"Nghe nói cái tên Tạp Bình kia giờ đã đột phá đến cấp năm rồi, còn gia nhập đội săn của Dũng thúc nữa!"

Hỏa Lôi ngồi trên lan can tháp canh ở cửa thôn, vừa ném một hạt dẻ vào miệng, vừa hừ hừ nói.

Thạch Lâm bên cạnh cười khẩy một tiếng, nói: "Ngũ cấp thì đã sao? Chẳng lẽ cậu lại sợ một tên vừa mới lên Ngũ cấp à? Nếu hắn dám v��c mặt đến trước mặt tôi, tôi sẽ đánh chết hắn!"

"Phốc!" Hỏa Lôi tiện tay nhổ vỏ hạt dẻ xuống lầu, rồi hừ một tiếng nói: "Tôi mới không sợ hắn, lần trước chẳng qua là tên phế vật Phương Lạc Nhai giở trò lừa bịp mà tôi mới gặp hắn, chứ nếu không tôi cũng đã đánh chết hắn rồi!"

"Ha ha, nói đến cái tên phế vật Phương Lạc Nhai này, cũng chỉ vừa mới lên Tứ cấp thôi mà đã dám huênh hoang trong vòng một tháng sẽ đánh bại chúng ta. Hắn bị điên thật rồi! Tạp Bình vào Tứ cấp lâu như vậy còn phải mất gần nửa tháng mới thành công lên Ngũ cấp; tôi thật sự muốn xem, nửa tháng sau, Phương Lạc Nhai sẽ đánh bại tôi kiểu gì."

Thạch Lâm lạnh lùng nói, giọng đầy vẻ châm chọc: "Lần trước là hắn may mắn thôi, nửa tháng nữa, dù hắn không tìm đến tôi thì tôi cũng sẽ đi tìm hắn, không chặt đứt chân hắn, tôi không phải là Thạch Lâm!"

"Cẩn thận đấy nhé, nếu cậu mà thật sự chặt đứt chân hắn, Dũng thúc sẽ giáo huấn cậu ngay lập tức cho xem." Hỏa Lôi cười ha hả nói.

"Cậu sợ Dũng thúc chứ tôi thì không! Cha tôi cũng là đội trưởng đội săn, tôi chẳng sợ ông ấy đâu!" Thạch Lâm đắc ý nói.

Hai người đang chuyện trò thì Cổ Phong nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên ngẩng đầu nhìn sắc trời, nghi ngờ nói: "Ồ, hai đội săn khác đều đã về rồi, sao đội của cha cậu, Thạch Lâm, vẫn chưa thấy đâu?"

"À đúng rồi, mặt trời cũng đã lặn rồi mà sao vẫn chưa về nhỉ?" Hỏa Lôi lúc này cũng nhìn lên trời, nghi ngờ nói.

Thạch Lâm nhìn về phía thung lũng xa xa, hơi chần chừ một lát, rồi nói: "Cũng sắp thôi mà, không sao đâu. Có cha tôi ở đó, chắc là hôm nay con mồi nhiều quá nên họ sắp về rồi!"

Nghe lời Thạch Lâm nói, hai người cũng không nói gì thêm, chỉ thỉnh thoảng ngóng nhìn về phía thung lũng xa xa.

Thế nhưng, sau khi đợi một lúc lâu, sắc trời càng tối thêm vài phần. Dưới cổng làng, Cổ Mạc, đội trưởng đội giữ cổng, lúc này cũng ngẩng đầu hỏi: "Cổ Phong, con ở trên đó có thấy Phá thúc và mọi người về chưa?"

"Dạ chưa ạ!" Cổ Phong lắc đầu đáp.

"Vẫn chưa ư? Đã muộn thế này rồi sao?" Cổ Mạc hơi nhíu mày.

Lại chờ đợi rất lâu nữa, khi màn đêm dần buông xuống, vẫn không thấy tăm hơi đội săn đó.

Sắc mặt các thành viên đội săn phụ trách giữ cổng cũng dần trở nên âm trầm; ai nấy đều hiểu rõ, ở trong Thiên Thanh Sơn Mạch, chỉ ban ngày mới là thời gian có thể hoạt động; một khi màn đêm buông xuống, cho dù có đông người đến mấy cũng không thể bình yên trở về.

