Cạch cạch…

Một tiếng vang nhỏ, cánh cửa gỗ sơn đỏ của Phật môn mở hé một khe.

Một tiểu hòa thượng chừng tám, chín tuổi từ sau cánh cửa gỗ sơn đỏ thò đầu ra, nhìn thấy Giang Trường An liền vội vàng đóng cửa lại, nhưng đáng tiếc vẫn chậm một bước.

Giang Trường An một chưởng đỡ lấy cánh cửa, làm cái mặt quỷ, nói: “Tiểu Pháp Mặc, sao lại sợ ta đến thế? Yên tâm đi, hôm nay ta không đến gây sự. Sư thúc của ngươi đâu? Kêu hắn ra đây!”

“A Di Đà Phật, Giang công tử, phương trượng có lệnh, hôm nay ai cũng có thể vào chùa, riêng ngươi và người ngươi dẫn đến thì không được.”

“Ha ha, ta nói cho ngươi biết, ta còn nắm râu phương trượng của các ngươi lúc ngươi chưa ra đời đó! Mau tránh ra đi, nghe lời!”

“Dứt khoát không được! Ngoài ra, phương trượng dặn tiểu tăng chuyển lời cho ngươi, kim cương đại trận trong chùa đã được mở, Giang công tử ắt sẽ biết tiến thoái.” Tiểu hòa thượng vẻ ngây thơ chưa hết, nói xong vội vàng đóng sập cổng núi lại.

Giang Trường An thở dài: “Ngay cả đại trận giữ chùa cũng đã mở, xem ra lần này thật sự rất nghiêm trọng.”

Lâm Hương Hương nghe vậy, lập tức quỳ sụp xuống ngay trước cổng núi, hết sức kêu lên: “Chư vị đại sư cao tăng, xin các vị rủ lòng thương, ta chỉ muốn gặp chàng một lần thôi, xin các vị!”

Giang Trường An nét mặt có chút không đành lòng: “Cô nương đây là khổ sở gì? Hòa thượng chùa Ni Đà đều đầu trọc lóc với sáu vết giới ba trên đầu, vô ích thôi.”

Lâm Hương Hương vẫn phớt lờ, kiên định không lay chuyển nói: “Một ngày không gặp, ta liền quỳ một ngày. Nếu một tháng sau vẫn không thấy chàng, ta sẽ ở lại dưới chân núi này, đợi mãi cho đến khi chàng xuất hiện!”

Giang Trường An trầm tư nói: “Thật ra cô nương Hương Hương đã sớm kể hết mọi chuyện ở Quân Nhã Lâu rồi ư? Vậy lời lẽ ban đầu kia, phải chăng chính là khởi nguồn của kết cục này?”

“'Cá chép lặng nghe hòa thượng đá tọa thiền, hòa thượng đá tọa thiền, trời trong gương, nghiêng gió mưa, trên trời ngủ, đời sau nhớ quân, lòng khóc hồn khói.' Cô nương Nhạn Nhi ở Quân Nhã Lâu chỉ hát nửa đầu bài thơ đó thôi.”

“Giang công tử, ngươi thật lợi hại.” Lâm Hương Hương nhẹ nhàng nói.

Màn sương mưa phùn bỗng chốc hóa thành trận mưa lớn xối xả.

Cơn mưa xối xả trước mắt khiến Lâm Hương Hương không khỏi nhớ về lần đầu tiên nàng gặp chàng.

Mở đầu của mọi câu chuyện vốn dĩ đều như vậy, một cuộc gặp gỡ tình cờ mà may mắn.

Đó hẳn là vào khoảng gần 500 năm về trước, một ngày mùa xuân.

Nàng khi đó vẫn chỉ là một con cá chép trong ao sen trước chùa Ni Đà, cả ngày nhàn rỗi nhất là ngẩng đầu nhìn trời xanh biếc thẳm. Nhân lúc trời mưa thì nổi lên mặt nước. Trong cuộc đời của nàng, vốn dĩ chỉ có hoa sen xanh và củ sen bầu bạn, ngay cả tôm cá cũng không có.

Dần dà, nhìn trời đã thấy chán, mỗi một góc hồ nàng đều tường tận, dần dần nàng cảm thấy một nỗi cô độc sâu sắc.

Nhưng chẳng có cách nào cả, nàng chỉ là một con cá chép. Muốn tu thành hình người để thoát khỏi danh xưng yêu thú, ít nhất cũng phải mất 400 năm.

Cuối cùng có một ngày, một tiểu hòa thượng mặc đạo bào đi đến bên bờ ao, phát hiện ra nàng. Vẻ mặt hiếu kỳ hân hoan của chàng đến nay nàng vẫn khắc sâu trong lòng.

