Đêm giao thừa ngày 31 tháng 12 năm 1999, tại bữa tiệc mừng năm mới của Hội nghị Khoa học Kỹ thuật Quốc tế tổ chức ở thành phố Bern, Thụy Sĩ.

Pháo hoa vang trời, tiếng người huyên náo.

Stark đã ngà ngà say, được các mỹ nhân vây quanh, vẫn còn đắm chìm trong men say của bài diễn thuyết vừa rồi. Trong khi mọi người xung quanh tâng bốc, anh ta tự tin ba hoa chích chòe. Thế rồi, đúng lúc đang hưng phấn nhất, anh ta lại nghe thấy một giọng nói mình chẳng hề muốn nghe.

"Ha ha, Tony, bài diễn thuyết không tệ đấy chứ?" Khi đám đông tự động tách ra, Chris sánh bước cùng Ariel Hansen trong bộ lễ phục dạ hội, xuất hiện trước mặt Stark.

"Khụ khụ, vậy sao? Anh thấy tôi nói thế nào?" Stark khẽ nhếch khóe miệng hỏi, nhưng vẫn không quên liếc nhìn cô gái bên cạnh.

"Thật đáng suy ngẫm," cô gái bên cạnh Stark nói.

"Chẳng có gì đáng hiểu," Ariel Hansen nhận xét.

"Ừm... Tôi thích cả hai kiểu đánh giá này," Stark nghe vậy, không khỏi tặc lưỡi một tiếng.

"Maya Hansen, rất hân hạnh được biết ngài, thưa ngài Osborn," cô gái bên cạnh Stark cười, vươn tay bắt chặt lấy tay Chris, sau đó đưa tay về phía Ariel.

"Ariel Hansen," cô ấy nói rồi cũng đưa tay ra bắt nhẹ lấy tay đối phương.

"Chà chà, thật là trùng hợp, hai cô lại cùng họ. Biết đâu chúng ta có thể tìm chỗ nào đó để uống cùng nhau một ly, chắc hẳn hai cô sẽ có rất nhiều chuyện để trò chuyện đấy." Đợi hai cô gái tự giới thiệu xong, Chris ra vẻ ngạc nhiên nói.

"Trùng hợp lắm à?" Stark nhíu mày. "Tôi thì không nghĩ vậy. Có rất nhiều người cùng họ mà. Còn nửa tiếng nữa mới đến giao thừa, tôi và Maya đang định đi dạo riêng một vòng. Tạm biệt."

Nói rồi, Stark liền kéo Maya Hansen rời đi. Anh ta chẳng đời nào muốn ở chung một chỗ với cái tên đáng ghét (cao hơn mình, đẹp trai hơn mình, giàu hơn mình) Chris này. Thà rằng dành thời gian đó ở bên cô gái còn hơn, chờ đợi hôm nay qua đi, đón chào thế kỷ mới.

Đối với việc Tony bỏ đi một cách không nể mặt, Chris cũng chẳng thèm bận tâm. Lúc nào cũng cướp mất danh tiếng của người ta, thì cũng không thể bắt người ta không được nổi điên, phải không?

Thế là Chris cũng vậy, nắm tay Ariel Hansen, từ xa đi theo sau lưng Stark, đi về phía khách sạn. Anh ta liền thấy, như thể lịch sử đã được định sẵn, Stark gặp Yinsen – người đã cứu mạng anh ta, và Killian – kẻ suýt nữa đã lấy mạng anh ta.

Đương nhiên, Stark cũng như lịch sử đã định, phớt lờ Yinsen, sau đó đưa Killian đầy nhiệt tình lên sân thượng rồi bỏ mặc anh ta ở đó.

Đối với Yinsen, Chris không có ý định tiếp xúc quá nhiều, cứ để ông ấy thuận theo vận mệnh đã định, cứu Iron Man là được.

Mục tiêu của anh ta là Maya Hansen và Killian... hay đúng hơn là virus Extremis.

Mặc dù xét về mặt giá trị thực tiễn, virus Extremis cũng giống hệt như T-virus, đối với Chris mà nói, chẳng có bất kỳ giá trị ứng dụng thực tế nào.

Đặc tính nổi bật nhất của virus Extremis, có lẽ chính là khả năng tái sinh tứ chi, tăng cường sức mạnh cá thể cùng tác dụng phụ tạo ra nhiệt độ cao.

Thế nhưng, cái việc tái sinh tứ chi này, đối với công nghệ khoa học vũ trụ mà nói, thực sự chẳng phải vấn đề gì.

Công nghệ nhân bản, trong chủng tộc người vũ trụ, là một kỹ thuật vô cùng trưởng thành. Tuy nhiên, có lẽ do cân nhắc về mặt đạo đức luân lý, việc ứng dụng công nghệ nhân bản chỉ giới hạn trong phạm vi cơ quan cơ thể người, chứ không dùng để tạo ra người nhân bản.

Thế nên, chuyện gãy tay gãy chân, nếu phần chi bị đứt rời vẫn còn, chỉ việc nối lại là xong; nếu không còn? Vậy thì nhân bản một cái khác.

