên sinh đã nhìn thấy tôi rồi chứ.” Tử Mặc cười nói.

Cái Nhiếp khẽ gật đầu, sau đó dẫn y vào nhà, pha trà cho Tử Mặc, chuyện trò. Duy chỉ không hề nhắc gì đến chuyện dạy kiếm pháp cho y.

Tử Mặc cũng cảm thấy dường như mình đã quá vội vàng. Mặc dù y cực kỳ quen thuộc với Cái Nhiếp, nhưng trong mắt Cái Nhiếp, Tử Mặc vẫn là một người xa lạ.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, Tử Mặc cũng không còn vội vã như vậy. Hai người tùy ý chuyện trò. Họ nói đủ thứ chuyện, từ thiên hạ đại sự, non sông gấm vóc, dẫn chứng phong phú, không hề giấu giếm. Rồi lại chuyển sang bàn luận về kiếm pháp và chiêu thức.

“Cái tiên sinh, ngài có hiểu biết gì về Âm Dương gia không? Hoặc có từng nghe nói họ sở hữu một loại bí thuật ‘dùng hồn đổi lực’?” Tử Mặc hỏi.

“Dùng hồn đổi lực?” Cái Nhiếp nhíu mày, suy tư một lát, rồi lắc đầu. “Thuật pháp của Âm Dương gia biến hóa khôn lường, nếu không phải người của họ thì rất khó nắm bắt được. Nhưng ‘dùng hồn đổi lực’ thì đúng là một bí thuật cổ xưa. Ta từng được một trưởng lão Đạo gia nhắc đến.” Cái Nhiếp nói.

“Đạo gia?” Mắt Tử Mặc sáng rực. Âm Dương gia và Đạo gia vốn cùng một gốc rễ, Âm Dương gia cũng là một nhánh của Đạo gia. Có lẽ đây là một hướng đột phá.

Cái Nhiếp nói: “Lão tổ Đạo gia là Lão Tử Lý Đam, tương truyền ông sống hơn một trăm sáu mươi tuổi. Cái gọi là ‘hồn phách’ chính là sinh mệnh lực. Phương pháp tu luyện đánh đổi bằng tuổi thọ thế này, e rằng chỉ có ông mới đủ sức chịu đựng.”

À, ra là vậy! Tử Mặc tròn mắt ngạc nhiên. Như vậy nói cách khác, nếu không làm như vậy, ông ấy hẳn còn sống lâu hơn nữa chứ. Quả không hổ danh Lão Tử!

Thật là biết cách chơi đùa, quả là thầy của Khổng Tử.

“Tại hạ cũng chỉ nghe qua mà thôi, tình hình cụ thể thì ta không rõ lắm. Nếu sau này Tử Mặc có cơ hội gặp Tiêu Dao Tử của Đạo gia, có thể thỉnh giáo ông ấy thêm.” Cái Nhiếp nói.

Tử Mặc ghi nhớ cái tên Tiêu Dao Tử, khẽ gật đ��u. Đó không phải vị lão nhân gia cầm trượng viết chữ sao?

“Đa tạ tiên sinh chỉ giáo.”

Một ngày này Tử Mặc ở chỗ Cái Nhiếp chỉ nói chuyện phiếm. Cái Nhiếp bình thường không nói nhiều, nhưng lần này đã nói rất nhiều chuyện với Tử Mặc. Hai người nói chuyện cũng rất ăn ý, hệt như đôi bạn già.

Cái Nhiếp đã từng hứa với bằng hữu là chăm sóc Thiên Minh. Kỳ thật Tử Mặc rất muốn giúp ông tìm thấy Thiên Minh sớm hơn, nhưng điều đáng ngại là Tử Mặc cũng không biết Thiên Minh đang ở đâu.

Trong nguyên tác kể rằng Thiên Minh đã từng được một đôi vợ chồng già thu dưỡng. Sau đó, một trận hỏa hoạn lớn đã thiêu rụi, khiến đôi vợ chồng già tử nạn, còn Thiên Minh trở thành cô nhi, bắt đầu cuộc sống lang bạt. Thế nhưng, không ai biết Thiên Minh hiện đang ở đâu, cũng như không ai rõ tung tích đôi vợ chồng già kia.

