Ban đầu, Chu Hách Huyên định cùng Trương Nhạc Di đi thuyền ngược dòng từ Nam Kinh về Lư Sơn. Thế nhưng, vì chuyện máy gặt thủ công, Chu Hách Huyên đành phải quay lại Thượng Hải, tìm Ngu Hiệp Khanh để bàn bạc về công việc hợp tác kinh doanh.

"Đây chính là máy gặt của các ông ư?" Lý Tông Ngô tò mò nhìn cỗ máy chỉ cao hơn nửa người đang bày trước mắt.

Chiếc máy này có đến 90% các bộ phận được làm từ gỗ, chỉ có vòng sắt bọc bên ngoài bộ phận tuốt hạt và trục bánh đà bên trong là bằng sắt. Phía trên vòng tuốt hạt, một sợi dây đai được nối với bàn đạp. Người dùng chỉ cần đạp bàn đạp như đạp máy may là có thể làm cho vòng tuốt hạt chuyển động.

Lý Thư Hoa cười nói: "Tiên sinh Tông Ngô có thể tự mình thử một chút."

Lý Tông Ngô cẩn trọng khởi động bàn đạp, phía trên vòng tuốt hạt lập tức quay vù vù. Ông vui vẻ nói: "Được đấy, được đấy, quả thật rất tốt!"

Lý Thư Hoa ở bên cạnh giải thích: "Với cỗ máy này, khi thu hoạch lúa, một người có thể phụ trách cắt lúa, người còn lại tuốt hạt. Chỉ cần đặt bông lúa lên vòng tuốt hạt, máy sẽ nhanh chóng tách hạt ra, sạch hơn nhiều so với phương pháp tuốt hạt truyền thống. Chúng tôi đã thử nghiệm, việc sử dụng máy gặt thủ công này giúp hai người hoàn thành khối lượng công việc của sáu người trước đây, hiệu suất lao động tăng gấp ba lần, mà lại nhẹ nhàng và đỡ tốn sức hơn nhiều."

"Hiệu suất tăng gấp ba lần ư? Thật lợi hại!" Lý Tông Ngô líu lưỡi nói, "Nếu mỗi hộ nông dân cá thể có một chiếc máy như thế này, mùa vụ sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều."

Việc thu hoạch lúa không đơn giản chỉ là tăng hiệu suất lên vài lần.

Sau khi lúa chín, chỉ có vài ngày là thời gian thu hoạch tốt nhất. Thu hoạch quá sớm thì hạt chưa đủ chín, quá muộn thì hạt lúa dễ tự động rụng, gây lãng phí rất lớn. Hơn nữa còn phải phụ thuộc vào thời tiết. Mùa hè thường có mưa lớn; nếu thu hoạch lúa vào ngày mưa, việc phơi không triệt để sẽ khiến hạt lúa bị ẩm mốc.

Với loại máy gặt thủ công này, nông dân có thể thu hoạch lúa trong thời gian ngắn, vừa tiết kiệm nhân lực vật lực, lại tránh được những lãng phí do yếu tố thời tiết gây ra, nhờ đó nâng cao năng suất thu hoạch lúa trên một đơn vị diện tích.

Lý Tông Ngô nôn nóng nói: "Loại máy này nên được sản xuất nhanh chóng! Tôi sẽ giúp các ông liên hệ Dương Sâm và Lưu Tương để phổ biến máy gặt này đến Tứ Xuyên."

Năm ngoái, Dương Sâm vẫn là quân phiệt lớn nhất Tứ Xuyên, nhưng vì dung túng Ngô Bội Phu bại trận nên bị chính phủ Quốc Dân tước bỏ mọi chức vụ quân sự và chính trị.

Chính phủ Quốc Dân dù không thể thâu tóm các đầu lĩnh quân phiệt Tứ Xuyên, nhưng lại có danh nghĩa chính quyền trung ương. Sau khi Dương Sâm bị miễn chức, những kẻ có dã tâm dưới trướng hắn lập tức rục rịch, một số thế lực thừa cơ tự lập, Phạm Thiệu Tăng (Phạm Ngốc Mã) chuyển sang Lưu Tương, từ đó khiến thực lực của Dương Sâm suy yếu nghiêm trọng. Lưu Tương lại thuận đà quật khởi.

