"Nhắc đến thì những năm qua, cậu nhóc à, cậu phát triển không tệ chút nào, cả mấy tên thuộc hạ đều rất mạnh, mà bản thân cậu cũng vậy!" Đang lúc Chris ngây người xuất thần, chìm đắm trong hồi ức, Johnny Blaze đã cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu.

"Không tự bảo vệ mình, lại đụng phải những 'quái vật' như các người, chẳng lẽ ngồi chờ chết à?" Chris bực bội đáp.

"Khụ kh��, cậu phải biết lúc đó tôi cũng không thể tự chủ được, tôi đã làm quá rồi." Johnny Blaze nhún vai nói.

Cảnh tượng năm đó có thể nói là lần bất lực nhất của hắn kể từ khi đến thế giới này. Cuối cùng, khi thuộc hạ của Nomad Osborn và cảnh sát tìm thấy hắn, ở đó chỉ còn lại từng mảng phế tích, cùng Chris đang ngơ ngác bên đường.

Vì nơi xảy ra chuyện là một giao lộ vắng vẻ, chẳng ai biết ngày hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Người sống sót duy nhất, chính là Chris.

Lúc đó, các cơ quan liên quan rất muốn moi được thông tin gì đó từ Chris, nhưng Chris lại ngậm miệng không nói một lời. Mà Nomad Osborn lại là một kẻ bao che con cái, sao có thể để những kẻ đó làm loạn? Thế là, ông ta cưỡng ép dập tắt chuyện này, đồng thời cho Chris tìm không ít bác sĩ tâm lý để khuyên bảo, sợ cậu ta để lại di chứng gì.

Nhưng may mắn thay, dù sao cũng là một kẻ xuyên việt, khả năng chịu đựng tâm lý của cậu vẫn khá mạnh. Thêm nữa, lúc đó năng lực Psionic cũng đã đạt tiểu thành, nên cậu ta nhanh chóng bình phục trở lại, cũng không bị ảnh h��ởng quá lớn.

Vốn tưởng chuyện cứ thế mà trôi qua, nhưng không ngờ mấy tháng sau, Chris lại bất ngờ gặp lại hai "quái vật" này, giờ đã trở thành bạn của cậu ta. Ngay từ đầu, Chris đã cực kỳ căng thẳng, rất sợ hai người này giết người diệt khẩu, nhưng hiển nhiên, họ không hề có ý đó. Ngược lại, họ còn khá thân thiện bày tỏ lòng cảm kích với Chris, vì cậu ta đã không tiết lộ thân phận của cả hai. Mặc dù cả hai đều là kẻ bất tử, không quá coi trọng thân phận trong xã hội, nhưng nếu thật sự muốn thay đổi thân phận thì cũng rất phiền phức.

Đồng thời, họ cũng bày tỏ sự áy náy vì đã gây tổn thương cho Chris, và chịu ơn cậu ta.

Đương nhiên, Chris cũng chỉ coi ân tình đó là lời khách sáo, chứ không hề xem là thật. Nếu thật sự muốn dùng chuyện này để yêu cầu đối phương làm gì cho mình, thì đúng là quá ngu ngốc. Dù là lần này, Chris cũng chỉ sẽ mời đối phương giúp một tay, chứ không hề nói gì đến chuyện yêu cầu họ trả ân tình.

Bất quá, Chris cũng nhờ đó mà biết được rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra đêm hôm đó.

Hóa ra, lúc đó năng lực của Johnny Blaze vừa mới được kích hoạt chưa lâu, và đang theo mệnh lệnh của Ác Ma Chi Vương Mephisto, truy đuổi Tâm Ma cùng thuộc hạ của hắn, những kẻ đã lẻn xuống Địa Cầu.

Nhưng rốt cuộc, lúc đó hắn chỉ là một Tân Thủ Ghost Rider, hoàn toàn không có khả năng tự kiềm chế, về cơ bản chỉ hành động theo bản năng năng lực của Ghost Rider. Kết quả là trong lúc giao chiến, hắn bị đánh bay xuống sân thượng, rơi trúng xe của Chris, sau đó mọi chuyện kia mới xảy ra.

Tuy nhiên, nhờ Dracula cố ý kéo dài thời gian cho đến khi trời hửng sáng, Johnny Blaze tự nhiên khôi phục lại hình dạng con người. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Dracula, hai người tìm một nơi râm mát để trò chuyện... Mặc dù Dracula thực ra không e ngại ánh nắng, nhưng ánh nắng vẫn khiến hắn cực kỳ khó chịu.

Khi biết Johnny Blaze là một tân thủ bị Mephisto dụ dỗ, sau khi nghe hắn kể về nhiệm vụ của mình, Dracula lão luyện ngay lập tức nhìn thấu âm mưu của Mephisto.

Mặc dù Chris và Johnny Blaze cũng không biết khởi nguyên của Dracula ở thế giới này là gì, nhưng rõ ràng, vị lão tổ ma cà rồng này cực kỳ quen thuộc với Ác Ma Chi Vương Mephisto, và ngay lập tức nói thẳng đây là một cái bẫy Mephisto giăng ra nhắm vào con trai mình, Tâm Ma.

