Tháng 10 năm 1934, cuộc "vây quét" lần thứ năm thất bại, Hồng quân buộc phải rút khỏi căn cứ địa, bắt đầu cuộc Trường Chinh vĩ đại dài hai mươi lăm ngàn dặm.

Tưởng Giới Thạch vô cùng đắc ý, cuối cùng đã triệu kiến Công sứ Nhật Bản tại Trung Quốc là Hữu Cát Minh, và công khai đưa ra trước các phóng viên nước ngoài luận điệu "Trung-Nhật hữu hảo", gây ra một làn sóng phản đối mạnh mẽ trong mọi tầng lớp xã hội.

Phía Nhật Bản cho rằng thời cơ đã chín muồi, vào trung tuần tháng 11 đã phái đoàn khảo sát đến, trong chuyến thăm Trung Quốc thậm chí còn đưa ra đề nghị nâng cấp sứ quán – với hy vọng nâng cấp công sứ quán của hai nước thành đại sứ quán.

Các cơ quan ngoại giao cũng có sự phân chia cấp bậc, đại sứ quán là cấp bậc cao nhất, công sứ quán thuộc cấp bậc thứ hai. Công sứ có thể trực tiếp nhận lệnh, nhưng đại sứ nhận lệnh phải được sự chấp thuận của quốc gia đối tác.

Để hiểu rõ hơn sự khác biệt giữa hai cấp bậc này, chúng ta có thể lấy một ví dụ: Như Thi Triệu Cơ, Công sứ Trung Quốc tại Mỹ lúc bấy giờ, tuy ông đại diện cho Trung Quốc tiến hành ngoại giao tại Mỹ, nhưng không có quyền yêu cầu hội kiến Tổng thống Roosevelt, càng không có quyền trực tiếp đàm phán với các quan chức cấp cao của Mỹ, trừ khi đã được ủy quyền trước đó. Nhưng một khi công sứ quán được nâng cấp thành đại sứ quán, Thi Triệu Cơ có thể yêu cầu hội kiến Roosevelt và trực tiếp đàm phán với phía Mỹ.

Đầu thập niên 30, Trung Hoa Dân quốc dường như vẫn chưa thiết lập đại sứ quán ở bất kỳ quốc gia nào.

Lần này, Nhật Bản rõ ràng mang "thiện chí" rất lớn, cũng có thể nói là không thể chờ đợi thêm nữa, việc nâng cấp sứ quán có thể thúc đẩy nhanh tiến trình đàm phán ngoại giao.

Đề xuất kinh tế dẫn đầu của Bộ Ngoại giao Nhật Bản cũng rất "thiện chí", cụ thể bao gồm:

Một, đối với Trung Quốc, với tư cách là một "quốc gia cung cấp nguyên liệu," sẽ được viện trợ về nhân lực và vật lực;

Hai, Nhật Bản sẽ mua nguyên liệu của Trung Quốc, Trung Quốc sẽ mua sản phẩm công nghiệp của Nhật Bản;

Ba, Trung Quốc phải trấn áp phong trào bài Nhật;

Bốn, nếu Trung Quốc cần vay tiền, Nhật Bản sẵn lòng xem xét hỗ trợ.

Ngoài ra, Nhật Bản còn chuẩn bị thiết lập hạn mức tín dụng 200 triệu nguyên tại Thượng Hải, nhằm "thúc đẩy khéo léo" thương mại hai nước.

Khi vừa nhìn thấy phương án này, Tưởng Giới Thạch suýt nữa tức giận hất tung bàn. Đây mẹ nó đâu phải "kinh tế dẫn đạo", rõ ràng là muốn biến Trung Quốc thành thuộc địa, muốn biến Trung Quốc thành cơ sở nguyên liệu và thị trường hàng hóa của Nhật Bản.

Nhưng vở kịch vẫn phải tiếp tục, và Tưởng Giới Thạch đã thể hiện diễn xuất đạt tới đẳng cấp "Ảnh đế". Hai nước còn chưa chính thức bắt đầu đàm phán, ông đã sớm thể hiện thành ý của mình, bắt đầu điên cuồng áp chế phong trào phản Nhật trong nước, ngay cả tạp chí của Chu Hách Huyên (phi công) cũng bị buộc đình bản.

