Sau vụ nổ, các phòng thí nghiệm đã hoàn toàn bị phá hủy, nước từ bên trong tràn ra, lênh láng khắp nơi. Những xác chết vốn ngâm mình dưới nước cũng bị dòng chảy mạnh cuốn trôi tứ tán.

Lúc này Ethan mới dẫn đầu mọi người, lội qua dòng nước mà ra.

"Được rồi, giờ chúng ta đi đâu đây?" Thấy mọi chướng ngại đã hoàn toàn biến mất, Ethan hài lòng gật đầu nhẹ, rồi nhìn sang Kaplan.

"Được rồi, sau khi vượt qua chỗ này, chúng ta sẽ đến phòng máy chủ," Kaplan vừa nói vừa chỉ vào tuyến đường trên màn hình máy tính.

Thế nhưng, ngay lúc này, Barton, người vẫn luôn chú ý đến tình hình xung quanh, cảm giác bất an trong lòng anh càng lúc càng mạnh mẽ. Cuối cùng, khi ánh mắt anh dừng lại trên một xác chết nằm dưới chân Ethan, anh mới chợt hiểu ra nguồn gốc của cảm giác bất an ấy.

"Ethan, cẩn thận!" Barton hét lớn.

"Cái gì?" Ethan còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì xác chết dưới chân anh ta bỗng nhiên bật dậy, vồ lấy chân Ethan.

Thế nhưng, xác chết đó đã không thể vồ trúng Ethan, bởi vì Barton, ngay khi nhận thấy điều bất thường, đã bắn ra một mũi tên, ghim thẳng vào yết hầu nó.

Lực đạo mạnh mẽ khiến xác chết khựng lại trong giây lát, khoảng thời gian đủ để Ethan lùi lại, tạo khoảng cách với nó.

Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cái xác bị mũi tên găm vào yết hầu kia lại chầm chậm lảo đảo đứng dậy.

"Cái quái quỷ gì thế này?" Thấy xác chết đó lại còn sống dậy, Ethan không kìm được chửi thề. Anh ta không tin cái thứ biết cử động này lại là người sống... Bởi lẽ, người sống không thể bị một mũi tên găm vào yết hầu mà vẫn bình chân như vại được. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, Ethan nhìn thấy chỗ cổ họng của xác chết vừa bị trúng tên chỉ rỉ ra một chút máu đỏ sẫm, chứ không phải văng tung tóe máu tươi như những kẻ Barton thường bắn hạ.

Thấy vậy, Barton lại bắn thêm một mũi tên nữa, lần này nhắm vào chân nó. Thế nhưng, xác chết ấy chỉ khựng lại một chút, rồi vẫn kiên trì lảo đảo tiến về phía Ethan.

Một tiếng "Bình" vang lên, cái "xác chết" này cuối cùng mất đi sức sống, đổ sụp xuống đất. Lại là Ethan đã nã một phát súng, bắn nát đầu của nó.

"Xem ra phải bắn vào đầu mới được," Ethan vừa nói vừa đá đá cái xác, sau khi xác nhận nó sẽ không cử động nữa, anh nhún vai. Thế nhưng anh lại phát hiện, không ai để tâm đến lời anh vừa nói, mà tất cả đều trân trân nhìn về phía sau lưng anh.

"Ethan, tôi e là chúng ta gặp rắc rối lớn rồi," Matt nuốt nước bọt nói.

Ethan quay đầu nhìn theo hướng đó, những xác chết nằm rải rác khắp nơi mà tầm mắt anh có thể thấy được, lúc này dường như nhận được tín hiệu nào đó, tất cả đều chầm chậm lảo đảo bò dậy, lao về phía họ.

"Vừa nãy anh bảo phòng ăn B ở đâu cơ?" Sau vài giây im lặng, Ethan hỏi Kaplan.

... ...

Phía bắc bang Oregon, căn cứ liên hợp Lewis-McChord của bang Washington, trụ sở của Trung đoàn Biệt động số 75, một đoàn xe chậm rãi tiến vào sân bay. Tướng quân Ross cùng một ông lão mặc âu phục cùng nhau bước xuống từ một chiếc Hummer.

