Chỉ hai tháng trước, Trung Quốc và Pháp đã mở đường bay hàng không, cho phép hành khách bay từ Quảng Châu đến Việt Nam, sau đó nối chuyến để bay tiếp sang Pháp.

Đương nhiên, Chu Hách Huyên không dám đưa vợ mình lên chuyến bay xuyên lục địa, lỡ máy bay gặp sự cố thì coi như xong. Anh ta vẫn chọn cách an toàn hơn: đi tàu hỏa rồi chuyển sang đường biển.

Dọc đường, Khang Trạch liên tục tìm cơ hội khơi chuyện, muốn tìm hiểu cụ thể mối quan hệ giữa Chu Hách Huyên và Hitler. Chu Hách Huyên chỉ cười xòa, lảng tránh bằng cách nói rằng anh ta và Hitler đã có những cuộc trò chuyện khá ăn ý, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện "ba ánh mắt tộc".

Khang Trạch là một kẻ bàn tay vấy máu, hàng vạn dân thường vô tội đã bỏ mạng dưới mệnh lệnh của hắn. Nói về độ tàn bạo và khát máu, ngay cả Đái Lạp cũng không xứng đáng xách giày cho hắn, bắn giết một trăm lần cũng chưa hết tội.

Loại người này, Chu Hách Huyên luôn kính sợ mà tránh xa, ngay cả ý muốn liên lạc cũng chẳng có.

Đương nhiên, anh ta cũng không dám đắc tội. Chu Hách Huyên cố gắng duy trì khoảng cách, lấy cớ viết văn mà cả ngày nhốt mình trong khoang thuyền, không hề lộ diện.

Chuyến này họ đi tàu nhanh, chỉ mất ba tuần là đã đến Thượng Hải.

Thị trường Thượng Hải tiêu điều một mảng, do cuộc khủng hoảng bạc và biến động tài chính gây ra, toàn bộ ngành công nghiệp nhẹ ở trung và hạ lưu sông Trường Giang đều đứng bên bờ vực sụp đổ. Ngành dệt bông thậm chí đã thụt lùi về thời Cách mạng Tân Hợi. Riêng ngành sợi bông Thượng Hải, hơn 80% lượng giao dịch trên thị trường là hàng Nhật, chỉ có "Thân Tưởng" và một số ít thương hiệu nội địa là còn có thể tồn tại.

Nguyên nhân rất đơn giản: khủng hoảng bạc dẫn đến thiếu vốn lưu động, chuỗi tài chính của các nhà máy đứt gãy, khiến các doanh nghiệp dân tộc ồ ạt phá sản. Hàng Nhật Bản nhân cơ hội này tràn ngập thị trường Trung Quốc.

Trong khi đó, tứ đại gia tộc không chỉ kiếm chác béo bở nhờ cải cách tiền tệ mà còn lợi dụng mệnh lệnh hành chính để trắng trợn bóc lột lợi nhuận khổng lồ. Chẳng hạn như đối với ngành trà và ngư nghiệp, chính phủ yêu cầu phải bán thông qua kênh thống chế, nói trắng ra là dùng thủ đoạn chính trị để thực hiện độc quyền ngành nghề.

Giới thương nhân đã bị dồn đến bước đường cùng. Như chúng ta đã từng đề cập, Đường Quý San, ông trùm trà, đã trực tiếp lôi kéo 14 tiệm trà cùng nhau phản đối, kiên quyết chống lại mệnh lệnh của chính phủ. Các công ty ngư nghiệp lớn cũng như ngư dân bình thường đều kiên trì tự do kinh doanh, hoàn toàn phớt lờ những mệnh lệnh lung tung của chính phủ.

Ngành vận tải Thượng Hải cũng sụp đổ, bao gồm các công ty vận tải Anh, Mỹ, Pháp và các nước khác, việc kinh doanh đều lao dốc không phanh. Một mặt là do kinh tế đình trệ, mặt khác là tình trạng buôn lậu ở Hoa Bắc quá nghiêm trọng, khu vực này gần như trở thành vô chủ. Rất nhiều mặt hàng phía Nam được vận chuyển thẳng bằng đường sắt ra Bắc, sau đó được buôn lậu ra biển; hàng nhập khẩu từ nước ngoài cũng chủ yếu được buôn lậu đến Thiên Tân, rồi từ đó phân phối đi khắp cả nước.

