Peru, Kuwaq Yaku. Đây là một thị trấn nhỏ mà ngay cả trên bản đồ cũng gần như không thể tìm thấy. Thế nhưng, đối với người dân bản địa, nơi đây lại mang một ý nghĩa đặc biệt, bởi vì nó từng là một thành phố vô cùng quan trọng của Đế chế Inca cổ đại.

Đế chế Inca là một trong ba nền văn minh cổ đại vĩ đại nhất của châu Mỹ; hai nền văn minh còn lại là Maya và Aztec. Tuy gọi là ba nền văn minh lớn, nhưng thực tế, sẽ chính xác hơn nếu nói Đế chế Inca và Đế chế Aztec là những người kế thừa nền văn minh Maya. Bởi vì nền văn minh Maya là cổ xưa nhất, chỉ là nó chưa bao giờ hình thành một quốc gia thống nhất thực sự, mà tồn tại dưới dạng các thành bang, tương tự như Hy Lạp cổ đại. Điều này cũng dẫn đến việc niềm tin tín ngưỡng của nền văn minh Maya vô cùng hỗn loạn, số lượng thần linh không hề thua kém Hy Lạp cổ đại.

Chris từng tiếp xúc với nền văn minh Yautja của tộc Predator, và họ từng là vị thần quan trọng trong tín ngưỡng của người Maya. Tuy nhiên, vào thế kỷ thứ tám Công nguyên, do lỗi lầm của người Yautja, khi giống loài Alien gây ra sự tàn phá, họ buộc phải phá hủy một vài thành bang Maya, khiến nền văn minh Maya suy tàn. Người Yautja cũng vì thế mà bị nhóm The Guardian của Trái Đất lúc bấy giờ vây công, niềm tin vào họ trên Trái Đất cũng về cơ bản bị đoạn tuyệt, cuối cùng chỉ còn lại một vài sân thí luyện ở vùng biên giới văn minh.

Sau khi nền văn minh Maya sụp đổ, các thành bang còn lại bắt ��ầu di cư, từ đó ảnh hưởng đến vòng văn hóa của các dân tộc xung quanh, cuối cùng thúc đẩy sự ra đời của Đế chế Inca và Đế chế Aztec. Vì vậy, về nhiều mặt tín ngưỡng và văn hóa, cả ba nền văn minh đều có sự kế thừa và tương đồng.

Mà Vũ Xà Thần Kukulkan chính là vị thần quan trọng mà cả ba nền văn minh đều thờ phụng. Kuwaq Yaku từng là một thành phố tôn giáo có mối liên hệ mật thiết với vị thần này. Nơi đây có không ít thần miếu liên quan đến vị thần đó, thậm chí còn có một Kim Tự Tháp. Tất cả những thứ này đều do dòng tế tự Kukulkan mang từ nền văn minh Maya sang Inca, một điều mà nhiều người Inca cũng không hề hay biết.

Đương nhiên, sau khi Đế chế Inca cổ đại bị quân thực dân Tây Ban Nha hủy diệt, thành phố cổ này cũng sớm đã hoang vu, trở thành một phế tích. Kuwaq Yaku hiện tại chỉ là một thị trấn được người dân bản địa xây dựng lại dựa trên những di tích đó. Thế nhưng, rất ít người biết rằng, dòng tế tự Kukulkan trên thực tế không hề bị tiêu vong vì sự sụp đổ của Đế chế Inca, mà vẫn âm thầm truyền th��a, bảo vệ thánh vật quan trọng liên quan đến vị thần này: chiếc hộp Ixchel.

... Thậm chí, Chris và Lara còn biết rằng Domínguez, tiến sĩ phụ trách của tổ chức Trinity tại Nam Mỹ, trên thực tế chính là một thành viên của dòng tế tự đó.

