Người đến là Victor Von Doom, tổng giám đốc tập đoàn Victor, đồng thời cũng là Doctor Doom lừng lẫy sau này – một trùm phản diện khác. Tuy nhiên, hiện tại anh ta vẫn chỉ là một siêu phú hào bình thường, kiêm nhà khoa học thiên tài. Dù không sánh bằng Stark hay Chris, nhưng anh ta cũng khá nổi tiếng.

Về vị Doctor Doom tương lai này, Chris đã sớm biết rõ, từng nhiều lần tiếp xúc và đi��u tra.

Trải qua vài chục năm rèn luyện, năng lực Psionic của Chris đã đạt đến tiêu chuẩn của một chiến binh Ghost trong vũ trụ. Tuy không quá mạnh mẽ, nhưng nó lại khiến anh cực kỳ nhạy cảm với các loại năng lượng dị biệt. Thế nhưng, Chris không hề cảm nhận được bất kỳ năng lượng ma pháp hay năng lượng đặc biệt nào trên người Doctor Doom. Nói cách khác, Victor hiện tại hẳn là phiên bản điện ảnh, chứ không phải phiên bản truyện tranh có năng lực phép thuật.

Về việc vì sao Chris có thể phân biệt được đối phương có sở hữu năng lượng ma pháp hay không, đương nhiên là vì anh đã từng tiếp xúc với các pháp sư của thế giới này.

Nếu hỏi một người xuyên không đến thế giới Marvel sợ gặp nhất ai, thì chín phần mười câu trả lời có lẽ sẽ là Cổ Nhất (Ancient One).

Ngay khi vừa rèn luyện ra năng lực Psionic, để thử nghiệm khả năng này, anh đã từng lén lút tiếp cận Thánh Điện New York, số 177A phố Bleecker ở Manhattan.

Tòa kiến trúc này, vốn được người bình thường xem là không có gì đặc biệt, dưới sự cảm ứng của Psionic từ Chris, quả thực rực rỡ như một mặt trời nhỏ.

Cũng chính ở nơi đó, dù Chris không tận mắt nhìn thấy các pháp sư thi triển phép thuật, nhưng anh lại ghi nhớ được những dao động năng lượng ma pháp.

Và khi rời khỏi Thánh Điện New York, Chris cảm thấy một ánh mắt sắc bén. Theo hướng anh cảm nhận được, Chris nhìn thấy một người mặc trường bào với cái đầu trọc làm anh chói mắt... một pháp sư đầu trọc.

Dù không hề có bất kỳ giao tiếp nào, nhưng áp lực vô hình đó khiến Chris chắc chắn một trăm phần trăm rằng kẻ đó chính là Cổ Nhất.

Lần "tiếp xúc" ngắn ngủi ấy có thể nói đã khiến Chris lo lắng rất lâu, sợ Cổ Nhất sẽ ra tay với anh.

Bởi vì là một tồn tại đứng đầu thế giới này, nắm giữ Viên đá Thời gian, Chris thực sự không có nhiều lòng tin rằng đối phương không biết thân phận kẻ ngoại lai của mình.

May mắn là, qua nhiều năm như vậy, đối phương không hề có bất kỳ hành động nào đối với anh, khiến Chris cũng tạm yên tâm. Anh cũng thỉnh thoảng nghĩ rằng, trách nhiệm chính của đối phương là bảo vệ thế giới này, chỉ cần anh không làm những việc gây hại đến thế giới thì hẳn sẽ không bị gây khó dễ quá mức.

Cũng chính vì có lần tiếp xúc như vậy, Chris vẫn rất nhạy cảm với năng lượng ma pháp, và trên người Victor rõ ràng không có loại dao động này... Trừ phi trình độ ma pháp của đối phương cao hơn Cổ Nhất, điều này tất nhiên là không thể.

"Victor, đã lâu không gặp," Chris, người có nhiều liên hệ nhất với Victor, là người đầu tiên đáp lại lời chào của anh ta. Mấy người còn lại cũng nhao nhao hưởng ứng. So với Justin Hammer mang dáng dấp công tử ăn chơi, Chris và những người bạn rõ ràng nhiệt tình hơn nhiều với Victor, người cũng mang thân phận nhà khoa học. Họ có nhiều chủ đề chung để trò chuyện hơn. Ngay cả Stark kiêu ngạo cũng hiếm khi hàn huyên thêm vài câu, chỉ có Justin Hammer bị lờ đi.

Cảm giác này khiến kẻ tự cao tự đại như anh ta vô cùng khó chịu, nhưng lại không có chỗ để trút giận.

Thực ra, nếu nói anh ta là loại công tử bột không có học vấn gì thì cũng không đúng, dẫu sao anh ta cũng là một học sinh giỏi của Đại học New York.

Chỉ là khi đứng cạnh Stark và nhóm thiên tài này, anh ta lại trở nên yếu kém, thua kém hẳn. Nhất là khi những thiên tài này ai cũng giàu hơn anh ta, làm sao mà không nghẹn lòng cho được.

Đảo mắt một cái, Justin Hammer nảy ra một ý tưởng.

"Đúng rồi, nói đến Chris và Tony, hai cậu thích mạo hiểm nhất, đặc biệt là thích những chuyện kỳ lạ đúng không?" Đúng lúc mấy người đang trò chuyện rôm rả, Justin Hammer đột nhiên chen ngang.

"Không sai," Chris nhìn người này một cái rồi khẽ gật đầu.

"Hai ngày trước, vệ tinh của công ty chúng tôi khi bay qua Nam Cực đã phát hiện một nguồn nhiệt tăng vọt ở đó," Justin Hammer tiếp tục nói.

