Bàng Nhị Thủy đang căng thẳng liền giãn mặt, nở nụ cười hài lòng, đoạn chỉ vào khoảng đất trống bên cạnh ra hiệu y ngồi xuống.

Không có ba quỳ chín lạy, dâng trà hay những nghi thức rườm rà khác. Chỉ một cái chỉ tay ấy đã định đoạt mối quan hệ thầy trò.

Sau đó, Bàng Nhị Thủy hất tay áo dài, ngọn lửa một lần nữa bùng lên trong lòng bàn tay hắn, rồi nói: “Đưa tay ra.”

Giang Trường An đưa tay ra, chạm vào đầu ngón tay tiên sinh. Y chỉ thấy ngọn lửa kia từ lòng bàn tay Bàng Nhị Thủy chậm rãi bò sang bàn tay nhỏ bé của mình.

“Tiên sinh, cái này…” Giang Trường An muốn nói lại thôi. Trong cơ thể y, luồng linh khí kia dường như cảm ứng được sự tồn tại của ngọn lửa này, liền run rẩy theo dao động của lửa, cảm giác kỳ diệu vô song.

Ban đầu, Giang Trường An cứ ngỡ ngọn lửa sẽ đốt cháy làn da, nhưng khi đến tay y, nó cũng giống như trong tay Bàng Nhị Thủy, lơ lửng cách lòng bàn tay nửa tấc. Ngọn lửa bốc lên, trong gian phòng u ám, hòa cùng ánh chiều tà chiếu rọi lên gương mặt trắng nõn đầy hiếu kỳ của y.

“Từ hôm nay trở đi, con không thể dùng phương pháp khống hỏa thông thường nữa mà phải học được ‘Đầu Hỏa’!”

“Đầu Hỏa?!” Giang Trường An hiểu ra, y đoán chừng đây lại là từ mới lão đầu không biết khuyến khích ra từ đâu.

Đang tò mò không biết nên luyện tập thế nào, ai ngờ Bàng Nhị Thủy lại cầm cây hỏa linh chi đè lên đầu y, nhìn có chút hả hê nói: “Sau này con cứ luyện dược như thế này, không giới hạn thời gian. Nhưng ta muốn con tinh luyện cây linh chi này thành thuốc. Trong quá trình đó, nếu dược liệu bị hư hại, cháy khét hay rơi xuống, thì phải luyện thêm mười cây. Tiểu tử, tự cầu đa phúc đi…”

Giang Trường An còn tưởng mình nghe lầm. Linh chi đặt trên đầu, dù có lợi hại đến mấy cũng không thể không làm tổn hại một sợi tóc. Y hỏi: “Bàng lão đầu, làm sao có thể như vậy? Chẳng lẽ ông cũng luyện như thế này?”

“Thử qua một lần rồi!”

“Thử qua một lần? Có ý gì?”

Lão đầu chỉ vào cái đầu trọc láng bóng của mình: “Sau đó thì không còn cơ hội nào nữa…”

Giang Trường An có xúc động muốn chửi thề.

“Nói nghiêm túc thì con là đệ tử đầu tiên của ta, tự nhiên cũng là người đầu tiên học ‘Đầu Hỏa’.”

Thần sắc hắn bỗng nhiên trở nên cô đơn: “Rất nhiều người luyện đan luôn muốn làm sao để thành danh lập nghiệp, nhưng lại luôn quên bản chất của luyện đan là gì. Ta đã từng thấy một người trẻ tuổi đoạt giải nhất trong thịnh hội luyện đan tại Kinh Châu, đan kỹ thì chẳng ra sao, ngược lại sở hữu một gương mặt anh tuấn nên được vô số cô gái trẻ điên cuồng theo đuổi. Ha ha, lấy tướng mạo mà phán định đan kỹ một người, thật không biết là bi ai của thế nhân hay bi ai của dược sư…”

Giang Trường An thu lại vẻ bất cần, ngồi nghiêm chỉnh. Bởi vì đây là lần đầu tiên y thấy trên gương mặt lão nhân này, ngo��i những nếp nhăn sâu hoắm trên trán, còn hằn sâu một nỗi cô tịch khắc cốt đau khổ.