Chỉ là, do sự phát triển của nền văn minh bên ngoài, những bí mật của cổ thành này ngày càng khó được bảo đảm. Vì vậy, Domínguez không muốn tiếp tục lãng phí thời gian ở đây; hắn muốn đạt được nhiều hơn nữa. Kết quả là, hắn rời khỏi nơi này, tiến ra thế giới bên ngoài và tình cờ gia nhập tổ chức Trinity. Với những thông tin hắn biết về vị thần Kukulkan này, hắn nhanh chóng vươn lên vào hàng ngũ cao cấp của Trinity, và được giao nhiệm vụ tìm kiếm cặp thần khí có thể triệu hồi Kukulkan ở Nam Mỹ: chìa khóa Chuck Richer và hộp Ixchel. Đương nhiên, trọng tâm chính là tìm kiếm chìa khóa Chuck Richer, bởi vì hộp Ixchel đang nằm ngay trong di tích Kuwaq Yaku, điều mà Domínguez, với tư cách là người của dòng tế tự, đương nhiên biết. Dù sao vật này cũng sẽ không tự mình chạy đi, đợi khi tìm được chìa khóa Chuck Richer rồi đến lấy hộp cũng không muộn.

Nhưng là...

"Chiếc hộp Ixchel đâu???" Trong thần miếu Kukulkan tại di chỉ Kuwaq Yaku, nhìn điện thờ đã trống rỗng sau khi được mở ra, Thanatos liền tóm lấy cổ Domínguez, gầm lên giận dữ.

Là một ác ma lãnh chúa đến từ địa ngục, Thanatos vốn thuộc loại bạo ngược và thất thường. Hôm nay hắn mạo hiểm rất lớn, đích thân giáng lâm xuống chủ vật chất vị diện chính là để thôn phệ tinh hoa của một Cổ Thần. Nhưng đến nước này, lại phát hiện thần khí quan trọng để triệu hồi Cổ Thần thế mà lại không có, hắn sao có thể không tức giận?

"Ôi...", bị bóp cổ, Domínguez chỉ có thể giãy giụa vô vọng giữa không trung. Thanatos chỉ cần thêm một chút lực nữa thôi là hắn sẽ trực tiếp đi đời nhà ma.

Cũng may, Thanatos dù tức giận nhưng vẫn chưa hoàn toàn mất đi lý trí. Sau khi trút giận một hồi, hắn liền ném Domínguez xuống đất.

"Khụ khụ, đại nhân, chiếc hộp hẳn vẫn được bảo quản ở đây, chắc chắn là những người khác, những The Guardian kia, đã mang nó đi rồi." Domínguez thoát chết, gắng gượng đứng dậy, giải thích với Thanatos, rồi không chút do dự đổ vấy tội cho những đồng tộc đã bỏ trốn, không hề bận tâm trong số đó có cả chị dâu và cháu trai mình.

Nghe Domínguez nói vậy, vẻ mặt âm trầm của Thanatos hơi dịu đi một chút. Hắn lướt mắt qua những thi thể ngổn ngang trên mặt đất... Những thi thể này đều là những The Guardian thuộc dòng tế tự của thần miếu Kukulkan, đã bị giết hại vì cố gắng ngăn cản Thanatos và nhóm của hắn. Nhưng thực tế, số người này chỉ là một phần, vẫn còn không ít người khác đã trốn vào khu rừng mưa vô tận. Bởi vì lúc ấy mục tiêu của Thanatos là chiếc hộp Ixchel nên đã không phái người truy sát họ đến cùng. Nhưng giờ đây xem ra, hắn đã đưa ra một quyết định sai lầm. Những kẻ dám cả gan chống đối hắn, lẽ ra phải bị giết sạch.

"Victor, Kadaj, mang theo người của các ngươi, tìm thấy những kẻ đó, giết sạch chúng, sau đó mang chiếc hộp về cho ta! Trước ngày nhật thực, ta nhất định phải thấy được chiếc hộp!" Thanatos âm trầm ra lệnh cho một người dưới quyền phía sau lưng hắn.

"Tuân mệnh, chủ nhân của ta!" Trong bóng tối, một bóng người hiện ra, quỳ nửa gối hành lễ với Thanatos, rồi lập tức biến mất lần nữa.