"Nguồn nhiệt gì? Núi lửa dưới đáy biển sao?" Mấy người nghe vậy không khỏi tò mò hỏi.

"Không, đó là một Kim Tự Tháp," nhìn thấy sự chú ý của mọi người đã bị thu hút thành công, Justin Hammer đắc ý nói.

"Ha! Kim Tự Tháp ư? Ai Cập thiếu gì Kim Tự Tháp," nghe thấy chỉ là một cái Kim Tự Tháp, mọi người đều mất hứng đi nhiều. Stark càng mỉa mai nói.

"Không sai, nhưng đây không phải là Kim Tự Tháp bình thường. Các vị đã từng thấy một Kim Tự Tháp vừa mang phong cách của tất cả các nền văn minh Kim Tự Tháp đã biết, lại còn tỏa ra nguồn nhiệt sao?" Justin Hammer bỏ qua lời châm chọc của Stark, tiếp tục nói, "Tôi đã thành lập một đội thám hiểm chuẩn bị đến đó điều tra."

"Nghe có vẻ thú vị đấy chứ," mắt mấy người đều sáng lên. Không ai nghi ngờ Justin Hammer đang nói dối, bởi dù sao, trong số những người đang ngồi đây, nhà ai mà chẳng có vài chiếc vệ tinh? Chuyện thật hay giả, chỉ cần kiểm tra là biết ngay. Việc Justin Hammer có được thông tin này trước, chỉ có thể nói là tình cờ mà thôi, vì chẳng có vệ tinh nào cứ chằm chằm vào Nam Cực mà theo dõi cả.

Tuy nhiên, không ai chú ý tới sắc mặt Chris bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Nam Cực, phong cách kiểu Kim Tự Tháp, đội thám hiểm... Tình tiết này sao mà quen thuộc quá.

Kể từ khi biết sự tồn tại của tập đoàn Umbrella, Chris đã nhận ra thế giới này không chỉ đơn thuần là thế giới Marvel. Thế nhưng, điều Justin đang nói hiện giờ vẫn nằm ngoài dự liệu của anh. Hơn nữa, nếu quả thật là thứ như thế này, anh thực sự vô cùng hứng thú.

"Cái này nói ra cũng coi là bí mật thương mại mà? Sao anh lại tốt bụng kể cho chúng tôi biết?" Stark hơi nghi ngờ hỏi.

"Ha ha, không giấu gì chư vị, việc phát hiện này không chỉ có Hammer Industries chúng tôi, mà còn có Weyland Industries. Hơn nữa họ còn phát hiện sớm hơn một chút. Đội thám hiểm của chúng tôi vẫn đang trong quá trình thành lập, còn đội thám hiểm của họ đã thành lập xong và thậm chí đã xuất phát rồi," Justin Hammer nhún vai, thành thật nói.

Đám đông nghe vậy thì hiểu ra, thảo nào. Hóa ra đã có người đi trước một bước, lại còn là một ông lớn như Weyland Industries. Rõ ràng là Hammer đang muốn khuấy đục tình hình.

Weyland Industries cũng là một tập đoàn công nghiệp lớn, chủ yếu hoạt động trong ngành hàng không và vật liệu, thế lực không hề kém hơn Hammer Industries.

"Quả thực rất thú vị, nhưng nếu đã có người phát hiện trước, chúng ta cũng không tiện can dự quá nhiều," Alexander Isaacs tiếc nuối lắc đầu. Hiện tại tập đoàn Umbrella có vẻ hơi hỗn loạn, thực sự không thích hợp dấn thân vào những chuyện phức tạp.

"Không sai, vả lại gần đây tôi có một dự án quan trọng cần hoàn thành trên trạm không gian, cũng không góp vui được," Victor nói, khiến Chris không khỏi để ý.

"Tôi thì ngược lại rất hứng thú, nhưng đáng tiếc, lịch trình của tôi đã kín mít rồi. Các cậu biết đấy, tôi lúc nào cũng bận rộn. Xin cáo từ trước," nếu như Stark nói lời này mà mắt anh ta không dán vào đùi một cô gái xinh đẹp cách đó không xa, có lẽ lời anh ta nói còn có ba phần đáng tin.

Cuối cùng, Justin Hammer chỉ còn cách nhìn sang Chris.

"Đừng nhìn tôi như vậy, hệ thống Aegis Combat System. Cậu biết đấy, tôi phải đi lo công chuyện ở châu Âu," Chris ngoài mặt tỏ vẻ tiếc nuối ra mặt.

"Thôi được, coi như tôi chưa nói gì," nhìn thấy không thể đạt được mục đích của mình, Hammer nhún vai.

Tiếp tục hàn huyên vài câu, mấy người liền tản ra, mỗi người một hướng.

Sau khi tản đi, Chris liền tìm một góc khuất không người rồi gọi điện thoại.

"Graven, chiêu mộ một nhóm tinh anh, chuẩn bị đi một chuyến Nam Cực. Tôi sẽ bảo Lorry chuẩn bị đầy đủ trang bị và thông tin cho các cậu. Cẩn thận một chút, nhiệm vụ này vô cùng nguy hiểm."

"Tuân lệnh, chỉ huy. Lính đánh thuê chỉ quan tâm đến tiền, chứ không phải có nguy hiểm hay không." Ở đầu dây bên kia, một người đàn ông với hai vết sẹo ở mắt trái lạnh lùng nói.

Trên thực tế, trong lúc Chris gọi điện thoại, những ông lớn vừa trò chuyện, trừ Stark đang bận cua gái, cũng đều đã gọi vài cuộc điện thoại.

Và Justin Hammer, người luôn chú ý động tĩnh của mọi người, khóe môi hiện lên nụ cười đắc ý.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự tinh chỉnh để tối ưu trải nghiệm đọc.