Từng là thành phố phồn vinh nhất Viễn Đông, Thượng Hải đã trở nên ảm đạm, chết chóc, với công thương nghiệp, tài chính và bất động sản tan vỡ trên mọi mặt trận.

Đời sống dân chúng cũng ngày càng khó khăn, trong khi đồng bạc và pháp tệ ngày càng mất giá, thu nhập của người dân lại càng giảm dần theo từng năm. Năm 1932, lương ngày của công nhân nhà máy dệt Thượng Hải là 6 hào; đến năm 1933, giảm xuống còn 5 hào 1 xu; đầu năm 1934, lại rớt xuống 3 hào 8 xu; mãi đến năm 1935, mới miễn cưỡng tăng lên lại 4 hào.

Giờ đây, Thượng Hải đã nổ ra những cuộc bãi công lớn, nếu không tăng lương thì họ chỉ còn nước chết đói.

Ngay vào lúc Chu Hách Huyên về nước, văn đàn cánh tả lại nổi lên phong ba tranh cãi, với sự xuất hiện của "Văn học quần chúng chiến tranh cách mạng dân t���c" và "Văn học quốc phòng". Nội dung cụ thể khá nhạy cảm, chúng ta không tiện đi sâu vào chi tiết, nhưng nói chung là các văn nhân cánh tả tự gây ồn ào với nhau.

Đối mặt với việc quân Nhật từng bước ép sát, trong thời khắc quốc nạn cận kề này, "Liên minh cánh tả" đã tự giải tán vào đầu năm.

Các tác gia cánh tả do Lỗ Tấn đứng đầu đã kêu gọi gạt bỏ lập trường chính trị để cùng nhau đối ngoại. Lỗ Tấn và Quách Mạt Nhã cho rằng, tất cả những tác gia không muốn làm hán gian đều nên tập hợp dưới ngọn cờ kháng Nhật cứu vong. Không cần biết trước kia là ai, chỉ cần không muốn làm hán gian thì nên đoàn kết trên cùng một chiến tuyến. Về sáng tác văn học, viết gì cũng được, tốt nhất là có liên quan đến quốc phòng; nếu không viết trực tiếp về những vấn đề liên quan đến quốc phòng cũng không sao. Tuy nhiên, cần có sự phê bình lẫn nhau, và giai cấp vô sản vẫn giữ quyền phê bình.

Điều này đánh dấu "Thời kỳ Liên minh cánh tả" trong lịch sử văn học cận đại Trung Quốc kết thúc, chính thức bước vào giai đoạn "Văn học kháng chiến".

Dù có cố gắng đến mấy, Chu Hách Huyên vẫn không kịp tham gia đại hội thành lập "Toàn quốc các giới cứu quốc liên hợp hội", nhưng anh ta vẫn có thể nhân danh cá nhân quyên tặng 10 vạn nguyên cho quỹ cứu quốc.

Kể từ sau "Phong trào 9-12-1935", toàn quốc đều dấy lên làn sóng kháng Nhật cứu vong,

Hoàn toàn phớt lờ lời kêu gọi "hữu nghị nước bạn" của chính phủ Nam Kinh.

Các đoàn thể kháng Nhật dân gian mọc lên như nấm sau mưa, người công khai xuống đường hô hào kháng Nhật nhiều không kể xiết, đến nỗi đặc vụ và cảnh sát Quốc Dân Đảng cũng không sao bắt xuể.

Trên báo chí, từ "kháng Nhật" xuất hiện ngày càng nhiều lần. Rất nhiều nhân sĩ yêu nước tự phát lên đường ra phương Bắc để gia nhập các đội quân kháng Nhật.

Đến tháng 6 năm 1936, bất cứ người nào có chút đầu óc trong nước đều hiểu rằng, nếu không vùng lên chống trả thì đất nước sẽ diệt vong!

Trong khi tinh thần của "phái chủ chiến" đang lên cao trào thì phái "chủ hòa" do Uông Triệu Minh đại diện cũng trở nên tích cực hơn, trong đó Hồ Thích cũng l�� một thành viên kiên định của phái này.

