Ngày 18 tháng 4 năm 1934 là ngày đầu tiên Vu Bội Sâm bắt đầu công việc thư ký cho Chu Hách Huyên.

Sáng sớm, Vu Bội Sâm đến tòa soạn báo Đại Công Báo, thu thập và sắp xếp các bài viết từ báo Đại Công Báo, phụ bản Đại Chúng và tạp chí Phi Công. Tất cả những bài viết này đều cần Chu Hách Huyên đích thân duyệt qua. Thực ra cũng không quá quan trọng, chỉ là nội dung các bài viết tương đối nhạy cảm, cần Chu Hách Huyên ký tên đồng ý mà thôi.

Rất nhiều khi Chu Hách Huyên không có mặt ở Thiên Tân, Hồ Chính Chi thường tự mình quyết định mọi việc, các công việc của Đại Công Báo ở Thiên Tân cơ bản đều do ông phụ trách. Còn Trương Quý Loan đã sớm chuyển trọng tâm công việc sang Thượng Hải, cùng Hồ Chính Chi phối hợp ăn ý từ hai miền Nam Bắc.

Số lượng bài viết cần Chu Hách Huyên xem xét không nhiều, ngược lại, số thư tín gửi đến từ khắp nơi trên cả nước lại cực lớn. Có thư của độc giả, thư của học giả, thư mời từ các cơ quan và cá nhân, thậm chí cả thư cầu yêu từ các nữ độc giả hâm mộ.

Đặc biệt là thư của những độc giả đó, đã chất đống mấy tháng chưa được xử lý, đủ chất đầy hai bao tải.

Vu Bội Sâm nhấc điện thoại lên gọi đến nhà Chu Hách Huyên, hỏi: "Thưa Chu tiên sinh, những bức thư tồn đọng này phải xử lý ra sao?"

"Cô tự xem xét mà xử lý đi." Chu Hách Huyên đáp lại một cách qua loa.

"Vâng... được rồi." Vu Bội Sâm cảm thấy Chu Hách Huyên có phần vô trách nhiệm, sao lại có thể đối xử qua loa với độc giả trung thành như vậy chứ?

Sau khi gác máy, Vu Bội Sâm trước tiên tách riêng thư của các học giả gửi đến trong hai ngày gần đây và các thư mời, để riêng sang một bên. Những thư này cần đưa Chu Hách Huyên đích thân xem xét.

Tiếp đó là thư của độc giả, Vu Bội Sâm mở một bức ra chăm chú đọc.

Bức thư này được gửi từ Hồ Bắc, ngày gửi là 3 tháng 11 năm 1933. Phần lớn nội dung phía trước là những lời lẽ ngưỡng mộ. Ở cuối thư, người học sinh đó cho biết mình sắp tốt nghiệp đại học, nhưng cha mẹ lại ép anh ta kết hôn với một người phụ nữ chỉ mới gặp mặt ba lần, sau đó vào làm tương lý (Phó quản lý) trong xưởng của gia đình. Thế nhưng, anh ta đã có cô gái mình yêu, muốn theo đuổi tình yêu tự do, lại còn muốn ra nước ngoài học tập khoa học tiên tiến của phương Tây. Sau nhiều lần anh ta phản đối, cha mẹ đồng ý cho anh ta ra nước ngoài du học, nhưng với điều kiện là phải kết hôn với con gái của gia đình thế giao trước, nếu không sẽ không cấp chi phí du học. Anh ta hỏi Chu Hách Huyên nên lựa chọn thế nào.

Đối với Chu Hách Huyên, bức thư này căn bản không cần hồi âm, ông ấy đâu phải là người chuyên giải quyết các vấn đề đời sống cá nhân, kiểu chị cả thấu hiểu.

