Thoáng cái đã đến Tết Dương lịch năm 1931. Từ Chí Ma nấn ná nhà Chu Hách Huyên hai ngày rồi rời Thiên Tân, đến Bắc Đại và Đại học Nữ Bắc Kinh làm giáo sư. Trước khi lên đường, ông còn ghé thăm vợ chồng Lương Tư Thành, Lâm Huy Nhân. Ba người dường như đã quên hẳn những khúc mắc trước đây, vui vẻ hàn huyên chuyện gần đây, trò chuyện với nhau thật rôm rả.

Tết Dương lịch năm nay đặc biệt mang không khí lễ hội. Các cơ quan chính phủ đều nghỉ một ngày, các báo chí, tạp chí cũng đồng loạt phát hành "Đặc san Năm mới".

Chính phủ Nam Kinh bất chấp những tiếng nói phản đối trong xã hội, chính thức lấy dương lịch làm "Quốc lịch", coi như bộ lịch pháp duy nhất được Trung Quốc chính thức công nhận. Nông lịch tuy vẫn được tiếp tục sử dụng, nhưng không còn được chính phủ tán thành, và không được xuất hiện trong các văn kiện chính thức.

Điều đáng ăn mừng là, ngay ngày đầu năm mới, mùng 1 tháng 1 hôm nay, chính phủ Nam Kinh bắt đầu thực thi Quy định thuế quan nhập khẩu mới. Hành động này đánh dấu việc Trung Quốc thực hiện quyền tự chủ thuế quan. Xét về ý nghĩa lịch sử, đây là một tiến bộ vĩ đại kể từ cuối thời nhà Thanh.

Trương Học Lương tổ chức một yến tiệc lớn ở Bắc Bình, cùng vợ là Vu Phượng Chí mời đông đảo danh nhân, chính khách, chúc mừng Tết Dương lịch đầu tiên của mình sau khi nắm quyền ở Hoa Bắc. Sau khi kết thúc các hoạt động chúc mừng ở Bắc Bình, Trương Học Lương l���i đưa "thư ký" Triệu Tứ tiểu thư đến Thiên Tân, tổ chức vũ hội mời giới danh lưu, thân sĩ Thiên Tân.

Mặc dù Chu Hách Huyên nhiều lần nhắc nhở Trương Học Lương nên phái quân tinh nhuệ về Đông Bắc, nghiêm ngặt phòng ngừa quân Nhật lợi dụng cơ hội xâm nhập, nhưng ông chỉ điều một sư đoàn biên chế đầy đủ quay về, với quân số khoảng 8.000 người.

"Minh Thành, không phải ta không quan tâm đến an nguy của Đông Bắc, mà là tình hình ở Hoa Bắc quá phức tạp." Trương Học Lương khổ sở nói.

Chu Hách Huyên hỏi: "Tình thế ở Hoa Bắc vẫn chưa yên ổn sao?"

Trương Học Lương lắc đầu nói: "Những lão quân phiệt như Thạch Hữu Tam, Tôn Điện Anh, tuy bề ngoài đã đầu hàng và quy thuận, nhưng lén lút vẫn giở trò. Mấy ngày trước, ta vừa nhận được tin tức Thạch Hữu Tam đang bí mật tiếp xúc với người Nhật, không biết định giở trò quỷ gì."

Chu Hách Huyên im lặng, không biết nên nói gì.

Xét từ góc độ của Trương Học Lương, cách làm của ông ấy quả thực không sai, chẳng lẽ ông ấy lại bỏ mặc địa bàn Hoa Bắc vừa mới chiếm được sao?

Trung Nguyên đại chiến tuy đã sớm kết thúc, nhưng những quân phiệt đã bị sáp nhập kia lại mỗi người một ý. Trương Học Lương luôn luôn chiêu dụ, quả thực đã giành được thiện cảm của rất nhiều quân phiệt, nhưng thủ đoạn của ông ấy rõ ràng không bằng lão Tưởng.

Lão Tưởng thì cao minh hơn rất nhiều, liên tục điều động quân ô hợp và quân của các địa phương khác, dùng chiêu bài "Diệt cướp" tấn công các khu vực đỏ, khiến các quân phiệt và thế lực của đảng ta lưỡng bại câu thương.