Đương nhiên, dù cho kỹ thuật vô cùng trưởng thành, nhưng giá thành của cơ quan nhân bản vẫn còn cao... Dù sao thì ngay cả ở thời đại vũ trụ, ngành y tế cũng phải kiếm tiền chứ.

Ặc, anh nói về Rory Swann – cái gã toàn cơ khí đó sao? Hắn ta đơn thuần chỉ cảm thấy cánh tay máy dùng tốt hơn tay thật mà thôi...

Zerg cũng có thể dễ dàng tái sinh tứ chi, chỉ cần đưa đến phòng nuôi cấy để điều chỉnh lại một chút là được. Tuy nhiên, chỉ có Zerg cấp cao mới được hưởng đãi ngộ này, còn Zerg cấp thấp thì là vật phẩm tiêu hao; chỉ cần không ảnh hưởng đến hành động, thiếu một hai chân chẳng là vấn đề gì cả.

Nếu thực sự ảnh hưởng đến hành động ư? Vậy thì cứ ăn thịt hoặc nấu lại là xong... Côn trùng thì đâu có kén chọn như thế.

Về phần Protoss, thôi được, chỉ có thể nói cái chủng tộc có cây kỹ năng khoa học kỹ thuật dựa vào khảo cổ này đã lệch lạc đến biến dạng. Họ không nghĩ đến việc làm sao chữa trị tứ chi, mà dứt khoát tạo ra một cái khoang dinh dưỡng có thể chiến đấu, cứ thế mà ngâm mình trong đó.

Thế nên, khả năng tái sinh tứ chi của virus Extremis, đối với Chris mà nói, thực sự chẳng có ích gì, dù sao virus Extremis cũng có những tác dụng phụ đi kèm.

So sánh dưới, việc cường hóa cơ thể và tác dụng phụ tạo nhiệt độ cao không ổn định mới là hữu dụng nhất.

Ừm, sau khi biết đến sự tồn tại của 141, Chris liền nhớ ngay đến điều này.

Với việc bổ sung trang bị từ công ty Osborn, Chris cảm thấy, chỉ riêng vũ khí sinh học T-virus và các tổ chức vũ trang thông thường, e rằng đã rất khó để tạo ra đủ uy hiếp cho 141, một tổ chức đã có sự chuẩn bị. Dù sao thì vũ khí sinh học T-virus tuy mạnh mẽ, nhưng không có đầu óc là bệnh chung của chúng; chỉ cần đủ hỏa lực, kỳ thực rất dễ bị hạ gục.

Thế nên Chris cảm thấy, cũng cần phải nâng cấp cho các đối thủ của 141.

Hiển nhiên virus Extremis là một lựa chọn vô cùng tốt. So với những vũ khí sinh học T-virus không có đầu óc kia, những binh sĩ tàn tật đã trải qua trăm trận chiến, được sử dụng virus Extremis, có mức độ nguy hiểm không biết cao hơn bao nhiêu lần. Dùng để gây chuyện thì không thể tốt hơn. Những kẻ ở Trung Đông và Đông Âu, chắc chắn sẽ nguyện ý bỏ ra rất nhiều tiền để mua.

Đương nhiên, Chris đã sớm chuẩn bị cho việc tiếp xúc Maya Hansen và Killian.

Chris tự mình đi là điều không thể, chẳng những không thể tự mình ra mặt, mà còn phải hoàn toàn rũ bỏ mọi mối liên hệ. Dù sao thì Maya Hansen và Killian, một người mềm lòng, một người điên cuồng, đều là những quả bom hẹn giờ không ổn định.

Hơn hai giờ sau đó, trên sân thượng, Killian ngắm nhìn thành phố Bern, trong lòng dâng lên xúc động muốn nhảy xuống.

Anh ta thế mà lại thực sự tin tưởng Stark, đứng ở đây như một thằng ngốc, hứng gió lạnh hơn hai giờ đồng hồ. Lúc này, trong lòng anh ta tràn đầy tuyệt vọng, bởi sự lừa dối của Stark, bởi sự ngu xuẩn của chính mình.

"Tiến sĩ Killian!" Đúng lúc này, một giọng nữ trong trẻo vang lên sau lưng anh ta.

Killian giật mình, xoay người nhìn lại, nhưng chẳng nhìn thấy gì cả.

"Ai? Ai ở đó?" Tình huống này khiến Killian vô cùng hoảng hốt. "Mẹ nó, đã bị lừa lên đây hứng gió tây bắc rồi thì thôi đi, còn để lão tử gặp ma nữa sao?"

"Đừng kinh hoảng, tiến sĩ Killian," theo một đợt chấn động trong không khí, một cô gái tóc vàng mặc áo bó sát cứ thế xuất hiện trước mặt anh ta.

"Ngươi là người hay quỷ?" Nhìn thấy cách xuất hiện kỳ lạ của cô gái, Killian lùi vào góc khuất, bối rối nói.

"Ta đương nhiên là người, tiến sĩ Killian. Thế nào, cái vị bị người ta lừa dối thế nào rồi?" Cô gái nở một nụ cười mị hoặc, nhưng những lời cô ta nói lọt vào tai Killian lại là sự sỉ nhục trần trụi.

