Tại một khu đất trống cách trạm săn cá voi vài cây số, chiếc Banshee đang neo đậu gần đó, còn các lính đánh thuê của Cerberus, dưới sự dẫn dắt của Graven, đang xếp hàng chờ đợi điều gì đó.

Vài phút sau, một chiếc phi hành khí cỡ nhỏ mang đậm màu sắc khoa học viễn tưởng xuất hiện giữa không trung, rồi từ từ đáp xuống trước mặt họ. Đó chính là chiếc Wraith do Chris đi��u khiển.

Khi cửa khoang của Wraith mở ra, Chris với đầy đủ vũ trang xuất hiện trước các lính đánh thuê của Cerberus. Tuy nhiên, khác với bộ CMC Powered Combat Suit mà những người lính Cerberus đang mặc, bộ giáp của Chris trông cực kỳ nhẹ nhàng và linh hoạt, lại mang sắc vàng rực rỡ vô cùng đẹp mắt. Trông nó tựa như một bộ thánh y vàng được khảm ngọc lam, khiến Chris không hề giống một chiến binh ra trận, mà trái lại, giống như vừa trở về từ một buổi triển lãm anime nào đó.

Thế nhưng, các lính đánh thuê của Cerberus không ai ngu ngốc, chắc chắn sẽ không thốt ra những lời đó, nhất là khi đã biết thân phận của Chris. Huống hồ, ngay cả chỉ huy Graven còn chẳng nói gì, thì họ càng không có lý do gì để thắc mắc.

Đương nhiên, bộ giáp Chris đang mặc chắc chắn không phải là "thánh y vàng" gì cả, cũng không phải là đồ Cosplay. Thực tế, đối với bộ giáp trên người Chris, Graven rất quen thuộc và vô cùng ghen tỵ. Thậm chí, nếu có thể, Graven sẵn lòng dùng một chiếc Battlecruiser để đổi lấy bộ chiến giáp Chris đang mặc.

Bởi vì bộ chiến giáp của Chris là một bộ Power Suit được cải tiến từ giáp của Zealot, sử dụng công nghệ của Protoss (Psionic của Protoss và Psionic của loài người là cùng một loại, chỉ khác cách gọi).

Mặc dù trong trò chơi StarCraft, Zealot chỉ là một đơn vị binh chủng cơ bản, cùng loại với Marine của loài người hay Zergling (thường gọi là bọ nhảy) của Zerg.

Nhưng nếu bạn thực sự cho rằng sức chiến đấu của Zealot cũng tương đương với Marine và Zergling, thì bạn đã sai lầm rồi. Việc trò chơi thiết lập Zealot là binh chủng sơ cấp và điều chỉnh sức chiến đấu đến mức tương đương, chẳng qua chỉ vì cân bằng trò chơi mà thôi.

Hãy nhớ rằng Protoss là chủng tộc mang danh "Thần Tộc". Mỗi Protoss, dù là về công nghệ hay sức chiến đấu cá nhân, đều là một tồn tại vô song, có thể một mình chống cả thiên quân vạn mã đối với loài người và Zerg. Giống như trong các đoạn phim CG anime, Zealot đối phó với bầy Zergling như chém dưa thái rau, đó mới là thực lực chân chính của họ.

Trong thế giới StarCraft, trước khi Xel'Naga – những "Thần Tộc" chân chính – tạo ra Zerg, Protoss là tác phẩm thành công nhất mà họ tạo ra, và được Xel'Naga ban tặng danh hiệu "Children of Ancient Gods".

Chủng tộc Protoss này, dưới sự dẫn dắt của Xel'Naga, có thể nói đã tạo ra nền văn minh rực rỡ nhất trong thế giới StarCraft.

Thế nhưng, thành trì kiên cố nhất, thường bị công phá từ bên trong.

Khi Protoss phát triển, họ trở nên ngày càng kiêu ngạo. Nội bộ không chỉ phát sinh chia rẽ, mà còn nảy sinh sự thù địch với những Đấng Sáng Tạo của họ, và cuối cùng đã tấn công, thậm chí giết chết một số Xel'Naga.

Cuối cùng, Xel'Naga rời đi, hoàn toàn từ bỏ chủng tộc này.

Và sau khi Xel'Naga rời đi, trật tự văn minh của Protoss sụp đổ hoàn toàn. Trong những năm tháng tiếp theo, tộc Protoss bắt đầu cuộc nội chiến tự hủy đẫm máu nhất trong lịch sử của họ, một giai đoạn mà Protoss không muốn hồi tưởng nhất, đó là thời kỳ "Aeon of Strife". Nền văn minh của thần dân từng vô cùng thịnh vượng này, gần như đã đứng trước bờ vực diệt vong.

Mãi cho đến khi một Protoss tên là Khas xuất hiện. Khas đã phát hiện ra những tinh thể Khaydarin do Xel'Naga để lại. L���i dụng năng lực đặc biệt của loại tinh thể này, ông đã tạo ra một liên kết tâm linh mới, thiết lập một tín ngưỡng tâm linh: Khala (Đạo thăng hoa). Sự xuất hiện của Khala đã thay đổi chế độ đẳng cấp xã hội của tộc Protoss, tái hợp nhất nền văn minh Protoss, đồng thời bắt đầu học theo những Đấng Sáng Tạo xưa của họ, Xel'Naga, áp dụng mô hình hành vi "Tế nhược phù khuynh" (trợ giúp kẻ yếu) để bảo vệ những nền văn minh nhỏ bé.