"Amilia, Markus, Lucian, mang theo người của các ngươi trấn giữ bên ngoài, bất kỳ sinh vật nào dám đến gần thần miếu, giết không tha!" Thanatos lần nữa hạ lệnh.

Ba bóng người lại một lần nữa hiện ra từ trong bóng tối, sau khi hành lễ với Thanatos, liền biến mất lần nữa.

"Agnus, Tracy, Gloria, các ngươi hãy chuẩn bị kỹ pháp trận hiến tế!" Thanatos lại ra lệnh.

Lại có ba bóng người xuất hiện, rồi cũng nhanh chóng biến mất.

"Còn ngươi! Đồ phế vật vô dụng! Nếu đến lúc đó không lấy được chiếc hộp, ta sẽ lấy não của ngươi để vẽ pháp trận! Ngay lập tức cút đi cho ta!" Thanatos khinh miệt phủi chân Domínguez đang run rẩy quỳ trên mặt đất, quát mắng.

Nghe Thanatos nói vậy, Domínguez như được đại xá, lảo đảo lao ra khỏi thần miếu.

Tuy nhiên, sau khi rời khỏi thần miếu, Domínguez dù vẫn tỏ ra lo lắng bất an, nhưng trong ánh mắt lại thoáng hiện một tia thần sắc khó hiểu. Hắn tránh né mọi ánh mắt, trở về trụ sở c���a mình.

Sau khi kiểm tra và xác định không có gì bất thường, hắn mới dời tấm thảm trong phòng sang một bên, lật một tấm ván sàn lên, để lộ ra một địa đạo tối om.

Domínguez cầm một cây đèn pin, rón rén bước xuống địa đạo.

Địa đạo rất sâu và cũng rất nhỏ hẹp. Ở nơi sâu nhất là một điện thờ tương tự với cái trong thần miếu ban nãy, và trên điện thờ đó, chính là chiếc hộp Ixchel mà Thanatos tha thiết mong muốn.

Thì ra chiếc hộp Ixchel căn bản không hề bị những The Guardian khác mang đi, mà là đã được Domínguez bí mật mang đến đây cất giữ từ mười mấy năm trước, ngay trước khi hắn rời khỏi nơi này.

Thế nhưng, lúc này Domínguez không để ý đến chiếc hộp trên điện thờ, mà đi thẳng đến trước một pháp trận ngũ mang tinh đặt trước điện thờ. Sau đó, hắn lấy ra một lượng lớn máu tươi, rồi vẩy một cách có quy luật lên pháp trận.

Pháp trận này cực kỳ giống với pháp trận mà Chris và nhóm của hắn từng thấy ở châu Âu, dùng để triệu hồi Thanatos, nhưng lại có những khác biệt không nhỏ về chi tiết.

Sau khi vẩy máu tươi xong, hắn bắt đầu lẩm bẩm trong miệng, tay cũng làm những thủ thế khó hiểu, hiển nhiên là đang tiến hành một nghi thức nào đó.

Và theo nghi thức diễn ra, pháp trận cũng bắt đầu lấp lánh ánh sáng đen.

Rất nhanh, một làn khói đen từ từ bay lên từ trong pháp trận, và cuối cùng ngưng tụ thành hình một lão giả với vẻ mặt hiền lành.

"Domínguez, nhiệm vụ hoàn thành thế nào?" Sau khi lão giả xuất hiện, ông ta hỏi Domínguez. Nhưng còn chưa kịp đợi Domínguez trả lời, sắc mặt lão giả này đột nhiên biến đổi, lập tức chửi ầm lên: "Đồ ngốc nhà ngươi, bị nguyền rủa mà cũng không biết!"

"Khặc khặc, Memphisto, ta biết ngay là lão quỷ ngươi đang giở trò sau lưng mà!" Trong lúc Domínguez còn đang ngơ ngác không hiểu, thì tiếng của Thanatos lại đột nhiên vang lên từ phía sau hắn.

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ điều này.