Ôi chao, sao mà đông người thế này! Các vị đều đến đón tôi đấy ư? Quả nhiên trai đẹp lúc nào cũng được chào đón nồng nhiệt! Stark vừa xuống máy bay, vừa nhìn đám đông bên dưới và cất lời.

Nghe những lời này, những người của S.H.I.E.L.D và quân đội, vốn dĩ còn đang mừng rỡ vì hắn an toàn trở về, đều đen mặt. Mẹ kiếp, sao mà trơ trẽn thế không biết? Rõ ràng là anh ta tự ý ép máy bay hạ cánh xuống đây, vậy mà lại biến thành chúng tôi đặc biệt tới đón tiếp anh ta à?

“Tony, hoan nghênh anh về nhà.” Nick Fury vẫn là người giữ được bình tĩnh nhất, lên tiếng trước.

“À, cám ơn, nhưng anh là ai?” Stark dò xét Nick Fury vài lượt rồi hỏi. Hầu hết người bên phía quân đội thì Stark đều quen biết, nhưng với bên S.H.I.E.L.D, dù cha anh là một trong những người sáng lập, anh lại chẳng mấy khi tiếp xúc, nên cũng không biết Nick Fury, vị cục trưởng này.

“Tôi là Nick Fury, Chỉ huy trưởng S.H.I.E.L.D,” Nick Fury đáp.

“Ồ, nghe có vẻ ghê gớm đấy! Nhưng mà, anh có thể bảo người của mình tránh ra một chút không? Họ đứng chắn đường, người của tôi không thể vào.” Stark chỉ tay về phía xa, nơi Pepper và Rhodey đang bị người của S.H.I.E.L.D chặn lại bên ngoài.

“Đương nhiên có thể, nhưng chúng tôi cần biết một vài chi tiết về việc anh đã thoát khỏi miệng cọp như thế nào, hy vọng anh có thể phối hợp.” Nick Fury liếc nhìn ra sau, rồi khẽ gật đầu đáp.

“Đúng vậy, thưa ngài Stark, chúng tôi muốn biết những gì anh đã trải qua sau cuộc tấn công.” Lúc này John Keller cũng tiến tới nói.

“A, chào Bộ trưởng Keller, đã lâu không gặp. Nhưng rất xin lỗi, dù tôi cũng rất muốn tâm sự với các vị về những trải nghiệm huyền thoại của mình, nhưng bây giờ tôi còn có việc quan trọng hơn phải làm. Thực ra, về chuyện này, tôi nghĩ các vị có thể hỏi tướng quân Shepard hoặc thượng tá Rhodey bên phía quân đội.” Đối mặt câu hỏi từ hai vị nhân vật cấp cao, Stark lại có vẻ hơi lơ đãng đáp lời. “Tất nhiên, nếu các vị thực sự cần, có thể đợi vài ngày khi tôi sắp xếp được lịch trống, rồi chúng ta sẽ nhờ người sắp xếp thời gian cụ thể.”

Dứt lời, anh không còn để tâm đến hai vị cấp cao nữa, mà đi về phía Pepper. Từ lúc anh đến Afghanistan cho đến bây giờ trở về Mỹ, thời gian trôi qua thực chất chưa đầy một tháng. Trước đây anh cũng từng xa Pepper lâu hơn, nhưng chưa bao giờ cảm thấy nhớ nhung đối phương nhiều đến thế.

Trong lúc vội vã rời đi, anh cũng hoàn toàn không bận tâm đến việc tại sao lại có nhiều nhân vật cấp cao cùng tập trung xuất hiện ở sân bay này đến vậy.

Mà đối mặt cái kiểu hành xử này của Stark, Nick Fury và John Keller chỉ biết bất đắc dĩ, nhưng cũng không tiện cưỡng ép ngăn cản, chỉ đành trơ mắt nhìn Stark cùng Pepper lên xe rời khỏi sân bay.

Bất quá, Stark nói việc kinh nghiệm của anh ta lại cần hỏi tướng quân Shepard là sao? Lập tức, John Keller và Nick Fury cùng những người khác không khỏi đưa mắt nhìn về phía tướng quân Shepard, người vốn đang đứng giữa các tướng lĩnh quân đội.

Họ lại phát hiện không biết từ lúc nào, Shepard đã tách khỏi đám đông, đang nghe điện thoại, và sắc mặt vô cùng nghiêm trọng.

Sau khoảng vài phút chờ đợi, tướng quân Shepard mới cúp điện thoại.

“Có chuyện gì vậy?” Lúc này John Keller hỏi.

“Tôi cũng không rõ đây là chuyện tốt hay xấu, thưa Bộ trưởng. Nhưng tôi nghĩ đây không phải là nơi lý tưởng để bàn về chuyện này.” Shepard đáp, khi nói, ánh mắt ông ấy còn vô tình lướt qua phía Nick Fury.

John Keller lập tức hiểu ra ý tứ sâu xa. Quả đúng vậy, chuyện bí mật liên quan đến nội bộ thì làm sao có thể bàn bạc trước mặt đối thủ cạnh tranh được?

“Ha ha, có vẻ hôm nay thật đúng là một ngày đáng để chúc mừng. Không chỉ Đội trưởng Rogers đã trở về, mà Stark cũng đã an toàn về đến nơi. Tiếc rằng tôi còn có khá nhiều việc phải làm, nên không thể nán lại trò chuyện với Cục trưởng Fury được.” John Keller cười ha hả với Nick Fury, sau đó lại nhìn sang Chris, ng��ời vẫn đứng một bên mỉm cười như đang xem kịch. “Ngài Osborn, Đội trưởng Rogers nhờ cả vào anh đấy. Sắp tới, Tướng quân Ross sẽ cử người liên hệ anh để tiếp tục trao đổi.”