Tình cảnh hiện tại của Trương Học Lương khá là lúng túng. Tuy bề ngoài phong quang vô hạn, nhưng địa bàn Hoa Bắc lại cực kỳ không vững chắc. Những quân phiệt mới quy phục dưới trướng thì chỉ nghe lệnh mà không nghe theo tuyên bố chung, lại còn phải thanh toán cho họ một khoản quân phí khổng lồ. Các quân phiệt lợi dụng quân phí để mở rộng thực lực, âm thầm tích trữ sức mạnh, chờ cơ hội gây sự.

Những quân phiệt muốn đuổi Trương Học Lương để tự mình làm "vua Hoa Bắc" cũng không chỉ có một hai người.

Theo quỹ đạo lịch sử, chỉ vài tháng nữa, Uông Triệu Minh, kẻ gây rối của Dân Quốc, sẽ thành lập Chính phủ Quốc dân Quảng Châu. Uông Triệu Minh không chỉ giao chiến với Tưởng Giới Thạch ở phía nam, mà còn bí mật liên hệ với các quân phiệt phương Bắc và người Nhật, khiến quân tinh nhuệ của Trương Học Lương bị giữ chân ở Hoa Bắc.

Trong đó, Thạch Hữu Tam là kẻ hung hăng nhất, bị Trương Học Lương và Tưởng Giới Thạch liên thủ đánh bại, tháo chạy sang Sơn Đông nương nhờ Hàn Phục Củ.

Nếu nói về vị "tướng quân lật lọng" nổi tiếng của Dân Quốc, Phùng Ngọc Tường vẫn thật sự không bằng Thạch Hữu Tam, kẻ từng đốt Thiếu Lâm Tự. Cả đời Thạch Hữu Tam, tổng cộng nương nhờ Phùng Ngọc Tường ba lần, nương nhờ Diêm Tích Sơn hai lần, Tưởng Giới Thạch hai lần, Uông Triệu Minh một lần, Trương Học Lương một lần, Bát Lộ quân một lần, người Nhật một lần. Đây còn chưa kể số lần hắn nương nhờ các quân phiệt thông thường.

Chính vì những quân phiệt mới quy phục kia đang rục rịch, quân tinh nhuệ Đông Bắc được bố trí ở Hoa Bắc căn bản không thể động. Trương Học Lương ít nhất phải mất một hai năm, mới có thể triệt để tiêu hóa địa bàn vừa mới chiếm được.

Vũ khúc vang lên, các nam thanh nữ tú ùn ùn bước vào sàn nhảy.

Trương Học Lương cười nói: "Chuyện phiền lòng tạm thời gác lại, nhảy thôi!"

Chu Hách Huyên chau mày, uống rượu đỏ chẳng nói lời nào.

Trương Học Lương vốn định cùng Triệu Tứ tiểu thư khiêu vũ, thấy vậy cũng buông tay Triệu Nhất Địch, vừa uống rượu đỏ vừa nói: "Minh Thành, cậu cũng đừng suy nghĩ nhiều. Với thực lực của Quan Đông quân hiện nay, cho dù muốn gây sự ở Đông Bắc, ta lâm thời triệu hồi quân đội về cũng chưa muộn."

"Chỉ mong là thế." Chu Hách Huyên nói.

Trương Học Lương chỉ vào Liêu Nhã Tuyền đang khiêu vũ cùng Trương Học Minh trong sân nhảy, cười nói: "Người hồng nhan tri kỷ của cậu năng động thật đấy. Nghe nói đã nổi tiếng khắp giới xã giao Thiên Tân, đến cả Tổng Lãnh sự Anh và Pháp tại Thiên Tân đều hết lời khen ngợi cô ấy. Chị cả Vu Phượng Chí còn kể với ta, Liêu Nhã Tuyền mời chị ấy tham gia một chương trình phát thanh, làm hoạt động tuyên truyền từ thiện gì đó."

Nhắc đến Liêu Nhã Tuyền, Chu Hách Huyên lại thấy đau đầu, thấp giọng nói: "Lục soái, người phụ nữ đó là gián điệp Nhật Bản."