Tuy nhiên, "phái chủ hòa" cũng chia làm hai loại: một loại cho rằng lực lượng Trung - Nhật chênh lệch quá lớn, Trung Quốc chưa chuẩn bị tốt cho kháng chiến nên cần trì hoãn để mưu tính lâu dài, trong đó Hồ Thích là một điển hình. Loại khác thì lại có những toan tính khó lường, ôm ấp ý đồ khác, điển hình là Uông Triệu Minh.

Lúc này, Uông Triệu Minh đã bị lão Tưởng tước hết quyền lực, không còn chút thực quyền nào đáng kể, thế nhưng hắn lại hô hào luận điệu "hòa bình" một cách hăng hái. Mà những kẻ theo đuôi Uông Triệu Minh, phần lớn là những kẻ thất bại trong đấu tranh chính trị, nhất định cần thông qua lập trường "chủ hòa" để giành lại quyền lực.

. . .

Nam Kinh, Khế Lư.

Khang Trạch dậm chân đứng nghiêm chào: "Báo cáo Ủy viên trưởng, ty chức Khang Trạch tuân lệnh trở về!"

"Triệu Dân à, không cần giữ lễ tiết," Tưởng Giới Thạch cười thân mật nói, "Mau ngồi xuống."

"Dạ phải! Ty chức tuân mệnh!"

Khang Trạch lần thứ hai cúi chào, khẽ cúi người ngồi xuống, lưng thẳng tắp như đang trong tư thế trung bình tấn, chỉ dám đặt hờ mông xuống ghế sô pha.

Tưởng Giới Thạch hỏi: "Lần này sang Đức học tập, có thu hoạch gì không?"

Khang Trạch bật dậy ngay lập tức, hai tay nâng quyển sổ nhỏ đưa lên: "Ủy viên trưởng, đây là tâm đắc học tập của ty chức ạ."

"Ngồi xuống."

Tưởng Giới Thạch nhận lấy quyển sổ nhưng không mở ra, mà hỏi: "Ngươi nói sơ qua một chút xem."

Khang Trạch lần thứ hai ngồi trở lại sô pha, lưng thẳng tắp nói: "Báo cáo Ủy viên trưởng, lần này ty chức sang Đức đã khảo sát cơ cấu, điều lệ và tình hình vận hành của lực lượng SS của Đức Quốc xã. Họ có các chức vụ và cấp bậc nghiêm ngặt, tất cả đều mô phỏng theo lục quân Đức. Ví dụ như Tổng chỉ huy SS toàn quốc tương đương với cấp bậc Đại tướng Lục quân, đội viên đảng vệ thông thường tương đương với cấp bậc Binh nhì Lục quân. Ty chức cho rằng, điều này rất có ý nghĩa để chúng ta học hỏi, Lực Hành Xã Đội Biệt Động cũng có thể thiết lập các cấp bậc chi tiết..."

"Hừm," Tưởng Giới Thạch ngắt lời dứt khoát, "Ý nghĩ của ngươi không sai, đúng là nên chấn chỉnh chức vụ của SS. Còn những điều khác thì sao?"

Khang Trạch chợt nhận ra điều gì đó, trán vã mồ hôi lạnh. Hắn tựa hồ đã phạm phải điều cấm kỵ của lão Tưởng. Khang Trạch muốn biến Lực Hành Xã Đội Biệt Động thành "SS" của Trung Quốc, trong khi lão Tưởng rõ ràng không muốn nuôi dưỡng thêm một con hổ dữ.

Tam quyền phân lập của Áo Lam Xã rất khó khăn mới đạt được cân bằng. Chỉ cần Khang Trạch dám ôm đồm thêm quyền lực lớn hơn, hắn chắc chắn sẽ bị Tưởng Giới Thạch vứt bỏ hoàn toàn.

Khang Trạch không nhịn được lau mồ hôi, nói: "Trong chuyến đi Đức lần này, ty chức bị tinh thần kỷ luật, phục tùng và yêu nước của Đức Quốc xã làm cho vô cùng cảm phục. Ty chức cho rằng, nên ở Trung Quốc tăng cường quyền uy của lãnh tụ, để toàn thể quốc dân đều đoàn kết dưới ngọn cờ của Ủy viên trưởng..."