Đáng tiếc, một nền văn minh hùng mạnh với lịch sử huy hoàng như vậy, lại chẳng mang đến nhiều lợi thế cho Protoss trước loài người và Zerg. Bởi lẽ, năng lực sinh sản của Protoss quá kém cỏi. Mặc dù sau Aeon of Strife, dân số Protoss từng đạt tới một tỷ – con số tưởng chừng không nhỏ này – nhưng nói thật, nó thực ra còn không nhiều bằng số lẻ các hệ sao trong dải Ngân Hà… Toàn bộ dải Ngân Hà rộng lớn có tới 100-400 tỷ ngôi sao.

Con số một tỷ này, rải đều ra khắp dải Ngân Hà còn không đủ, chưa nói đến toàn bộ vũ trụ.

Cho nên, con số một tỷ này đối với một chủng tộc duy nhất trong ba tộc có khả năng vượt qua các thiên hà lớn mà nói, thực sự là quá ít ỏi đến đáng thương.

Đúng vậy, so với dấu chân của loài người và Zerg vẫn luôn bị giới hạn trong dải Ngân Hà, Protoss là chủng tộc duy nhất trong ba tộc đã đặt chân ra ngoài dải Ngân Hà. Trong cốt truyện, hành tinh mẹ của Protoss bị Zerg dễ dàng công chiếm, ngoài lý do chủ quan, còn là bởi vì lực lượng tác chiến mạnh nhất của Protoss – những hạm đội thám hiểm lấy Mothership làm hạt nhân – không hề ở Aiur, mà đang tiến hành thăm dò ở các tinh vực xa xôi trong vũ trụ.

Ngoài khả năng sinh sản vốn đã kém cỏi của bản thân, sự kiểm soát nghiêm ngặt của tôn giáo Khala đối với Protoss, cùng việc quá chú trọng giao tiếp tâm linh, thêm vào tuổi thọ dài của Protoss, lại càng khiến tỷ lệ sinh vốn đã đáng thương của chủng tộc này xuống mức thấp nhất.

Cho nên, so với loài người và Zerg có khả năng sinh sản siêu cường, Protoss thực sự là mất đi một cá thể là mất đi vĩnh viễn.

Trong tình huống này, mỗi sinh mệnh Protoss đều cực kỳ quý giá, thậm chí ngay cả khi tàn phế, họ cũng phải được đặt vào trong những cỗ máy như Immortal để tiếp tục cống hiến giá trị còn lại.

Vậy nên, là lực lượng tác chiến cốt cán của tộc Protoss, bộ chiến y Zealot mặc làm sao có thể so sánh với những bộ giáp thông thường như CMC Powered Combat Suit?

Mặc dù cấp độ công nghệ Protoss mà Chris giải mã được còn rất thấp, nhưng rất may mắn, công nghệ chế tạo chiến giáp của tộc Protoss lại nằm trong phần đã giải mã được, và cũng là một trong số rất ít thiết bị công nghệ Protoss mà Chris nắm giữ được kỹ thuật hoàn chỉnh.

Đương nhiên, bộ chiến giáp này của Chris chắc chắn không phải là bản sao chép hoàn toàn nguyên bản. Dù sao, cấu tạo cơ thể giữa loài người và Protoss có sự khác biệt rất lớn, hơn nữa nhiều vật liệu lại không có trên Trái Đất, thậm chí không thể tổng hợp nhân tạo, nên chỉ có thể dùng một số vật liệu thay thế trên Trái Đất.

Ngay cả như thế, cho đến bây giờ, với sự giúp đỡ của Rory Swann, Chris cũng chỉ mới chế tạo được một bộ Power Suit như vậy mà thôi. Không phải là không thể chế tạo nhiều hơn, mà là vì thứ đồ chơi này... chết tiệt, nó quá đắt! Đắt đến nỗi Graven sẵn sàng dùng một chiếc Battlecruiser để đổi lấy một bộ, không phải là không có lý do.

Thực tế, tổng chi phí hai chiếc Battlecruiser trong căn cứ dưới lòng đất của Chris cũng chỉ hơn 20 tỷ đô la một chút. Ngay cả khi tính thêm việc phân bổ các loại chiến cơ và vũ khí trang bị khác, tổng cộng cũng chưa đến 30 tỷ.

Thế nhưng, chi phí của bộ Power Suit này đã tiêu tốn của Chris ngót nghét gần 4 tỷ đô la.

Liệu có chút khó tin không?

Tuy nhiên, điều này thực ra cũng không có gì kỳ lạ. Mặc dù công nghệ của loài người trong thế giới StarCraft tiên tiến hơn công nghệ Trái Đất hiện tại hàng nghìn năm, nhưng nhìn chung, vẫn có cùng một hệ thống và nguồn gốc. Nhiều công nghệ tương lai đã có nền tảng lý thuyết nhất định.