“Tiểu Cẩm Lý?! Ha ha, sơ kiến an —”

Sau đó, tiểu hòa thượng ngày nào cũng đến. Khi đến thì tay mang theo một quyển kinh Phật, mỗi ngày ngồi bên cạnh ao sen tụng kinh nửa buổi.

Trời mưa thì dùng lá sen đội lên đầu, mặc cho gió thổi mưa sa.

Đáng tiếc tiệc vui chóng tàn. Một lần ngoài ý muốn, bụi cây bên bờ sông ven ao bỗng nhiên bốc cháy dữ dội, chẳng biết vì sao ngay cả mặt nước trong ao sen này cũng bùng lên ngọn lửa vô danh.

Nàng tận mắt nhìn thấy sen xanh chết cháy, tận mắt thấy nước ao dần cạn khô.

Lửa cháy lan đến chỗ nàng, ngọn lửa quấn lấy toàn thân, chỉ trong khoảnh khắc nàng sẽ chết cháy —

Lúc này, một bóng người quen thuộc lao vào giữa ao sen bị lửa vây quanh, ôm lấy nàng.

Khi nàng tỉnh lại lần nữa, thì đã ở trong ao cá của chùa. Ao cá này nhỏ hơn nhiều, cũng chỉ có một mình nàng là vật sống, nhưng nàng vô cùng mừng rỡ vì lần này có thể ở gần chàng hơn.

Trời cao rủ lòng thương, hậu viện chùa lại có một cây thần thụ. Thần thụ mỗi ngày sản sinh linh lực tinh thuần dồi dào, giúp người tăng cao tu vi.

Tăng tốc độ tu hành, nàng lại tiến thêm một bước trên con đường tu thành hình người.

Bình an vô sự trôi qua gần 100 năm. Nàng còn chưa kịp tu thành hình người, chàng đã đến tuổi xế chiều.

Cuối cùng có một ngày, tin chàng bệnh tình nguy kịch truyền đến, khiến cả nội viện chùa loạn cả lên.

Ngày hôm đó, khắp chùa đều nói Phật chủ viên tịch. Ban đầu nàng không hiểu viên tịch là có ý gì, sau này mới dần dần biết, đó chính là chết đi, khép mắt lại, an nghỉ không còn tỉnh nữa.

Ba trăm năm sau, nàng tu thành hình người, nhưng lại chẳng thể nói với chàng một lời nào.

Trước kia nghe sen yêu trong ao sen kể rằng, toàn bộ luân hồi nhân gian vốn dĩ đều do một đóa Thanh Liên hóa thành Thanh Đăng mà khống chế.

Chỉ là mấy vạn năm trước, Thanh Đăng giáng trần, Lục Đạo sụp đổ, trật tự hỗn loạn. Thế nhưng nhân quả sau luân hồi vẫn còn lưu giữ một chút, nói không chừng chàng sau khi luân hồi vẫn còn nhớ rõ những chuyện này.

Nàng quyết tâm đi tìm chàng.

Sau đó nàng đến Thương Châu, nghe người ta nói rất nhiều nam nhân sẽ đến một nơi ở Doanh Châu gọi là thanh lâu, nàng mong chàng có thể xuất hiện ở đó.

Thà rằng không tìm kiếm giữa biển người mênh mông, chi bằng để bản thân mình được mọi người biết đến.

Dần dần, nàng nhờ vào giọng hát trong trẻo và vẻ đẹp khuynh thành mà chiếm được danh hiệu hoa khôi thanh lâu ở Thương Châu, trong thành Thương Châu nàng có một cái tên mới, gọi là Lâm Hương Hương.

Chỉ mong một ngày nào đó, khi người ấy đi ngang qua có thể nhận ra nàng, có thể tìm thấy nàng.

Dù chỉ là bán nghệ không bán thân, nhưng vẫn có không ít công tử phú gia ngỏ ý thăm dò, nguyện bỏ giá cao mua một đêm đầu, tất cả đều bị nàng thẳng thừng từ chối.

Ba tháng trôi qua.

Thành Thương Châu chìm trong tiết trời mưa dầm liên miên, mưa rơi tí tách.

Bầu trời xám nhạt mờ mịt chưa sáng rõ, tựa như một tấm khăn tay màu cũ đậm trùm lên phương trời đất này.

Chưa nghỉ được bao lâu, bầu trời lại tích tụ vẻ lo lắng, mơ hồ có một luồng khí ẩm, xem ra chốc lát nữa lại sắp đổ mưa.

Nàng sớm đã là hoa khôi của thanh lâu lớn nhất Thương Châu, đứng trên gác cao lầu hai, một thân váy dài hoa văn xanh đen, dù sắc phục có u ám hơn cả sắc trời này, vẫn có vô số người chen chúc muốn chiêm ngưỡng dung nhan, khuynh đảo cả một thời.