“Mỗi lần có người chạm đến điểm yếu trong đan dược của họ, lại có kẻ nhảy ra nói rằng ‘Ngươi có thấy ai đó đã cố gắng đến nhường nào không?’. Ha ha, xin lỗi, ta không thấy, thật sự không thấy. Ta chỉ thấy nhất phẩm Đan sư Tấm Đạo Phong vì cứu một tên ăn mày mà đạp khắp Thần Châu, chỉ để tìm một gốc Vọng Linh Thảo. Ta chỉ thấy Hoàng thất Dược quan Giàu Vân Long vì bất lực cứu vãn tính mạng một tiểu thái giám bình thường mà lã chã rơi lệ. Ta chỉ thấy người luyện đan ngày càng nhiều, nhưng người thực sự hiểu được đan dược lại ngày càng ít. Thật sự là có ý tứ…”

Tâm tình của hắn ngày càng kích động, hai tay nắm chặt ống tay áo không ngừng run rẩy. Trong đôi mắt vẩn đục, có chút gì đó sáng lấp lánh: “Lão tổ tông nếm trăm cây cỏ, viết nên «Bách Thảo Kinh», được người đời phụng làm thánh thư, ngày ngày mài giũa. Nhưng mấy ai từng nghĩ đến «Bách Thảo Kinh» cũng có chỗ chưa hoàn hảo, mấy ai từng nghĩ đến muốn viết một bộ sách siêu việt tiền nhân?!”

Siêu việt… tiền nhân chi thư! Giang Trường An chấn động đến mức không thốt nên lời. Y tuy có ý niệm Hóa Thần, nhưng chưa từng có suy nghĩ vĩ đại đến vậy.

“Tiên sinh…” Giang Trường An cảm thấy từng giọt máu trong người đều sôi trào nhảy vọt, nhưng trong lòng lại như bị tảng đá lớn đè nặng, khó thở.

“Trường An, con hãy ghi nhớ, vi sư không muốn con trở thành người vạn người kính ngưỡng. Chỉ mong con có thể ghi nhớ những lời con nói trước mặt ta hôm nay, để mọi người biết rằng vẫn còn có người hiểu được luyện dược. Hãy nhớ: Chớ quên sơ tâm, trăm năm còn được lợi thương sinh!”

Bàng Nhị Thủy dứt lời, vậy mà đứng lên, cố gắng cúi lạy thiếu niên.

“Tiên sinh!” Giang Trường An hô lên một tiếng rồi đứng phắt dậy, cố gắng đỡ lấy hắn. Nhưng dù y có dùng sức thế nào, Bàng Nhị Thủy vẫn như pho tượng đá ngưng đọng. Trong lòng y phức tạp, liền cúi sâu lạy lại: “Học sinh ghi nhớ!”

Lạch cạch –

Cây linh chi đè trên đầu Giang Trường An liền theo tiếng mà rơi xuống.

Bàng Nhị Thủy với vẻ mặt gian kế đã thành, nói: “Hôm nay luyện thêm mười cây. Luyện không xong thì không được rời đi…”

“A?!”

Trong căn phòng yên tĩnh truyền đến tiếng kêu khóc của một đứa trẻ cùng tiếng cười gian trá của một vị tiên sinh vô lương nào đó.

...

Giang Trường An không ngờ luyện đan lại có thể luyện đến mức tay mỏi nhừ sưng đau. Y một mình đi trên đường phố trăng sáng sao thưa, ngẩng đầu nhìn trời, ước chừng cũng đã quá nửa đêm rồi…

Hôm nay y vẫn chưa luyện hết mười cây dược liệu, thậm chí mãi đến vừa rồi Giang Trường An mới cố gắng luyện đốt thành công một gốc Hỏa Linh Châu kia.

Đầu Hỏa khó khăn hơn nhiều so với y nghĩ. Điều khiến y đau đầu nhất là, một nắm tóc dài trên đầu đã bị cháy chỉ còn tấc dài. May mắn thay tóc y khá dày nên tạm thời vẫn chưa nhìn ra, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng Đầu Hỏa còn chưa luyện thành, bản thân y cũng sẽ trọc lóc như Bàng Nhị Thủy mất.

Về Giang phủ, Giang Trường An lại bắt đầu đau đầu nghĩ cách ứng phó với “tiểu mật thám” mà mẫu thân đã phái tới.

Đẩy cửa bước vào gian phòng, y liền thấy tiểu nha đầu đang ngồi trước bàn, mượn ánh đèn say sưa đọc sách. Vừa thấy Giang Trường An trở về, nàng liền giật mình như con thỏ con, vội vàng giấu quyển sách ra sau lưng.

“Công… Công tử…”

Giang Trường An thấy buồn cười, nảy sinh ý trêu chọc một phen: “Đang xem gì đó?”