Thế nhưng Vu Bội Sâm lại cho rằng nhất định phải hồi âm, bởi vì điều này liên quan đến tương lai của một người trẻ tuổi. Cô liền lập tức cầm bút viết:

"Bạn học Lưu thân mến, tôi là Vu Bội Sâm, thư ký của Chu tiên sinh. Tôi rất vui khi nhận được thư của bạn, và cũng rất cảm ơn bạn đã ủng hộ Chu tiên sinh. Vì Chu tiên sinh bận rộn công việc hàng ngày, nên tôi sẽ thay mặt ông ấy hồi âm cho bạn. Người trẻ tuổi nên có chí lớn, đặt ra mục tiêu lớn lao cho bản thân và không ngừng phấn đấu vì mục tiêu đó. Tôi không có ý định thảo luận chuyện gia đình của bạn, bởi vì những chuyện như vậy nên do chính bản thân bạn tự quyết định. Nhưng bạn phải nhớ kỹ, Trung Quốc đã đến bước ngoặt sinh tử, giữa thời khắc nguy nan của đất nước, nam nhi chí lớn nên cống hiến sức lực cho đất nước. Nếu bạn lựa chọn ở lại nhà xưởng của gia đình làm việc, vậy hãy cống hiến một phần sức mạnh cho nền công nghiệp dân tộc Trung Quốc, tận dụng tài lực, vật lực của mình để giúp đỡ các chí sĩ kháng Nhật. Nếu bạn lựa chọn ra nước ngoài du học, vậy làm ơn hãy nỗ lực học tập hết mình, dùng kiến thức học thuật của mình giúp xây dựng tổ quốc. Nếu bạn muốn du học, mà gia đình lại không cung cấp tài chính, vậy cũng có thể nỗ lực xin quỹ học bổng du học..."

Suốt cả buổi trưa, Vu Bội Sâm chỉ viết được hơn mười bức hồi âm, thời gian đã là buổi trưa. Nhìn hai bao tải thư tín còn lại kia, cô chợt thấy choáng váng, thật sự là lượng công việc quá lớn.

Vu Bội Sâm ăn trưa vội vàng xong, sau đó mang theo thư mời và thư của các học giả, ngồi xe kéo thẳng tới nhà Chu Hách Huyên.

"Mời Vu tiểu thư vào!" Người hầu dẫn Vu Bội Sâm vào trong.

Mặc dù là tiểu thư xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng từ khi còn nhỏ, gia cảnh Vu Bội Sâm đã sa sút, căn bản chưa từng được hưởng thụ cuộc sống giàu sang. Cô quan sát khu vườn rộng rãi trên đường đi vào, vào nhà lại đánh giá cách bài trí xa hoa, không khỏi thầm than: Quả nhiên là đại tư bản gia giàu có!

Thôi Tuệ Phất đích thân pha cho Vu Bội Sâm một chén trà, cười nói: "Mời Vu tiểu thư chờ một lát, Chu tiên sinh đang viết tiểu thuyết trong thư phòng, chắc lát nữa sẽ xuống."

"Cảm ơn," Vu Bội Sâm vội vàng nhận lấy chén trà, hỏi, "Xin hỏi bà là?"

Thôi Tuệ Phất đáp: "Tôi là quản gia của Chu tiên sinh, Thôi Tuệ Phất."

"Không lẽ là tiểu thư Thôi Tuệ Phất, tài nữ nổi tiếng Thiên Tân cùng thời với Lữ Bích Thành?" Vu Bội Sâm kinh ngạc hỏi. Cô từng sống nhiều năm ở Thiên Tân trước đây, lại từng học trung học ở đây, đương nhiên từng nghe danh tài nữ Thôi Tuệ Phất.

Thôi Tuệ Phất cười đáp: "Tài nữ thì không dám nhận, chỉ là biết chút bút mực mà thôi."

Đúng thật là Thôi Tuệ Phất sao, lại cam tâm làm quản gia cho Chu Hách Huyên!

Vu Bội Sâm nén lại sự kinh ngạc trong lòng, hỏi: "Thôi tỷ tỷ, tôi mới làm thư ký cho Chu tiên sinh, chưa rõ tình hình của tiên sinh. Bà có thể giới thiệu cho tôi một chút không?"

Thôi Tuệ Phất thái độ điềm tĩnh, căn bản không muốn tiết lộ bất kỳ thông tin nào, chỉ cười nói: "Cũng không có gì đặc biệt cả, Chu tiên sinh là người ôn hòa, cô chỉ cần làm tốt công việc của mình là được."

Đúng lúc này, bé Linh Quân đẩy cửa phòng chạy vào, lớn tiếng kêu lên: "Dì Phất, dì Phất, dì xem con lại vẽ một bức tranh này. Mọi người đều khen con vẽ đẹp lắm đó, dì nhanh khen con đi."