Với danh tiếng của Lý Tông Ngô ở Tứ Xuyên, dù là Dương Sâm hay Lưu Tương đều xem trọng ông ấy, nên việc giúp phổ biến máy gặt thủ công là chuyện rất dễ dàng.

Chu Hách Huyên vui vẻ nói: "Nếu máy gặt có thể được mở rộng thuận lợi ở Tứ Xuyên thì đương nhiên là tốt nhất."

Lý Thư Hoa bày tỏ ý kiến của mình: "Tìm thương nhân hợp tác để mở rộng thì tốc độ quá chậm, tìm đến chính phủ sẽ phù hợp hơn."

Chu Hách Huyên suy nghĩ cẩn thận rồi nói: "Vậy thì tìm Nông Khoáng bộ hợp tác đi, Bộ trưởng Nông Khoáng bộ Dịch Bồi Cơ cũng đang ở Thượng Hải. Việc tìm Ngu Hiệp Khanh để hợp tác cũng không có gì xung đột."

Khi mới thành lập, chính phủ Quốc Dân chưa có Bộ Nông nghiệp hay Bộ Nông Lâm nghiệp, mà có tên là Nông Khoáng bộ, quản lý các công việc liên quan đến nông nghiệp, lâm nghiệp và ngư nghiệp.

Bộ trưởng Nông Khoáng bộ lúc bấy giờ chính là Dịch Bồi Cơ, người có quan hệ thông gia với Lý Thạch Tằng. Ông ấy không chỉ đảm nhiệm chức Bộ trưởng Nông Khoáng bộ mà còn kiêm nhiệm Hiệu trưởng Đại học Lao Động, mọi công việc giáo dục của toàn Thượng Hải đều do ông ấy quản lý – bởi vì chính phủ Quốc Dân đang cải cách hệ thống giáo dục, chẳng mấy chốc sẽ thành lập cục giáo dục tại Thượng Hải, và người đầu tiên nhậm chức cục trưởng lại chính là Trần Đức Chinh, kẻ có tư oán với Chu Hách Huyên.

Sau khi thương lượng xong kế hoạch, mọi người lập tức chia nhau hành động.

Lý Tông Ngô không đợi Ngô Trĩ Huy trở về, trực tiếp từ chức rồi vội vã đi để mở rộng máy gặt thủ công. Còn Chu Hách Huyên thì cùng Lý Thư Hoa đi đến Thượng Hải, tìm Dịch Bồi Cơ và Ngu Hiệp Khanh để thương lượng về công việc hợp tác giữa quan chức và thương gia.

Trương Nhạc Di cảm thấy rất bất lực, chuyến xuôi nam này nói là để đến Lư Sơn cầu hôn, nhưng giữa chừng lại có quá nhiều việc phải làm, khiến chính sự chỉ có thể trì hoãn hết lần này đến lần khác.

Hai ngày sau, Chu Hách Huyên gặp Bộ trưởng Nông Khoáng bộ Dịch Bồi Cơ tại Thượng Hải.

Hắn không gửi danh thiếp hay bái thiếp, mà trực tiếp cho người mang bảo vật của Lý Thạch Tằng đến. Thêm nữa, cả Lý Thư Hoa và Dịch Bồi Cơ đều thuộc phái Lưu Pháp, nên buổi gặp đầu tiên diễn ra trong không khí rất hòa hợp.

"Tiên sinh Chu, Nhuận Chương, chiếc máy này thật sự tốt như các vị nói sao?" Dịch Bồi Cơ có vẻ không tin lắm.

Lý Thư Hoa tự tin nói: "Không ngại thử trước một chút."

Chu Hách Huyên đề nghị: "Chúng ta có thể tìm một thửa ruộng lúa đã chín, sau đó mời đông đảo phóng viên và thương gia đến đây chứng kiến. Chia thửa ruộng thành hai phần bằng nhau, một phần dùng máy gặt để thu hoạch, phần còn lại dùng phương pháp truyền thống. Ngài thấy thế nào?"