Một ngày này Tử Mặc ở lại đến khuya, hai người cùng nhau đàm đạo. Tử Mặc đoán chừng mối quan hệ giữa mình và ông ta đã khá thân thiết rồi, lát nữa khi về, y có thể bàn luận về kiếm pháp với ông.

Trời đã tối m���t, Tử Mặc từ biệt Cái Nhiếp rồi rời đi. Thôi thì về nhà ăn cơm vậy. Gà nướng Cái Nhiếp làm còn chẳng ngon bằng Thiên Minh nướng, vẫn nên về nhà ăn cơm Tiểu Lan nấu thôi.

Sau khi rời khỏi chỗ Cái Nhiếp, Tử Mặc về thẳng nhà. Mỗi khi phải đi đêm, y lại nhớ đến La Võng. Kỳ thật không chỉ Tử Mặc, ngay cả Cái Nhiếp cũng luôn bị La Võng theo dõi. Cuộc gặp mặt lần này của hai người chắc chắn đã lọt vào tai Triệu Cao.

Vả lại, Tử Mặc vừa mới được Tần Thủy Hoàng tiếp kiến và rất được trọng dụng. La Võng dưới trướng Triệu Cao dù có ngang ngược ngông cuồng đến mấy, cũng không thể ra tay vào lúc này. Hoàng đế ban ngày vừa mới tiếp kiến y, chưa đầy một ngày đã bị La Võng sát hại, chẳng khác nào vả mặt Hoàng đế sao.

Vì lý do đó, Tử Mặc tạm thời sẽ an toàn. Vả lại, La Võng cũng sẽ không công khai ra tay. Trong tương lai, giỏi lắm cũng chỉ tìm cách ám hại y mà thôi.

Mặc dù trời tối đen, nhưng bóng đêm xung quanh lại khiến tâm tình Tử Mặc càng thêm thư thái. Dường như trong đầu y có vô số suy nghĩ, tâm hồn càng thêm sống động.

Tử Mặc chẳng mấy chốc đã về đến nhà. Tiểu Lan liền cười hì hì chạy ra đón: “Chủ nhân người đã về!”

“Ừm, ta về rồi.” Tử Mặc gật đầu. Sau đó, người hầu trong nhà liền vội vàng chuẩn bị thức ăn cho y. Thức ăn đã được thái rửa sẵn sàng, chỉ chờ Tử Mặc về là có thể cho vào nồi ngay lập tức.

Tiểu Lan cùng Tử Mặc vào phòng. Một lát sau, nàng bưng lên mâm thức ăn nóng hổi. Mặc dù là mùa đông, bữa ăn vẫn khá đạm bạc. Hai người vừa ăn, Tử Mặc liền mở lời: “Chờ sang năm đầu xuân, ta sẽ theo quân đội ra trận. Nếu muội muốn về nhà thì cứ về đi, chờ ta thắng trận trở về rồi muội hãy quay lại.”

Tử Mặc nói xong, Tiểu Lan sững sờ một lát, sau đó liền định quỳ xuống. May mắn Tử Mặc tay mắt lanh lẹ kéo nàng lại.

Nhưng Tử Mặc vừa chạm vào cổ tay Tiểu Lan, định đỡ nàng đứng lên thì nàng bỗng thấy đau, theo bản năng kêu lên một tiếng.

Tử Mặc lập tức nhíu mày, liền tiện tay xắn ống tay áo Tiểu Lan lên. Cánh tay trắng nõn nà, nhưng phía trên lại hằn một vết máu đỏ tươi.

“Chủ nhân, không có chuyện gì đâu ạ. Đây là do ta không cẩn thận bị ngã, không sao, đã đỡ rồi.” Tiểu Lan vội vàng giải thích.

Phiên bản đã được biên tập này là tâm huyết dành cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.