“Không có…” Lời đến khóe miệng, Y Nhu lại ngừng lại. Nghĩ đến không nên nói dối công tử, nàng liền sợ hãi rụt rè lấy sách ra đặt lên bàn.

Giang Trường An liếc nhìn một cái. Điều khiến y kinh ngạc là trên bàn không phải Kinh Thi hay bản danh tịch nào, mà là một quyển sách kể về những chuyện kỳ lạ thời thượng cổ, trong đó nhiều nhất là tình yêu ngược luyến giữa người và yêu. Không biết là do thư sinh thi trượt nào viết ra.

Giang Trường An lúc này mới hiểu cô gái nhỏ này đang sợ gì. Nhân tộc và Yêu tộc từ trước đến nay luôn thế bất lưỡng lập, từ xưa đến nay đã bộc phát hai lần đại chiến kéo theo toàn bộ Thần Châu.

Những sách vở kể chuyện tình người và yêu như thế này, vì cái gọi là “yếu tố chính trị” mà phần lớn đều bị liệt vào dạng cấm thư.

Dù là ở Giang Châu, một thế ngoại đào nguyên đứng ngoài ba đại quốc, cũng khó lòng chấp nhận chuyện tình giữa người và yêu được công khai.

Giang Trường An sa sầm mặt, vờ giận dữ: “Nữ hài tử sao có thể đọc loại sách này? Từ đâu mà có?”

Ai ngờ tiểu nha đầu bịch một tiếng quỳ rạp xuống đất, hai hốc mắt đỏ hoe, xen lẫn giọng nghẹn ngào nói: “Công tử, quyển sách này là phu nhân ban cho nô tỳ. Nếu công tử không thích, nô tỳ vứt đi là được. Mời tiểu công tử đừng vì thế mà khí hỏng thân thể…”

Những ngày này, nàng cũng đã biết “quái bệnh” của tiểu công tử. Trong phủ đều đồn rằng căn bệnh kỳ quái của cái thể chất Thiên Tàn này khiến toàn thân trên dưới lạnh buốt thấu xương, dùng cách nào cũng không thấy hiệu quả.

Có lần còn suýt mất mạng. May mà Tam công tử Giang Lăng Phong đã tìm được “Địa Tâm Hỏa Nhãn Quả” làm thuốc, lúc này mới cứu được mạng y.

Giang Trường An không ngờ tiểu nha đầu lại nghiêm túc đến vậy, giật nảy mình, vội đưa tay nâng nàng dậy, dở khóc dở cười nói: “Ta đùa với con đấy. Ta tự nhiên biết quyển sách này là mẫu thân đưa cho con. «Yêu Vật Chí» này vẫn là mẫu thân tự tay lấy từ chỗ ta đi mà…”

Y Nhu nức nở, đưa tay lau chiếc mũi nhỏ xinh. Trong mắt nàng tràn đầy hiếu kỳ và nghi vấn.

Giang Trường An cười hì hì nâng sách lên, đưa đến tay nàng: “Con đã thích thì cứ cầm lấy mà xem. Xem hết rồi ta lại đến Trích Tinh Lâu lấy thêm cho con…”

“Đa tạ công tử…” Y Nhu kích động vô cùng, vừa khóc vừa cười. Nước mắt cùng nụ cười đồng thời hiện hữu trên gương mặt thanh tú, càng thêm phần phong tình lạ.

“Nhưng có một điều…” Giang Trường An chợt trở nên nghiêm túc.

Y Nhu lo lắng bất an lắng nghe, vô thức đứng thẳng người lên.

Ai ngờ gương mặt nghiêm trọng của thiếu niên chợt bật cười: “Sau này không được chờ khuya đến thế. Sau khi trời tối nhất định phải nghỉ ngơi.”

Cô nàng này không ngủ trước, làm sao y có thể rảnh rỗi tiến vào Thần Phủ Kính được? Nhất định phải giải quyết vấn đề nan giải nhất trước mắt này trước đã.

“Nhưng…” Y Nhu quay lại nhìn chiếc giường duy nhất trong gian phòng, vừa thẹn vừa e ngại nhìn Giang Trường An, muốn nói lại thôi.

Giang Trường An lúc này mới hiểu ra. Bình thường, nha đầu thân cận đều ở trong sương phòng liền kề với phòng chủ nhân. Nhưng sương phòng trong căn phòng của Giang Trường An đã sớm được y biến thành phòng trưng bày đồ chơi văn hóa, thư họa. Thêm nữa, Y Nhu vốn là “đặc phái” của mẫu thân, hàm nghĩa trong đó không cần nói cũng biết.