“Bộ trưởng khách sáo quá. Đây là điều một công dân Mỹ nên làm.” Chris vẫn mỉm cười đáp, thậm chí việc đối phương không đề cập lại chuyện mua sắm súng ống đạn dược, anh ta cũng không coi là chuyện gì to tát.

“Nếu đã thế thì chúng tôi cũng không nán lại lâu nữa. Hill, sắp tới cô sẽ phụ trách duy trì liên lạc với ngài Osborn cho đến khi Đội trưởng Rogers tỉnh lại.” Nick Fury lúc này cũng mở miệng nói. Về việc quân đội biết rõ một số điều nhưng lại che giấu sự thật, hắn cũng hiểu rất rõ, nhưng lại chẳng có chút biện pháp nào. Hắn không thể nào đến chỉ thẳng vào mũi Shepard mà nói: ‘Ông phải kể cho tôi nghe chuyện này!’ được.

Cho nên hắn chỉ đành bịt mũi coi như không biết chuyện gì. Bất quá, sau khi trở về, hắn khẳng định sẽ vận dụng các tuyến mật trong quân đội để điều tra chuyện này.

Cứ như vậy, người của quân đội và người của S.H.I.E.L.D, ai nấy đều mang tâm tư riêng mà rời khỏi sân bay. Còn theo mệnh lệnh của Chris, người của công ty Osborn, dưới sự giám sát của nhân viên do hai bên cử đến, đã vận chuyển thiết bị chứa Captain America đến tổng bộ công ty Osborn.

…

Cùng một thời gian, tại một căn cứ quân sự của Mỹ ở châu Phi. Thượng tá Rhodey, người vẫn ở lại châu Phi để xử lý công việc hậu quả sau sự kiện Wakanda, dập máy cuộc gọi với Tướng quân Shepard, sau đó nhìn về phía Chris Redfield và Sheva, những người đang đứng trước phòng làm việc của mình. “Về chuyện lần này, tôi đã báo cáo nhanh cho Tướng quân Shepard, và ông ấy sẽ sớm đến để xác nhận thân phận của Thượng úy MacTavish. Dù sao, bất kể thật hay giả, lần này các cậu đã phá hủy một căn cứ nghiên cứu sinh hóa quy mô lớn, đây là một công lớn. Hơn nữa, các cậu còn cứu được ngài Stark, và báo thù cho không ít anh em. Dù xét từ góc độ quốc gia, hay từ góc độ cá nhân tôi, đều phải cảm ơn các cậu. Đồng thời, tôi cũng xin lỗi vì một số mệnh lệnh không hợp lý trước đây của mình. Vậy các c��u có yêu cầu gì không? Chỉ cần trong phạm vi quyền hạn của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng các cậu.”

“Yêu cầu ư? Tôi nghĩ tôi cần một kỳ nghỉ. Tôi đã lâu lắm rồi chưa gặp em gái mình.” Redfield và Sheva liếc nhìn nhau, rồi mở lời.

“À, một yêu cầu rất hợp lý. Vậy còn cô thì sao?” Rhodey nhìn Sheva hỏi.

“À ừm, tôi nghĩ tôi cũng cần một kỳ nghỉ tương tự.” Sheva nhìn sang Redfield, rồi nhanh chóng chuyển ánh mắt đi nơi khác và nói.

“A, đương nhiên không có vấn đề.” Rhodey liếc nhìn trêu chọc giữa hai người một lượt, vừa cười vừa nói: “Rất nhanh thôi, hai cậu sẽ có một kỳ nghỉ dài đủ để làm những gì mình muốn.”

Trong khi ba người đang trò chuyện vui vẻ, tại một phòng giam được giám sát chặt chẽ trong căn cứ, Excella, giờ đây chẳng còn vẻ cao nhã như trước kia, đang ngồi bơ phờ trong phòng giam, gương mặt đầy vẻ oán độc và không cam lòng. Còn ở phòng giam đối diện, là Soap MacTavish với vẻ mặt bình thản.

Đúng vậy, hai người bọn họ đã bị giam giữ.

Chỉ có điều khác biệt là, Soap bị giam giữ như một nguồn tài nguyên, còn Excella thì không.

Nguyên bản Excella phản bội Wesker, một lòng muốn bám vào cây đại thụ Stark, thậm chí đã chuẩn bị hy sinh mọi thứ, bao gồm cả bản thân mình.

Kết quả không nghĩ tới sau khi mọi chuyện kết thúc, Stark lại lập tức trở mặt, coi như không quen biết mà giao cô ta cho Redfield và Sheva… Làm sao cô ta có thể không hận? Làm sao có thể không oán?

Chỉ có thể nói rằng, nàng đã nhìn lầm Stark.

Đùa gì chứ, Stark phong lưu thì có phong lưu thật, nhưng anh ta cũng không phải là loại người thấy phụ nữ đẹp là không nhấc chân đi nổi. Ngoại trừ Pepper, không thể có người phụ nữ thứ hai thực sự khiến anh ta phải cố gắng vì. Huống chi Excella trước đây còn theo Wesker làm biết bao nhiêu chuyện xấu. Dù đối phương có giúp mình, Stark cũng sẽ không mủi lòng đâu.

Cùng lắm thì anh ta sẽ không lấy mạng Excella mà thôi. Còn những chuyện khác ư? Ha ha...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.