Mà là đội săn, họ càng hiểu rõ đạo lý này, nhất định phải trở về bộ lạc trước khi mặt trời lặn;

Thế nhưng bây giờ, không chỉ mặt trời đã lặn, ngay cả trời cũng đã tối mịt, vậy mà một đội săn trong số đó vẫn chưa về. Điều này có nghĩa là đội săn này chắc chắn đã gặp phải rắc rối lớn.

Dần dần, một vài thân nhân của các thành viên đội săn cũng bắt đầu tụ tập về phía cửa thôn, sốt ruột ngóng cổ nhìn ra bên ngoài, hy vọng thấy bóng dáng đội săn.

Thạch Lâm đang đứng trên tháp canh, lúc này cũng cuối cùng bắt đầu hoảng loạn. Anh ta thỉnh thoảng đứng trên lan can tháp, ngẩng đầu nhìn về phía đầu thung lũng kia, hy vọng thấy bóng dáng đội săn.

Cuối cùng, sau một lúc nữa, Thạch Lâm rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm. Anh ta chỉ vào những bóng người lờ mờ từ thung lũng vọng về, phấn khởi nói: "Về rồi, cha tôi và mọi người về rồi!"

Nghe lời này, đông đảo thân nhân cũng thoáng thở phào nhẹ nhõm, sau đó ào ra đón đội săn ở bên ngoài;

Thế nhưng, khi đội săn đến gần, ai nấy đều thấy cả đội khí thế vô cùng ủ rũ, không những không có con mồi nào mà còn khiêng theo năm, sáu chiếc cáng. Tuyệt đại đa số người trong đội đều bị thương.

"Sao vậy? Chuyện gì đã xảy ra?" Nhìn mấy người đầm đìa máu me trên cáng, tất cả mọi người hoảng sợ vây lại; rất nhanh, những tiếng khóc thê lương tuyệt vọng vang lên; trong đó, tiếng khóc của Thạch Lâm là lớn nhất.

Cổ Mạc sắc mặt âm trầm, quay sang hỏi người dẫn đầu: "Chuyện gì đã xảy ra? Sao lại ra nông nỗi này? Thạch Phá đâu rồi?"

Người dẫn đầu sắc mặt khó coi, đau đớn nói: "Chúng tôi đụng phải Tật Phong Lang, trong quá trình săn đuổi, lại gặp thêm một con nữa. Đội trưởng đã chết trận..."

"Hả? Thạch Phá chết rồi ư?" Sắc mặt Cổ Mạc lập tức tái mét.

Hỏa Lôi và Cổ Phong hai người trợn mắt há mồm nhìn cảnh tượng trước mắt, thấy Thạch Lâm đang khóc như điên ở đằng kia, Hỏa Lôi đột nhiên làu bàu: "Phá thúc chết rồi, lần này Thạch Lâm chắc không dám đi chặt đứt chân Phương Lạc Nhai nữa đâu nhỉ?"

Cổ Phong bên cạnh có chút cứng đờ quay đầu nhìn Hỏa Lôi – người rõ ràng là đầu óc có chút chậm chạp này. Mãi lâu sau anh mới hoàn hồn, bực tức nói: "Chết tiệt, im miệng!"

Tin tức đội săn gặp tập kích nhanh chóng truyền khắp toàn bộ bộ lạc.

Lúc này, gia đình Phương Lạc Nhai đang dùng cơm. Mộc Dũng cầm một miếng thịt nướng, cắn ngấu nghiến từng miếng, chẳng mấy chốc đã ăn hết một tảng thịt lớn; ông đưa tay lấy thêm một miếng thịt nướng nữa, sau đó bưng chén canh lên uống liền hai ngụm. Đột nhiên, ông vui vẻ nhìn Phương Lạc Nhai, nói: "Dạo này ta phát hiện hình như lực lượng của ta mạnh hơn một chút thì phải. Đúng là vận khí không tồi, e rằng món canh thịt hung thú cũng có chút liên quan. A Nhai, con cố gắng mỗi ngày ăn nhiều một chút, để nhanh chóng đột phá đến Ngũ cấp nhé!"

Nghe Mộc Dũng nói vậy, Phương Lạc Nhai và Vân Linh liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ ra nụ cười vui vẻ.