"Biện pháp này hay đấy, trực quan và đáng tin cậy." Dịch Bồi Cơ cười nói. Nếu máy gặt thực sự có thể được mở rộng thành công, mang lại lợi ích cho đông đảo nông dân, thì đối với ông ấy cũng là một việc tốt lớn, giúp nâng cao danh tiếng và thành tích.

...

Hiện nay, giống lúa phổ biến ở Trung Quốc vẫn là loại truyền thống, có chu kỳ sinh trưởng dài hơn so với giống lúa lai sau này.

Từ cuối tháng bảy đến đầu tháng tám, những ruộng lúa chín sớm đã vàng óng một vùng, còn lúa chín muộn thì phải đợi đến giữa hoặc cuối tháng tám.

Sáng sớm hôm đó, một đoàn người gồm quan chức Nông Khoáng bộ, phóng viên các báo, đại biểu giới kinh doanh Thượng Hải rầm rập kéo đến khu vực Kim Sơn, ngoại thành Thượng Hải.

"Dịch Bộ trưởng, Ngu tiên sinh, Chu tiên sinh, Lý tiên sinh, phóng viên Lương..." Ông Mạnh Hoài Minh, địa chủ giàu có tại đó, tiến lên, lần lượt ôm quyền cúi chào.

Mạnh Hoài Minh là đại địa chủ ở Kim Sơn, và cuộc thử nghiệm thu hoạch lần này được chọn tiến hành ngay trên ruộng lúa của ông ấy.

Nông dân nơi đó ùn ùn kéo đến xem cái lạ, phóng viên và thương nhân cũng vô cùng hứng thú với điều này, chỉ đợi xem kết quả cuộc so tài.

Một thửa ruộng lúa vàng óng được chia làm hai phần. Bốn người thợ gặt sử dụng phương pháp thu hoạch truyền thống, còn hai người thợ gặt khác sử dụng máy gặt thủ công.

Lý Thư Hoa đảm nhận vai trò trọng tài, ông mở đồng hồ quả quýt ra và hô to: "Sẵn sàng, bắt đầu!"

Ban đầu, vì những người thợ gặt chưa quen với máy móc nên họ lúng túng, luống cuống chân tay, thường chỉ để ý tay mà quên chân. Trong lúc bối rối, thậm chí còn xảy ra tình huống cuốn cả thân lúa vào vòng tuốt hạt, khiến máy bị kẹt.

Trong khi đó, bốn người thợ gặt ở bên kia thì vô cùng thuần thục sử dụng phương pháp thu hoạch và tuốt hạt truyền thống, tốc độ thu hoạch của họ thậm chí còn nhanh hơn máy móc.

Sắc mặt Lý Thư Hoa hơi khó coi, ông ra lệnh cho các sinh viên Bách Khoa đi cùng đi khắc phục sự cố máy móc, còn những nông dân đang xem náo nhiệt thì bàn tán xôn xao:

"Cái máy quái quỷ gì thế này, mới dùng một tí đã hỏng rồi."

"Ha ha, mấy ông đi học thì làm sao mà biết làm việc đồng áng?"

"Dùng máy móc để dệt vải thì được, chứ thu lúa thì vẫn là nông dân chúng ta giỏi hơn."

...

Ngay cả những thương nhân và phóng viên cũng đều cho rằng máy móc sẽ thua cuộc thi này. Bởi vì hơn mười phút trôi qua, số lượng lúa thu hoạch được bằng phương pháp truyền thống đã nhiều hơn gấp đôi so với máy móc.

Thế nhưng, thời gian trôi qua, tất cả mọi người đều tròn mắt kinh ngạc.

Sau khi hai người thợ gặt quen thuộc với máy móc, họ dần dần đuổi kịp và cực kỳ thoải mái vượt lên dẫn trước.

Cho đến khi bên máy móc thu hoạch xong, đối thủ của họ mới chỉ hoàn thành chưa đến hai phần ba khối lượng công việc.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.