Một vị thiếu tướng đang chờ sẵn ở sân bay, thấy vậy liền vội vàng bước tới đón.

"Kính chào Tướng quân Ross, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng," vị thiếu tướng chào hai người. Thì ra ông lão mặc âu phục kia chính là đương nhiệm Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.

"Tướng quân Hawke, họ vẫn chưa tới sao?" Bộ trưởng Bộ Quốc phòng gật đầu nhẹ, hỏi vị thiếu tướng.

"Họ đã đến rồi ạ," vị thiếu tướng đáp, đồng thời chỉ tay về phía ba chiếc máy bay vận tải trông khá độc đáo đang đậu ở đằng xa.

Nhìn thấy ba chiếc máy bay vận tải đó, Tướng quân Ross và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng lập tức bị thu hút, bởi vì đó là ba chiếc máy bay vận tải cánh quạt nghiêng.

Trên thực tế, với tư cách là những quan chức quân sự cao cấp nhất của quốc gia có sức mạnh quân sự mạnh nhất trên hành tinh này, Tướng quân Ross và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đã nhìn thấy vô số loại máy bay, và tất nhiên cũng có máy bay vận tải cánh quạt nghiêng, chẳng hạn như 14 chiếc V-22 "Osprey" song động cơ cánh quạt nghiêng vừa được Thủy quân Lục chiến mua sắm, do Boeing và Bell Helicopter cùng nhau thiết kế và phát triển.

Thế nhưng, khi nhìn thấy ba chiếc máy bay vận tải cánh quạt nghiêng trước mắt, Tướng quân Ross và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng cảm thấy rằng, hàng chục năm đầu tư của Boeing và Bell vào máy bay cánh quạt nghiêng có lẽ sẽ đổ sông đổ biển.

Bởi vì ba chiếc máy bay vận tải cánh quạt nghiêng này trông lớn hơn rất nhiều so với Osprey, hơn nữa lại còn là bốn động cơ.

Mặc dù đối với máy bay vận tải, thể tích và động cơ không phải là tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá ưu nhược điểm, nhưng chúng lại là một trong những tiêu chuẩn cực kỳ quan trọng, bởi vì điều này đại diện cho khả năng vận chuyển lớn hơn. Mà đối với phương tiện vận tải, ai mà chẳng mong muốn tải trọng càng lớn càng tốt?

Càng lại gần ba chiếc máy bay này, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và Tướng quân Ross càng không khỏi kinh ngạc thán phục.

"Đây là đại diện của Tập đoàn Osborn Industries, kỹ sư Rory Swann," trong lúc Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và Tướng quân Ross đang quan sát kỹ lưỡng ba chiếc máy bay vận tải, Tướng quân Hawke chỉ vào Swann, người đang chỉ huy nhân viên vận chuyển hàng hóa bên cạnh một chiếc máy bay, rồi giới thiệu với hai người.

"Kính chào Tướng quân Hawke!" Thấy Tướng quân Hawke đến, Swann lập tức bước tới.

"Thưa ông Swann, đây là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, còn đây là Tướng quân Ross," theo lời giới thiệu của Tướng quân Hawke, Swann đưa tay phải ra, lần lượt bắt tay với cả hai.

"Ông Swann, cánh tay của ông...?" Bộ trưởng Bộ Quốc phòng lập tức chú ý đến cánh tay máy bên trái của Rory.

"À, chỉ là một tai nạn nhỏ thôi. Mặc dù trông hơi khó coi, nhưng tôi cảm thấy cánh tay này còn dùng tốt hơn," Swann vừa nói vừa thản nhiên lắc lắc cánh tay máy.