“Phu nhân nói, muốn Y Nhu phục thị công tử sớm đi nghỉ ngơi, không thể ở bên ngoài qua đêm…”

Y Nhu cúi đầu, khuôn mặt nàng không biết là do ánh nến chiếu rọi hay bởi nguyên nhân nào khác mà đỏ bừng như muốn rỏ máu.

“Sẽ không, sẽ không đâu…” Giang Trường An cười gượng nói. Hàm nghĩa của hai chữ “nghỉ ngơi” này cũng khá phức tạp. “Khụ, vậy con ngủ trước đi, ta… ngắm cảnh một lát…”

Giang Trường An không phải không có sắc tâm, càng không phải không có sắc đảm. Nếu đặt vào lúc trước, y chắc chắn sẽ không mập mờ như vậy.

Chỉ là dạo gần đây đã xảy ra quá nhiều chuyện, bản thân y cũng có rất nhiều việc phải làm, tuyệt đối không thể sống phóng túng như trước kia nữa.

Chưa kể chuyện của Kim Nhật Vương công công, ngay cả chuyện của Vương Khâu Minh bảy ngày trước cũng còn lâu mới kết thúc.

Huống hồ ba vị sư đồ Lăng Tiêu Cung còn lại vẫn đang ở Giang gia, không chừng sẽ tra ra mọi chuyện. Nghĩ đến đây, ngay cả một chút niệm hy vọng cuối cùng của y cũng không còn.

Nói mãi, tiểu nha đầu vẫn nhất định không chịu đi ngủ trước. Không còn cách nào khác, Giang Trường An đành phải lén lút rắc An Hồn Tán xin được từ Bàng lão đầu lên nến thơm, còn mình thì lén bịt miệng mũi lại…

An Hồn Hương này bình thường vốn có tác dụng an thần, chỉ một mẩu móng tay cũng đủ khiến nàng ngủ say tới tận hừng đông mà không có chút tác dụng phụ nào, cuối cùng cũng có thể giải quyết được tình thế cấp bách trước mắt của Giang Trường An.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc, Y Nhu đã tựa vào bàn ngủ say.

Giang Trường An đưa nàng ôm lên giường, đắp kín chăn. Nhìn gương mặt thanh khiết như nước kia, y không khỏi dâng lên một sự kính nể, nhịn không được than thở: “Không ngờ ta Giang Trường An cũng có một ngày chính nhân quân tử đến thế. An Hồn Hương, chậc chậc, ta đúng là một thiên tài mà…”

Ý niệm ngưng tụ, gió mát hiu hiu. Trong gian phòng chỉ còn lại thiếu nữ đang ngủ say…

Hừng đông ngày thứ hai, khi Y Nhu tỉnh lại, nàng thấy Giang Trường An vẫn còn đứng trước bệ cửa sổ. Nàng cúi đầu nhìn mình quần áo chỉnh tề, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm…

Đột nhiên, người hầu ngoài cửa gọi: “Công tử, Lưu Khoái Sách và Lưu Văn Tập hai vị đạo trưởng của Lăng Tiêu Cung cầu kiến ạ…”

Chuyện không mong muốn nhất vẫn cứ đến. Sắc mặt Giang Trường An lộ vẻ lo lắng nhưng cũng trấn định, y hiểu rằng bước này sớm muộn gì cũng phải đến, từ khi y quyết định giết Vương Khâu Minh đã rõ.

Đang định phân phó cho người vào, Giang Trường An lại quay đầu nhìn Y Nhu đang nằm trên giường, cuối cùng y quyết định tự mình mở cửa đi ra ngoài…

Cửa mở ra, đứng đó là hai người đàn ông trông chừng hai mươi tuổi. Giang Trường An nh��n ra họ, trong số bốn người đến vào ngày hủy hôn của Lăng Tiêu Cung Luyện Đan Môn chủ Mộ Hoa Thanh, ngoài Vương Khâu Minh ra thì chính là hai người trước mắt này.

Lưu Văn Tập dáng dấp nho nhã, dáng người gầy gò, nói: “Giang công tử, hai chúng ta lần này đến đây là vì một việc. Mấy ngày trước, Giang Châu thành đông tổ chức hội đấu giá bảo vật. Đại sư huynh của chúng ta là Vương Khâu Minh đã đi tìm bảo đến nay chưa trở về. Sư tôn bảo hai chúng ta đến đây tra xét một chút, không biết tiểu công tử có tin tức gì không?”

Mỗi dòng chữ nơi đây, đều là công sức chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, xin quý vị đạo hữu trân trọng.