"Dũng thúc cứ yên tâm, con nhất định sẽ nhanh chóng lên tới Ngũ cấp ạ!" Phương Lạc Nhai cười nói.

Mộc Dũng hài lòng gật đầu, nói: "Hai hôm nay ta đã nghe Thao Cương nói, con đã lên Tứ cấp rồi, rất khá! Xem ra thứ cao cốt mà con tự nấu cũng có hiệu quả không tồi; nhưng đừng vì thế mà kiêu ngạo, nhất định phải tiếp tục cố gắng!"

Nói đến đây, Mộc Dũng thở dài gật đầu, nói: "Tạp Bình giờ cũng đã vào đội của ta rồi. Tuy thằng bé này thực lực chưa đủ, nhưng lại rất chuyên cần, nghiêm túc học hỏi; đến lúc đó con vào đội, cũng không thể thua kém nó đâu đấy!"

"Con biết rồi, Dũng thúc!" Phương Lạc Nhai gật đầu cười, sau đó móc ra hai lọ thuốc bột Kim Mao Cẩu Tích từ trong túi tiền của mình, đưa cho Mộc Dũng, nói: "À đúng rồi, đây là thuốc cầm máu con tự pha chế. Dũng thúc mang theo khi đi săn, phòng khi có việc bất trắc!"

Nhìn hai lọ thuốc Phương Lạc Nhai đưa tới, Mộc Dũng cười nhận lấy, hài lòng nói: "Được rồi, ta sẽ nhận."

Nói đến đây, Mộc Dũng đột nhiên nhìn Phương Lạc Nhai thở dài, nói: "Thực ra A Nhai này, con có bản lĩnh như vậy, nếu Vu biết, cho con theo ông ấy làm học đồ một thời gian cũng không tồi. Biết đâu sau này con thật sự có thể học được nhiều hơn về việc hái thuốc và chế thuốc."

Thấy Mộc Dũng nhắc đến chuyện này, Phương Lạc Nhai hơi chần chừ một lát, sau đó cười lắc đầu nói: "Thôi Dũng thúc à, bây giờ mau chóng lên đến Ngũ cấp mới là quan trọng nhất!"

"Đúng vậy, tu luyện để lên cấp mới là quan trọng nhất!" Thấy Phương Lạc Nhai nói vậy, Mộc Dũng cũng như có điều suy nghĩ gật đầu nói: "Nếu con có tư chất thật sự tốt, biết đâu đợi đến lúc con lên cấp sáu, cấp bảy, thật sự có cơ hội..."

Nghe Mộc Dũng nói vậy, Phương Lạc Nhai lại có chút hiếu kỳ, còn định hỏi thêm, thì lúc này ngoài cửa lại truyền đến một tiếng gọi: "Dũng thúc! Phá thúc xảy ra chuyện rồi, Vu bảo Dũng thúc đến chỗ ông ấy bàn việc!"

"Thạch Phá xảy ra chuyện ư?" Mộc Dũng đột nhiên đứng phắt dậy, sắc mặt chợt đại biến, ngay c��� miếng thịt nướng trong tay cũng không màng ăn nữa, liền sải bước đi ra ngoài.

Nhìn bóng lưng Mộc Dũng sải bước rời đi, sắc mặt Phương Lạc Nhai cũng lập tức tối sầm lại; đây quả thực không phải tin tức tốt lành gì, một đội săn gặp phải tình huống như vậy, điều này cũng có nghĩa là sau này Mộc Dũng cũng có thể sẽ gặp phải!

Bên cạnh bếp lửa của Vu, lúc này thủ lĩnh Hoắc Cương và các đội trưởng đội săn lại một lần nữa quây quần bên nhau.

Chẳng qua là lúc này, bốn vị đội trưởng đội săn, chỉ còn lại ba người.

"Ta đã hỏi rõ tình hình rồi. Thạch Phá và mọi người ở vị trí cách bãi săn bốn mươi dặm thì gặp phải Tật Phong Lang này; cả đội đã cùng nhau săn giết, nhưng Tật Phong Lang có tốc độ quá nhanh, sau khi làm bị thương khoảng hai ba người thì nó bị thương trong lúc săn đuổi, liền bắt đầu chạy trốn vào sâu trong dãy núi."