Thôi Tuệ Phất không nhịn được cười, ôm lấy bé Linh Quân nói: "Ôi chao, để dì Phất xem nào, bé Linh Quân của chúng ta lại vẽ cái gì đây?"

"Con vẽ xe lửa lớn đó." Bé Linh Quân vẻ mặt đắc ý mở tờ giấy vẽ ra.

Thôi Tuệ Phất liếc nhìn vài lần, nói: "Vẽ đẹp quá, bé Linh Quân là một thiên tài, sau này nhớ phải tiếp tục cố gắng nhé!"

Bé Linh Quân trịnh trọng gật đầu đáp: "Vâng, con lớn lên phải làm họa sĩ."

Thôi Tuệ Phất cười hỏi: "Lần trước con chẳng phải nói, lớn lên muốn làm học giả như ba con sao?"

Bé Linh Quân suy nghĩ một chút, nghiêm túc hỏi: "Vậy con có thể vừa làm họa sĩ vừa làm học giả được không?"

"Đương nhiên có thể." Thôi Tuệ Phất cưng chiều vuốt ve đầu bé Linh Quân. Nàng chưa từng kết hôn, hoàn toàn coi bé Linh Quân như con gái ruột mà yêu thương.

Vu Bội Sâm ở bên cạnh tò mò hỏi: "Thôi tỷ tỷ, đây là con gái của Chu tiên sinh sao?"

Thôi Tuệ Phất cười nói: "Đây là tiểu công chúa của nhà họ Chu, tiểu thư Chu Linh Quân được mọi người yêu mến đó."

Bé Linh Quân chớp đôi mắt to tròn long lanh, nghiêng đầu nhìn Vu Bội Sâm hỏi: "Dì là dì mới tới sao? Các dì trong nhà đều có em bé rồi, dì cũng mau sinh cho con một em trai đi."

"Phụt!" Vu Bội Sâm phun ngụm trà vừa uống ra ngoài, không biết phải nói gì tiếp theo.

Thôi Tuệ Phất với vẻ mặt kỳ lạ nói: "Vu tiểu thư, cô đừng nghĩ nhiều, trẻ con nói mà không suy nghĩ gì đâu."

"Vâng, tôi biết." Vu Bội Sâm vội vàng nói.

Ngoài phòng đột nhiên truyền đến tiếng gọi của Mạnh Tiểu Đông: "Linh Quân, con lại chạy đi đâu rồi?"

"Mẹ ơi, con ở đây!" Bé Linh Quân kêu lớn.

Rất nhanh Mạnh Tiểu Đông liền đến đẩy cửa ra, còn Trương Nhạc Di đang ôm bé Duy Liệt. Hai người phụ nữ ăn vận rất đẹp, tựa hồ là chuẩn bị ra ngoài dạo phố.

Mạnh Tiểu Đông rất nhanh đã kéo con gái đi mất, Vu Bội Sâm choáng váng vô cùng, hỏi: "Thôi tỷ tỷ, trong hai người đó, ai là Chu phu nhân?"

"Đều là," Thôi Tuệ Phất nói, "Người cao ráo là đại thái thái Trương Nhạc Di, bé trai cô ấy đang ôm là công tử Chu Duy Liệt của Chu tiên sinh. Người thấp hơn là Mạnh Tiểu Đông, mẹ của Linh Quân, cô ấy là diễn viên Kinh kịch, cô chắc từng nghe nói rồi."

Vu Bội Sâm lẩm bẩm một mình: "Thì ra những lời đồn đại ở tòa soạn đều là thật, Chu tiên sinh không chỉ có một phu nhân."

Vu Bội Sâm rất nhanh liền triệt để há hốc mồm. Cô nhìn qua cửa sổ phòng khách, thấy Liêu Nhã Tuyền và Uyển Dung mỗi người ôm một đứa bé, đang vừa nói chuyện vừa cười đùa tắm nắng trong vườn hoa. Một người phụ nữ ngoại quốc với bụng dưới hơi nhô lên cũng được người hầu mang ghế ra, ngồi dưới gốc cây trong vườn hoa, yên tĩnh đọc sách.

Rốt cuộc Chu tiên sinh có bao nhiêu vị phu nhân?

Mọi quyền đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free, được tạo nên từ sự tỉ mỉ và tâm huyết.