Đằng sau, Tưởng Giới Thạch đã khéo léo "bán đứng" Nhật Bản, khiến Bộ trưởng Bộ Tài chính Khổng Tường Hi phải gửi mật điện cho Công sứ Trung Quốc tại Mỹ là Thi Triệu Cơ, công bố việc Nhật Bản sẵn lòng chi một khoản tiền khổng lồ để giúp Trung Quốc đối phó với khủng hoảng bạc, và cùng nhau bắt tay đối phó Mỹ. Ông ta gửi nguyên vẹn phương án mà Nhật Bản đã đưa ra, và thuật lại thái độ của Nhật Bản rằng: "Người Nhật cho rằng, các quốc gia phương Tây chắc chắn sẽ không viện trợ Trung Quốc một cách hiệu quả, nên Trung Quốc không còn cách nào khác ngoài việc hướng về Nhật Bản."

Phía Nhật Bản cũng ngụy tạo rất giống thật, thậm chí còn triển khai tuyên truyền trong nước. Báo Osaka (Mỗi ngày tin tức) đã đăng tải "Chính sách mới đối với Trung Quốc" của Ngoại trưởng Hirota: Nếu Trung Quốc đồng ý ngả về phía Nhật Bản, thì Nhật Bản sẽ hỗ trợ Trung Quốc bằng mọi khả năng tài chính và kinh tế, giải phóng Trung Quốc khỏi mọi ràng buộc quốc tế.

Trong một thời gian ngắn, Trung – Nhật hai nước đều triển khai tại quốc nội của mình cuộc tấn công tuyên truyền chính trị về "Trung-Nhật hữu hảo".

Trong khi Mỹ vẫn chưa có phản ứng gì, Anh quốc đã không thể ngồi yên, đề xuất một "Khoản vay cộng đồng quốc tế dành cho Trung Quốc", với hy vọng bốn quốc gia Anh, Mỹ, Pháp, Nhật sẽ cùng nhau giúp Trung Quốc vượt qua khủng hoảng bạc.

Ngoại trưởng Nhật Bản Hirota lập tức kịch liệt phản đối, nói sự kiện lần này nên do người châu Á tự mình giải quyết, các nước Âu Mỹ không có tư cách can thiệp.

Trong thời khắc Anh – Nhật đang tranh cãi căng thẳng, thái độ của Mỹ lại tỏ ra rất lạnh nhạt.

Từ tháng 8 đến tháng 11, Khổng Tường Hi đã liên tục năm lần gửi điện tín cho Roosevelt. Bốn lần đầu, Khổng Tường Hi gần như cầu khẩn, hy vọng Mỹ đừng tiếp tục thu mua bạc của Trung Quốc. Đến lần thứ năm, ông ta đã mạnh dạn hơn nhiều, có lẽ vì Nhật Bản và Anh quốc đã giúp Khổng Tường Hi tìm thấy sự tự tin, nên đã trực tiếp điện tín đe dọa Roosevelt: "Nếu Mỹ vẫn không thay đổi chính sách bạc, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng."

Mỹ vẫn giữ thái độ lạnh nhạt, thậm chí không có lấy một lời hồi đáp, đồng thời từ chối tiến hành đàm phán với Trung Quốc. Cuối cùng, có lẽ vì đã hết kiên nhẫn, Roosevelt cuối cùng cũng gửi điện trả lời Khổng Tường Hi, nhưng nội dung chỉ toàn là những từ ngữ ngoại giao sáo rỗng, qua loa cho xong.

Roosevelt thực ra cũng chịu áp lực rất lớn. Ông đã liên tục tổ chức nhiều cuộc họp, và cuối cùng đưa ra một phương án thỏa hiệp: sẵn sàng ép giá bạc trên thị trường quốc tế xuống dưới 0.55 USD mỗi ounce, và mong muốn nhanh chóng bắt đầu đàm phán với đại diện Trung Quốc.

Tưởng Giới Thạch vô cùng vui mừng, lập tức gửi điện, bổ nhiệm Tống Tử Văn làm công sứ đặc mệnh toàn quyền, và yêu cầu Thi Triệu Cơ, Phạm Hạc Ngôn hỗ trợ đàm phán.

Khi đó đã là lễ Giáng sinh, sau hai tháng kéo dài.

Washington, Mỹ.

Công sứ quán Trung Quốc tại Mỹ.