Trong thế giới ác ma, không hề có thứ gọi là tình cha con, mà chỉ có sức mạnh và cường quyền; kẻ mạnh chính là Ác Ma Chi Vương. Và rõ ràng, thiên phú của Tâm Ma lại tốt đến bất ngờ, chỉ cần thời gian trôi đi, vài ngàn năm sau, Tâm Ma chắc chắn sẽ trưởng thành thành một tồn tại siêu việt Mephisto.

Nhưng Mephisto xảo quyệt hiển nhiên không hề muốn tình huống này xảy ra, bởi vì đối với ác ma mà nói, chỉ cần có linh hồn không ngừng cung cấp, bọn chúng chính là bất tử bất diệt. Cho nên hắn tuyệt đối không hy vọng có ai đó thay thế mình, dù đó là con trai ruột của hắn.

Thế nên, hắn đã giăng một cái bẫy từ cả trăm năm trước, đó chính là khế ước Cương Tát phàm thánh. Hàng ngàn linh hồn cường đại đầy tội ác... Tương truyền, kẻ nào có được nó sẽ có sức mạnh siêu việt cả Ác Ma Chi Vương.

Nhưng sự thật có đúng như vậy không? Hiển nhiên là không phải... Kẻ khác có lẽ không rõ, nhưng Dracula thì cực kỳ tường tận. Hàng ngàn linh hồn tội ác, đối với ác ma mà nói, có lẽ là sức mạnh và tài phú khổng lồ khó lường, nhưng đối với Ác Ma Chi Vương Mephisto? Ha ha, chỉ có những kẻ trẻ tuổi đầy dã tâm như Tâm Ma mới có thể tin mà thôi. Chờ đến khi Tâm Ma hấp thu linh hồn, dù có được sức mạnh cường đại, nhưng đồng thời cũng sẽ có nhược điểm. Ban đầu Tâm Ma không có linh hồn, bất tử bất diệt, nhưng một khi hấp thu những linh hồn đó, dù hắn sẽ càng mạnh hơn, nhưng cũng sẽ có nhược điểm... Ghost Rider liền có thể dễ dàng giết chết hắn.

Tuy nhiên, dù đã đoán được mục đích của Mephisto, Dracula và Johnny Blaze cũng sẽ không bỏ dở việc truy sát Tâm Ma. Bởi vì so với Mephisto, vị Ác Ma Chi Vương khá tuân thủ quy tắc này, thì Tâm Ma, thằng nhóc ương bướng này, đúng là thích gây chuyện. Quan trọng hơn là, chân thân của Mephisto vĩnh viễn không rời khỏi Địa Ngục, Dracula và Johnny Blaze muốn đối phó hắn cũng chẳng có cách nào.

Đương nhiên, đồng thời với việc giúp Johnny truy sát Tâm Ma, Dracula cũng bắt đầu giúp Johnny nắm giữ sức mạnh của mình. Bị đánh cho tơi bời vô cớ như vậy, Dracula chắc chắn sẽ mang thù chứ, nhưng vì không làm gì được Johnny, hắn chỉ có thể ghi thù lên cha con Mephisto.

Thế nên, kết cục cuối cùng là Tâm Ma bị tiêu diệt, Mephisto mất đi kỵ sĩ của mình, Johnny Blaze – Ghost Rider này – thì vẫn luôn làm những việc vặt vãnh, trong khi Dracula mới là người cuối cùng mỉm cười.

Có thể tưởng tượng được tâm cơ sâu sắc của lão quái vật Dracula này.

Đây cũng là lý do tại sao Chris lại chọn rủ rê Johnny Blaze theo trước, rồi mới đi gặp Dracula. Johnny chỉ đáng sợ sau khi biến thân, còn lão quái vật Dracula thì lúc nào cũng đáng sợ, cậu ta không muốn đơn độc đối mặt với loại lão quái vật kinh khủng như vậy.

Trong lúc Chris và Johnny trò chuyện, chiếc xe đã bất giác lăn bánh đến một trang viên xa hoa với cảnh sắc tú lệ... Cũng chính là điểm đến của chuyến này, trang viên Colin Heywood.

Sau khi báo rõ thân phận, dưới sự dẫn đường của người hầu trang viên, một đoàn người nhanh chóng gặp được chủ nhân trang viên trong đại sảnh của tòa lâu đài cổ. Đó là một thanh niên quý tộc trông chừng ba mươi mấy tuổi, nhưng thực chất lại là một lão quái vật hơn sáu trăm tuổi: Barnabas Collins.

"À, Johnny Blaze, người bạn cũ của ta! Cả nhóc Osborn đáng yêu nữa, trời ạ, cháu cũng lớn thế này rồi sao!" Đối phương chống gậy từ trên cầu thang đi xuống.

"Kính chào ngài Collins, thật đã quấy rầy ngài rồi." Mặc dù biết đối phương có thể sẽ không quá để tâm, nhưng Chris vẫn không kiêu ngạo cũng không tự ti, thực hiện một nghi thức quý tộc tiêu chuẩn. Khách sáo một chút thì không bao giờ thừa, đó là nguyên tắc luôn đúng bất kể lúc nào. Kẻ nào nói có thực lực là có thể bỏ qua lễ nghi xã giao, thì chỉ có thể nói là một lũ gà mờ không có kinh nghiệm xã hội mà thôi.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.