Cổ Mạc thở dài, khẽ nói: "Để bắt được con Tật Phong Lang này, Thạch Phá đã dẫn đội săn bắt đầu truy kích, mạo hiểm rời khỏi bãi săn và tiến vào sâu hơn sáu mươi dặm. Kết quả là, khi đi được hơn sáu mươi dặm, họ lại gặp phải một con Tật Phong Lang khác phục kích..."

"Dưới sự tấn công của hai con Tật Phong Lang, đội săn không kịp ứng phó, chịu tổn thất nặng nề. Thạch Phá đã ở lại để cầm chân một con Tật Phong Lang, hy sinh ngay tại chỗ, nhằm che chở đội săn rút lui. Bốn Vu Sĩ cấp Tám bị trọng thương hai người, một Vu Sĩ cấp Bảy và một Vu Sĩ cấp Sáu đều chết trận, sáu người bị trọng thương, còn lại hầu hết các thành viên khác của đội săn đều bị thương."

Nghe xong lời của Cổ Mạc, mọi người đều im lặng một lúc; đội săn phải chịu tổn thất lớn đến vậy, việc Thạch Phá, với tư cách là đội trưởng dẫn đội, tùy tiện rời khỏi bãi săn, đi sâu vào trong dãy núi, được coi là hành vi vi phạm nghiêm trọng quy định của bộ lạc;

Ngày thường, việc rời khỏi bãi săn mười dặm như vậy, các vị đội trưởng cũng không phải chưa từng làm; nhưng trong tình hình nghiêm trọng như hiện tại mà lại không tuân thủ quy định, hơn nữa còn gây ra tổn thất nghiêm trọng đến vậy, đây tuyệt đối là trách nhiệm không thể chối bỏ; song Thạch Phá vì chuyện này, cũng đã phải trả giá bằng cả sinh mạng.

Đối với quyết định mà Thạch Phá đưa ra lúc ấy, thực ra tất cả mọi người đều rất hiểu.

Kể từ khi Mộc Dũng săn được con Thanh Lân Báo kia về, cộng thêm sự xuất hiện của vài thợ săn lên cấp nhờ ăn thịt hung thú; điều này ��ã khiến mỗi vị đội trưởng trong lòng cũng âm thầm nung nấu một khao khát như vậy, ai nấy đều muốn trở thành đội thứ hai bắt được hung thú.

Nếu đụng phải hung thú, hơn nữa đã làm đối phương bị trọng thương, vậy thì lựa chọn của mọi người cũng sẽ là như vậy, tuyệt đối không ai tùy tiện bỏ qua.

Chỉ có điều vận khí của Thạch Phá thật sự quá kém một chút, cuối cùng lại đụng phải thêm một con nữa.

"Thạch Phá đã phải trả giá bằng sinh mạng của mình, chuyện này cứ thế mà bỏ qua đi. Thế nhưng, các ngươi nhất định phải ghi nhớ bài học lần này, tuyệt đối không được rời khỏi phạm vi bãi săn, đi sâu vào dãy núi."

Trên gương mặt già nua của Vu, lộ ra vẻ thương cảm, ông nhìn ngọn lửa xanh u trong bếp lửa, khẽ thở dài nói: "Lúc đầu ta đã bói toán qua, đây là điềm xấu. Trong bãi săn, Tổ linh có lẽ còn có thể phù hộ cho các ngươi; nhưng một khi ra khỏi bãi săn, với thực lực của các ngươi, chẳng khác nào cánh bèo không rễ trôi giữa biển khơi mênh mông, có thể bị vùi lấp bất cứ lúc nào, ai..."

Hoắc Cương cùng mọi người đồng loạt cung kính nói: "Chúng con sẽ tuân theo chỉ thị của Vu, từ nay về sau, tuyệt đối không dễ dàng bước ra khỏi bãi săn!"

Vu chậm rãi gật đầu, sau đó nhìn về phía mọi người, nói: "Nếu Thạch Phá đã chết, vậy đội săn còn lại chỉ có thể do Hoắc Cương con đích thân dẫn dắt thôi."

"Vâng, thưa Vu!"

Ấn phẩm này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức và tôn trọng bản quyền.