"Không không, ý tôi là, cánh tay này của ông, cũng là công nghệ của Tập đoàn Osborn Industries sao?" Bộ trưởng Bộ Quốc phòng có vẻ hào hứng hỏi. Mặc dù cánh tay máy của Rory trông có vẻ thô kệch, nhưng trên thực tế, hàm lượng công nghệ của nó không hề thấp, rất linh hoạt. Rõ ràng là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đã nhận ra điều này.

"À, phải," Swann ngớ người ra một lát rồi gật đầu đáp. Loại chi giả nhân tạo này trong thế giới StarCraft thực ra khá lạc hậu, nhưng đối với Trái Đất ở thế giới này mà nói, thì lại được coi là công nghệ cao.

Chỉ có điều, cả Swann lẫn Chris trước đây đều theo bản năng không để ý đến điểm này. Khi Bộ trưởng Bộ Quốc phòng hỏi như vậy, Swann lập tức nhận ra vấn đề. Swann không hề đơn giản như vẻ bề ngoài của anh ta. Trong thế giới StarCraft, ngoài việc là một kỹ sư xuất sắc, anh ta từng là một quản lý tài ba, sở hữu một công ty khai thác mỏ quy mô lớn. Nếu không phải đối thủ cạnh tranh dùng thủ đoạn chính quyền để chèn ép, anh ta đã sớm trở thành một ông trùm khai thác mỏ.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng không tiếp tục đào sâu vào đề tài này nữa, mà chuyển sang chủ đề về những chiếc máy bay phía sau Swann. Sức hấp dẫn của cánh tay máy không sánh bằng sức hút của những "gã khổng lồ" này.

"Ba chiếc máy bay này cũng là sản phẩm của Tập đoàn Osborn Industries ư?"

"Vâng, ba chiếc máy bay này là dòng Volt bốn động cơ cánh quạt nghiêng mới nhất do công ty Osborn của chúng tôi phát triển, tất nhiên cũng có thể cải tiến thành máy bay vận tải tấn công. Mỗi chiếc máy bay này dài 29.8m, cao 11.6m, sải cánh 16m, tải trọng năm mươi tấn..." Swann lập tức đọc một loạt số liệu.

Đối với Swann mà nói, loại máy bay vận tải này hoàn toàn không có gì hấp dẫn. Thế nhưng, đối với những quân nhân Mỹ này, sức hấp dẫn lại rất lớn. Lúc này, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và Tướng quân Ross đã nảy sinh ý định mua sắm.

"Hai vị, tiếp theo, xin cho phép tôi giới thiệu một trang bị mới mà ông Osborn đã chuẩn bị cho chiến dịch lần này: bộ giáp cơ động Hul C (khung xương vỏ ngoài trợ lực đa dụng cho người)." Sau khi giới thiệu xong máy bay, Swann cắt ngang khi cả hai người vẫn còn đang ngỡ ngàng trước các số liệu của ba chiếc Volt. Anh mở một chiếc thùng vận chuyển cỡ lớn có in logo Osborn Industries. Đập vào mắt Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và Tướng quân Ross là một bộ giáp chiến đấu cơ động, trông giống tới bảy phần so với CMC Powered Combat Suit.

Tất nhiên, mặc dù bề ngoài trông giống nhau đến bảy phần, nhưng trên thực tế, bên trong lại có sự khác biệt rất lớn.

Đầu tiên, nguồn năng lượng chắc chắn đã được điều chỉnh lại. Lò phản ứng nhiệt hạch loại vật này, hiện tại vẫn chưa phải lúc để đưa ra sử dụng, nên bộ giáp cơ động Hul C này sử dụng một loại pin năng lượng cao có thể sạc lại, đủ để cấp năng lượng cho bộ giáp vận hành với công suất tối đa trong khoảng 8 giờ, hoàn toàn đáp ứng được các nhiệm vụ tác chiến đặc biệt.

Hệ thống phòng ngự cũng được sửa đổi. Mặc dù vẫn là thiết kế kín hoàn toàn, nhưng mức độ bảo vệ chỉ tương đương với đồ bảo hộ chống hóa chất là đủ dùng, khả năng chống ăn mòn hay chống phóng xạ thì hoàn toàn không cần thiết.