Tống Tử Văn đã đặc biệt may riêng một bộ âu phục mới, ông đứng trước gương chỉnh trang dung mạo, còn chải m���t kiểu tóc mới đầy vẻ phong lưu, chuẩn bị thể hiện phong thái của mình trên bàn đàm phán giữa hai nước.

Đột nhiên, Thi Triệu Cơ bước nhanh đi vào gian phòng, với vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ông Tống, ông mau xem cái này đi!"

Tống Tử Văn không cho là chuyện gì to tát, vẻ phong lưu đáp: "Thực Công, ông xem cà vạt này của tôi có được không?"

"Còn tâm trí đâu mà lo cà vạt của ông," Thi Triệu Cơ nói với vẻ mặt khó coi, "Người Mỹ lật lọng!"

"Xảy ra chuyện gì?" Tống Tử Văn kinh hãi.

Thi Triệu Cơ cầm công hàm ngoại giao nói: "Cuộc đàm phán đã bị hủy bỏ. Bộ Ngoại giao Mỹ nói, sau này có chuyện gì thì liên hệ bằng điện báo."

Tống Tử Văn ngơ ngẩn, rồi tiện tay giật phăng cà vạt ném xuống sàn nhà, trong miệng lẩm bẩm: "Khinh người quá đáng, khinh người quá đáng, khinh người quá đáng!"

Quả thực là khinh người quá đáng. Bộ Ngoại giao Mỹ chủ động mời Trung Quốc cử đại diện đến đàm phán, phía Trung Quốc đã bổ nhiệm công sứ toàn quyền, vậy mà nói hủy là hủy đàm phán, lại còn bảo sau này có chuyện gì thì liên hệ bằng điện báo.

"Tại sao lại như vậy?" Tống Tử Văn buồn phiền nói.

Thi Triệu Cơ nói: "Hẳn là tập đoàn tài phiệt bạc đã gây áp lực lên Roosevelt, nên mức giá bạc 0.55 USD mỗi ounce trước đó cũng bị phá vỡ, và lời hứa của người Mỹ đã trở thành lời nói dối."

Tống Tử Văn nói: "Ngoại giao đâu phải trò đùa, làm sao có thể lật lọng, nói thay đổi là thay đổi ngay được?"

Thi Triệu Cơ cười khổ: "Nước yếu thì không có ngoại giao."

Thi Triệu Cơ đã quá quen với những chuyện như vậy. Trước đây, ông từng bị thất bại ê chề ở châu Âu, đến Mỹ cũng bị coi như không khí. Thật đáng thương cho một vị Công sứ Trung Quốc tại Mỹ đường đường là thế, kể từ khi nhậm chức đến nay, lại chưa từng được Roosevelt chính thức tiếp kiến.

Đừng nói là Roosevelt, ngay cả Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Mỹ ông cũng không gặp được, chỉ có thể gặp gỡ mấy viên chức quèn của Bộ Ngoại giao Mỹ.

"Làm sao bây giờ?" Tống Tử Văn đã lâm vào thế bế tắc.

Thi Triệu Cơ nói: "Hãy tìm ông Chu đi, chuyện này là do ông ấy làm lớn chuyện, ông ấy hẳn phải biết cách kết thúc như thế nào."

Ngay khi Tống Tử Văn đang trên đường đến New York để thương thảo với Chu Hách Huyên, Khổng Tường Hi bất ngờ chơi một nước cờ khác thường, gửi điện khẩn tới Bộ Ngoại giao Mỹ: Trung Quốc sắp từ bỏ tiêu chuẩn bạc, sẽ neo giá trị đồng tiền của mình vào USD. Trung Quốc nguyện ý bán cho Mỹ 200 triệu ounce bạc trong vòng một năm, đổi lại việc Mỹ cho Trung Quốc vay 100 triệu USD, và cung cấp một khoản tín dụng dự trữ có giá trị tương đương.

À, ý của Khổng Tường Hi rất rõ ràng: Mỹ không phải muốn mua bạc của Trung Quốc sao? Được thôi. Tôi sẽ dùng bạc đổi lấy USD, sau đó dùng USD làm quỹ dự trữ cho cải cách tiền tệ, vậy là vấn đề của cả hai bên đều được giải quyết.

Khi Chu Hách Huyên, người đang gây xôn xao ở Mỹ, biết được tin tức này, đã thốt lên ba chữ để diễn tả tâm trạng của mình: "Bà mẹ nó!"

Mọi quyền sở hữu bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.