"Ngươi là Stark phái tới để sỉ nhục ta sao? Được thôi, ngươi đi nói với hắn ta là... Mẹ kiếp, hắn ta thành công rồi!" Killian điên cuồng chửi mắng.

"Chậc chậc, vốn tưởng người được lão đại xem trọng sẽ là một nhân vật cỡ nào chứ, kết quả không ngờ chỉ là một tên phế vật," đối mặt với lời chửi mắng của Killian, cô gái cười lạnh nói.

"Ta không phải phế vật, ta không phải phế vật!!" Killian, vốn dĩ đã có tâm lý vô cùng yếu ớt vì khuyết tật bẩm sinh, trước những đòn đả kích liên tiếp, đã gần như sụp đổ, trong miệng không ngừng thì thầm lặp đi lặp lại câu nói này.

"Chẳng lẽ không đúng sao? Việc ngươi điên cuồng chửi mắng, chỉ là đang bộc lộ sự tự ti vô phương cứu chữa trong nội tâm mà thôi," cô gái cười lạnh nói.

"Ngươi rốt cuộc là ai, muốn làm gì?" Đối mặt với những lời sỉ nhục không ngừng của cô gái, Killian lại đột nhiên bình tĩnh lại.

"Ồ? Thế mà lại tỉnh táo được, không tệ, không tệ." Nhìn thấy Killian thế mà còn có thể tỉnh táo lại được lần nữa, khiến cô gái có chút thay đổi hoàn toàn cách nhìn. "Về phần ta là ai ư? Đương nhiên là người đến giúp ngươi."

"Lão đại của ta là ai không quan trọng, ngươi chỉ cần biết, ta thực sự đến giúp ngươi là được rồi," cô gái nói.

"À, vậy ta ngược lại muốn nghe xem, ngươi định giúp ta thế nào?" Killian cười lạnh nói.

"Ngươi cảm thấy vì sao Stark lại lừa dối ngươi một cách thoải mái như vậy? Chỉ là bởi vì ngươi tàn tật sao?" Cô gái từng chữ một nói: "Không không không, chỉ là ngươi thiếu quyền thế, thiếu địa vị và thiếu sức mạnh! Chỉ cần ngươi có đủ quyền thế và địa vị, thì vô luận là Stark hay bất cứ ai khác, cũng không thể tùy tiện sỉ nhục ngươi. Nếu bọn hắn dám, vậy thì dùng sức mạnh mà nói cho bọn hắn biết hậu quả của việc làm như vậy, phải không? Mà lại, ta còn có thể giúp ngươi có được một cơ thể khỏe mạnh..."

"Vậy ta phải làm thế nào?" Không thể không nói, Killian đã động lòng. Đối với một kẻ tầm thường như anh ta hi��n tại mà nói, tất cả những gì cô gái nói đều tràn đầy sức hấp dẫn. Từ nhỏ vì thân thể tàn tật mà bị kỳ thị, anh ta đối với quyền thế và sức mạnh khiến người khác phải kiêng nể... cùng với một cơ thể khỏe mạnh, đều tràn đầy khao khát dị thường.

"Bây giờ chưa phải lúc. Hiện tại, ngươi hãy về nghỉ ngơi đi. Đợi đến khi có cơ hội thích hợp, ta sẽ liên hệ ngươi ~ ha ha." Cô gái khẽ cười một tiếng, rồi cứ như lúc mới xuất hiện, biến mất khỏi tầm mắt Killian.

"Chờ một chút, ngươi vẫn chưa trả lời ta ngươi là ai cơ mà?" Killian nhìn thấy cô gái biến mất, vội vàng kêu lên.

"Ta gọi Alice ~" Trong không khí, vang lên giọng nói khẽ của cô gái.

"Alice?" Nhìn theo hướng cô gái biến mất, Killian tự lẩm bẩm...

Sáng sớm hôm sau, Maya Hansen khẽ tỉnh dậy, quay sang bên cạnh, đã không còn thấy bóng dáng Stark. Cô nhìn thấy tờ giấy Stark để lại, không khỏi nở một nụ cười tự giễu.

Đúng vậy, biết rõ tính cách của Stark, cô còn không biết tự lượng sức mình mà lao đầu vào lửa.

Lúc này, cửa phòng khách sạn đột nhiên bị gõ, điều này khiến Maya Hansen trong lòng vui mừng khôn xiết.

Thế nhưng, khi mở cửa ra xem, bóng dáng mà cô mong chờ kia vẫn chưa xuất hiện, mà là... chẳng có ai cả?

Khi cô thất vọng đóng cửa phòng lại, quay người bước vào phòng, lại phát hiện bên trong tự dưng lại có thêm một người.

"Xin chào, tiến sĩ Maya Hansen. Để tôi tự giới thiệu một chút, tôi tên là Alice. Tôi nghĩ, tiếp theo đây chúng ta sẽ có một buổi nói chuyện thú vị."

Những lời văn được trau chuốt này là thành quả tận tâm của truyen.free, mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.