Khang Trạch nói liền mạch gần bảy, tám phút, đơn giản là học theo bộ sách của Hitler, nhằm tăng cường nền độc tài của lão Tưởng.

Tưởng Giới Thạch rất hài lòng về điều này, gật đầu nói: "Lần học tập này của ngươi vẫn rất có thành quả."

Khang Trạch cuối cùng cũng yên tâm, không kìm được lau thêm một vệt mồ hôi, nói: "Ủy viên trưởng, lúc ty chức về nước có nhận được một tin tức, không biết có nên bẩm báo không ạ."

"Nói đi," Tưởng Giới Thạch đáp.

Khang Trạch nói: "Ty chức tận mắt chứng kiến, thư ký riêng của Hitler đã tiễn Chu Hách Huyên, còn tặng Chu Hách Huyên một khẩu súng lục do chính Hitler thiết kế. Hitler liên tục giữ Chu Hách Huyên ở lại, mời anh ta làm cố vấn cho nguyên thủ, có vẻ như cực kỳ coi trọng Chu Hách Huyên. Ủy viên trưởng, đây đúng là đãi ngộ của một Quốc sư mà!"

"Quốc sư?" Tưởng Giới Thạch lộ vẻ mặt nửa cười nửa không, cũng chẳng rõ đang suy nghĩ điều gì.

Sau khi tiễn Khang Trạch đi, Tưởng Giới Thạch lập tức cho người điện báo vượt đại dương, hỏi Trình Thiên Phóng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Trình Thiên Phóng hồi điện báo rằng, Hitler vô cùng coi trọng Chu Hách Huyên, không chỉ ban tặng huân chương Tổng lý Đế quốc mà còn đối với Chu Hách Huyên thì có cầu ắt ứng. Hai người hẳn là đã trở thành bạn thân thiết.

Tưởng Giới Thạch nhất thời có chút bối rối, nhưng đối với Chu Hách Huyên cũng không dám xem thường. Chí ít có thể lợi dụng Chu Hách Huyên để tăng cường quan hệ ngoại giao với Đức, biết đâu đến lúc mấu chốt còn có thể phát huy tác dụng lớn.

Suy nghĩ chốc lát, Tưởng Giới Thạch gọi thư ký riêng đến: "Hãy sắp xếp một chút, ta phải trao tặng huân chương Khanh Vân hạng Nhất cho Chu Hách Huyên."

Trước khi Quốc Dân Đảng thất bại và rút chạy về Đài Loan, trong số tất cả huân chương phi chiến đấu, "huân chương Thải Ngọc" là cấp bậc cao nhất, thứ đến là "huân chương Khanh Vân".

Huân chương Thải Ngọc hạng Nhất chỉ ban tặng cho các nguyên thủ quốc gia trong và ngoài nước, vì thế Chu Hách Huyên chỉ nhận được huân chương Thải Ngọc hạng Nhì. Nay lão Tưởng trực tiếp ban tặng huân chương Khanh Vân hạng Nhất, thì đây tuyệt đối là một "ân điển" to lớn. Chỉ cần Chu Hách Huyên đeo huân chương Khanh Vân hạng Nhất trên ngực, anh ta có thể nghênh ngang đi khắp vùng quốc thống.

Huân chương Khanh Vân tổng cộng chia thành chín cấp bậc, được trao tặng cho các công chức có công lao to lớn, cũng như những người phi công chức và kiều dân có đóng góp lớn cho quốc gia và xã hội. Chu Hách Huyên đoạt giải Nobel Văn học, theo lý mà nói, chắc chắn phải có sự biểu dương, chỉ là xem sẽ ban tặng huân chương cấp mấy mà thôi.

Từ khi lão Tưởng bắc phạt thành công cho đến hiện tại, có vẻ như chưa từng trao tặng huân chương Khanh Vân hạng Nhất cho bất kỳ ai. Mãi đến khi kháng chiến sắp thắng lợi, ông ta mới ban phát một lúc chín chiếc.

Chu Hách Huyên xem như là trường hợp đặc biệt duy nhất.

Bản văn được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.