"Cái gì?" Trương Học Lương biến sắc mặt, kinh ngạc hỏi: "Cậu chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn một trăm phần trăm," Chu Hách Huyên gật đầu nói, "Khi người phụ nữ đó m��i tiếp cận tôi, tôi đã biết rồi."

Trương Học Lương hỏi: "Có cần ta bắt cô ta không?"

"Có ích gì đâu?" Chu Hách Huyên cười khổ hỏi lại. "Lục soái, hôm nay ngài bắt cô ta, người Nhật ngày mai sẽ phái một gián điệp mới đến ngay, không biết rõ lai lịch lại càng nguy hiểm hơn."

Trương Học Lương phẫn uất nói: "Người Nhật thật sự không chừa chỗ nào!"

Vì người Nhật điều tra ở Mỹ không có tiến triển, hơn nữa lại quá tốn kém nhân lực vật lực, nhiệm vụ gián điệp của Liêu Nhã Tuyền đã bắt đầu thay đổi. Từ việc điều tra thế lực bí mật đằng sau Chu Hách Huyên, cô ta chuyển sang dựa vào danh tiếng và sức ảnh hưởng của Chu Hách Huyên, len lỏi vào giới chính trị, kinh doanh thượng lưu Thiên Tân để thu thập các loại tình báo thương mại và chính trị.

Vũ hội hôm nay vừa mới bắt đầu không lâu, Liêu Nhã Tuyền liền chủ động tiếp cận Trương Học Minh. Hiển nhiên, Trương Học Minh là mục tiêu mới của cô ta.

Trương Học Minh là em trai ruột của Trương Học Lương, đồng thời còn giữ chức trưởng cục cảnh sát Thiên Tân (sau ba th��ng sẽ kiêm nhiệm chức thị trưởng Thiên Tân). Với địa vị quan trọng như vậy, tất nhiên anh ta sẽ bị các cơ quan gián điệp Nhật Bản theo dõi sát sao.

Một khúc kết thúc.

Trương Học Minh cùng Liêu Nhã Tuyền nhảy xong thì quay về, cười thăm hỏi nói: "Đại ca, Chu tiên sinh, sao đêm nay hai người không khiêu vũ vậy?"

"Hơi mệt một chút, nên nghỉ ngơi trước đã," Chu Hách Huyên khẽ mỉm cười, nói với Liêu Nhã Tuyền: "Kỹ năng khiêu vũ của Nhã Tuyền tiến bộ nhanh thật đấy."

Liêu Nhã Tuyền làm vẻ ngượng ngùng nói: "Chỉ tiến bộ chút ít thôi."

Trương Học Minh gọi người phục vụ mang đến một ly rượu đỏ, khen ngợi: "Kỹ thuật nhảy của Liêu tiểu thư thật tao nhã, quả không hổ danh là hồng nhan tri kỷ của Chu tiên sinh."

Các con trai của Trương Tác Lâm mỗi người một vẻ. Con thứ hai Trương Học Minh rất thông minh, nhưng không có cốt khí và hào khí như Trương Học Lương, thậm chí từng nhậm chức trong chính quyền bù nhìn của Uông Tinh Vệ. Con thứ ba Trương Học Tằng thì bo bo giữ mình, không màng quyền thế phú quý, đi xa phương Tây sống cuộc đời t�� do tự tại. Con thứ tư Trương Học Tư lại là một người yêu nước có cốt khí, sau biến cố Tây An, một lòng đi theo Đảng ta, và sau khi kiến quốc đã đảm nhiệm chức vụ thiếu tướng Tham mưu trưởng.

Đợi Chu Hách Huyên đưa Liêu Nhã Tuyền đi rồi, Trương Học Lương mới nói với em trai: "Học Minh, cảnh giác cô Liêu tiểu thư kia, cô ta có liên hệ với người Nhật. Sau này nếu cô ta lại tìm cách tiếp cận cậu, hãy cố gắng tránh né, tuyệt đối đừng tiết lộ bất kỳ thông tin quan trọng nào!"

Trương Học Minh hơi sửng sốt một chút, lập tức cười nói: "Cũng thú vị đấy. Chu tiên sinh lá gan thật lớn, người nằm kề gối bụng dạ khó lường mà ông ta vẫn có thể bình thản như không. Nếu là tôi thì chắc chắn không thể ngủ yên."

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.