Khả năng tăng cường thính giác? Không cần thiết.

Hệ thống duy trì sự sống? Cũng không cần.

Thiết bị tạo trọng lực? Cũng không cần đến.

Hợp kim giáp? Chỉ cần chống được đạn súng trường Rife là ��ủ rồi, chống RPG thì cũng không cần thiết. Bảo vệ quá mạnh thì khó hỏng, mà khó hỏng thì sao kiếm được phí sửa chữa chứ?

Hệ thống tự động ngắm bắn? Cái này cũng không cần, chi phí quá cao.

Hệ thống liên lạc tổng thể? Đùa à, lắp cái đó quá lãng phí, liên lạc vô tuyến thông thường là đủ.

Hệ thống khóa cố định? Cái này cũng không cần.

Thiết bị cấp cứu? Không cần, không cần. Bộ Quốc phòng còn mong binh sĩ "quải điệu" tại chỗ ấy chứ, chi phí trợ cấp thương bệnh dài hạn có thể còn cao hơn chi phí tử vong.

Thiết bị chiếu sáng, ừm, cái này rẻ, giữ lại.

Hỗ trợ cấu trúc? Ừm, không cần thiết quá mạnh, chỉ cần giúp người ta cầm được hai trăm ký, vẫn có thể chạy nhanh mà không quá mệt là được.

Súng trường C14? Đùa gì vậy, cái đó đã bằng cả giá thành một bộ giáp rồi. Lắp đặt hai khẩu súng máy hạng nhẹ, thêm một khẩu súng phóng lựu, một hệ thống phóng tên lửa, thế là đủ hỏa lực rồi.

Về phần tại sao loại bỏ nhiều thứ như vậy, mà bộ giáp cơ động này nhìn chẳng những không nhỏ lại còn lớn hơn một chút, thì rất đơn giản thôi: những vũ khí này hao tốn nhiều đạn dược, vậy thì mang theo nhiều một chút. Vừa hay cũng bớt được cả thiết bị tự hủy, sau khi đạn dược phát nổ, đảm bảo sẽ không còn lại bao nhiêu thứ.

Cái gì? Ngài hỏi bộ giáp này giá bao nhiêu ư? Yên tâm, rất rẻ thôi, 50 triệu một bộ, cũng chỉ bằng giá một chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực M1A2 mà thôi. Mà nếu thực sự cần chiến đấu, chỉ cần sử dụng thành thạo, đánh xe tăng một chọi năm cũng không thành vấn đề.

À, pin năng lượng cao được bán lẻ với giá năm trăm nghìn một cục, nhưng mua một bộ giáp sẽ được tặng kèm một cục pin.

Cái gì? Không biết có dùng được không ư? Này, lần này chúng tôi mang đến một trăm hai mươi bộ, chính là để quý vị dùng thử. Tình hình ở thành phố Raccoon, sếp của chúng tôi chắc đã cung cấp tài liệu cho quý vị rồi. Đó là một chiến trường thử nghiệm cực kỳ tốt, nếu dùng không tốt tôi sẽ không lấy tiền.

À, bộ giáp này còn có thể nhảy dù. Ba chiếc máy bay vận tải cánh quạt nghiêng Volt này cũng đã được trang bị thiết bị nhảy dù, và cũng là cho quý vị mượn dùng.

À, quý vị hỏi máy bay giá bao nhiêu ư? Rẻ thôi, chỉ 200 triệu. Quý vị thấy đấy, Osprey đã có giá 100 triệu, trong khi Volt của chúng tôi có tải trọng gấp mấy lần họ, mọi thông số đều vượt trội hơn. Quý vị không thấy rất đáng giá sao?

À? Công ty Boeing và Bell sẽ phá sản ư? Việc đó thì không liên quan gì đến Tập đoàn Osborn Industries cả, nhưng nếu giá cả hợp lý, Tập đoàn Osborn Industries cũng không ngại mua lại họ đâu.

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền đối với bản văn đã được hiệu đính này.