Trời vừa tờ mờ sáng, nước mưa trên mái hiên tích lại thành dòng, rơi xuống chiếc dù giấy của chàng.

Chàng mặc bộ đạo bào cũ nát, đầu cạo trọc lóc như một hòa thượng. Một tay cầm dù, một tay hành Phật lễ, đứng cách nàng một trượng, nhẹ nhàng nói: “Tiểu tăng Pháp Mặc chùa Ni Đà, ứng thỉnh cầu của cô nương Hương Hương đến trừ tà ma. Sơ kiến an —”

Nàng không nói gì, chỉ nhìn chàng, rất lâu.

Ở chùa Ni Đà, Pháp Mặc được xưng là nam tử chuyển thế của Phật chủ.

Trừ vị hòa thượng từng ôm nàng lao ra khỏi hỏa hoạn kia, Lâm Hương Hương chưa từng thấy ai có dáng vẻ như chàng, khi thấy nàng mà vẫn giữ được sắc mặt không đổi, lạnh nhạt đối đãi.

Lâm Hương Hương lấy lý do trừ tà ma để giữ chàng ở lại thanh lâu, cứ như vậy chàng cũng bị vạn người ghen ghét.

Cuộc gặp gỡ cuối cùng chẳng kéo dài bao lâu, lòng người loạn lạc là thứ khó lường nhất. Mười hai tu sĩ lừng danh Thương Châu nói vị cao tăng trà trộn thanh lâu này là yêu tăng, liên thủ nhân danh hàng ma để sát hại Pháp Mặc.

Mười hai người, mười hai dã tâm, ai nấy đều có ý đồ chiếm đoạt vị mỹ nhân khuynh thành này. Ai cũng không ngờ rằng, vị hồng trần bạc tình bạc nghĩa trong mắt người khác kia, lại tự đốt mình trong phòng vào lúc đêm xuống, chết không toàn thây.

Sau đó, lần lượt mấy chục năm trôi qua, Quân Nhã Lâu ở Doanh Châu có thêm một vị hoa khôi tên là cô nương Nhạn Nhi, danh tiếng nàng ta vang dội, sánh ngang với cô nương Hương Hương năm xưa ở Thương Châu.

Cũng không lâu sau đó, Thương Châu bỗng nhiên xuất hiện tin tức chấn động, rằng có linh hồn liên tiếp sát hại mười hai tên phú thương.

“Thì ra mười hai tên phú thương đó chính là mười hai tu sĩ năm xưa.”

Giang Trường An nhìn Lâm Hương Hương với ánh mắt đầy đồng tình, lúc này mới hiểu ra cái gọi là “hồn linh 500 năm” trong miệng Vân Uông không phải ý nói nàng đã chết 500 năm, mà là trước khi chết nàng đã tu luyện gần 500 năm đạo hạnh.

“Mười hai kẻ này chẳng lẽ không đáng chết sao?!” Lâm Hương Hương hận hằn nói.

Lại trải qua mấy chục năm khổ sở tìm kiếm, nàng trải qua thiên tân vạn khổ mới tìm thấy Phật duyên chuyển thế một lần nữa, cũng chính là Pháp Mặc chuyển thế —

Lâm Hương Hương nhìn ngôi chùa cổ kính tĩnh mịch này, tam thế tình duyên, giờ đây chỉ còn lại tâm nguyện được gặp chàng lần cuối...

Một cổ điện yên tĩnh trong h���u viện chùa Ni Đà.

Trong điện phủ đầy bụi bặm, mạng nhện giăng mắc. Tượng Phật Tổ đã hư hại, không còn nguyên vẹn. Trước tượng có một chén đèn dầu, ba luồng ánh sáng nhạt chiếu lên bốn bức tường in hằn những vệt sáng lốm đốm, ngoài ra chẳng còn bất kỳ vật gì khác.

Trước đèn, một tăng nhân quỳ gối, vẻ mặt chất phác, cúi đầu tham thiền. Phương trượng Không Nguyên khoác cà sa đứng phía sau, trong mắt ẩn chứa vẻ không đành lòng.

Đột nhiên, tăng nhân kia như thể chịu không nổi, khẽ nói: “Sư phụ, đệ tử có điều nghi hoặc muốn hỏi, hơn 400 năm trước, vì sao hồ nước kia lại đột nhiên bốc cháy dữ dội? Vì sao chứ?”

Không Nguyên đáp: “Trừ tâm ma.”

“Tâm ma? Cái gì là tâm ma? Tiểu Cẩm Lý là tâm ma sao? Dựa vào cái gì chứ?”

Mỗi dòng tâm tư này, độc quyền khai mở tại truyen.free.