Hơn nữa, hệ thống công nghiệp hiện đại đã rất hoàn thiện, nên nhiều công nghệ của loài người trong thế giới StarCraft cũng có thể được áp dụng trực tiếp, chỉ khác biệt về vật liệu và nguồn năng lượng.

Nhưng công nghệ của Protoss lại khác biệt, đây là một hệ thống công nghệ hoàn toàn khác biệt so với loài người. Hệ thống công nghiệp ban đầu của loài người cơ bản không có tác dụng gì đối với việc nghiên cứu công nghệ Protoss. Muốn chế tạo ra nó, quả thực chỉ có thể dùng tiền để đắp vào. Tự nhiên, chi phí liền vọt lên một con số khổng lồ. Nếu có thêm vài món nữa, Chris có lẽ sẽ phải tuyên bố phá sản.

Đừng nhìn Osborn Industries, dưới sự "gian lận" như bật hack của Chris, giá trị thị trường đã gần 800 tỷ đô la. Nhưng phải biết rằng Osborn Industries không phải là tài sản riêng của gia đình Osborn. Thực tế, gia tộc Osborn chỉ sở hữu khoảng 45% cổ phần của tập đoàn mà thôi. Phần hoàn toàn thuộc về Chris còn ít hơn, chỉ khoảng 15%.

Thực tế, Chris những năm này hoạt động bên ngoài không ít lần điều động tài nguyên của công ty. Nếu không, bạn nghĩ cơ sở dưới lòng đất trong trang viên của anh ta từ đâu mà có? Nếu không phải anh ta vẫn luôn có thể kiếm tiền cho công ty Osborn, đã sớm bị ban giám đốc chất vấn.

Tuy nhiên, số tiền đó, đối với Chris mà nói, là hoàn toàn xứng đáng.

Bản thân Power Suit có tính năng vô cùng mạnh mẽ.

Bộ chiến giáp này sở hữu khả năng phòng hộ vật lý vượt xa giáp CMC, đồng thời còn tích hợp trang bị Lá chắn Plasma. Dù là tấn công vật lý hay tấn công năng lượng, nó đều có thể phòng ngự rất tốt.

Đồng thời, Power Suit, tương tự như CMC Powered Combat Suit, có thể tăng cường c���c lớn sức mạnh, tốc độ, sức chịu đựng và lực bộc phát của người mặc, tăng cường sức mạnh gấp mấy lần so với CMC Powered Combat Suit.

Ngoài ra, chiến giáp còn chứa máy giám sát sinh mệnh và công cụ định hướng. Tuy nhiên, quan trọng nhất vẫn là các tinh thể sắp xếp trên bề mặt giáp, đây cũng là phần tốn kém nhất của toàn bộ chiến giáp.

Các tinh thể khảm trên Power Suit nguyên bản là bảo vật độc nhất vô nhị mà Xel'Naga để lại cho tộc Protoss: Khaydarin Crystal. Đó là một loại đá quý hữu cơ màu lam, có khả năng tự tính toán nhất định, và là hạt nhân của rất nhiều cỗ máy trí tuệ của tộc Protoss. Nó còn có thể tăng cường mạnh mẽ năng lực Psionic của Protoss, và có đặc tính phản trọng lực nhất định. Nhờ loại đá quý này, Protoss có thể sử dụng Psionic để có khả năng bay lượn nhất định. Quan trọng nhất, loại đá quý này còn sở hữu thuộc tính không gian; mọi công nghệ không gian của tộc Protoss đều phụ thuộc vào nó.

Nói cách khác, khi mặc bộ chiến y khảm loại đá quý này, các chiến binh Protoss có thể tăng cường Psionic, có thể bay lượn và dịch chuyển tức thời.

Thế nhưng, thật đáng tiếc, loại đá quý này tuy có thể thu hoạch được nhờ tăng trưởng nhân tạo, nhưng lại hoàn toàn không thể tổng hợp nhân tạo. Nói cách khác, nếu có Khaydarin Crystal, bạn có thể nuôi cấy để có thêm, nhưng nếu không có, thì sẽ không bao giờ có được.

Và thế là, sự thiếu hụt Khaydarin Crystal cũng trở thành trở ngại lớn nhất cho Chris trong việc nghiên cứu sâu hơn công nghệ Protoss.

Thực tế, Zerg cũng vậy. Thiếu hụt mẫu gen, Chris hoàn toàn không thể nuôi cấy bất kỳ con Zerg nào.

Và những tinh thể trên bộ chiến giáp này của Chris, chỉ là một loại tinh thể mà loài người trong thế giới StarCraft đã mô phỏng ra dựa trên đặc tính của Khaydarin Crystal.

Khả năng tự tính toán? Xin lỗi, không có. Khả năng phản trọng lực? Xin lỗi, không có. Dịch chuyển không gian? Xin lỗi, vẫn không có.

Duy nhất có, chỉ có khả năng tăng cường Psionic.

Xin vui lòng đón đọc thêm những chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free, nơi bạn khám phá thế giới của những câu chuyện độc đáo.